残阳如血，泼洒在乞儿国校场的演兵台上，将整座高台染得一片猩红。
凛冽的秋风卷着黄沙，掠过校场上列阵而立的铁甲军士，甲胄相撞，发出沉闷而整齐的声响，十万大军肃立无声，唯有旌旗在风中猎猎作响，透着一股山雨欲来的凝重。
毛草灵一身玄色劲装，腰束玉带，长发高挽成利落的发髻，没有佩戴半点珠翠，却自有一番历经风雨沉淀的威仪。她立在演兵台高处，目光平静地扫过下方军阵，指尖轻轻摩挲着腰间悬挂的一枚鱼符，那是她协理军务的凭证。
身旁的禁军统领周凛，面色紧绷，上前一步，压低声音道：“凤主，一切都按您的吩咐安排好了，各营将士皆已就位，只待鱼儿上钩。”
毛草灵微微颔首，眼底没有半分波澜，可只有她自己知道，胸腔里的心脏正缓缓沉下，裹着一丝彻骨的寒凉。
三日前，边关急报，邻国铁骑频频袭扰边境，烧杀抢掠，无恶不作，边境守军节节败退，求援文书一日三递，军情火急。
她与帝王商议过后，决意整军备战，由帝王御驾亲征，她则留在后方统筹粮草、整肃军纪，双管齐下，安定朝野。为此，她连日亲赴校场，点兵选将，核查军备，一心要为前线筑牢后方根基。
可她万万没有想到，后方早已暗藏蛀虫，一场针对大军、针对她，甚至针对整个乞儿国朝堂的阴谋，早已悄然铺开。
昨日深夜，她安插在后勤营的心腹侍女青黛，冒着生死风险，送来一封截获的密信。信上字迹潦草，内容却字字诛心——竟是军中将领与朝中旧贵暗中勾结，打算趁着大军开拔、朝野动荡之际，故意泄露行军布防、粮草押运的机密，里应外合，勾结外敌，妄图在边境设下埋伏，全歼御驾亲征的大军，再趁乱谋反，扶持傀儡皇子登基！
密信之上，罗列着一串长长的名单，从军中偏将、粮草官，到朝中几位手握实权的世家大臣，甚至还有后宫中与旧贵牵扯颇深的太妃势力，牵扯之广，涉案之深，让人触目惊心。
这些人，皆是当年跟着先帝打天下的旧臣后裔，自恃功高，素来不满她一介女子干政，更恨她推行的轻徭薄赋、选拔寒士、整顿吏治等新政，动了他们世袭的特权与利益。
此前她整顿吏治、清查贪腐，早已动了他们的根基，此番边境战事一起，他们便觉得时机已到，铤而走险，妄图勾结外敌，颠覆朝政。
青黛送来密信时，浑身都在发抖，声音哽咽：“凤主，那后勤营统领张怀，早已被旧贵收买，明日他便要借着押运粮草的名义，将我军粮草押运路线、兵力布防悉数传给外敌，还打算在军中制造混乱，刺杀军中主将，动摇军心啊！”
看着那封密信，毛草灵非但没有慌乱，反而瞬间冷静下来。
她自青楼一介孤女，一步步走到如今协理朝政的位置，历经多少明枪暗箭、栽赃陷害，早已不是当初那个遇事只会惊慌的富家千金。愤怒无用，斥责无用，唯有冷静应对，才能将这伙祸害国家地殃民的叛党，一网打尽，永绝后患！
若是直接将密信呈上，捉拿涉案之人，这些人必定会拼死抵赖，甚至狗急跳墙，提前举事，到时候朝野动荡，外敌趁虚而入，乞儿国必将陷入万劫不复之地。
更何况，密信只是单面证据，未必能将所有党羽一网打尽，一旦漏网，后患无穷。
思来想去，毛草灵心中，已然有了一条万全之策——将计就计，引蛇出洞，布下天罗地网，让所有叛党，自投罗网。
她当即压下密信，安抚住青黛，严令此事不得外传，随后连夜秘密召见禁军统领周凛。
