洪武二十九年秋，季风掠过暹罗湾的海面，掀起层层浪涛。
朱高炽身着银甲，立于南洋水师旗舰“大明号”的甲板上，身后是绵延数十里的战船阵列，船舷两侧的火炮在阳光下闪着冷光。
“传我将令，水师主力沿暹罗湾北岸进军，先取暹罗南部重镇尖竹汶，打通通往都城阿瑜陀耶的水路！”
随着他一声令下，水师战船扬起风帆，如利剑般划破海面，朝着暹罗腹地驶去——这场针对叛逆藩属的伐罪之战，正式拉开序幕。
按照战前部署，大明此次伐暹采用“三路齐进、合围都城”的战略。
朱高炽亲率的南洋水师主力为东路，从占城港口出发，沿暹罗湾发起正面进攻，依托水师的炮火优势扫清沿海防御，同时控制暹罗的海上补给线；交趾布政使盛庸率领的两万步骑为南路，从交趾布政司西南部边境出发，由东向西穿越真腊边境，与真腊军汇合直插暹罗东部平原，目标是攻占暹罗东部重镇乌汶，切断其与东部部落的联系；镇守云南的名将沐英则率领三万滇军为北路，从云南南部的车里宣慰司出发，翻越高山密林，由北向南突袭暹罗北部重镇清迈，直击暹罗的后方腹地。
三路大军中，朱高炽的水师进展最为迅猛。
暹罗湾沿岸的海防据点，不过是些用粗壮原木搭建的简陋堡垒，木墙外侧仅裹了层薄铁皮，别说抵御炮火，就连寻常攻城锤都未必能挡得住。
而朱高炽麾下南洋水师的舰船上，架着的正是大明最新研制的洪武大炮——炮身由精铁铸就，长逾丈许，炮口粗如水桶，填装的铅弹足有孩童头颅大小，炮尾引信点燃时，火星迸溅，轰鸣声震得海面都在颤抖。
当第一发炮弹从“大明号”旗舰上呼啸而出，带着刺耳的破空声砸向尖竹汶港的堡垒时，整个港湾都仿佛被按下了震颤的开关。
炮弹狠狠撞在木墙的铁皮上，瞬间将铁皮撕裂成扭曲的碎片，原木搭建的墙体如纸糊般轰然塌陷，木屑与碎石裹挟着守军的惨叫四处飞溅，堡垒顶层的瞭望塔更是被直接轰断，整座塔架带着上面的士兵砸进海里，激起数丈高的水花。
紧接着，数十门洪武大炮齐齐开火，炮声连成一片，如惊雷滚过海面。
密集的炮弹像暴雨般落在堡垒群中，有的直接轰穿木墙，在堡垒内部炸开，将守军的营房、兵器架炸得粉碎；有的落在堡垒周围的防御沟里，泥土与积水被掀上半空，原本的屏障瞬间变成了坑洼的烂泥地。
尖竹汶港的暹罗守军何曾见过这般恐怖的杀伤力，他们蜷缩在堡垒残骸后，看着同伴被飞溅的木屑扎穿身体，听着炮弹轰鸣的巨响，早已吓得魂飞魄散。
当水师战船逼近港口，最后一轮炮火将堡垒的正门轰成齑粉时，守军再也支撑不住，纷纷扔下武器，沿着港口的小路四散奔逃，有的甚至直接跳进海里，想要游向远处的小岛。
明军将士驾着小船登陆时，整个尖竹汶港已是一片狼藉：坍塌的堡垒冒着黑烟，散落的铅弹嵌在泥土里，海面上漂浮着断裂的原木与兵器，唯有明军的旗帜在港口的高台上迎风飘扬，宣告着这座南部重镇的易主。
朱高炽命人留下部分兵力驻守港口，其余战船继续北上，沿途的暹罗海防战船要么望风而逃，要么直接投降，短短五日，水师便推进到了距离阿瑜陀耶仅百里的湄南河口。
与此同时，盛庸率领的南路军也在暹罗东部平原势如破竹。
