华夏联军在远离天堂废墟千里之外的一片荒芜平原上，扎下了营寨。
夜风卷着沙砾，吹得营中火把猎猎作响，却吹不散那股几乎凝成实质的沉闷。
营地里，静得可怕。
大秦锐士们围坐在篝火旁，没人说话，只有磨刀石划过青铜戈刃的“沙沙”声，单调而重复。一个年轻的士卒手一抖，磨刀石掉在地上，摔成了两半。他愣愣地看着，眼眶瞬间就红了。
秦川的牺牲，像一块巨石，压在每个人的胸口。
那个总能想出鬼点子，在绝境中带着他们嘻嘻哈哈杀出一条血路的年轻人，现在，只剩下始皇帝掌心那一枚微弱的人皇印。
“憋死俺老孙了！”
孙悟空猛地从一块巨石上跳下来，一脚将脚边一块人头大的石头踹飞出去百十丈远。
他烦躁地抓着猴毛，在营地边缘来回踱步。秦川那小子，平时是有点啰嗦，嘴里总蹦出些听不懂的词，可没了他的声音，这天地间好像都缺了点什么。
“打赢了，却要跑！还要防着一个藏头露尾的‘牧场主’！这算什么鸟事！”孙悟空龇着牙，金箍棒在手里越攥越紧，“俺老孙这就去把他揪出来，一棒子打烂他的牛棚！”
他说着就要驾起筋斗云。
“大圣。”
一道沉稳的声音响起。关羽按着青龙偃月刀的刀柄，不知何时已站到了他的身后。
关羽没有劝他，只是默默地从怀里掏出一块布，细细擦拭着那口寒光凛凛的偃月刀。刀身映出他那双丹凤眼，里面没有半分焦躁，只有深沉的思索。
“陛下说，‘撤退，亦是为了复活他’。”关-羽的动作很慢，每一个动作都带着一种独特的韵律，“陛下之言，从无虚假。”
孙悟空一屁股坐回石头上，闷声道：“俺知道！可那小子都散成灰了，俺老孙的火眼金睛都找不着一丁点儿魂魄，怎么活？怎么活！”
他见过太多生死，但从未见过如此彻底的消亡。这超出了他的认知。
关羽擦拭刀刃的手停顿了一下：“秦川兄弟……他很重要。”
他没说秦川的智谋，也没说他的功劳，只说了这简简单单的一句。
是啊，很重要。
不仅仅因为他能连接古今，更是因为他身上有种东西，让这些来自不同时代、性格迥异的英雄们，都愿意相信他，追随他。
营地另一头，蒙恬大步流星地走到正在规划防务的王翦身边。
“老将军，陛下为何如此急着撤退？”蒙恬压低了声音，脸上满是困惑，“那光暗怪物已除，奥丁和拉也死了，我们士气正盛，正该一鼓作气……”
王翦在地上画着防御阵图的手指停了下来。他抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝凝重。
“蒙恬，你还没看明白吗？”
“陛下说的‘回收’，是什么意思？”王翦的声音更低了，“那不是死亡，是‘回收’。就像一个工匠，把自己一件不满意的作品，扔回了熔炉里。”
蒙恬的瞳孔骤然一缩。
“这意味着，”王翦一字一顿地说道，“那个‘牧场主’，能‘制造’神，也能‘回收’神。奥丁是它的作品，拉是它的作品，那个光暗怪物，也是它的作品！”
“我们今天打赢的，只是它不要的残次品。而我们……在它眼里，或许只是另一批需要观察、学习，甚至……等待回收的‘作品’。”
这番话，让身经百战的蒙恬，后背窜起一股寒意。
这已经不是战争，而是一种无法理解的、更高维度的碾压。
不远处的营帐里，韩非子正摊开一卷竹简，笔走如飞。
他脸上没有悲伤，反而带着一种病态的亢奋。
“它在学习，在进化……”韩非子喃喃自语，眼中闪烁着狂热的光，“有趣，太有趣了！一个将‘规则’本身作为食物的敌人！”
