关中平原古称八百里秦川，又称渭河平原。作为黄河最大的支流，渭河西起宝鸡，东至潼关，横贯整个关中平原，即使是旱灾最为严重的时候，渭河的水流也未曾完全干涸。
这条关中的母亲河，与关中地区的沃土一起，哺育了关中地区的六百余万老秦人，也见证了汉人文明几千年来一次次的覆灭与新生。在关中平原的北面，由西向东分别是陇东高原以及陕北高原。
北洛河作为渭河第二大支流，顺着陕北高原蜿蜒而下，与西面的泾河，以及渭河本身，构成了关中平原“两纵一横”的水系基本架构。
而在“两纵”之间的分水岭，名为子午岭，子午岭的山脊上则趴卧着那条举世闻名的秦直道，作为秦汉帝国北击匈奴的主要军事通道。
王嘉胤离开洛川以后，率部继续沿着北洛河南下，在黄陵遭遇了守军的迎头痛击。
黄陵县城北数里外，便是桥山之所在，司马迁《史记》有云“黄帝死，葬桥山！”，这便是黄陵地名的由来。
塬上，王嘉胤面容十分之憔悴。
陕北的黄沙吹拂，将他的面颊染成了一种不太健康的黄色；砂砾的拍打，使得他的皮肤变得粗糙；而长期的焦虑失眠，更是让他的眼睛布满了血丝。
嘴唇也不知道是由于情绪导致，还是单纯的缺水，已经脱皮开裂，在猪肝色的血痂之上，继续渗出暗红色的血液。
若非他身穿甲胄，又有亲军护卫左右，恐怕将无人认得出他的身份，而是将他当做一个普普通通的老农。
王嘉胤已经感受到了自己身体的各种不适，如今还没有病倒，也只是全凭一口气强撑着罢了。
府谷起义时，他答应要带着弟兄们蹚出一条活路来，然而如今却走向了穷途末路。
哪怕是他早有心理准备，但也还是希望进行最后的挣扎，万一呢？！古今多少豪杰，都是在绝处逢生；又有多少人物，倒在了胜利的前夕。哪怕身前是绝路，他也期待着转机的出现。
他贪婪地望向塬下，灰蒙蒙的低空云层之下，是一望无际的平原，这是他在陕北所未曾见到过的场面。
他们在黄土沟沟里面刨食，住在土窑洞里面，吃着黄土焙熟的面食。
造反之前，或许他们一辈子最大的奢望，也只不过是拥有属于自己的几亩薄田罢了，这样就不用给地主上供八九成的粮食了。
而关中的人，应该过着神仙一般的日子吧？好多好多的田地，上好的、有大河流经的土地，这样的地里面，就算刨出来金疙瘩都不奇怪啊！
“趟过去，就是活路！”王嘉胤对自己说道。
他毅然转身，回到军中，率领自己的府谷老营，发起了第十三次进军！
塬下，三支互不统属的军队，在各自统帅的号令下，不得不拧合在了一起。
他们分别是：来自于秦王朱存枢的王府卫队，人数只有八百人，但装备精良，人人着甲；
洪承畴的秦军，由洪承畴的标营、关中各卫精锐，以及洪承畴从各边镇“化缘”的边兵组成。
各镇也乐得借兵给洪承畴，毕竟如今的陕西，也就只有洪承畴财大气粗，可以养活十几万大军。
由于洪承畴抽调兵力绞杀闯王，留在此地驻守的秦军只有七八千人，但这些人足以打得王嘉胤的数万大军不能自理，唯一的难点是人数太少，不足以对王嘉胤所部形成包围，更担心打得太狠，将他给打跑了，倒是又成了下一个千里流窜的闯贼；
第三支则是各地方豪强所组建的团练部队，他们的装备简陋，意志薄弱，或许死守家乡的时候，可以爆发出几分血勇，但他们汇集到此，只不过是受到了洪承畴免税政策的“感召”罢了！
洪承畴此时在朝堂或关中的人缘，绝对算不上好。不仅农民起义军恨他入骨，当地的豪强士绅也恨不得他去死。
陕西已经事实上成了大明的“先遣服”，单方面对地主开启了“缴饷”“助饷”的征收。
三饷是加在田赋里面的：辽饷，每亩 1分 2厘；剿饷，每亩均摊约 4厘；练饷，每亩 1分，合计每亩加征六斤粮食。
在洪承畴看来，这点税并不算多，每年可以多收八十万石粮食，勉强可以维持当前规模下他麾下的秦军不至于饿死。
