自古以来，帝王常以“天子”自称，也即上天之子，以示天命正统之所归。
作为君王行宫，也是政权核心、皇权合法性的象征，皇宫无疑是“神圣之地”。
可谁也没想过，堂堂君王行宫竟是会有剧毒潜藏。
皇宫有问题！
这一结论，可谓惊世骇俗。
君臣二人，为免消息传出，震动天下，却是决定隐而不宣。
一则，皇宫为天命维护之象征，也即皇权合法性的来源。
若是公开承认皇宫潜藏剧毒，无疑是有可能被人解读为“天命动摇”、“行宫不祥”，从而冲击动摇社稷根基。
二则，一旦传出皇宫潜藏剧毒，确实有可能引发恐慌。
人言可畏，三人成虎，消息传了千百遍，究竟会被传成什么，谁也不敢赌。
三则，宫廷秘事，自该以隐秘为主。
文人治世的时代，宫廷对舆论的管控松散了不少，渐渐有了“言论自由”。
就连平民百姓，也都能说一说关乎君王的小道消息，且不被视为有罪。
然而，这并不代表一些重要的宫廷秘事也可以被传出去，一些该隐秘的消息，还是得隐秘。
于是乎，君臣二人，皆是一副不知道的样子。
五日即过，朝议继续。
文渊阁，公堂。
“麻纸、褚纸、桑皮纸、竹纸、藏经纸、会子纸、粉笺、蜡笺、连四纸、宣纸、澄心堂纸.”
都通政司副使沈括与侍御史蒋之奇，一点一点的铺开纸张，足足摆了几丈长。
纸张之上，皆有一小块印刷过的痕迹，以及标注着价格、产地。
江昭负手走动，不时止步，特意观望某一种纸张。
“下官拜见阁老。”一人走近，恭谨一礼。
江昭抬头望了一眼，摆手道：“师正，不必繁于礼节。”
说着，继续走动，观望起来。
来者，却是新任国子监祭酒薛向，江昭在熙河路的班底之一。
宫廷的印刷坊，几乎都是国子监在管理，以便于监刻书籍。
“这是？”
薛向望了一眼地上的泥板，有些意外。
文渊阁中，竟是有几副印刷母版？
“薛大人，可知活字印刷一说？”沈梦溪背着手，缓缓走过去。
“活字印刷？”薛向一怔，连忙求教道：“还望沈大人解惑。”
堂堂阁老办公之地，怎会突然有印刷母版？
料来，定是刻意取来一观。
要是不出意外，江阁老召见他，就是与印刷有关。
“所谓活字印刷，就是一种印刷技术。”
沈梦溪沉吟着，指了指地上的印刷母版，问道：“薛大人可知印刷之术？”
“这是当然。”薛向点头。
作为一名成熟的官宦，上任了足足半年有余，他不可能连“业务”都不熟悉。
印刷坊，绝对可以算作是国子监的重要业务之一。
“那就好办。”沈梦溪一拍手，解释道：“雕版印刷，母版都是一起制成，难以分割。活版印刷，则是单独分开母版的字，若是要印刷一些新的内容，可即刻取出字版排版，更为灵活一些。”
薛向了然：“就是把单一的字变成了一副母版，而非一篇文章算作一副母版？”
“对。”沈梦溪肯定道。
江昭负手，一边观望纸张，一边说道：“朝廷有一物，名为邸报，可惜印刷太少，几乎没有影响力。”
“一些印刷内容，也太过老套，难以与时政相合。”
“如今，有了活字印刷术，朝廷却是有意重启邸报，取名为报纸，试着发展壮大。”
“初期，局限于汴京即可。若是你觉得发展得合适，就上书一封，自可两京一十四路添置司衙，一齐刊登。”
“当然，为了引人注目，也不一定都得刊登时政。”江昭补充道。
薛向心头一喜，重重一礼：“下官定然办成此事。”
作为官员，自是都想往上攀爬，步步高升。
而政绩，就是高升的重点之一。
可惜，国子监着实是没有值得发扬光大的东西，着实是难以做出政绩。
如今，朝廷要兴办报纸，无疑就是个难得的机会。
“嗯。”
江昭回应道：“都过来选纸吧。”
“诺。”沈梦溪、薛向二人一礼，连忙走过去。
一时间，唯余淡淡的脚步声。
报纸的选纸，一是注重纸张的价格，不能太贵；二是注重纸张的吸墨性，不能太劣质，否则可能返潮。
除此以外，别无他求。
毕竟，本质上是纸质读物，不影响识字和阅读体验就行。
“竹纸。”
“褚纸。”
半响，纸张的选取有了结果。
淮南、两浙一带的竹纸，吸墨性适中，质地轻薄、柔韧上佳、便于折迭。
