垂拱殿。
烛火轻摇，檀香袅袅。
文武大臣，垂手持笏，一一肃立。
丹陛之上，长案横陈，赵策英一脸的严肃，沉声道：“朕，决定让大相公暂理国政！”
“朕，要御驾亲征！”
一声落定，仿若惊雷。
文武大臣，或是恍然，或是一震，或是一惊.
自上而下，潜藏的沉肃之气立刻消失得一干二净。
文武大臣，暗自相视，议论起来。
事实上，关于官家要御驾亲征的决定，并非是太过隐秘的消息。
自从内阁议政，其余几位大学士就已经知晓了官家的决定。
内阁大学士知晓消息，可能就会告知一些受其重视的三品大员。
如此，一点一点的传开，起码三品紫袍以上的小圈子，或多或少都会知晓一点小道消息。
当然，三品以上大员知晓的消息，不代表其他人也有机会知晓一二。
并且，大臣知晓消息与官家宣判消息，终究是两回事。
也因此，仅是须臾，大殿上下便已是鼎沸非常，不绝于耳。
就在这时
“不可，不可啊！”
一声大呼，引得不少人注目过去。
末尾，自有一人手持笏板，大步迈出。
此人，却是假都察院副院长，齐衡！
熙丰四年，乃是三年一度的大考之年，齐衡也得到了一定程度的擢拔，自从七品的谏院侍御史晋为从六品的侍御史知杂事。
当然，区区从六品，肯定是没有参与岁计议政的资格。
此次，齐衡参与岁计议政的资格，主要是源自于其暂领的“假都察院副主官”的职位，名义上为从六品御史，但实际上执行的是正四品的职责。
齐衡大步迈步，三两步走到正中位置，执笏一礼，一脸的惊疑：“官家为一国之主，系天下之安危，江山社稷之根基，岂可亲持戈矛、御驾亲征？”
“官家，万万不可啊！”齐衡一脸的肃然，重重道。
“臣附议。”
一人走出，五六十岁的样子，却是左都御史吴中复。
这位是正二品的御史，御史一道走到了“路尽”的人物。
吴中复一步迈出，沉声道：“陛下，入边亲征有三险，还望以慎为主。”
“险之其一，边疆沙场，流矢无眼，即便是万乘之尊，亦是难防刺客、伏兵。”
“险之其二，交趾小国，瘴气弥漫，恐折损龙体。”
“险之其三，交趾蛮夷之辈，不通道德。若是交趾人知晓陛下御驾亲征，定会设局引诱，以期围歼王师。”
“凡此三险，危难重重，万望陛下慎重。”
相较于齐衡较为“断然”的劝谏之语，吴中复的劝谏无疑是“柔和”了不少。
甚至，可能都有点象征性的走流程的嫌疑。
主要在于，作为御史之首，官家意欲御驾亲征，吴中复肯定是得出声劝谏一二，但其本人的主观意愿未必就偏向于违逆官家。
“臣也附议。”
右都御史邓绾大步迈出，一脸的郑重：“官家之龙体，关乎江山社稷，天下万民，万不可轻动。”
不可轻动！
不少人注目于齐衡、吴中复、邓绾三人，暗自摇头。
齐衡，还是太直了，也太嫩了！
一样都是劝谏，吴中复、邓绾俨然都是更为“柔和”一些。
既有劝谏之意，也并未将路真的堵死，尚有挽回余地。
究其缘由，主要有二：
一则，官家性子强势，不太好劝。
凡事都讲究对症下药，劝谏也是同理。
君王的性子不一样，劝谏方式自然也得不一样。
吴中复、邓绾二人都是宦海为官几十年的老狐狸，最是擅长察言观色。
官家性子强势，两人自是不太敢违逆圣意。
二则，涉及官家御驾亲征，就算是真要劝谏，也轮不到御史台和谏院。
