乔伊娜没跟着下车，只是目送埃里克则独自一人朝着教堂走去，随后拿起手机向队里的人汇报他们这边的新动态。
埃里克走近教堂，轻轻推开面前虚掩半开的门。
教堂内的光线比外面昏暗许多，彩绘玻璃窗投下的色彩斑斓的光斑，在空荡的长椅和石砌地板上静静流淌。
空气中弥漫着熟悉的烛蜡、旧木和一丝若有若无的熏香气息。
埃里克很快适应了光线的变化，落在里面的长椅。
倒也有些信徒各自散落，默默祈祷。
在祭坛旁的第一排长椅上，他看到了唐尼神父，但也看到了海伦·威克。
埃里克没有多大意外。
毕竟海伦·威克明显就是个非常虔诚的信徒，出现在教堂并不稀奇。
唐尼神父正背对着他，微微俯身，与坐在旁边的海伦·威克低声交谈。
海伦·威克裹着那条熟悉的薄羊绒披肩。
从他的角度来看，能看到她略显单薄的侧影和低垂的脖颈，一种无声的脆弱感萦绕在她周围。
“比之前更加虚弱了.”埃里克想起电影里的既定剧情，心叹一声，慢步走过去。
“.只是有些疲惫，神父，有时候会觉得，这一切仿佛没有尽头。”
“主给你的担子，不会超过你所能承受的，海伦，你和约翰，还有芝芝敏，都是彼此的祝福。”
海伦听着唐尼神父温和的声音，嘴角勉强牵起一丝微弱的弧度，她知道自己的情况，身患绝症并不是一件很轻松的事情。
特别是迎来芝芝敏之后，让短暂的快乐变得如此浓烈，反而加深了她对这人世的不舍，原本她早就做好了心理准备.
可命运，有时就是这么喜欢作弄人。
海伦正想再说些什么，一种被人注视的微妙感觉让她停了下来，下意识缓缓转头。
看到埃里克，她眼中闪过一丝短暂的惊讶，随即，苍白的脸上努力浮现出微笑。
“史蒂文斯警官？”
唐尼神父闻声也转过身，脸上也同样闪过意外。
“警官？”
“神父，海伦女士。”埃里克走到他们面前：
“希望没有打扰到你们。”
“不，不会的。”海伦微微摇头，她的声音比刚才明亮了些，惊讶道：
“只是没想到会在这里遇见你，原本我还想邀请你到家里做客，史蒂文斯警官，芝芝敏很想你。”
埃里克怔了一下，想起第一次遇见芝芝敏包括旅馆里的回忆，笑道：“谢谢，我也很想她，那改天我们可以定一下时间？”
海伦微笑变得更浓了，轻轻点头。
见此，唐尼神父也露出温和的笑容：“史蒂文斯警官，你过来.是有什么事吗？”
埃里克在旁边的长椅坐下，与海伦隔着一条过道：
“确实有一件事需要请教。神父，您认识玛丽安·索恩吗？”
他没有想要隐瞒海伦·威克的意思，毕竟对方是他的最后一条后路。
既然两人正好都在，不如公开。
“玛丽安？”唐尼神父略显诧异。
“当然认识，她是这里二十多年的老教友了，每周都会来做礼拜。
只是最近关节炎犯了，行动不太方便。”
坐在一旁的海伦轻轻点头。
果然，她也认识玛丽安·索恩，由于弥撒的缘故，虔诚信徒之间一般都是有来往。
“是这样的.”埃里克看了眼周围，确认这些信徒应该听不到，压低声音直接坦白道。
“我们正在调查一个案件，需要确认一些信息。
玛丽安女士的儿子伯勒斯·索恩身上可能掌握重要线索，存在一些嫌疑，但出于调查需要，我们不好直接接触他。”
唐尼神父愣了一下，看着埃里克，眼里有疑惑。
埃里克解释了一句：“我最近升职了，现在正是警探。”
这个身份的改变让唐尼神父和海伦对视一眼，唐尼神父神色变得严肃：“伯勒斯那孩子.我见过几次，总是彬彬有礼的。
他出什么事了？”
在两人的目光下，埃里克斟酌着措辞，避重就轻，用相当简洁的话简单概括了一下。
“.所以我们现在遇到了一些程序上的困难，需要获取他母亲玛丽安女士的生物样本进行DNA比对，但同样不好直接接触她，以免打草惊蛇。”