另外，竹子的生长周期短，便于大批量的制作。
关键就在于，仅仅五文一张，相较于上乘的宣纸、澄心堂纸而言，已经算得上便宜。
楮纸南北皆有，产量中等，细腻坚韧，吸墨性温和，八文左右一张，也略低于上乘的宣纸、澄心堂纸。
至于其它种类的纸，要么是太贵，要么是产量低，要么太过劣质，不便于折迭，亦或是吸墨性太差。
“都试试吧。”
江昭平静道：“第一版报纸，一定要办得出彩，符合大肆传播的规律。要是效果不差，江某让官家在朝堂上公然予以认可，助力报纸传播。”
官家予以宣传？
薛向一震，连忙一礼。
“谢过阁老！”
二月末，御书房。
木几一角，左方搭着玉如意，上燃烧龙涎香，右方插着素花，香烛不燃。
君臣相对。
十余日过去，赵策英颓丧尽敛，平添些许成熟持重。
“子川，朕要变法。”
赵策英手持一道奏疏，传了过去：“单是去年，户部的财政赤字，就已达八百万贯。”
“冗兵、冗官、冗费之症，非得解决不可。”
“兵部兵籍足足百十万，吏部官籍几万余，吏员更是不知几何，单是一年的俸禄开销，就是赋税之一半。”赵策英摇了摇头，唏嘘道：“实非一日之症啊！”
准确的说，这是真宗皇帝以及先帝两位君王的“锅”！
太祖皇帝执政，禁军仅是三十万而已，官员更是仅仅三五千左右。
太宗皇帝一上位，就大开恩科，大肆养兵，兵籍达六十余万，官籍达万余。
不过，太宗皇帝执政时期算是建国初期，不单有过大肆养兵，也有过裁军十万的事迹，本质上是想要“养精锐”。
这样的兵籍、官籍数量，也还算正常。
谁承想，真宗皇帝登基以后，竟然继续大开恩科，大肆养兵，兵籍一度达九十万余，官籍达两万余。
先帝登基四十余载，兵籍更是达一百一十万，官籍近五万。
兵籍、官籍的数量，在真宗皇帝与先帝的手上，几乎是翻了一番。
冗兵、冗官、冗费之难，就此诞生。
及至先帝暮年，三冗之弊已经非常凸显，常有财政赤字。
但，根本没法解决。
一则，先帝魄力不足，性子太软。
三冗问题注定得从官员、兵卒上解决，性子太软，根本不足以有志之臣支撑解决问题。
二则，相较于三冗而言，有更重要的事情要解决。
先帝暮年无子，文武百官单是劝谏“过继宗室”就足足劝了近二十年，一直劝到江昭入仕，秘密立储法横空出世，方才解决了问题。
先帝的精力，大半都集中于与臣子斗智斗勇，自是无力关注三冗问题。
治平四年，先帝驾崩，一命呜呼！
先帝走的倒是爽快，甚至还搞到了“高宗”这一上乘庙号。
可问题是，两代积弊，着实是留下了不小的烂摊子。
单是养兵、养官就得耗费一半以上的赋税，可谓相当骇人。
“三冗之弊，实在是天大的祸患，不变不行啊！”赵策英叹了一声，补充道。
近十年，几乎一直都有财政赤字，支大于收。
关键就在于，钱不可能凭空产生，也不可能凭空消失。
财政赤字的造成，本质上是朝廷的支出大于税收。
为了维持政策的持续，超支的部分钱财通常都是从内藏库，也即君王私库中挪用资金予以补充。
然而，江山社稷何其之大？
君王私库，注定撑不了太久。
既然朝廷超支、君王无财，那就涉及以政令缓解朝廷赤字的问题。
一般来讲，就两种办法。
要么提升税收，要么减小支出。
提升税收，也即发布诏令，拓大税收的额度要求，从百姓的赋税上解决问题。
关键，百姓的税不能胡乱增收。
一些贫农、小农，本就算不上富裕，猛地增收，万一承担不住，就有可能一下子变得走投无路，唯有贩卖田地。
田地一卖，便是流离失所。
稍有不慎，就会造成大规模的民变，动摇社稷之根本。
因此，不到万不得已，朝廷不会轻易下发政令，增大税收额度。
减小支出，也即是从官员、士卒，以及皇室的支出上减小。
这也就是从所谓的“三冗”上解决问题。
相较而言，但凡统治者有点脑子，就肯定偏向于解决三冗，而非增大税收。
“三冗积弊，臣苦思已久，倒也有些策略。”
江昭点头，沉吟道：“冗官之弊，盖因官吏冗余，且俸禄太过丰厚，致使耗费太大；冗兵之弊，盖因凡是荒年，朝廷都将流民、灾民编入厢军，以作安抚。一年一年的积累，导致兵饷消耗太大。”
