殿外，暴雨如注。
楚奕颀长的身影立在窗边。
他沉默地望着窗外那片混沌的雨幕，声音低沉而清晰，带着一丝不易察觉的喟叹。
“这雨倒是挺大的，也不知道什么时候才会停。”
安太后不知何时已悄然走到他身侧，与他并肩而立。
她也凝望着那片被雨水冲刷得模糊不清的世界，殿内烛火摇曳，在她端庄的侧脸上投下明明暗暗的光影。
“以前在河北的时候，哀家很喜欢下雨。”
“下雨的时候，哀家就可以骑着马出去，马蹄踩进水洼里，溅起好高的水花。”
“那些晶莹的水珠能飞溅到马鬃上，甚至沾湿了衣袖，凉丝丝的……”
她的声音里带着一丝少女般的雀跃，但随即，那抹微光迅速黯淡下去，化作一丝苦涩的自嘲。
“可父王总是不高兴，板着脸训斥，说哀家太疯了，成何体统，说这些做什么。”
她轻轻摇了摇头，仿佛要将那些不合时宜的回忆甩开，随即低下头，不再言语。
殿内只剩下窗外愈发喧嚣的雨声。
楚奕细致地捕捉着她唇角那抹尚未完全消散的、带着自嘲的淡淡笑意。
“臣也很喜欢下雨天。”
他的声音打破了沉默，也成功让安太后抬起了头，眼中带着一丝讶异。
楚奕的目光重新投向窗外那片迷蒙的雨幕，眼神中仿佛有微光闪烁，那是被回忆点燃的星火：
“小时候，臣最喜欢下雨后出去踩水洼，专挑那些又大又深的水坑。”
“一脚踩下去，水花能溅得老高，泥点子像小虫子似的，蹦得满身都是，连脸上、头发上都不能幸免。”
“回家总免不了挨一顿骂，可下次雨停了，还是忍不住偷偷溜出去，照踩不误。”
他说着，那笑容在脸上漾开，带着一种久违的、不设防的明朗。
安太后怔怔地看着他。
看着他那双在窗外雨光映衬下显得格外清亮，那如同少年般纯粹的笑容。
一种难以言喻的、极其陌生的柔软情绪，好似初春解冻的溪流，悄然在她心底最深处汩汩涌出，瞬间浸润了干涸的角落。
这个人……
运筹帷幄于朝堂之上，杀伐决断于千里之外，令敌人闻风丧胆的是他。
此刻，像个孩子般回忆着踩水洼的乐趣，会为童年顽皮挨骂而露出会心笑容的，也是他。
她忽然清晰地意识到，
自己正窥见一个被重重身份与责任包裹下，从未示于人前的、最本真的楚奕。
一个或许只有在此刻，只有在她面前，才肯卸下所有防备，露出柔软内里的楚奕。
她的心尖像是被什么轻轻撞了一下，酸酸软软。
再看向他时，那双总是沉静如深潭的眸子里，不自觉地流泻出愈发柔和的光彩，好似春水初融，波光潋滟。
楚奕忽然转过头，目光灼灼地看向她，那眼神亮得惊人，带着一种跃跃欲试的兴奋：
“太后，您瞧，前面廊下，还有庭院里，有不少水洼呢！”
安太后顺着他指的方向看去，一时没反应过来：“什么？”
她的声音里带着困惑。
楚奕的眼中闪烁着一种近乎顽皮的光芒。
“去不去踩？”
他问得直接，带着毫不掩饰的期待，甚至微微向前倾了倾身体，像个等待伙伴同去探险的孩子。
安太后彻底怔住了。
去踩水洼？
她是太后！
是先帝的遗孀！
是这座森严宫阙里，最需要恪守礼仪、最不能任性妄为、一举一动都代表着皇家体统的人！
无数条宫规礼法如同无形的锁链，瞬间缠绕上来，勒得她几乎无法呼吸。
她下意识地想要后退，想要拒绝，想要维持那端凝不可侵犯的仪态。
可……
她的视线不由自主地再次落回他的脸上，落回他那双亮得惊人的眼睛。
那里面没有丝毫的戏谑或试探，只有最纯粹的、赤诚的、如火焰般灼热的邀请。
他唇角的笑容那样灿烂，那样毫无保留，仿佛瞬间驱散了殿内所有的阴霾，将他带回了那个无忧无虑、可以肆意撒欢的少年时代。
拒绝的话在舌尖滚了又滚，最终，她却听见一个轻微的声音从唇间逸出：
“好。”
话音落下的瞬间。
她自己都吓了一跳，心脏在胸腔里剧烈地跳动起来。
可话已出口，如泼出去的水，再也收不回来了。
楚奕脸上的笑容骤然绽放。
他没有丝毫犹豫，立刻弯下腰，动作利落地解开自己长靴的系带，麻利地将裤腿卷到小腿肚以上。
做完这一切，他直起身，带着明朗的笑意，目光灼灼地看向她，无声地催促着。
安太后只觉得脸颊发烫，心跳如鼓。
她咬了咬下唇，贝齿在柔软的唇瓣上留下浅浅的印痕。
最后，她缓缓地弯下腰去，纤长白皙的手指有些微颤，解开了鞋侧精致的盘扣。
褪下那双缀着珍珠的宫鞋，然后是洁白的罗袜。
一双玉足终于暴露在微凉的空气中，脚踝纤细，足弓优美，肌肤白皙细腻得如上好的软玉雕琢而成。
她赤足踩在冰凉光滑的金砖地面上，一股寒意瞬间从脚底窜上，让她不由自主地瑟缩了一下脚趾。
她感到一阵强烈的局促和羞涩，耳根都染上了绯红，低垂着眼帘，几乎不敢抬头去看楚奕。
就在这时，
一只温暖而干燥的大手坚定地伸了过来，稳稳地握住了她微凉的手。
“太后，走吧。”
楚奕的声音低沉而温和，带着不容置疑的牵引。
安太后的手被他紧紧包裹着，仿佛找到了唯一的依靠。
她被他牵着，一步一步，有些笨拙却又无比顺从地，走向那敞开的殿门，走向那片喧嚣的雨幕。
刚一踏出殿门。
冰冷的、密集的雨点便毫无遮拦地劈头盖脸砸落下来，瞬间打湿了她的发髻、她的脸颊。
刺骨的凉意，让这位年轻太后激灵灵打了个寒颤，下意识地想缩回脚。
可身旁那只紧握的手传递来的力量和温暖，以及他眼中那毫无退缩的兴奋光芒，让她也奇异地定下了心神。
她挺直了脊背，任由雨水浸透衣衫，紧贴肌肤，带来一阵阵战栗，却没有后退半步。
楚奕拉着她，毫不犹豫地一脚踩进最近的一个水洼——
“啪——嚓！”