“大水快来了，我能感觉到。我不想走，我想在这里等你。如果我真的等不到你了，你也不要难过，就当…… 就当我们从来没有认识过吧。”
“最后，祝你…… 前程似锦，觅得良人。”
信的最后，没有署名，只有一个小小的泪痕。
萧琰拿着信纸的手不停地颤抖，泪水像断了线的珠子一样，落在信纸上，晕开了那些模糊的字迹。他终于明白了，婉清一直都在等他，她从来没有怪过他。是他，是他辜负了她的一片深情。
他将那缕秀发小心翼翼地捧在手心，那发丝依旧柔软，带着淡淡的清香，仿佛还残留着婉清的气息。
“婉清…… 对不起…… 对不起……” 萧琰跪在崖边，一遍遍地呢喃着，声音嘶哑，充满了无尽的悔恨和痛苦。
风雨依旧，江水涛涛。望夫崖上，那个孤独的身影，在暮色中显得格外凄凉。
萧琰在崖边坐了一夜，直到天边泛起鱼肚白，才缓缓站起身。
他将那叠信纸和秀发小心翼翼地放回木盒，贴身收好。然后，他对着崖下的江水，深深鞠了三躬。
“婉清，你放心，我不会让你白死的。” 他的声音低沉而坚定，“我会查清楚当年的事，给你一个交代。”
说完，他转身向镇子走去。经过一夜的风雨，他的眼神变得更加深邃，也更加决绝。
回到临江楼时，天已经大亮了。店小二看到他这副狼狈模样，吓了一跳，连忙端来热水和早饭。萧琰谢过他，简单洗漱了一下，便开始吃饭。他知道，接下来还有很多事情要做，他必须保持体力。
吃过早饭，萧琰正准备出门，忽然听到客栈门口传来一阵喧哗声。他皱了皱眉，走出去一看，只见几个穿着官服的人正围着一个中年男子，似乎在争执什么。
那中年男子穿着一件绸缎长衫，面色焦急，不停地向那几个官服男子作揖：“几位官爷，行行好，再宽限几日吧。等我把这批货卖了，一定把税银交上。”
“宽限？” 为首的一个官差冷笑一声，“王掌柜，这话你都说了多少遍了？我们可没那么多时间等你。今天要是交不出税银，就别怪我们不客气了，把你的店铺查封了！”
“别啊，官爷！” 王掌柜急得满头大汗，“这店铺是我一家人的生计啊，要是查封了，我们可怎么活啊？”
萧琰看着这一幕，眉头皱得更紧了。他记得这个王掌柜，三年前他在大渊的时候，王掌柜开了一家布庄，生意还算不错。没想到短短三年时间，竟然落魄到这种地步。
“你们这是干什么？” 萧琰上前一步，沉声问道。
那几个官差看到萧琰，愣了一下，为首的那个上下打量了他一番，不屑地说道：“你是什么人？这里没你的事，滚开！”
萧琰没有动，只是冷冷地看着他：“我是路过的客商。我倒想问问，你们凭什么查封人家的店铺？”
“凭什么？” 官差冷哼一声，“就凭他欠了朝廷的税银！这大渊遭了灾，朝廷拨款赈灾，可这些流民却敢抗税，真是岂有此理！”
“抗税？” 王掌柜连忙说道，“我没有抗税啊，我只是暂时交不出来。官爷，您也看到了，这大渊现在是什么样子，我的布庄根本卖不出去东西，哪里来的钱交税啊？”
“那是你的事！” 官差不耐烦地说道，“我们只负责收税，交不出来，就按规矩办事！”
说着，他一挥手，身后的几个官差便要上前动手。
“住手！” 萧琰喝了一声，挡在了王掌柜面前，“他的税银，我替他交了。”
此言一出，所有人都愣住了。王掌柜更是惊讶地看着萧琰：“这位公子，你……”
那为首的官差上下打量了萧琰一番，狐疑地说道：“你替他交？你知道他欠了多少税银吗？”
“多少？” 萧琰问道。
“五十两银子。” 官差说道。
五十两银子，对于现在的萧琰来说，可不是一笔小数目。他身上总共也就只有几十两银子，那是他这几年省吃俭用攒下来的。
但他没有犹豫，从怀里掏出一个钱袋，数出五十两银子，递给那个官差：“这些，够了吗？”