周凛是帝王一手提拔的心腹，忠心耿耿，且治军严明，手握皇城禁军兵权，是此次肃清叛党的最佳人选。
毛草灵将密信摊在周凛面前，一字一句道：“周统领，国家危难之际，竟有此等祸害国家地奸佞，你可知罪？”
周凛看过密信，惊得冷汗涔涔，当即单膝跪地，沉声道：“臣护驾不力，监察不严，罪该万死！请凤主下令，臣即刻带人捉拿这些叛党，碎尸万段！”
“不可。”毛草灵抬手制止，目光锐利如刀，“如今大军即将开拔，边关战事吃紧，若是贸然动手，必定打草惊蛇。我们不如顺着他们的意思来，让张怀按原计划传递假军情，假布防，再暗中布下重兵，等他们勾结外敌设伏时，一举围歼；至于朝中旧贵，便借着商议军情的名义，召入宫中，一网打尽！”
以假情报迷惑外敌，既可以保护帝王率领的大军，又能将外敌引入包围圈，一举歼灭边境隐患；同时将朝中叛党一网打尽，肃清朝野，可谓一箭双雕。
周凛闻言，眼中满是敬佩，当即领命：“臣遵旨！定不负凤主所托，将所有叛党悉数拿下，绝不让一人漏网！”
一夜布局，天衣无缝。
毛草灵故意放出消息，称自己将在今日校场点兵，当众宣布粮草押运路线与大军布防细则，所有涉案将领、朝臣，皆需到场听令。
这一招，便是明晃晃的引君入瓮。
此时，校场之下，一众涉案的将领与朝臣已然悉数到场。
为首的后勤营统领张怀，一身武将官服，表面神色恭敬，眼底却藏着一丝不易察觉的得意与急切。他站在武将队列中，时不时与身旁的几位将领、朝中大臣交换眼神，暗中传递信号，只等着毛草灵宣布布防细则，便伺机将消息传递出去。
在他看来，毛草灵不过是个从青楼里走出来的女子，侥幸得了帝王宠爱，才得以插手朝政，根本不懂军政权谋，此番点兵，不过是故作姿态，他们的计划，天衣无缝，万无一失。
朝中太傅李嵩，作为旧贵之首，站在文臣队列最前方，须发花白，面色沉稳，看似闭目养神，实则一直在观察着演兵台上的毛草灵，心中暗自盘算。
他早已受够了毛草灵推行的新政，那些寒门学子一步步爬上朝堂，挤压世家权贵的生存空间，若是再让毛草灵这般折腾下去，世家大族必将覆灭，此番谋反，已是背水一战，只能成功，不能失败！
毛草灵将台下众人的神色变化尽收眼底，心中冷笑连连。
这些人，个个身居高位，享着朝廷的俸禄，受着百姓的供养，却为了一己私利，不惜勾结外敌，出卖国家，残害将士，如此狼子野心，天理难容！
时辰一到，毛草灵抬了抬手，身旁的传令官立刻扬声高呼：“凤主升座，众将听令——”
声音响彻整个校场，所有军士齐齐单膝跪地，山呼万岁，一众朝臣将领也躬身行礼，气氛肃穆。
毛草灵缓步走到演兵台正中的案几前，拿起早已准备好的军令文书，声音清冷，透过扩音灵力，传遍校场每一个角落：“边关战事危急，生灵涂炭，陛下御驾亲征，不日便要率军出征。今日召集诸位，便是要宣布大军布防、粮草押运之令，不得有误！”
说罢，她目光扫过下方张怀等人，故意放缓语速，一字一句，清晰地念出大军布防地点、兵力分配、粮草押运路线与时间。
而她口中所说的，全然是假的布防、假的路线！
每一句，每一字，都是她精心编造，用来迷惑叛党、引诱外敌的圈套。
张怀站在下方，听得目不转睛，暗中将毛草灵所说的内容，一字不落地记在心中，眼底的得意愈发浓烈，甚至有些按捺不住心中的激动。