“那么，我们也要学习，也要进化！陛下的‘天条’，就是驾驭一切规则的‘法’！只要找到它的规律，就能为它量身定做一套……刑罚！”
孔子盘膝坐在他对面，只是静静地看着营地里那些沉默的士卒，轻轻叹了口气。
“法非，你看到了规则的对抗，可曾看到人心的悲伤？”
韩非子停下笔：“孔圣，妇人之仁。不成体系的悲伤，只会成为敌人的养料。只有建立起绝对的秩序，绝对的‘法’，才能将所有人的力量拧成一股绳。陛下的沉默，不是在悲伤，而是在构筑一部……足以审判‘牧场主’的法典！”
“秦川的归来，将是这部法典的第一条律令！”
孔子摇了摇头，他看向九龙沉香辇的方向。
“陛下是在思考‘人道’的未来。秦川，是这未来不可或缺的薪火。”
【全球直播间】
“哈哈哈，快看那群华夏人，打了胜仗还哭丧着脸，笑死我了！”
“一个凡人死了而已，至于吗？这就是他们的软肋！”
“我看那个什么始皇帝，八成是能量耗尽了，在装腔作势呢！还复活？他以为他是上帝吗？”
“就是，打不过就跑，还找这么冠冕堂皇的理由，华夏人真虚伪！”
“我已经做了表情包，‘丧家之犬’华夏神明系列，谁要？”
西方的直播间里，充满了快活的空气。他们无法理解华夏人对一个“凡人”的执念，更乐于见到华夏联军这副垂头丧气的模样。
而华夏的直播间，却是一片肃穆的海洋。
屏幕上，没有谩骂，没有争吵，只有无数由符号组成的蜡烛和祈福的留言。
“秦川，我们等你回家。”
“始皇帝陛下，求您，一定要把我们的英雄带回来！”
“我们华夏人，从不放弃任何一个同胞！十四亿人，都在等你！”
悲伤在蔓延，但一种更加坚韧的力量，也在每一个华夏人的心中凝聚。
……
九龙沉香辇内。
始皇帝缓缓睁开双眼。
他摊开手掌，那枚人皇印静静地悬浮着，散发着微弱的金光，像一颗风中残烛。
“秦川……”
他轻声唤着这个名字。
他知道，秦川没有“死”。
在身躯彻底蒸发的最后一刻，秦川的意识，他作为现代华夏人所承载的一切记忆、情感、意志，都与这枚由十四亿人愿力凝聚的人皇印，融为了一体。
他不再是血肉之躯，而是化作了连接古与今的“桥梁”本身。
“牧场主，你以为抹除肉身，便能抹除‘存在’。”始皇帝的嘴角，勾起一抹极淡的、带着无尽威严的冷峭。
他能感觉到，一股隐晦而贪婪的意志，正隔着无尽时空，窥探着这枚人皇印，试图解析这股它无法理解的力量。
“你想学？朕，便教教你。”
“你想吞噬朕的‘道’？朕，便用朕的‘道’，复活朕的‘薪火’！”
始皇帝的意念，如水银泻地，瞬间笼罩了整个营地。
他看到了士卒们眼中的悲伤，看到了孙悟空的焦躁，看到了王翦的忧虑，也看到了韩非子的狂热和孔子的期盼。
更看到了，现实世界里，那十四亿颗因为同一个名字而揪紧的心。
悲伤、希望、愤怒、期盼……
这些情绪，都是“薪火”的燃料！
“秦川，你为朕铺平了归来之路，为华夏点燃了人道之光。”
“你的牺牲，不会白费。”
“朕，要让你以一种全新的姿态归来！”
“成为华夏人道之路上，永不熄灭的……‘火种’！”
始皇帝闭上双眼，整个人的意志，化作一道无形的洪流，悍然冲入了那枚人皇印之中！
他不是在寻找秦川的残魂。
他是在那片由十四亿人集体记忆构成的浩瀚星海里，寻找一个独一无二的“坐标”！
那个坐标，就是秦川！