官差接过银子，掂了掂，脸上露出满意的笑容：“够了，够了。还是这位公子识时务。” 他看了王掌柜一眼，“算你运气好，这次就饶了你。下次要是再交不上来，可就没人帮你了！”
说完，带着手下扬长而去。
“多谢公子，多谢公子！” 王掌柜激动得热泪盈眶，对着萧琰连连作揖，“公子的大恩大德，王某没齿难忘！不知公子高姓大名，日后也好报答。”
“举手之劳，王掌柜不必客气。” 萧琰摆了摆手，“我姓萧，名琰。”
“萧公子！” 王掌柜愣了一下，随即像是想起了什么，“莫非您就是三年前和苏婉清姑娘一起离开大渊的那位萧公子？”
萧琰点点头：“正是在下。”
“哎呀，真是太巧了！” 王掌柜感叹道，“萧公子，快请进，里面坐。我这就去给您泡壶好茶。”
萧琰跟着王掌柜走进布庄。布庄里很简陋，货架上摆着几匹布料，大多是些粗布，看起来生意确实不怎么样。
两人坐下后，王掌柜给萧琰泡了杯茶，然后叹了口气：“萧公子，您可算是回来了。婉清姑娘她…… 唉。”
提到婉清，萧琰的眼神暗了下来：“王掌柜，我想向您打听一些事。”
“萧公子请讲，只要我知道的，一定告诉您。” 王掌柜说道。
“婉清回来之后，有没有什么异常的举动？她有没有跟您提起过我？” 萧琰问道。
王掌柜想了想，说道：“婉清姑娘回来的时候，确实有些不对劲。她以前是个很开朗的姑娘，可回来之后，总是闷闷不乐的，整天把自己关在房间里，也不怎么出门。我问她发生了什么事，她也不说。”
“那她有没有跟您提起过我？” 萧琰追问。
王掌柜摇了摇头：“没有。她从来没有提起过您。不过……” 他顿了顿，说道，“有一次，我看到她对着一张您的画像发呆，还偷偷地抹眼泪。”
画像？萧琰心中一动：“什么画像？”
“就是您的画像啊。” 王掌柜说道，“好像是您离开大渊之前，画给她的。”
萧琰沉默了。他记得那张画像，那是他亲手画的，画得并不怎么好，但婉清却一直很珍惜。
“对了，萧公子，” 王掌柜像是想起了什么，“婉清姑娘回来之后，还经常去镇外的那座破庙里烧香。我不知道她是在求什么。”
破庙？萧琰皱了皱眉。他在大渊住了那么久，从来没听说过镇外有什么破庙。
“那座破庙在哪里？” 他问道。
“就在望夫崖附近，” 王掌柜说道，“很偏僻的一个地方，平时很少有人去。据说那座庙已经有很多年的历史了，早就荒废了。”
萧琰心中疑窦丛生。婉清为什么要去那座破庙烧香？她是在求什么呢？
“多谢王掌柜告知。” 萧琰站起身，“我还有事，先告辞了。”
“萧公子慢走。” 王掌柜送他到门口，“萧公子，如果您有什么需要帮忙的地方，尽管来找我。”
萧琰点点头，转身离开了布庄。他没有回客栈，而是直接向望夫崖的方向走去。他想去那座破庙里看看，或许能找到一些线索。
走了大约一个时辰，萧琰果然在望夫崖附近找到了一座破庙。
那座庙很小，看起来确实已经荒废了很久。庙门早已不知所踪，只剩下两扇残破的门板斜靠在墙上。庙顶上的瓦片大多已经脱落，露出了里面的椽子。院子里长满了齐腰深的杂草，几只野兔被萧琰的脚步声惊动，飞快地窜进了草丛里。
萧琰走进庙里，里面更是破败不堪。正中央的神像已经倒塌了一半，身上落满了灰尘和蛛网。地上堆满了垃圾和杂物，散发着一股难闻的气味。
他在庙里仔细地搜索着，希望能找到一些线索。可找了半天，什么也没发现。就在他准备放弃的时候，忽然看到神像后面的墙壁上，似乎刻着什么东西。
他走过去，拨开墙上的蛛网和灰尘，只见上面刻着一行字：“砚之，等我。”
那字迹娟秀清丽，正是婉清的笔迹。
萧琰的心脏猛地一跳，他抚摸着那行字，指尖传来冰冷的触感。婉清果然来过这里，她在这里等他。
可她为什么要在这里等他呢？为什么不回镇上等？
萧琰百思不得其解。他在庙里又待了一会儿，还是没有找到其他线索，只好离开了。