“冗费之弊——”江昭望了一眼赵策英，平静道：“盖因朝廷供养宗室，以及贪污贪腐、赈灾救急。”
赵策英望过去，注目道：“子川可有良策？”
“一，钱不是省出来的。”
“二，朝廷穷，不代表天下穷。”
“有此二策，可解燃眉之急。”
一句话，设法敛财！
以及，适当发展经济，增加商业税收。
江昭平和道：“至于解决三冗，就得徐徐图之，涉及改制。”
赵策英眼前一亮，伸了伸手，示意继续说。
“冗官之弊，范文正公有过政令——明黜陟！”
江昭摇头道：“政令不差，可惜太过粗糙。”
“明黜陟，以政绩为主，能者上庸者下，却无确切的考核标准，仅仅是模糊不清的‘劝农桑、兴水利’，反而让官员不再关心治政，而是专于人脉，能者难上，庸者难下，最终便是能者、庸者尽皆心生不满。”
“凡是政令，就一定得有一批受益者，让受益者大幅度的支持，方能让政令长久施行下去。”
江昭认真道：“否则，唯有被迫废除。”
赵策英认可的点了点头。
治平四年，君臣二人探讨变法之时，江昭就说过类似的话。
变法的主体是人，要施行下去才是新政。
江昭沉吟着，说道：“以臣之见，涉及贬黜，就该搭配细分权责以及细致考核之策。不少官员都是领着俸禄不干事，那就细分权责，让其手上有权，设定清晰的考核考绩。如此，便是能者上庸者下。”
“能者，自会支持新政！”
“细分权责？”赵策英一诧。
“嗯。”江昭点头，解释道：“譬如题字，本来是一人铺纸、研墨、执笔，即可题字，余下两人观望。如今，便划分为三。”
“一人铺纸、一人墨墨、一人执笔。”
“若是铺纸太歪，那就贬黜铺纸之人；若是墨水不好，那就贬黜研墨之人；若是字迹不好，那就贬黜题字之人。”
“反正，得让他们手中有权。”
“冗官中，不少人都是仅有俸禄而无权。”江昭平静道：“料来，要是有机会有权，那些人定然不会拒绝。”
毕竟，权力大小，那都是为老百姓服务嘛！
“日后，官家尽管给上面的大臣压力即可。”
江昭徐徐道：“上面人有了压力，自然会催下面人赶进度。要是下面人办事不给力，他们自己都会设法贬掉下面的人。”
“贬到一定程度，官员都有干实事，那就不叫冗官。”
“此外，严格为官名额。贬官者多，入仕者少。时间一长，自可解忧。”
“嘶~！”
赵策英恍然，连连点头。
果然，范文正公办事还是太糙了！
“冗兵弊政——”江昭向外眺望一眼，说道：“新拓疆域，或可解之。”
“卸甲归田？”赵策英面有了然。
江昭点头，解释道：“可让老残士卒入边，卸甲归田。百十万士卒，一年减少三五万，十年下来，冗兵之策自解。日后，流民也可放逐过去。”
裁军一事，于大周而言较为敏感，主要是不少士卒都是流离失所的人。
一裁，就肯定没有去处，万一聚在一起，出了个点子王
这也是为何不敢裁军。
好在，这一代不一样。
江昭连着拓土十二州，都还没有人耕种，恰好可安顿老残士卒。
论起面积，熙河路几乎是其他路的两倍以上。
那地方，莫说是容纳几十万士卒养老，便是几百万，也不在话下。
“好！”赵策英连连点头，不禁抚掌。
朝廷亏空了吗？
也还好，江卿几句话一下去，就已经“化债”了七八成！
“冗费涉及方方面面，徐徐图之吧。”江昭说道。
冗费涉及太杂乱。
朝廷供养宗室、贪污贪腐、赈灾救急，都有份。
其中，供养宗室的钱不能乱动。
天降灾祸，赈灾救急，也着实是没办法。
唯一可动的就是官员的贪污贪腐，一如驿站。
官员途径驿站，本质上是一种福利，可免费吃、住、行，以及包括运送行礼。
但，有不少官员动了歪心思，官商勾结，以途径驿站的名义，大量的运送“行礼”。
相当于以朝廷的钱财，运送商人的货物，零成本运输。
这其中的贪腐，可不是一点半点，
就连史书上一些遭贬的有名诗人，也都有过这方面的“贪腐”，通常走到一些好一点的驿站，就常居一年半载，耗费朝廷的钱财供给吃、住、玩。
当然，关于这些方面，江昭暂时不会太较真。