暹罗东部的守军本就兵力薄弱，又因拉玛铁菩提二世常年压榨，早已心生不满，盛庸率军抵达乌汶城外时，城内守军不仅没有抵抗，反而打开城门投降，甚至有不少士兵主动加入明军，充当向导。
盛庸顺势命军队沿湄南河支流向西推进，沿途的村庄百姓纷纷箪食壶浆迎接明军，有的还主动提供暹罗军队的布防情报，南路军如入无人之境，不到十日便逼近阿瑜陀耶东部。
北路的沐英则打出了一场教科书式的突袭战，滇军将士常年驻守云南，熟悉山地作战，翻越高山密林时如履平地，暹罗北部的清迈守军，根本没想到明军会从崇山峻岭中突然出现，当沐英率领军队出现在清迈城外时，守军还在饮酒作乐。
滇军趁夜发起进攻，不到一个时辰便攻破城池，俘虏了暹罗北部的军事统领，随后，沐英命军队沿湄南河北岸南下，沿途的暹罗军队要么被瞬间击溃，要么望风而降，有的士兵甚至扔下武器，直接逃进了山林，根本不敢与明军正面交锋。
三路大军齐头并进的消息，如惊雷般炸响在暹罗境内，整个国家都陷入了前所未有的恐慌。
拉玛铁菩提二世原本还寄希望于军队能凭借地利抵挡明军，可前线传来的战报却让他一次次陷入绝望：南部海防全线崩溃，东部重镇接连失守，北部腹地被明军突袭，他引以为傲的暹罗军队，在大明将士面前竟如此不堪一击。
“怎么可能！我的军队怎么会这么没用！”拉玛铁菩提二世在王宫内歇斯底里地怒吼，将案上的奏折尽数扫落在地。
可无论他如何愤怒，都改变不了战局的颓势。
那些往日里对他俯首帖耳的将领，此刻要么战死沙场，要么率军投降，甚至有不少贵族偷偷派人联系明军，想要献出城池换取自保。
半个月后，朱高炽的水师沿湄南河抵达阿瑜陀耶城下，盛庸的南路军和沐英的北路军也相继赶到，三路大军将这座暹罗都城团团围住。
阿瑜陀耶城位于湄南河河畔，四周环绕着护城河，城墙高大坚固，拉玛铁菩提二世将最后仅剩的五万军队全部部署在城墙上，想要做困兽之斗。
朱高炽站在水师旗舰上，望着远处的阿瑜陀耶城，对身旁的将领说道：“传信给盛庸和沐英，咱们三面合围，留下西门不围，给城内的守军留一条‘生路’，但要在西门外设下埋伏，防止拉玛铁菩提二世逃跑。”
将领领命而去，很快，明军的劝降信便攒射到了城内。
信中以朱红印玺为证，言辞恳切却带着不容置喙的威严。
“大明王师南征，非为掠地夺财，实乃吊民伐罪、为暹罗百姓而来！拉玛铁菩提二世身为大明藩属，却悖逆臣节，妄称霸主，常年压榨周边小国、盘剥境内子民，今番又污蔑上国、挑唆纷争，此乃首恶之罪，大明必究其责！”
“然我大明向来仁厚，念及暹罗子民无罪，特昭告全城：王师入城后，必严守军纪，秋毫无犯，凡安分守己者，皆可保家宅安宁、生计如常；城中商贾可继续经营，农户可照常耕作，往日被贵族强占之土地，亦将按户归还。”
“若拉玛铁菩提二世能认清时势，于三日内开城投降，自缚出城请罪，大明可念其曾为藩主，免其一死，贬为庶人安置中原，保其家眷性命无忧；若执迷不悟，负隅顽抗，待我三路大军破城之日，必破城而入，届时不仅将擒杀拉玛铁菩提二世及其党羽，凡参与抵抗之将士，皆按叛逆论处，王室府邸、叛乱贵族家产，亦将尽数抄没，用以赈济城中百姓。”
“何去何从，望尔等速速决断，莫要因一人之执念，累及全城生灵！”