半空中，紫堇骨龙优雅地旋转身躯，朝着停驻的白骨列车飞去。
白骨列车全身幽光开始一节节亮起，与空中的骨骸产生强烈共鸣。大批骨质转头扎下，如同归巢的蜂群，纷纷附着在车身上，不断增加着列车的厚度和强度。
整整十分钟后，这场奇异的“骨骼归位”仪式才告一段落。白骨堡垒在北地遗失的上千吨骨骼，终于被苏冥和紫堇成功回收。
由于用不到更多车厢，这些骨骼全部用于强化现有车身。补强后的白骨列车明显粗壮了一圈，外形更加厚重雄浑，隐隐带上了一层威压。
一阵波动降临，白骨堡垒亡灵意识发出欢呼。骨质的力量变得更为深邃，白骨印记的强度跃升一截。
【又一个旅游打卡点完成了啊。】苏冥语气带着欣喜，【看来上次在这里吃瘪的经历，让这些亡灵也耿耿于怀啊。】
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得益于白骨印记的反哺，苏冥和紫堇都不算太累。两人继续练习了一下空中协同。紫堇需要适应变化的力量，苏冥也需要恶补一下魔法世界的空战。
一小时后，苏冥返回列车。
整备工作已经完成。独角兽和汉斯特，正在将外面“晾晒”成冰的土豆条收进车厢。
这是苏冥教的做油炸薯条方法：土豆切条，过水洗去表面淀粉。晾干后可以直接炸，但北地这么方便的条件，冻一下再炸，可以让薯条更为酥脆。
为了这口吃的，绮罗拉上尤妮尔，一大早就去附近的村子买来土豆。回来后又削切水煮，忙活了不短的时间。
苏冥注意到其中混着一些红色的土豆条，这让他想起在地球上吃过的紫色土豆，没想到异界也有这样特别的品种。
汉斯特很快炸好了第一锅，独角兽品尝后，很满意地放下空盆子，“不错，继续吧！”
第二锅汉斯特选择了红色的土豆，再次将独角兽的盆子填满。
他装了一小碟，拿过来给苏冥，然后两人就听到身后“轰”的一声。回头只见独角兽四蹄朝天，四个蹄子不断扑腾。
尤妮尔走了进来，“你们谁看见我买来做染料的薯莨了？怎么一个都不见了？”
苏冥和汉斯特不约而同看向盘子里红色的“薯条”，对视了一眼。
“尤妮尔小姐。”汉斯特用身体挡住倒在地上的独角兽，将手中盘子递了过去，“刚炸好的薯条，要尝尝吗？”
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锅炉预热完毕后，苏冥来到驾驶室检查系统状态。尤妮尔也在各处进行着出发前的最后确认。
苏冥注意到汉斯特眼角多了一块淤青。
“她是怎么打到你的？”苏冥好奇地问道。
“尤妮尔小姐看着文弱，抡起扳手来可一点不含糊。”汉斯特讪讪地回答，“她还警告我不许躲，否则就要砸了我的琴。”
“看来我送你的乐器你很喜欢。”苏冥扫视着驾驶室，有闲暇的时候他就会在这里练习。但苏冥只看到了电吉他，没看到贝斯。
虽然有没有似乎也区别不大。
倒是他看到驾驶室里，福音身后多了一个架子。
“你在那准备摆放什么吗？”苏冥指着架子询问。
“鼓啊。”汉斯特解释道，“你给我的乐谱需要鼓点配合节奏，我准备放个鼓。”
想到地球上的乐队配置确实如此，苏冥道，“那我直接给你传一套架子鼓。”
“不用，我们对着教材，制作得差不多了。”汉斯特笑着说，“而且福音下手没个轻重，不做得结实点可经不起折腾。”
“……福音，打架子鼓？”苏冥看向福音后背六只机械手臂，突然意识到它确实有“天赋”。
“期待你们的表演。”苏冥道。
“设备状态OK！”尤妮尔完成检查，汇报道。见到汉斯特，女孩哼了一声以示不满。
苏冥更新了触摸屏的程序，这将更方便福音的操控。他把新的车身重量参数录入系统，“福音，出发！”
福音解锁车闸，拉下手柄。强大的电流涌入电机，驱动车轮转动。尽管青年文明号增重不少，但在新设备的澎湃动力下，列车依然平稳地启动加速。
福音持续提升速度，巨大的列车再次在雪原上飞驰起来。
“神说，你们可以回房间洗洗睡了！”福音向驾驶室的三人宣布道。
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雪琪拉镇，夜。