这种涉及君王御驾亲征的大事情，就算是真要劝谏，其主力也注定是大相公和几位内阁大学士。
御史嘛，老老实实的混点“参团率”就行。
也唯有齐衡一样的“傻子”，才会半点不考虑触怒君王的后果。
丹陛之上，赵策英淡淡向下望去。
一连着三位御史劝谏，持反对态度，声势不小。
但，赵皇帝根本半点不慌。
一则，大相公是“理解”他的志同道合之人。
二则，内阁已经达成了意见一致。
就在江昭宣布皇帝要御驾亲征的那一段时日，几位内阁大学士都已相继入宫有过劝谏。
其后，自然是劝谏无果。
几位大学士都是“识时务”的人，自然是知晓官家的性子，也就没有过度劝谏。
大相公支持，内阁达成一致意见，皇帝态度坚决！
三者合一，谁能阻挠？
谁敢阻挠？
既是如此，赵皇帝自是稳若泰山，岿然不动。
这就是实权君王，君相合力的底气！
当然，纵观史书，也唯有如此，有望实现大一统！
注视了两眼，赵策英不急不缓的说道：“遍观青史，也不乏御驾亲征的君王。”
“且不说一扫六合的秦始皇，拓土安边的汉武帝、缔造贞观之治的唐太宗，就算是自太祖皇帝以来，御驾亲征也并不鲜见。”
不少人都有一个误区，认为古人心目中的秦始皇、汉武帝都较为偏向于“负面”，乃是实打实的昏君、暴君，不配居于千古一帝。
但实际上，自从汉代的贾谊、司马迁以来，就已经有人认可了秦始皇的功绩，更有“海内为一，功齐三代”之说，将秦始皇与夏商周三代圣王并列。
汉武帝也是一样的状况，都是偏向于“罪在当代，功盖千秋”的形象。
特别是从唐代以来，“大一统”功绩的地位就已经偏向于独一档，关于秦始皇、汉武帝二人的主流声音就已经渐渐更替为了“开创之功”，不乏有人批判二者为暴君，但关于“大一统”奠基地位，基本上是普遍认同。
暴君归暴君，千古一帝归千古一帝，两者并不矛盾！
赵策英继续道：“自太祖皇帝立下基业以来，太祖皇帝、太宗皇帝，就连真宗皇帝，也都有过御驾亲征的经历。”
“自大相公变法革新以来，国力日益强盛，却有蛮夷挑衅不断，不服王化，朕欲御驾亲征，鼓舞士气，有何不可？”赵策英一拍木案，重重叱道。
“不可啊！”
齐衡一脸急切的辩驳道：“君王贵体，系江山社稷，应以坐镇中枢为主，岂能入边亲征？商王武丁征鬼方、汉高祖征匈奴，都有君王受困，天下动乱的先例。”
“官家要大胜，让得力武将入边即可。至于鼓舞士气，何必非得亲征？”
“哼！”
丹陛之上，赵策英冷哼一声，叱道：“怎么不说说汉武帝、唐太宗呢？”
“难道，朕就连效仿太宗文皇帝之决意，亦是不可吗？”
“这——”
齐衡一滞，就要辩驳。
谁承想，赵策英却是大袖一挥，根本不给说话的机会：“朕意已决，百官就莫要劝阻！”
“一月十一，三军誓师。”
“朕，御驾亲征！”
坚定的语气，果决的作风，自有莫大气魄。
要问为什么？
无它，若欲千古一帝，必得有开疆拓土之功绩。
否则，未免有点“水”。
赵策英太想当千古一帝了！
“散朝——”
尖锐的声音传开，齐衡持着笏板，长长叹息。
内阁大学士不主动劝谏，其他人的一些反对声音实在是过于苍白无力，根本一点也不重要。
岁计落幕，百官散去。
不久，消息就此传开。
军械监，炸弹坊。
甫入其中，自有一股浓烈的火药味。
三尺铜统，约莫有一两百斤的样子。