海伦安静地听着，手指无意识地摩挲着披肩的流苏。
唐尼神父的眉头紧紧锁在一起。
埃里克抿起嘴，通过微表情的分析，感觉概率不大了，毕竟本质上对唐尼神父来说，是利用信徒对他的信任去进行带有目的的窥探，这心理负担太大了。
倒是若有若思的海伦有点机会。
“所以，我恳请您，神父，能否以关怀信徒的名义，去探望玛丽安女士？我们不需要您做任何超出职责的事。
只需要在正常的探访中，留意她是否使用了可能丢弃的、带有生物样本的物品。
这是我们目前在不惊动嫌疑人的情况下，唯一可能合法获取比对样本的途径。”
“你是想让我以探访的名义”唐尼神父手指捻着胸前的十字架，脸上露出挣扎。
一时间，场面陷入了沉默。
“神父！”埃里克懒得耗在这个地方，继续施加压力。
“如果凶手确实是这个伯勒斯，那每拖延一天，他就多一天逍遥法外的机会，也多一天寻找下一个受害者的可能。”
唐尼神父的额头直接渗出了细密的汗珠，望向祭坛上的十字架，嘴唇微微颤动。
埃里克心里无奈，这家伙确实是个好神父，但不影响他继续施压。
“我们需要尽快确认排除他的嫌疑，而您，神父，是唯一能帮我们既遵守程序，又不惊动目标的人。”埃里克轻声道：
“一次普通的探访，几句关怀的问候，就能挽救可能发生的悲剧，这个选择，现在就在您手中。”
“我”唐尼神父终于开口，声音干涩。“我需要时间考虑。”
预料之中的答案，让埃里克下意识瞥向海伦。
如他预想的那样，海伦正将手搭在唐尼神父的手臂上。
“让我去吧。”
触碰很轻，却让唐尼神父微微一震，怔怔看向海伦，眼中先是难以置信，随后是混合着复杂的惭愧情绪。
“海伦？你.”
“神父，您不必为此背负道德的枷锁，我认识玛丽安夫人。”海伦笑道。
“我以教友的身份去探望，一个同样患病的人去关心另一位被病痛困扰的姐妹，这再自然不过了。”
说着，她看向埃里克：“这样可以吗。”
埃里克心里松了一口气，点头道：“可以！”
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一辆不起眼的深色轿车停在斜对面街角的树荫下。
车内，埃里克坐在驾驶座，乔伊娜在副驾驶，两人之间的仪表台上，一个高倍率望远镜静静架着。
“她要进去了。”乔伊娜低声道。
埃里克点点头，看着海伦·威克捧着一束包装精致的白色小苍兰，站在被打开正门前，被一脸惊喜且惊讶的老妇人迎了进去。
在海伦进去之前，他们偷偷检查过老妇人外面公共区域的垃圾桶，可惜没有什么发现。
“她真的能行吗？”乔伊娜迟疑道，她把这边的新动态更新后，队里的第一时间同意了这个方案。
现在科斯塔已经回归局里，就等他们的消息，然后亲自去申请搜查令。
至于怀特则是负责了盯梢的角色。
埃里克道：“别想太多，她本来就是探望，区别只是出来后告诉我们里面的事情。”
时间在沉默的等待中一分一秒地流逝。
“她进去多久了？”乔伊娜忍不住再次低声问道，目光从未离开过那扇门。
“十六分钟。”埃里克瞥了一眼仪表盘上的时钟。
他理解乔伊娜的急躁，这类社交探访的正常时长一般都短，毕竟对于一个身体不舒服的老妇人而言，时间长了每一秒都是煎熬。
这时，那扇紧闭的房门突然从里面被打开了。
“她出来了！”乔伊娜松了一口气。
海伦的身影出现在门口，脸上带着笑容，转过身，对着门内的玛丽安·索恩，又说了几句什么，还伸出手，轻轻拍了拍老妇人布满皱纹的手背。
老妇人站在门内，脸上带着感激和不舍，连连点头。
随后双方分别。
老妇人目送，时不时掩口轻咳，随后才进屋。