可是在豪强看来，他的所作所为就多少有些“倒反天罡”了。
陕西农民起义最早开始于澄城的王二起义，而起义的导火索，则是由于县令拷打百姓，逼缴税款。
澄城并非位于陕北，而是在关中地区北洛河一带，距离黄陵仅二百里。
相比于陕北，这里的灾情算不得最严重，然而这里却最先爆发了起义。这并非天灾，而是人祸！
大灾之年，对于百姓来说，或许是生死存亡的危急；但对于士绅来说，却是火中取栗、兼并土地、招收奴隶、壮大家族的好机会！洪承畴所遭遇的弹劾，未必没有这群士绅推波助澜的结果。
在他们看来，流民常有，但大明的天兵却是不可战胜的，换谁来都是一样的结果。既然如此，为什么不让自己人上呢？如此还能相互合作，进一步鲸吞豪夺，洪承畴可不是“自己人”！
……
接连的失败，加上远方盟友传来的噩耗，已经大大打击了义军的士气，义军将士们已经出现了明显的畏战情绪，就连王嘉胤的府谷老营，也出现了许多逃兵。
如果是其他人走了也就走了，王嘉胤却不能容忍自己嫡系部队的背叛，为此，他只能下令将抓回来的弟兄公开处决。
严苛的军法稍微提升了义军的纪律，但对于人心士气的打击，却是无法挽回的：当初大家认你做老大，是因为你讲义气；现在你连兄弟都杀，你的义气何在？！
如果是骑兵，居高临下，从塬上俯冲而下，官军是绝对没有胆量在此地进行阻截的。
然而如今的画面，却是反过来了：只见密密麻麻的义军士兵挤在一起，磨磨蹭蹭地向着坡下进军。
义军将领不是不知道，这样的密集阵形，在没有足够披甲率的情况下，就是官军的活靶子，可是他们也没有办法，不这样，他们的人就跑光了。义军士兵只能相互依偎在一起，以寻求那一丝微弱不堪的安全感。
义军几乎不存在远程打击能力，少量的弓箭都在头目的手中。一把弓从选材到制成，少说也要三年功夫，别说他们没有充足的时间，就算给他们足够的时间，也找不到会这门手艺的工匠。大明的户籍制度，事实上形成了官府对于民间的技术垄断。
缺乏弓弩的义军，反倒是有不少的火器，一把制作精良的开元弓，绝对比同样优良的鸟铳要贵，且工序繁琐、费时费力。
而军器局或军队，则更喜欢倒卖火器，就算你是个毫无身份背景的老农，只要舍得出钱，也可以在官府的军器局购买一把明军制式鸟铳，而根本不必担心会被盘问，只要给钱就行了，对方不会在乎你的身份，哪怕你是建奴的买办！
卖家甚至还会贴心附赠一定的弹丸和火药，并且这鸟铳可能比真正供给军队的质量更好，因为他们也要讲究名声、讲究信誉的。
陕北经常面临鞑子的劫掠，民间火器保有量绝对是“精锐级别”的。义军每攻占一个县城、一处地主的田庄，都能从府库、地窖里面掏出成捆的火器出来，这些火器又成了他们接下来攻城略地的最佳武器。
很不幸的是，如今的义军，已经快把弹药、发射药给“霍霍”完了，他们同样没有自制的能力。
轰隆隆！
滚烫的炮弹从炮口飞出，在唐通的耳边刮起一阵强风，在他的鬓发上熏染出一股无法洗掉的硝烟味。
炮弹砸落，叛军阵地内断肢飞溅，惨叫声即使是隔着二里地，也依旧可以隐约听见。叛军的人群开始陷入了骚乱。
而此时，义军的身后响起了一股奇怪的哨声，三长一短。
在督战队大刀的逼迫下，三千义军先锋不得不顶着官军猛烈的炮火，开始了冲锋。
但脚下的土地不平，惊慌之下人容易腿软，一脚踏空的人不在少数。大量的义军摔倒在地，又如同葫芦一般，从高坡上滚落下来，等他们撞到巨石或者滚落坡底停下来的时候，早已经是口鼻流血，多处骨折了。
唐通从腰间掏出单筒望远镜，拉长，透过一凹一凸的两片透镜，冷漠注视着眼前的这一幕。尸山血海没有让他的眉头皱一下，这些场面他早已经习以为常。
然而当他看到友军骑兵不听号令，开始对着叛军逆势上冲的时候，他还是忍不住爆了一声粗口！
“停止开火！”唐通举起右臂，咬牙切齿地命令道。