几十发铁质炮弹，堆于角落。
除了江昭、沈括、苏颂，以及三名军械监主薄，百十禁军以外，别无他人。
“火炮研制，成效如何？”江昭平和问道。
沈括一礼，连忙道：“自从大相公建议以铜、铁制成炮统，军械监上下工匠可谓是暗室逢灯、启聩振聋，就此一日千里，火炮射程已达八百步之遥。”
【大相公建议以铜、铁制成炮统。】
这说的是江昭的一次视察状况。
彼时，江昭简单的视察了军械监，希望了解火炮、火枪的研制进程。
谁承想，却是偶然知晓军械监的人有些偏向于以竹子作为炮统。
不为什么，就为了竹子便宜，省钱！
这种方向性的错误，就算是江昭不通军火之理，也知道绝对是走歪了路子。
毕竟，火炮肯定是金属制成的。
这是常识性问题。
区区竹子，即便制成火炮，其射程估摸着也就二三十步。
这不是江昭要的火炮！
江昭要的火炮，乃是有“超远程”射程、近乎降维打击的超规格军事武器。
于是乎，江昭就给了建议，希望以铜、铁为主，试着研制承受力更为强悍，射程更为遥远的火炮。
大方向定下，军械监的人连忙转换研究方向。
如此，终是一日千里。
“八百步”
江昭沉吟着，满意的点了点头：“不错了。”
一步，大概是一米六左右。
八百步，也就是一千二百余米的射程，也就是所谓的两里之遥，差不多是洪武大帝朱元璋年代重型炮射程的三分之一左右。
当然，即便仅是三分之一，也注定会是“遥遥领先”的武器。
“演示一下吧。”江昭摆手道。
光说不练假把式，还是得见一见真章。
“是。”
沈括连忙点头，一招手，三名主薄就连忙下去准备。
约莫百十息左右。
火药、引线、铁甲、铜制炮弹、一一列齐。
其后，其中一名主薄牵来一匹枣红马，拖着铁甲，手持一杆白色小旗，向着八百步外奔腾而去。
沈括伸手，适时介绍道：
“经过研制，这火炮主要有五部分构成：
一为统身，起稳固和填补炮弹之效。
二为铳口，起瞄准之效。
三为药室，主要是填装发射药，起推动作用。
四为火门，主要是点火之效。
五为尾銎（qióng），主要是起稳固之效。”
“炮弹填入统身，以统口瞄准方向，于药室填入发射弹，经火门点燃，稳住尾銎（qióng），便可于八百步开外杀敌！”
江昭了然，点了点头。
所谓的火炮，其原理跟炸弹其实是一样的。
或者说，火炮就是一种远程投射炸弹的装置，类似于农业时代的投石车。
火炮的弹药，主要有两种：
一种是铜制实心弹，其主要作用就是杀敌。
一种是发射弹，也就是纯粹的散装火药，其主要目的是产生推力，将铜制实心弹推送到几里之外。
本质上，这就是炸弹与助推器的组合。
当然，相比起投石车，火炮要厉害不止一筹。
一般来说，大型的投石车基本上也就八十步、一百步左右的射程。
火炮，足足八百步！
说是杀人于千里之外，半分不假。
约莫半柱香左右。
八百步外白旗升起，那名运送铁甲的主簿骑马归来。
“瞄着白旗打!”
一声落定，其余两人主薄连忙将工匠们散装火药填紧药室。
十余米长的引线绵延铺开，连接着火门。
“大相公，还望与下官一齐退后百步。”
沈括伸手一引：“偶尔，火炮也会有炸膛之险。”
“好。”
江昭点了点头，果断大步往后退去。
不一会儿，一名工匠拾起火折子吹了吹，橘红色火星闪烁不断。
伸手对准火门一点。
“呲!”
