耳边，先是有了声响。
嗡嗡的。
像隔着院墙，听那盛夏午后最聒噪的一枝蝉，一声声黏在耳膜上，叫人心烦。
又像有无数只苍蝇，在酱缸边转圈，乱成一团，听不清，也赶不散。
姜义想抬手去挥，却发现手脚沉得不像自己的。
像是忽然换了副身子骨。
这是哪儿？
他心里一动，便觉那动念也滞，像被人按在水底。
好容易挪动了几分气息，才将那两扇浸水的眼皮，慢慢掀开一道缝。
光涌了进来。
亮晃晃的，混成一团，像透过油腻腻的窗纸，亮，却糊。
他下意识地眨了两下。
那层纸才算化开些，模糊的色块也有了形。
一张脸，离得极近。
瞧着眼熟。
是柳秀莲。
那张平日总带笑意的脸，此刻白得发透，像被风一吹就要碎。
姜义的眼珠子艰难地转动。
视线越过她那单薄的肩头，瞧见半屋子的人。
大的、小的、男的、女的，皆是自己晚辈，都围着床榻。
寂静中，只有那阵嗡嗡声还在，近了，也真了。
他心神往里一沉。
那一沉，如石入深潭。
神魂底处，一点黑白气机悠悠浮动，仿佛在溪底蛰伏了一整个冬的老鱼，懒洋洋地摆了摆尾。
便是这一摆，清凉自心底泛起，顺着无形脉络，一寸寸地荡开。
阴阳二气缓缓交织，如解冻的溪水，自神魂深处流出。
那股气机，不急不缓，替他将一缕缕滞涩的思绪轻轻梳开。
水渐清。
思绪一根根续上。
纷乱的念头归了原位。
眼前的光影，也跟着那份清明，一寸寸变得真切。
“我……怎么在家中了？”
姜义嗓子里像灌了沙，话说出来，轻得发飘。
柳秀莲红着眼圈，一边拿袖子去擦那怎么也擦不干净的泪，一边断断续续道：
“是钧儿……这孩子刚要往山里钻，走到那小径口，才瞧见你就那么直挺挺地倒在那儿，这才背了回来。”
她说得急，又带着后怕，声里隐隐发颤。
姜义静静听着，没吭声。
那双刚有了点神气的眸子，从柳秀莲那张哭花了的脸上挪开，缓缓地，落在不远处的姜钧身上。
那小子正垂着头，像做错事的模样。
姜义皱了皱眉，似是心头还有个线头没理顺。
想了半晌，才又开口，嗓音干得像砂纸摩砂纸：
“我记得……摘了一整篮的桃儿？”
顿了顿，又加上一句：
“……我桃呢？”
屋里一时静了。
那满屋的愁气，竟被这句没头没脑的问话冲开了一道缝。
姜钧先是愣了愣，随即像才想起什么似的，抽了抽鼻子，带着点鼻音，瓮声瓮气地答：
“当时……光顾着把阿爷您弄回来，哪还顾得上别的。后来再去看，地上就剩个空篮子了。”
他想了想，又小声嘀咕了一句：
“想来，是便宜了山里那帮嘴馋的猢狲野鸟。”
“猢狲野鸟……”
姜义轻声念着，眼神里那点刚聚起来的光，缓缓又散了开去。
不对。
他记得分明。
在那片黑暗彻底吞没他之前。
后腰上，是结结实实地挨了一下。
那一下，不是跌倒的闷痛，也不是岔气的抽痛。
倒像是……被人，不轻不重地，踹了一脚。
姜义那双浑浊的眼珠，又缓缓转了回来。
灯影在他眸底一晃一晃，像是要从那层薄雾里，捞出点什么。
他看着姜钧那张还带着几分少年气的脸，声音低缓，听不出喜怒：
“你发现我时，可曾瞧见……有旁的人在左近？”
姜钧几乎没犹豫，径直回道：
“没瞧见旁人。那山道口就那么点地方，若有生人，孙儿岂会看不见。”
话音落下，他那双眼却已不着痕迹地挪开，落在床沿那条雕得模糊的木纹上。
似不经意，又似有意。
“倒是昨日，便觉着阿爷您气息有些浮动。”
他忽而换了个话头，语气自然得很：“是不是修行上出了什么岔子？”
屋内静极。
姜义心头的那点疑雾，仍未散净。
只是他一抬眼，瞧见柳秀莲那双眼珠又红了半圈，瞧见一众儿孙满脸的紧张与惶然，心底那点疑念，终究还是咽了回去。
“许是我心急了些。”
他语气平缓下来，像是在安抚众人，也像在对自己说，“确是险些走了火，冲了心脉。”
说罢，他勉强扯了扯嘴角，那弧度不似笑，倒像是一种无奈。
“想来是还没缓过来，脑子也跟着糊涂了。”
他抬手摆了摆，那动作慢腾腾的，气力也不大：
“都散了吧。让我再躺会儿，歇歇，歇歇就好。”
众人面面相觑。
病榻之侧，一时只剩呼吸声。
