林昭明若有所思地低吟。
「总胜于毫无头绪。但昭然，何至于如此刻薄？知你二人少时不睦，这般态度也太过了些。恩怨执念未免太深。」
「劝人宽宥自然轻巧。」林昭然环臂冷笑，「多年来忍受林昭武乖戾脾性的又不是你。」
「我只望你能予他一次机会。」林昭明道，「正如你带琪琪来青云城时那般。若当年错看了她，安知未错看昭武？」
「可我并未错看她。」林昭然指出道：
「不愿她随行，是因觉其自私多舌，既扰我修习，归家后又向母亲告状。
此皆属实，不过如今已不在意。若能脱出轮回，前路自定。
分心一二无妨，纵使她向父母泄我计划亦无碍——如今我术法精进，他们再难阻我行事。」
出乎意料，林昭明未露愠色，反是怅然摇首。
「父母忧我行差踏错，此刻正奔赴崆阳城欲阻我与歆瑶婚事，却对眼前危机视而不见。」他苦笑道：
「我家真是乱作一团。最可怖的是，我很快便会忘却这一切，可是？夏祭之后，诸事皆空。这未免太不公。连问题存在都记不得，教我如何补救？」
「纵有千秋万载，你也理不清这家乱麻。」林昭然道，「但轮回真相确令人绝望。你能如此应对，已属难得。」
「多半因我不敢深想。」林昭明道：
「而今时限将至，愈发常思及此。尤其近日得获诸多感悟，皆是紧要之事。想到终将尽失，实在惶惧难平。」
「你应知我正为多人传递笔记于轮回之间。」林昭然提醒，「若真如此重要，不妨笔录下来交我保管。」
「哦？」林昭明微笑道：
「我竟有资格得此殊遇？听你方才评说家事，还忧你打算在往后轮回中弃我于不顾。横竖你已知宝珠下落，又素来厌我......」
林昭然面露窘色。
他确有此念。
虽知长兄于搜寻钥匙残片大有助益，然倚仗林昭明总教他如鲠在喉。
更遑论说服林昭明相助本就耗时费力，是否值得为此延揽他入局？
终是明了不过自寻借口。
他们需要林昭明之力。
至少，不该因己身好恶而损及张明远脱出轮回的机会。
况且实情是......
「是我错看你了。」林昭然长叹，「仍觉你可厌，但......不似我心中那个林昭明那般不堪。」
此言虽刺心，却是实话。
或许林昭明离家后已有所改变，又或许自己对他的印象本就不甚可靠。
无论如何，眼前这个林昭明比昔日笼罩他的阴霾要明理得多。
「倒未必是错看。纵有万般缘由，弟妹们终究不喜我。为兄之道，我确是败得彻底。」林昭明怅然低语。
静默片刻后忽又振作精神道：
「且不说这些丧气话。你提及为赵虚明等人传递笔记之事——巧的是昨日我恰与赵虚明谈过，已知晓你二人正与各方高人洽谈交易。」
「此计确属上策。」林昭然颔首道：
「已见成效，来日回溯中更可精益求精。虽非人人皆愿交易，但若由他们敬重之人出面，不少高手显是意动。你可是想助赵虚明游说？」
「非也。」林昭明摇首道：
「若赵虚明相邀自当相助，但我的介入反可能坏事。
你或觉我声名显赫皆属利好，实则不少术士视我为威胁。
他们断不愿与我交易——否则你以为我为何至今未习得传送阵之术？」
「原来如此。」林昭然若有所思，「那你提及此事是为何故？」
「这个嘛......」林昭明道，「搜集新瑞大陆各方秘术固然可嘉，然耗时费力，于你修为不过锦上添花。」
「确实。」林昭然道，「然则更有何法？易得之物早已取尽。」
「未必。」林昭明笑道，「是否易得，端看个人能耐。你有一项旁人难及之能——可自由往来两洲之间。」
林昭然思忖片刻，示意他继续。尚未参透其中关窍。
「我是说，崆阳城正是扩展术法搜集的宝地。」林昭明续道：
「不同于与新城有传送阵相连的克洛提，崆阳城地处偏远，却与我等同源术法体系，不似玄沙那般迥异。
此地术法融合诡奇，丹道别具一格。若将两地术法传承相互印证，谁知能摘取多少......易得之果？」
林昭然挑眉看向长兄。但见林昭明谈及此事时神采飞扬。
「你可是自荐主持此事？」他问。
「哈哈......」林昭明干笑，「实不相瞒，此本就是我赴崆阳城的目标之一。早在轮回起始前，我便已着手铺垫。」
「那......甚好。」林昭然坦言，「我对此议并无异议。」
「妙极！」林昭明展颜一笑，竟有几分张明远的神采，「只是轮回来得突然，诸般准备尚未周全。或需向我最亲爱的弟弟商借些许资财以作启动......」
数日后，林昭明重返崆阳城。
宝珠仍留青云城，一则林昭明觉此更稳妥，二则张明远确对此物爱不释手。
林昭然诸事缠身，遂将探究宝珠之事尽付张明远。
横竖宝珠更应于他，或能更快勘破玄机。
这日却接到一桩不寻常的请托：陶晚晴欲与他私下面谈。
若在平日倒也不足为奇，然自流放岛据点一战后，陶晚晴便音讯全无。
若非怀圭保证她安然无恙，林昭然早要忧心。
显见她有意回避，他本欲寻机问个明白，奈何轮回将终，诸事纷杂......
既她主动来寻，想必很快便能知悉缘由。
相见时他提议往僻静处，她却执意不肯。
所谓私谈，竟是带他至家中演武堂——正是往昔轮回中二人时常切磋之地。她似觉此处最是安心。
「所为何事？」他问。
「我心不安。」她语带忧切。
林昭静候其详，却见陶晚晴踌躇难言。她在堂中来回踱步，蹙眉摇首，若困兽般焦躁。
「究竟何事？」他又问。
她仍默然。
「可是关乎轮回？」他思忖片刻后补问。
「自是关乎轮回！」她骤然爆发，似要厉声斥责又强自按捺。怅然摇首道，「却也非尽然。不知为何邀你前来，实是愚不可及。我不该——」
「既已至此，休想遣我离去。」林昭然警醒道。
「不会的。」她低语，「只是......方才醒悟，大抵要失了你这个朋友。」
林昭然面露讶色。
「何出此言？」他奇道。
「因这轮回已改变了你。」她道：
「如今你于我恍若陌路。心思难测，神通非常。凡我所能，你皆胜之。待你脱出轮回之时，又何需我在侧？待到尘埃落定，我恐怕再无缘与你为友。」
「呵，未免太过忧心。」林昭然道。自知语带轻慢，却不知如何宽解，「你虽不记得，但在诸多轮回中我常与你相伴。断无相忘之理。」
「你自不会忘。」她闷声道：
「但届时关照，不过是......居高临下的垂怜。你我云泥之别，再难平等相交。不过是你这秘法宗师念旧，略加照拂旧友罢了。思之令人神伤。」
「原来如此。」林昭然缓缓道。
她所言确有几分道理。
经此轮回，二人情谊再难如初。
然此未必是坏事。
往昔那个自己......对陶晚晴实存芥蒂。
他从未视彼此为至交，她却似浑然未觉——正如她从未察觉他昔日倾慕之心。
故曰情谊虽变，未必是劫。