海伦的身影消失在街角后不久，埃里克的手机屏幕亮起，是一条来自于海伦的简短信息。
“她感冒了，一直在用纸巾，有很多使用过的纸巾在她客厅的开放式废纸篓里，希望对你有用。”
“怎么样？”乔伊娜凑过去问道。
埃里克轻吐一口气，把信息展示给乔伊娜。
“古德！”
乔伊娜难得兴奋地说了一句，马上拿起手机拨通正在局里待命的科斯塔。
“头儿，我们拿到了关键情报！目标住宅，主卧床头柜旁的开放式废纸篓内，有大量玛丽安·索恩本人因感冒使用过的纸巾。”
“做的好！”科斯塔道：
“你们原地待命，等我！”
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第四中队办公室。
科斯塔挂断电话，一把抓起桌面上那份早已准备好的、关于伯勒斯·索恩案件的文件报告，仔细确认了一下。
“成功了？”一旁佩尼亚从科斯塔的眼神和动作中已经读出了答案。
“嗯！”科斯塔确认完，大步流星地走向办公室门口。
“我去向老大报备一下，你确认一下支援材料，准备对接检察官办公室。”
佩尼亚：“明白。”
科斯塔走出办公室，穿过略显嘈杂的开放式办公区，径直走向走廊尽头的一间办公室。
门上标着的字眼，能让人知道这间办公室的主人是抢劫-凶杀案司的指挥官，马特奥·艾弗森警督。
门是半开着，科斯塔敲了敲门框。
办公室里，马特奥·艾弗森正对着电脑屏幕，听到声音抬起头，看到是科斯塔，用眼神示意他进来。
“科斯塔，什么事？”马特奥放下手中的笔，从科斯塔的神情中看出了端倪。
“难道樱桃巷母子案有新的进展了？”
作为抢劫-凶杀案司的指挥官，他自然知道樱桃巷母子案的事情，甚至还注意着其中的走向。
没办法，他顶头老大的话总是让他有些在意，没办法不注意着。
“是的，长官。”科斯塔走到办公桌前，没有坐下，直接将情况简明扼要地汇报。
“.所以我们正准备申请一份范围极窄的搜查令，只针对该废纸篓。”
马特奥身体微微前倾，手指交叉放在桌上，他听明白了科斯塔的意思。
“情报来源？”
“完全合法，非执法人员，正常社交探访中的观察。”科斯塔认真道。
“证据属于已被丢弃的废弃物，隐私期望极低，同时，搜查范围被严格限定，这符合最小侵入原则，法官会看到我们的克制。
佩尼亚正在准备完整的法律依据和住宅结构图，确保申请万无一失。”
马特奥眯了眯眼，沉思片刻随后点头道：“这个切入点不错，科斯塔。”
闻言，科斯塔轻吐一口气，老大这边通过了，那么往后就是畅通无阻了，现在就看嫌疑人的母亲的DNA到底能不能比对上了。
马特奥身体后靠，拿起办公桌上的内部电话，快速按下几个号码，并按了免提键，让科斯塔也能听到。
电话响了两声后被接通。
“助理检察官艾妮·卡莱尔。”一个干练、清晰的女性声音传来。
“艾妮，我是RHD的马特奥。”
“警督，什么事能让你直接打到我线上？”艾妮的声音一如既往，但和在埃里克面前时的声音不同，透着一种清冷。
“有个紧急且敏感的搜查令需要你把关。”马特奥言简意赅道。
“是樱桃巷母子案的案子。”
同一时间。
正坐在办公椅上的艾妮怔了一下，随即看向桌面上的文件夹。
正是樱桃巷母子案相关文件夹，今天刚送到她手里。
这起案件因为性质包括母子的原因，也颇受外界重视。
现在这么快就有新的进展了？要知道从事发到现在，满打满算也就一天时间。
她甚至也刚刚看完案卷，这也太快了吧！
“说重点！”艾妮瞬间进入工作状态。
办公室内，马特奥看向科斯塔，用眼神示意他直接说明。
科斯塔会意，凑近电话说道：“卡莱尔检察官，我是第四中队的科斯塔队长。
我们一位.