终是姜锦走了上前。
她年纪不大，手指却修长白净，端了个小凳在榻边坐下，三根指头轻轻搭在脉门处，静了半晌。
“阿爷的身子骨，没什么大碍。”
她终于开口，声音柔得像院外风过桃叶：
“只是气血冲涌，思绪略乱。我稍后去配几剂安神养气的汤药，喝上几日，便当无恙。”
屋里的气息，才算松了几分。
只是那灯火，在姜义脸上明明灭灭，映得他神情里，似有一丝若有若无的疑窦。
柳秀莲长长吐了一口气，像是要把这一下午的惊惧都一并吐出去。
她转过头，目光落在姜钧身上，神情间那点慌乱也跟着敛了去，重新带上几分当家主母的利落。
“钧儿，”她摆了摆手，语气温和却不容置疑，“你不是说，还得上山修行么？你阿爷这儿有我们照看着，不会出岔。你自去便是，莫要耽搁了正事。”
姜钧目光一动，越过人群，落在床榻上。
榻上那双年老的眼，似有似无地看了他一眼，随后，缓缓点了点头。
得了这个示下，他不再多言。
只是朝着床榻方向，深深一揖。
衣角一拂，转身而去。
人影出门时，夕光正斜。
那光一寸寸地爬上他的背，又被门扇吞没，只留下一线淡影。
柳秀莲目送他出门，回头看了看床上那人，见姜义气息仍显疲乏。
便忙又转身，对着屋里那一屋子的儿孙轻挥了挥手：
“都先出去罢，让人好生歇歇。”
众人不敢作声，皆垂手应是。
脚步声极轻，几乎不沾地，一个接一个地退了出去。
柳秀莲留下来，俯下身，替姜义掖了掖那散开的被角。
“你先安心歇着，”她的声音轻得几乎要化进空气里去，“什么都别想。锦丫头的药，我看着火熬，等熬好了，再叫你。”
话音未落，她已直起身，不等回应。
临出门时，顺手将那扇吱呀作响的木门，轻轻带上。
门轴摩擦的一点细响，像一根线被剪断。
屋内的光、气息、声息，一并寂了下去。
静极。
只余姜义一人，枕着昏沉的气息，半倚半躺。
可心头，却一寸也静不下来。
缓缓吐出一口气，指尖轻轻按在腰后，眉心一点皱纹。
那后腰的痛，不似跌撞，不似气机乱窜。
分明似是被人踹了一脚。
姜义阖着眼，面上神色安稳，似已沉入梦乡。
可那一缕阴阳二气，却早在神魂深处悄然流转。
清凉如水，细细渗透，一寸寸拂去识海中残存的昏沉。
那些乱如麻的念头，被轻轻抚平，似风过秋塘，波纹一层层散尽。
心神渐静，他便分出一缕极细微的神意，如丝如烟，自内而外地巡行。
由皮入肉，由肉及骨，再探至五脏六腑。
气息行至一处，皆是寻常。
除却那点走火后淤滞的气血，并无异象。
连那后腰之处，也光滑如初，肌理如旧，毫无半点外伤痕迹。
他心头微疑。
莫非真是走火误心，虚惊一场？
正胡乱思忖着，忽觉后颈窝处有些扎痒。
像有根极细的发丝钻进了衣领，软软缠缠，搔得人心头发躁。
姜义微微一皱眉，抬起左手，往颈后探去。
指尖胡乱一捞，便捻着了那作祟的玩意儿。
将手拿到眼前，摊开。
只见指尖上，正捏着一根寸许长的毛发。
那毛发，通体金黄，在从窗棂透进来的那点微光下，泛着一层淡淡的，近乎于金属般的光泽。
毛身柔韧，根部却带着一个细微的、自然的弯曲弧度。
瞧着……
倒像是根猴毛。
只一眼，姜义心底似有物被猛地拨了一下。
那双半阖的眼，陡然一凛。
方才还带着病气的瞳孔，此刻骤缩成针尖，一点寒芒，自眼底深处一闪而逝。
有个念头，在心头晃了一下。
姜义深吸一口气，心头的那股冷意渐渐压下去。
气息在体内一转，指尖轻轻一抖，那根金毛仍横卧掌中。
稍稍凝神，将一缕法力渡了过去。
那法力细如丝线，缓缓流淌，从根到梢，往返了数遍。
一切静极。
没有灵光回涌，也无半点波动。
那根毛发依旧沉沉地躺着，温润如常，软中带韧。
若只凭眼与触去辨，的确再寻不出半点异样，寻常得不能再寻常。
姜义眉头轻轻一皱，心底那根弦却并未松开。
不再多试，只抬眼一扫。
床头那只矮几上，放着柳秀莲平日收首饰的小荷包。
他伸手取来，将里头的碎银与簪花尽数倒出。
然后，极轻极稳地，将那根金毛放入，
又用那片鸳鸯绣面一层层包裹，裹得极紧，仿佛要隔绝世间一切气息。
