过了很久，沈云衣擦干眼泪站起来。
她的眼睛红红的，可眼神已经不再那么防备了。她在床边坐下，抱着膝盖，低声问：“陛下为什么要告诉我这些？”
“因为你藏在这里，是在替济世堂保管一样东西。”秦夜说，“一样济世堂用十几年的时间搜集来的，足以扳倒那些人的罪证。”
沈云衣的脸色又变了。
“朕不是来逼你交出来的。朕是来告诉你，你可以把它们交给朕了。因为朕现在比你更想扳倒那些人。”
沈云衣沉默了很长时间。窗外的天色渐渐暗了下来，屋子里只剩下一盏油灯的光，在墙上投下两个人的影子。
然后她站起来，走到墙角的那堆陶罐前，把最里面的一个罐子挪开，露出藏在罐子下面的一块松动的地砖。
她搬开地砖，从底下掏出一个小小的油布包裹，放在桌子上。
包裹打开，里面是一摞厚厚的账册，和几封信。
“这些是济世堂在山南各堂口记录的账目，记录了各地官员收受的贿赂、霸占的田产、害死的人命。”
“每一个案子都有具名证人，每一笔银子都有具体数目。”沈云衣的声音在微微发抖。
“这是我爹临死前交给我保管的。他说，这些东西比沈家的命还重要。”
秦夜拿起最上面的一本账册，翻开。密密麻麻的字迹，一行一行地记着那些见不得光的交易。
他合上账册，抬头看着沈云衣。“你跟朕回京。”
沈云衣摇了摇头。“我不回去。”
“为什么？”
“陛下需要一个人继续留在外面。济世堂的线，不能全断了。”沈云衣说，“我在这里，能帮陛下联络山南各地散落的济世堂旧部。没有我，那些人就是一盘散沙，陛下拿不到他们的证词。”
秦夜看着她，忽然觉得这个瘦得皮包骨头的年轻女子身上，有一股比许多大臣都硬的气。
“你不怕？”
沈云衣咬了咬嘴唇。“怕。可我爹说过，沈家欠这个天下的债，不是用银子就能还清的。”
“济世堂做的事，沈家本应该参与却没有参与。现在我爹死了，沈家没了，我来替他做。”
秦夜站起来，把那半块玉佩留在桌上，把油布包裹夹在腋下。
“这半块玉留给你。朕的奶娘走了，但朕还在这里。你在外面替朕做这件事，朕在朝堂上也替你做一件事。”
他走到门口，伸手推开柴扉，暮色像水一样涌进来，
“朕跟你保证，扳倒那些人之后，沈家的田产，会还给沈家的人。”
柴扉在身后合上。
秦夜站在村路上，看着四周的山影在暮色中慢慢变浓变深。
空气里弥漫着松脂和泥土的气味。
他走出石隐村，走上来时的山路。护卫们跟在他身后，一句话都没有问。
走到村口那根旗杆下的时候，秦夜停下脚步，回头看了一眼。
沈云衣的石屋隐在夜色中，只露出一点微弱的灯光，明明灭灭，像是一颗不肯熄灭的火星。
他转过身，大步往山下走去。
回京的路上，秦夜一直在翻看沈云衣交给他的那些账册。
他把每一页都仔细看了。
这些账册记录的内容远比宋知远那本册子详细得多——时间、地点、人物、数额、见证人，一项一项都罗列得清清楚楚。
有些页面上还贴着按了手印的证词，有些夹着从原账本上撕下来的纸页。
这些东西在潮湿的地砖下藏了这么久，纸质已经有些发霉了，可上面的字迹依然清晰可辨。
这里面记录了三十多桩大案，涉及的地方官员不下五十人。
每一桩案子都足够把一个人送上断头台。
可如果把这些案子全部捅出来，半个朝廷都要塌。
秦夜把账册合上，靠在马车的车厢壁上，闭着眼睛想了想。
这些人不是孤立的个案。他们是一个系统。
这个系统从上到下，从京城到地方，从文官到武将，从盐政到漕运，每一个关键环节上都有他们的人。
动一个人，其他人会迅速切断联系，藏匿证据，销毁账目。
这也正是为什么先帝爷动不了他们的原因。
要想铲除这张网，不能只靠一刀一刀地砍。得用一张更大的网，把他们全部罩住，然后一网打尽。
而那张更大的网，他已经开始织了。
沈云衣在山南替他联络济世堂的旧部。冯子安在扬州握住了马从周留下的案底。
顾慎之在江南继续做他该做的事。陆炳的锦衣卫在各地盯梢。
张晗的都察院在明面上清查积案。林相在内阁里替他稳定朝局。
而他自己，坐在马车上，正在回京的路上。
这些线都握在他手里。他要等一个时机，等所有的线都收紧到同一个点上，然后用力一扯。
那个店被收买的小管事看到的信——“南边的事进行得如何”。
这个“南边”，现在看来指的不仅仅是隋国。很有可能指的是一整个更大的布局，范围覆盖了山南、江南，甚至更往南的蛮荒地带。
回到京城的那天傍晚，秦夜刚从侧门进入乾清宫，连衣服都没来得及换，陆炳就急匆匆地赶来了。
“陛下，周延儒动了。”陆炳的声音里带着一丝压不住的兴奋，“今天下午，他派了一个心腹出城，往西边去了。臣派人跟着，发现那个心腹进了城西的一座道观。”
秦夜解开披风的手停住了。“道观？”
“是。那座道观叫白云观，在城西的巷子深处，香火不旺，平时没什么人去。”
“那个心腹进去待了大约半个时辰，出来的时候手里提着一个竹篮，看上去像是去上香的。”
“可臣注意到，他进去的时候手里什么都没有。”
秦夜把披风扔给马公公，走到案前坐下。“观里查了没有？”
“臣的人没有进去，怕打草惊蛇。不过他们一直盯着观门，到目前为止，没有人出来。”
秦夜的手指在桌面上有节奏地敲着。
白云观。城西。
周延儒刚接到马从周的死讯，就立刻派人去了一座道观。