所以我们准备申请一份针对性搜查令，范围严格限定于扣押该特定废纸篓及其内部所有内容物。”
电话那头沉默了两三秒，显然是正在快速消化信息。
但两人不会想到的是，他们口中的卡莱尔检察官在听到埃里克的名字时反应极大，心跳都漏了一拍，握着钢笔的手无意识地收紧。
艾妮强行把翻涌的情绪压了下去，再问了几个关于情报来源合法性和证据的问题。
科斯塔也给出相对应的回答。
“很好。”
艾妮的声音听不出丝毫波澜：“科斯塔队长，把宣誓书草案和相关支撑材料发给我，我同步审阅。
你们现在可以直接去法院排队了，我会提前和值勤法官的书记官沟通。”
电话挂断。
艾妮放下话筒，靠在椅背上，伸手拿起桌上那份樱桃巷母子案的卷宗，指尖在封面上轻轻划过。
神情若有所思。
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一个小时后。
埃里克和乔伊娜推门下车，朝两辆缓缓停在路边，没有任何标识的警车迎了过去。
科斯塔从第一辆车上下来，手里拿着一个薄薄的蓝色文件夹，里面是刚刚出炉的搜查令。
“头儿！”
“队长！”
埃里克和乔伊娜点头致意。
埃里克的目光落在那份蓝色文件夹上，虽然知道大概率会批准，但亲眼看到之后，心里才算踏实。
“这就是通行证了。”科斯塔察觉到埃里克的目光，拍了拍手中的文件夹，言简意赅。
“范围限定，只针对客厅那个开放式废纸篓及其内容物，其余的我们都不能碰。”
“明白。”埃里克和乔伊娜点头道。
“老太太在家吗？”科斯塔问道，目光扫过那栋安静的住宅。
乔伊娜：“在，我和埃里克一直盯着。”
科斯塔看向埃里克：“埃里克，你跟我进去，乔伊娜，你在门外策应。”
“yes！sir！”乔伊娜对着埃里克点头，开始过去指挥后面下车的警员。
“走吧。”科斯塔道，带头朝住宅走去。
埃里克紧随其后。
两人一路来到门前。
科斯塔深吸一口气，按响了门铃。
清脆的铃声在屋内回荡，几秒后，门内传来缓慢而迟疑的脚步声。
门被拉开一道缝隙，一张布满皱纹、带着病容的脸探了出来，正是玛丽安·索恩，她眼神里充满了困惑和一丝被打扰的不安。
“下下午好，请问你们是？”看着门外的科斯塔和埃里克，玛丽安下意识地用手拢了拢披在肩上的薄毛衣，声音带着老年人的虚弱和警惕。
“下午好，索恩夫人，我是洛杉矶警察局抢劫凶杀司的科斯塔，这位是史蒂文斯警探。”
科斯塔掏出自己的警徽和证件展示在老人眼前，接着侧身示意了一下埃里克，然后同时将那份蓝色文件夹展开，将印有法院印章和法官签名的页面尽可能清晰地展示给老妇人看。
“我们持有由法院签发的搜查令”
玛丽安茫然地看着那份文件，又看看科斯塔和埃里克，脸上的皱纹因为紧张而挤在一起。
“搜搜查令？为..为什么？我这里有什么问题吗？我我只是一个生着病的老太婆..”