手指仍未放松。
他又俯身，从床底摸出一个旧檀木匣。
那匣常年封着，木香淡淡，细纹如水。
将荷包放入其中，合盖。
木盖落下时，那声轻微的“咔”响，竟听得格外清晰。
姜义沉默片刻，心念微动。
檀木匣随即消失，被收入那一方壶天芥子中。
在那方袖中乾坤里，他寻了个最深、最稳妥的角落，将其安置好。
做完这一切，他才重新靠回枕上。
烛火在风口微颤，光影摇晃，照得屋内的影子长了又短。
他阖上眼。
屋中仍旧一片静。
静得仿佛什么也没发生过。
此后几日，姜义便真成了个闲人。
晨昏两顿饭，三碗药，一张床。
除了躺着，便是坐着。
那药是姜锦调的，草木气浓，苦得舌根都发麻。
偏又带着股说不出的清香，像山间新断的竹叶，凉丝丝地从喉头滑下去。
每次喝药，柳秀莲都守在一旁，盯得紧，一滴都不能剩。
姜义嘴上也说过几回，说自己身子骨自己晓得，早无大碍。
再这么躺下去，筋骨都要躺酥了。
可话一出口，便被柳秀莲堵了回来：
“那日你倒下时，脸白得跟纸似的，还说没事？老老实实躺着！什么时候这脸色红回来了，什么时候再说下床的事。”
她说得板正，语气里却透着那股子柔。
姜义拗不过，也只能由她。
只觉这几日，屋里头的风都比往常轻，连日头照进来，都带着药香。
他躺着，久了，难免生出几分烦闷。
外头的功夫是做不成的，心里头的功夫，却总能做。
他便静下心，调息入定。
神思一转，意识沉入那方寸之间，内视己身。
那门呼吸吐纳的法门，早已熟至骨里，不假思索，气息便自行流转开来。
一呼一吸，细微而绵长，如春水暗行，悄然与天地气机相合。
心神顺着气息的轨迹，缓缓沉入五脏。
去看那五团似石非石的浊气，仍旧沉在原处，顽而不化。
他早也不指望能有变化，只当每日擦拭陈剑一般，持之以恒地冲刷、打磨。
可这一回。
他忽觉不太一样。
那股自内而生的气息，似是多了几分韵意。
又似在无形间，与某种不属于己身的韵律相合。
轻、淡、若有若无，却分明，不似从前那般呼吸。
姜义心神一凝。
屏了外息，将整个人都沉进那一口内息的流转里，细细体味。
……果然不同。
往昔修炼这门吐纳法时，一吸一呼，不过是顺势而行。
气入丹田，如春风化雨，散入四肢百骸，润物无声，却也随之而散。
他虽能引导其势，却终究只能借流而行，却无法挽流为渠。
可此刻。
姜义心念微动，意若轻羽。
那股氤氲之气，竟真被他一敛，凝成一团，静静浮在丹田之中，既不散，也不乱。
姜义暗暗一惊，又试着将之拉伸。
那团气息便如温玉被丝线穿引，细若游丝，却凝而不散，在他心意所至处，随之舒卷。
再一催念，那丝气线又散为团雾，柔和地旋回丹田之内，流转不息。
聚则成针，散则为云。
收放由心，恍若多出了一只“看不见的手”。
他再试几次，气息如影随形。
这股熟悉又陌生的掌控感，让他心底涌上一种说不出的畅然。
静室里，烛火无风自晃。
姜义面色依旧平静，只那双眼底，却有波光一闪，若有若无。
胸口微微起伏，像是被这突来的变化惊了一下。
姜义再也按捺不住。
心念一催，丹田中那一团温驯如意的气息，登时灵动起来。
不循经络，不走常路，径直化作一缕细若游丝的气线，悄无声息地朝着最近的那一处脏腑，游弋而去。
肾脏，属水。
其间盘踞的，正是那五团浊气中最阴寒的一团。
往日里，吐纳所得的气息冲刷至此，皆被那股寒意吞噬得无影无踪，连个浪花都翻不起来。
而今不同。
那缕气线凝而不散，锋芒暗隐。
姜义咬牙，心念一转，竟让它带着几分狠意，直刺那团浊气深处！
轰。
一瞬间，阴寒之意如冰潮倒卷，逆流而上。
那寒意之烈，几乎要将神魂都冻裂开来。
可姜义非但未退，反倒微微一震，紧闭的眸中迸出一丝狂喜。
成了！
他分明感到，那团盘踞多年的浊气，在这一击之下，竟微微动了。
虽不过一线，如冰山崩裂的第一个细缝，却已是前所未有的松动。
紧接着，一缕极细极纯的气息，从那缝隙间悄然渗出。
那气息，清润如泉，带着几分幽幽的寒光，在体内流淌开去。
一寸寸，温养血脉，濯洗心神。