泽弗林用力将木桶砸向井面，却只在坚硬的冰层上留下一个浅浅的凹痕。他不得不凝聚魔力，指尖泛起微光，一发精准的法术击碎了厚厚的冰面。
随着“咔嚓”的碎裂声，木桶终于沉入水中，打上来一桶夹杂着碎冰的井水，在凛冽的寒风中冒着丝丝热气。
他这才得以洗净手上的血迹。
踏上这段追捕营救之旅以来，沿途条件艰苦异常，泽弗林原本整洁的神官长袍早已凌乱不堪，袖口和衣摆都沾满了泥土和雪水。其他队员们也同样狼狈不堪——当然，鲁伯特除外，这家伙入队以来就一直保持着那副邋遢样。
但此刻大家的心情都很愉悦，这次行动又成功救出了七位少女。虽然战斗有些激烈，还有两位少女因为伤重倒在了被救前的最后一刻。但幸存者已被安全带回小镇教堂，正在接受治疗。
鲁伯特靠在教堂外墙边，从怀里掏出一根皱巴巴的烟草，在寒风中点燃。
泽弗林擦干冻得通红的手，走到他身边。
“这段时间辛苦你了。”
“切，假惺惺！”鲁伯特撇撇嘴。
“明天把这些少女送回村子，后天返程。”泽弗林道。
这附近的镇子已经调查完了，没有发现更多人贩子的踪迹，再往西则是鲜少有人居住的上岭山脉区域。
“推荐函的事情记得就行。”鲁伯特道。
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第二天清早，队员按照各自分配的村子，带着少女出发，教堂里就剩下泽弗林和鲁伯特。
泽弗林坐在教堂长椅上翻阅《言辞缤纷》，偶尔跟驻堂神父一起调解小镇居民的琐碎纠纷。
至于鲁伯特，他终于找到机会，跑出去关怀镇上“特殊职业”的居民了。
泽弗林有些叹气，如果不是他拦着，这家伙怀里的那一枚金币，早就销出去了。
然而没过多久，鲁伯特就急匆匆地跑回教堂，脸颊上还留着劣质口红的痕迹。
“泽弗林，我打探到一个消息！”他气喘吁吁地说，“北边的卡拉宁村，有个非常漂亮的少女，罗莎莉亚，十里八乡非常有名，是这里公认的镇花。”
泽弗林回忆了一下，这次的营救对象中，没有这位少女，“你想说，人贩子没抓她不合理？”
“当然，你去菜地摘瓜，会放过最好的那个吗？”鲁伯特回答，“所以我又去审问了俘虏的佣兵，他们说已经去过卡拉宁村，但是罗莎莉亚已经被人抓走了，扑了个空。”
“这个镇还有另一伙人贩子？”泽弗林皱眉，随即又摇头，“不对啊，这些干黑活的，势力范围非常敏感。捞过界属于最严重的挑衅，绝对要打出狗脑子的！”
比起偶尔会骚扰一下的领地管理者，抢活、抢资源的同行，才是真正的死敌。
“这些人贩子自己也打听过，却没听说哪边的人抓了罗莎莉亚。”鲁伯特继续汇报。
泽弗林考虑片刻，拿起权杖，“既然现在有空，那我们去卡拉宁村查查。”
鲁伯特在镇上买了些干粮，雇了一辆简易雪橇，两人便启程前往卡拉宁村。
——
青年文明号。
夜幕下，安静了许多的白骨列车正在疾驰。硬岩峡谷增加的重量让车辙加深了不少，这就只能辛苦达芙琳安排的善后人员，更加用力消除雪痕了。
苏冥穿过过道，推门进入驾驶室。
今晚值班的是尤妮尔，她正在剪裁着一件洁露丝的长裙，脚边散落着一地蕾丝和花边的碎片。小书记官看起来不像个裁缝，倒像个在修剪花草的园丁。
随着她的巧手改造，这套原本繁复的维多利亚风A字裙变得简洁大方了许多。
福音对末日机车越来越熟悉，触摸屏的软件升级也改善了操控，需要人员协同进行的工作少了许多。
苏冥开始检查运行日志，仔细核对燃料的使用情况。白天他安排汉斯特将木炭和煤炭混合燃烧，设备上不需要做太多的调整，而热值由于木炭的配入，提高了不少。
他很快完成计算，这次跟理论值吻合得不错，增重后的列车抵达圣山脚下，已经不存在问题。
苏冥走到前窗，车头的探照灯射出四道光柱，如同利剑般刺破前方的黑暗。但排列明显不对——原本左二右二对称的布局，变成了左三右一。
尤妮尔知道苏冥所想，解释道，“纽曼改的，他说你授权的。”
“……行吧。”苏冥也不知道该说什么，至少这比去改动履带要好得多。
“但是外观看着是一样的。”尤妮尔补充道，“纽曼大师在右边又加装两个不会发光的假灯罩。”
“纽曼脑壳是有包吗！”苏冥忍不住道。
“我摸着还是挺光滑的。”尤妮尔道。