他身旁的李嵩，也微微颔首，眼中闪过一丝胜算。
一切，都在按照他们的计划进行，只要将这份布防情报传递出去，外敌设下埋伏，大军全军覆没，他们便可以在皇城举事，大事可成！
毛草灵将他们的小动作看在眼里，心中愈发寒凉，面上却不动声色，念完军令，沉声道：“粮草押运之事，事关重大，关乎前线将士生死，交由后勤营统领张怀全权负责，张怀，你可能担此重任？”
突然被点名，张怀心中一喜，立刻出列，单膝跪地，高声道：“臣定不辱使命，保证粮草安全抵达前线，绝无半点差错！”
“好。”毛草灵淡淡应下，目光锐利地盯着他，“本主再提醒你一句，粮草乃大军命脉，若是出了半点差错，军法处置，株连九族，你可记住了？”
“臣记住了！”张怀朗声应答，心中却早已盘算着，一出校场，便立刻将假情报传递出去，只待大功告成。
“其余众将，各司其职，严守军纪，不得有误！”毛草灵收起军令文书，语气陡然转厉，“若有谁敢在军中滋生事端，泄露军情，通敌叛国，定斩不饶，绝不姑息！”
最后几句话，字字铿锵，带着一股不容置疑的威仪，目光直直看向张怀与李嵩等人，如同利刃一般，仿佛要将他们的心思彻底看穿。
张怀与李嵩等人心中莫名一紧，却只当是毛草灵例行告诫，并未放在心上，纷纷躬身领命。
点兵仪式，就此结束。
众朝臣将领纷纷离场，张怀迫不及待，刚走出校场，便找了个借口，悄悄来到一处偏僻的小巷，将早已写好的假军情密信，交给了暗中等候的信使，让他快马加鞭，送往边境敌营。
做完这一切，张怀长舒一口气，脸上露出胜券在握的笑容，转身大摇大摆地返回后勤营，只等着边境传来大军被歼的消息。
可他万万没有想到，他的一举一动，早已被暗中跟随的禁军悉数看在眼里，他送出的信使，刚出皇城，便被禁军拿下，密信也被截获，而他所谓的通敌证据，被一一记录在案，铁证如山。
与此同时，朝中李嵩等旧贵，也纷纷返回府邸，暗中召集私兵，准备接应边境消息，伺机举事。
他们自以为计划天衣无缝，却不知，从他们接到密令前往校场的那一刻起，便已经落入了毛草灵布下的天罗地网之中。
毛草灵在演兵台上，等到禁军传来消息，得知张怀已然送出密信，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“周统领。”
“臣在！”周凛立刻上前听令。
“传令下去，按原计划行事！”毛草灵声音冰冷，不带一丝感情，“禁军全军出动，包围后勤营，捉拿张怀及其党羽；再带人将李嵩等一众涉案朝臣，悉数围堵在府中，一律拿下，不得放走一人！另外，派人将假情报送往边境，告知陛下，提前设伏，全歼来犯外敌！”
“臣遵旨！”
周凛领命，转身大步走下演兵台，瞬间，皇城禁军倾巢而出，甲胄铿锵，马蹄轰鸣，如同一条条黑龙，朝着各个目标疾驰而去。
一场肃清叛党的行动，悄然展开。
半个时辰后，后勤营中。
张怀正与几位勾结的将领饮酒作乐，志得意满，商量着事成之后如何瓜分权势，营帐外突然传来震天的喊杀声与甲胄碰撞声。
“什么人？竟敢擅闯后勤营！”张怀大惊，猛地站起身，拔出腰间佩剑。
