格拉斯的身影第一次出现了凝滞。
他那始终毫无感情的眼眸中，猛地闪过一丝惊诧与......深深的忌惮。
下一刻，一股庞大无匹的意志伴随着威严的声音，如同滚滚雷霆，穿透魔尘，清晰地回荡在整片战场上，压过了所有的喊杀与爆炸声：
“格拉斯。”
声音平静，却带着冰冷与权威。
“你的爪子，伸得过界了。”
声音响起，战场上所有的人都下意识地停止了动作，骇然地望向天空。
那声音如同直接响彻在每个人的灵魂深处，带着天然的压迫感。
格拉斯缓缓收回了滴血未染的“解肢者”，颅骨面具转向湛蓝光束来源的方向——
那是一片翻涌的魔尘，空无一物，却又仿佛矗立着一尊无形的参天巨人。
他沙哑的声音响起，第一次带上了明显的凝重，甚至是一丝恭敬：
“哦？......原来是‘维序者’大人？没想到，这片贫瘠的边缘之地，竟然能劳烦您投下注视。”
然而，那被格拉斯称为“维序者”的存在，丝毫没理会他的招呼，声音毫无波澜地陈述道：
“174区，受《废土开拓协议》与《新生净土庇护条例》共同覆盖。此区域编号S-01742212771的净土，尚未达到‘标准线’。
根据签署的《有限干预协议》，任何‘达标认证’前针对其的大规模，系统性灭绝行为，均被禁止。”
“格拉斯，你以及你背后的‘焦油议会’，越线了。”
维序者的声音并不响亮，却字字千钧，每一个音节都仿佛引动着周围的规则，让魔尘的流动都变得迟滞起来！
格拉斯闻言眸中泛起一缕阴霾，沉默了片刻，似乎在权衡着什么。
他看了一眼近在咫尺，脸上兀自带着惊骇与茫然的林修，又感受着那高悬于顶的注视，最终还是微微低下了头颅。
“谨遵‘协议’。”他的声音低沉，“不过，此事与组织无关，是我鲁莽了，未曾详细探查此地的‘归属’与实际情况。”
他顿了顿，颅骨面具转向“磐石之城”的方向，声音带着一丝残忍的玩味：
“所以，按照协议.....我们依然可以‘狩猎’，可以‘竞争’，可以‘引导’，只是不能......直接‘扼杀’，对吗？尊敬的维序者阁下？”
“在规则之内，一切竞争皆为许可。”维序者的声音依旧冰冷，“但记住界限，格拉斯。
若再试图以霸主之身，行‘降维碾轧’之举，破坏潜在的‘达标’进程......后果，非你或焦油议会所能承受。”
那湛蓝色的光束微微闪烁，最后化作一道复杂的符文印记，如同警告般在林修上空悬浮了片刻，才缓缓消散。
那股笼罩天地的恐怖威压，也随之如潮水般退去。
仿佛从未出现过。
但战场上的死寂，以及格拉斯那变得谨慎的态度，无不昭示着刚才发生的一切真实不虚。
格拉斯站在原地，颅骨面具下的目光幽深地扫过“磐石之城”，又仿佛穿透空间，望向了青山西北裂缝的方向。
他低声轻笑了一下，沙哑而冰冷：
“原来如此......‘协议’保护下的幼苗吗？难怪有恃无恐。”
“也好......规则的枷锁，有时反而会让狩猎......更有趣味。
他没有再看林修一眼，身影如同融入墨汁般，缓缓沉入脚下的阴影，消失不见。
只留下战场上面面相觑的新世界联盟成员，以及脸色变幻不定，试图消化这惊天信息的林修。
秩序侧的霸主......
协议......
达标认证......
有限的保护......
一个个陌生的词汇，却仿佛揭开了这个绝望世界更深层残酷也更复杂的一角。
林修握紧了双戟，手心满是冷汗。
怪不得入侵者中并未出现过“曦日”甚至“史诗级”的存在。
怪不得裂缝的开启顺序并不相同......
这一切的一切，竟然是因为那些所谓的“协议”。
协议的参订者是谁？
协议内容又有哪些？
诸多的信息让林修原本清晰的思绪被瞬间打乱。
他好像无意间见证了某个秩序邪恶的上位者与秩序守护者的交锋。
交锋双方是实力他不得而知。
他只知道，他们......似乎侥幸因为某个自己都不知道的“规则”，而从一场灭顶之灾中暂时逃脱。
但名为“格拉斯”的上位者，那双毫无感情的颅骨面具下的眼睛，以及那句“更有趣味”，却让他感到一股比死亡更冰冷的寒意。
......
格拉斯的气息彻底消失在魔尘深处，如同从未出现过。
然而，“磐石之城”防线前的死寂却持续了足足数分钟。
“首领......刚，刚才那是......”一名手下颤声问道，脸上满是茫然与恐惧。
等级差距太大的缘故，以至于他们甚至感受不到对峙双方身上的恐怖压力。
林修缓缓放下双戟，深吸了一口带着浓重血腥和魔尘味的空气，强迫自己冷静下来。
“都看到了？”他的声音沙哑，目光扫过周围惊魂未定的部下和那些附庸势力的头领，
“我们刚刚在鬼门关走了一遭。活下来，不是因为我们够强，而是因为......某些我们不知道的‘规矩’。”
他刻意提高了音量，让所有人都能听到：
“但这规矩保不住废物！如果刚才我们一触即溃，如果这座城提前被攻破，那个‘维序者’还会出手吗？恐怕不会！”
“它只阻止了‘霸主’的直接屠杀，可没说不准别的敌人灭了我们！”
他的话像冰冷的刀子，戳破了众人刚刚升起的一丝侥幸。
“收拾战场！加固防线！把所有能用的探测法阵全部打开！一只虫子也别放进来！”林修厉声下令，
“另外，把刚才发生的一切，原原本本记录下來，立刻加密传送给天穹会议，尤其是姜寻！”
他有一种强烈的预感，姜寻那边，恐怕才是这场“规则”游戏的核心战场。
而“剥皮者”格拉斯，在这里被阻之后，下一个目标，极大概率就是青山裂缝！
......