回到客栈的时候，天已经黑了。萧琰感到有些疲惫，他躺在床上，却怎么也睡不着。婉清的身影在他脑海中挥之不去，那些未解的谜团也让他辗转反侧。
就在他迷迷糊糊快要睡着的时候，忽然听到窗外传来一阵轻微的响动。他猛地睁开眼睛，警惕地看向窗外。
只见一个黑影一闪而过，消失在夜色中。
萧琰心中一紧，立刻从床上爬起来，悄悄走到窗边，向外望去。院子里空荡荡的，什么也没有。
难道是自己眼花了？
萧琰皱了皱眉，他觉得事情有些不对劲。这大渊镇现在如此荒凉，晚上很少有人出门，怎么会有黑影出现在客栈院子里呢？
他决定出去看看。
萧琰悄悄地打开房门，溜了出去。院子里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声。他沿着墙角，小心翼翼地向黑影消失的方向走去。
走到后院门口，他看到那扇虚掩的后门动了一下。他屏住呼吸，悄悄地跟了上去。
出了后门，是一条狭窄的小巷。萧琰看到那个黑影正沿着小巷往前跑，速度很快。他立刻跟了上去。
两人一前一后，在寂静的小巷里追逐着。萧琰的轻功虽然不算顶尖，但也还不错，紧紧地跟在那个黑影后面，没有被甩掉。
追了大约一炷香的时间，那个黑影忽然拐进了一条死胡同。萧琰心中一喜，加快脚步追了上去。
可当他冲进死胡同的时候，却发现里面空无一人。
“奇怪，人呢？” 萧琰喃喃自语，四处打量着。
胡同两边是高高的墙壁，根本没有可以藏身的地方。那个黑影难道凭空消失了？
就在他疑惑的时候，忽然感觉到身后传来一阵风。他猛地回头，只见一把匕首向他刺了过来。
萧琰反应迅速，连忙侧身躲过。匕首擦着他的肩膀飞过，插进了旁边的墙壁里。
他定睛一看，只见一个蒙面人站在他面前，手里还握着一把匕首，眼神冰冷地看着他。
“你是谁？为什么要跟踪我？” 萧琰沉声问道。
蒙面人没有说话，只是挥舞着匕首，再次向他刺了过来。
萧琰不敢大意，连忙施展轻功躲闪。两人在狭窄的胡同里打斗起来。蒙面人的武功不算太高，但招式狠辣，招招致命。萧琰一时之间竟然有些难以应付。
打斗中，萧琰不小心被蒙面人一脚踹中了胸口，他闷哼一声，后退了几步，撞在了墙上。蒙面人趁机上前，匕首直刺他的咽喉。
就在这千钧一发之际，忽然听到 “嗖” 的一声，一支飞镖从胡同口飞了进来，正中蒙面人的手腕。
蒙面人惨叫一声，匕首掉在了地上。他看了一眼胡同口，眼神中闪过一丝恐惧，然后转身，纵身一跃，翻墙逃跑了。
萧琰捂着胸口，喘着粗气，看向胡同口。只见一个身穿黑衣的女子，正站在那里，手里还拿着一把飞镖。
那女子大约二十多岁的年纪，容貌秀丽，眼神锐利，给人一种英姿飒爽的感觉。
“多谢姑娘出手相救。” 萧琰拱手说道。
女子走到他面前，上下打量了他一番，问道：“你没事吧？”
“我没事，多谢姑娘关心。” 萧琰说道。
“你是什么人？为什么会被人追杀？” 女子问道。
“我叫萧琰，是从京城来的。我也不知道为什么会被人追杀。” 萧琰说道，“不知姑娘高姓大名？”
“我叫凌霜。” 女子说道，“我是这大渊镇的捕头。”
捕头？萧琰有些惊讶。他没想到这个看起来如此柔弱的女子，竟然是捕头。
“原来是凌捕头，失敬失敬。” 萧琰说道。
“不必客气。” 凌霜说道，“萧公子，你刚到大渊就被人追杀，恐怕不是巧合。你最近是不是得罪了什么人？”
萧琰想了想，说道：“我刚到大渊没几天，除了打听一个人的消息，什么也没做，应该不会得罪什么人。”
“你在打听谁的消息？” 凌霜问道。
“苏婉清。” 萧琰说道。
听到 “苏婉清” 这个名字，凌霜的眼神明显变了一下。她沉默了片刻，说道：“萧公子，这里不是说话的地方，我们先回客栈再说吧。”
萧琰点点头，跟着凌霜向客栈走去。他知道，凌霜一定知道些什么。