引线点燃，工匠连忙后退几十步。
药室内火药迅速燃烧，发出沉闷的“嗤嗤”声。
片刻之后。
“咚！”
不轻不重的一声响动，一股浓烈的火药味传开。
火炮统身因后坐力微微后移，稳稳落在预设的支架上。
其后……
“彭！”
八百步外，一声巨响，犹如惊雷一般震耳欲聋，卷起地面尘土。
几人齐齐注目过去。
白旗处，烟尘骤起，铁甲被铜制实心弹击中，碎片飞溅不断。
“好。”
江昭注目着，连连点头：“此炮威力、射程，皆远超投石车，果是利器。”
“如此，就算是炸弹泄露，大周也仍可高枕无忧。”
短短的一句话，可谓话出惊人。
几人齐齐惊道：“炸弹泄露？”
江昭注目过去，沉吟着，说道：“雁门谷一战，辽国一次性损失五六万铁骑，着实是吃了不少大亏。”
“因此，辽国定然会设法研制炸弹。”
“军械监的工匠，都已围困了起来，自是不可能泄露配方。但，炸弹却是得从军械监中运向军营，辽国要想搞到一两枚陶瓷炸弹，并不算难。”
“一旦有了炸弹，其工匠便可进行仿制。即便威力与大周的陶瓷炸弹可能会有些许差距，却也是实打实的炸弹。”
几人相视一眼，面色凝重。
这几句分析不无道理。
军械监的人可通过“穷举法”一点一点的试出炸弹的配方，辽国人自然也行。
一旦知晓了炸弹的配料是木炭、硝、硫三种，辽国人迟早能制作出炸弹。
这也就是开创者与模仿者的区别。
开创者可能几年摸索才能有所突破，但模仿者只需要根据答案求过程即可。
而且，要是开创者不精益求精，两方的“成品”差距不会太大。
军事武器的一些攻克难点，可能需要大量的时间予以突破。
这也即意味着，在尚未攻克军事武器难点的这一段时间，开创者与模仿者的差距微乎其微。
也因此，从理论上讲，两者差距最大的时刻，实际上就是较为领先的武器第一次现世的那一刻。
就比如雁门谷之战，炸弹第一次现世，战场局势几乎的一边倒。
往后的日子，一旦辽国学到了炸弹技术，两方差距肯定是越来越小。
当然，这一切的前提是大周并未掌握比炸弹更为先进的军事武器。
“还是大相公高瞻远瞩，未雨绸缪。”沈括连忙附和道。
“继续研究吧。”
江昭平和道：“该有的功绩，江某定会上报上去，绝不吝啬。”
“拜谢大相公。”几人连忙一礼。
江昭点着头，大步向外走去
此次，特地来军械监，江昭主要就是为了视察一下火炮的“领先地位”。
要想实现大一统，面对辽、夏，大周的军事武器必须领先一个身位以上。
如今，既然军事武器相当领先，那就不必太过担忧。
说到底，辽、夏二国要想制作炸弹，也不一定真就轻松。
主要是辽、夏二国的经济水平都不太行。
制作炸弹一向都非常耗费钱财，轻轻松松就得砸几百万贯下去。
就算是尚未改革的大周，也不太能腾出几百万贯闲钱，更遑论辽、夏？
大周自是财政赤字，但辽、夏也未必好到哪里去，无非就是比烂而已！
以辽、夏二国的经济实力，要想大批量的制作炸弹，那就唯有一种可能——根本不顾国内的任何反对声音，不顾民不聊生。
是以，就算是辽国真的搞到了配方，也肯定得做出抉择。
要么，大力发展军事武器。
要么，顾虑民生，少量制造炸弹，并以此锻炼马匹“不受惊”的能力。
辽、夏可能怎么选，闭着眼睛都知道！
……
中京，大定府。
文化殿。
丹陛之上，耶律洪基拾着一道文书，眼中闪过一丝精光。
“大周皇帝，竟是要亲征交趾？”
南院宰相赵徽回应道：“大周皇帝颇具武德，意欲亲征，也并非是不能理解。”
“大周，近来还裁了军吧？”耶律洪基眯着眼睛问道。
“统计军卒七十三万，裁撤了二十万余，仅余五十万左右。”赵徽点头道。
“嗯——”
耶律洪基沉吟着，摇头道：“从前几年起，大周连着几次动兵，连连征战，朕就不信没有国力损耗。”
“这番，又是大量裁军……”
“陛下的意思，却是要趁机再动兵戈？”赵徽面色一动。
“自从大周变法以来，两国差距是越来越大。”
耶律洪基叹道：“朕是寝食难安啊！”
“让下面人试着铸造炸弹练一练马匹吧。”
“辽、周、夏三国，迟早有一战！”
“不过，也不一定就是今年。”
“就算是大周赢了交趾，肯定也得大量屯兵广南西路。”
“一两年以内出兵，都是一样的效果。”
“是。”赵徽一礼，唯有点头。
……