营帐大门被轰然踹开，周凛率领禁军鱼贯而入，长枪直指营帐内众人，厉声喝道：“张怀通敌叛国，泄露军情，涉案谋逆，奉凤主之命，将你等一干叛党，悉数捉拿，反抗者，格杀勿论！”
张怀脸色瞬间惨白，浑身发抖，厉声狡辩：“你胡说！我忠心耿耿，何来通敌叛国？周凛，你休要血口喷人，擅杀朝廷大将！”
“死到临头，还敢狡辩！”周凛挥手，禁军立刻将截获的密信、与旧贵往来的书信，悉数扔在张怀面前，“这些，都是你通敌谋反的证据，铁证如山，你还有何话可说？”
看着地上密密麻麻的证据，张怀面如死灰，瞬间瘫软在地，手中的佩剑哐当落地，再也没有半分反抗之力。
其余几位涉案将领，更是吓得魂飞魄散，想要反抗，却被禁军死死围住，瞬间被制服，绳索加身，动弹不得。
与此同时，李嵩等一众朝中旧贵，也在各自府邸中被禁军悉数拿下，从他们府中搜出的私兵兵器、通敌书信、谋反计划，堆积如山，证据确凿，无从抵赖。
不过一个时辰，这场牵扯甚广的谋逆大案，涉案之人，便被一网打尽，无一人漏网。
整个过程，快、准、狠，没有丝毫拖泥带水，皇城之内，秩序井然，丝毫没有引起百姓恐慌，朝野上下，一片肃静。
毛草灵坐在凤仪殿中，看着禁军押着一众披枷带锁的叛党，从殿前经过，张怀、李嵩等人，满脸灰败，垂头丧气，再也没有了往日的嚣张跋扈。
他们直到被拿下的那一刻，才终于明白，自己从头到尾，都被毛草灵玩弄于股掌之间，他们自以为天衣无缝的计划，不过是毛草灵眼中的跳梁小丑之举。
这个从青楼里走出来的女子，有着远超常人的智慧、胆识与魄力，他们的算计，在她面前，不堪一击！
“凤主，所有叛党悉数捉拿归案，共计大小官员、将领三十七人，通敌证据全部收缴，请凤主发落！”周凛快步走进殿中，单膝跪地，声音铿锵，带着难以掩饰的敬佩。
经此一事，他对这位出身微末却胆识过人的凤主，愈发心悦诚服。
毛草灵缓缓站起身，走到殿门前，目光平静地看着阶下的叛党，声音清冷，响彻整个大殿：“尔等世受国恩，身居高位，不思报国，反而为一己私利，通敌叛国，残害将士，祸乱朝政，天地不容，国法难容！”
“来人，将一干叛党，打入天牢，严加审讯，彻查所有党羽，待陛下班师回朝，再行处置！其家族势力，悉数清查，侵占的田产财物，悉数归还百姓，涉事官员，一律罢免，永不录用！”
话音落下，禁军押着哀嚎不断的叛党，缓缓离去。
一场足以颠覆乞儿国的惊天谋逆，就这样被毛草灵不动声色地化解，于无声处起惊雷，于危难间定乾坤。
秋风掠过凤仪殿的屋檐，卷起她的衣袂，毛草灵立在殿前，望着远方的天际，眼底没有丝毫胜利的喜悦，只有一片深沉的坚定。
她从青楼泥沼中走来，一步步走到今天，从来不是为了争权夺利，而是为了在这异世活下去，为了守护这一方她早已深爱的国土，守护身边之人。
内奸已除，朝野安定，前线大军再无后顾之忧，边境外敌，也将陷入帝王布下的包围圈，一举歼灭。
经此一役，朝中旧贵势力被彻底肃清，再也无人敢阻挠新政，她在朝堂、在军中的威望，达到了前所未有的高度。
从今日起，这乞儿国的朝堂，再无敢与之抗衡之人，她以一介女子之身，用自己的智慧与谋略，为帝王、为百姓，撑起了一片安稳的天，真正踏出了成为一代凤主的关键一步。
而这，仅仅是开始，未来，她将与帝王携手，扫清所有障碍，将这乞儿国，推向前所未有的盛世繁华。