水至清则无鱼，要想一点贪腐贪污都没有，无异于痴人说梦。
凡事都得慢慢的来，不可能一口气吃成胖子。
真论起来，无非是抓大放小而已。
“朕有江卿，无忧矣。”
赵策英长呼一口气，只觉浑身都轻松不少。
说实话，别瞧他天天嚷嚷着要变法。
但真落实到该如何变法，还真就是一窍不通。
如今，一经江昭梳理，却是一下子就恍然大悟。
“可要设下变法司衙？”赵策英问道。
“不必。”江昭摇了摇头。
专门设下变法司衙，本质上是为了突破官僚体系的束缚，造就一处凌驾于官僚体系之上的司衙。
一如王安石变法，特设三司条例司，直接绕过三司，统筹新法。
那王安石为何这么做呢？
因为无权！
历史上的王安石，典型的“养望型”，就因与神宗变法的需求不谋而合，一步登天。
这样的人，没有政治根基，自是唯有设立新的司衙。
江昭不一样，他是内阁大学士。
新法，本质上一样是政令。
从内阁的流程上讲，他呈上去了披红，皇帝予以批示，下令执行即可。
“好。”赵策英点头，大手一挥：“着人，唤来几位大学士。”
涉及改革弊政，还是得跟几位内阁大学士通一通气。
当然，也是为了便于区分变法的支持者，以及不支持者。
约莫两炷香，韩章、文彦博、唐介、韩绛、吴充，足足五位内阁大学士，相继入内。
“赐座。”赵策英摆手道。
五人落座，赵策英直截了当的说道：“朕要变法。”
“这——”
五人一惊，面色各异。
“冗兵、冗官、冗费之弊政”
赵策英从头到尾的说起了江昭的见解，足足说了两炷香。
话毕，五位大学士，面色越发不一。
昭文殿大学士韩章，面色平和，一副不支持不反对的样子。
集贤殿大学士文彦博，眉头紧锁，久久不散。
文化殿大学士唐介，时而皱眉，时而散开。
资政殿大学士韩绛，面上坦然，若有所思，不时点头，予以认可。
东阁大学士吴充，沉吟着，作思量状。
一眼望去，五位内阁大学士，态度一目了然。
作为百官之首，宰执天下十余年，韩章已经真正的步入了人生的暮年，相州韩氏名扬天下，以及庆历新政的失败经历，着实是让他难有半分“奋斗”的欲望。
从本心上讲，其政治态度已经偏向于保守为主。
但因弟子的缘故，却是持不支持不反对的态度，为中立态度。
文彦博也是一样，自庆历新政以来，大起大落，三度入阁。
这样的经历，着实是让其没有半分变法的欲望，政治态度逐步转变为了保守。
唐介有过御史经历，性子刚毅，典型的可拉拢的“中立派”。
韩绛仅仅五十八岁，且未曾经历过庆历新政，属于是胸有热血的变法派。
至于吴充，截至目前已经入阁四年，不出意外应该是有机会干到六年。
从其举止上讲，应该是偏向于变法，要么是真的意在变法，要么是为了政治投机。
毕竟，官家的性子人尽皆知。
既然说了要变法，那就肯定会变法。
也因此，一旦站队变法，并且变法成功，那么吴充甚至都有可能入阁九年之久。
江昭暗自舒眉。
一位反对、两位中立、两位支持，那就好办。
御书房，寂静了半炷香。
文彦博一叹，打破宁静：“祖宗之法，万不可轻变！”
“财政赤字，不变就有可能亡国了。”江昭平静道。
一言既出，文彦博面色大变：“江阁老，还是慎言为好。”
“口误，那叫动摇国本！”江昭垂着袖子，更正道。
文彦博皱了皱眉，没说话，他也就是表一表态而已。
一旦走到了内阁大学士这一步，几乎没有迂腐之人。
不管是选择保守，亦或是变革，更多的都是为了利益。
“老夫记得，江阁老是主张温和治病？”唐介问道。
江昭与王安石的政治言论，不少都曾从王安石口中传出。
温和治病与猛药治病，本质上也是一种政治分歧。
“凡是良医，治病治国，都是以温和为主。”江昭望过去，认真道：“若是药不对症，也能及时收手。”
唐介了然，点了点头：“那就变吧。”
文彦博垂手，没有说话。
既然官家决定了要变法，那就变法。
反正，什么事情都得注重于利益。
要是真的政策有问题，再出来反对也不迟。
赵策英望过去，不禁点头。
一旦变法成功，国富民强，灭了辽国。
朕，就是千古一帝！
(本章完)