“索恩夫人，”科斯塔道。
“这份搜查令与一项严重的刑事调查有关，我们正在调查的案件，您的儿子，伯勒斯·索恩，是目前的重要嫌疑人。”
“伯勒斯？”玛丽安猛地倒吸一口冷气，脸色瞬间变得惨白，毫无血色，身体剧烈地晃动了一下，似乎要向后栽倒。
埃里克眼疾手快地跨前一步，稳稳地扶住了她的胳膊。
这老妇人的反应太大了，她不会知道自己的儿子杀人的事吧？但这又不可能。
埃里克眉眼微皱
“不这不可能！我的天！”玛丽安叫道，她紧紧抓住埃里克的手臂。
“我的伯勒斯是个好孩子！他在教堂工作！他侍奉上帝！他不可能.你们搞错了！一定是搞错了！”
“夫人，请冷静。”埃里克扶稳她。
“这目前只是调查阶段，我们只是为了查明真相，排除某些可能性，才需要依法进行这次搜查。
我们的目标非常明确，仅限于搜查令上指定的物品，不会对您的住宅造成不必要的侵扰。”
然而，玛丽安的情绪仍然有波动，她依旧难以置信地摇着头，眼神空洞，嘴里喃喃着：“不可能。”
科斯塔对埃里克使了个眼色。
埃里克点点头，继续宽慰老妇人，在后面的乔伊娜见此，也走过来安抚精神状态有点崩溃的玛丽安。
科斯塔没有耽搁，直奔客厅。
客厅里，那个藤条编制的开放式废纸篓就放在沙发旁边，十分显眼，里面堆着好几团揉皱的、明显使用过的白色纸巾。
科斯塔戴上乳胶手套，小心翼翼地拿起整个废纸篓，套进带来的证据袋。
做完这一步，他没有停留，直接离开。
“你们.你们拿那些用过的纸做什么？”玛丽安夫人被乔伊娜搀扶着，倚在门框上道。
“这是标准程序，索恩夫人，我们需要进行必要的科学检验，以澄清事实。”科斯塔公事公办地解释，同时把已封装好的证物递给埃里克，示意他离开马上去鉴证科。
看到埃里克离开，科斯塔再次向精神状态恍惚的玛丽安夫人出示了搜查令的副本，并告知她可以联系律师.
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鉴证科。
“霍普！”
匆忙刷卡进入实验室的埃里克，朝正俯身在显微镜前的霍普喊了一声。
“埃里克？动作够快的。”霍普闻声抬头，顿时直起身，摘掉一次性手套，迎了上来。
“科斯塔刚给我打过电话，说你们成功搞到了大货。”
埃里克把证据袋放在旁边的实验台上。
“嫌疑人母亲的废弃纸巾，她正好患严重感冒。”
霍普凑近看了看证据袋里的藤条废纸篓和里面团状的纸巾，眼睛微微一亮。
“鼻腔分泌物？理想样本，比从日常物品提取的干扰项少多了。”
霍普说着，对着同在实验室的学生赫尔莫德喊了一声。
赫尔莫德从旁边拉过一辆放着各种器具的小车，推了过来。
“我们直接开始。”霍普一边熟练地打开证据袋，一边对埃里克解释，同时戴上了一副新的乳胶手套。
“我会从这几团纸巾的内层取样，那里上皮细胞最集中，尽量避免外部污染。”
埃里克安静地站在一旁，目光紧跟着霍普，看着他用镊子小心翼翼地取出一小片纸巾，放入一个准备好的小型离心管中。
“第一步，裂解细胞，释放DNA。”霍普加入特定溶液，然后将离心管放入一个小型振荡器。
“这个过程时间较长，但今天我们直接用最猛的试剂和参数.”
“需要多长时间才能完成比对？”埃里克道。
“理论上，8小时后我们就能拿到STR分型图谱，进行比对，只要亲缘关系成立，计算亲权指数就是几分钟的事。”
埃里克沉思了一下，也放下心来，嫌疑人伯勒斯·索恩早有怀特领着人盯着。
一旦这家伙打算潜逃，怀特会直接进行临时羁押，争取到足够时间等DNA结果。
这都是套路了。
“加油！霍普！”埃里克鼓励道。
“拿出你的真本事！”
“放心！”
霍普耸肩道：“不会让你们等到明天早上，现在是下午三点，今晚十一点前，给你们一个准确的答复。”