"公子，让你来军营历练，是为了让你亲身体会将士们的不易，磨砺心志，明白何为真正的担当。"方铭轻轻拍了拍扶苏肩上的铠甲，"但并非真要你成为一个冲锋陷阵的士兵。"
扶苏闻言，眼中闪过一丝倔强："老师，我..."
"听我说完。"方铭抬手制止，"你在战场上的表现，所有人都看在眼里。你救了同袍，负伤不退，已经证明了自己的勇气。"他顿了顿，语气转为严肃，"但大秦需要的不是一个善战的士兵，而是一个明君。"
扶苏的拳头不自觉地握紧又松开。方铭注意到他铠甲上的血迹还未擦净，继续道：
"等回到长城，我会派人护送你回咸阳。蟠龙军的'扶苏'已经完成了他的使命，现在，该让帝国长公子扶苏重新出现在朝堂之上了。"
扶苏沉默良久，终于深深叹了口气："老师所言极是。只是..."他的声音有些发涩，"这段军旅生涯，让我明白了太多书本上学不到的道理。"
方铭露出欣慰的笑容："这正是陛下和我所期望的。你见过边关将士的疾苦，亲历过战场上的生死，将来治国时，才会真正体恤民情。"
帐外传来士兵们操练的号子声，扶苏的眼神有些恍惚。片刻后，他挺直腰背，郑重地向方铭行了一个标准的军礼：
"末将...不，扶苏谨遵老师安排。"
另一边，百越战场，秦军大营内。
潮湿闷热的军帐内，王翦一拳砸在案几上，震得桌子上的东西哗啦作响。这位久经沙场的老将此刻须发皆张，眼中怒火几乎要化为实质。
"混账！"他一把掀翻地图，羊皮卷轴上精心标注的进军路线已被红砂抹得一片狼藉，"该死的项氏余孽！当年攻破大楚时，老夫就该把他们赶尽杀绝！"
副将周四低头站在帐角，铠甲上还沾着未干的血迹。他从未见过老将军如此失态—，不管面对多大的强敌，王翦也始终从容不迫。
"大将军息怒。"周四小心地拾起地图，"项氏一族勾结百越各部，确实出人意料..."
"出人意料？"王翦冷笑一声，指着帐外弥漫的瘴气，"你看看这鬼天气！我军三成士卒上吐下泻，战马倒毙过半！"他又猛地拉开帐帘，远处群山间隐约可见百越人的篝火，"再看看这地形！丛林密布，山道崎岖，我们的战车全成了摆设！"
周四硬着头皮上前："末将今日带斥候探路时，在鹰愁涧发现一条隐秘小道..."
"没用的！"王翦粗暴地打断，"项家的范增，早就在每条山道都设了埋伏！"他抓起酒樽一饮而尽，"那厮用兵如此老辣！不好对付啊。"
帐外突然传来急促的马蹄声。传令兵滚鞍下马，满身泥水地冲进来："报——！运粮队又在瘴气林遇袭！三百石军粮尽数被焚！"
"砰！"王翦手中的青铜酒樽被捏得变形。陈平见状连忙挥手让传令兵退下，帐中陷入死一般的寂静。
良久，老将军突然发出一声长叹："老夫征战四十载，从未如此憋屈。"他摩挲着腰间佩剑，剑柄上"定秦"二字已被磨得发亮。
"大将军，非是我军将士不勇猛，实在是这百越之地处处与我军相克。"他指向沙盘上蜿蜒的山路，"这等崎岖地形，我军重甲骑兵根本施展不开，每次冲锋都像拳头打在棉花上。更麻烦的是百越那些防不胜防的秘术。毒瘴、蛊术、还有他们那些涂了蛇毒的箭矢...我军光是因病减员就已超过六千。
王翦此时也冷静了下来重重的叹了口气，坐了下来：“哎，我又如何不知？项氏一族不仅集结了旧部万余精兵，更收服了百越各部落。龙且率领的江东子弟兵擅长山地游击，季布统领的弓弩手能在百步外射穿铠甲，英布那支蛮族部队更是神出鬼没。”
副将周四说：“大将军所言极是，天时地利人和都不在我们这边。为今之计只有拖，等待陛下再派大军前来，以碾压之势剿灭百越。”
王翦重重地拍在案几上，震得茶盏里的水都溅了出来："哼！我不知道要等援军吗？可当初定下的就是四路齐发、速战速决的战略！如今老夫这边受阻，就怕其他三路也..."
他猛地站起身，铠甲发出铿锵之声，在帐内来回踱步："最近三处的战报呢？怎么一份都没送来？"
副将周四擦了擦额头的汗："回大将军，西域、吐蕃两路尚有零星军报，但匈奴那边..."他面露难色，"实在太远了，就算是八百里加急，至少也要十五到二十日才能..."
"废物！"王翦突然暴怒，一把掀翻了整个沙盘，木制的城池模型滚落一地，帐内众将噤若寒蝉。周四硬着头皮劝道："大将军息怒，或许是因为..."
"报——！"一名传令兵突然冲进大帐，满脸尘土，"启禀大将军，吐蕃、西域军报同时到达！”
“拿上来！”
随后，王翦仔细阅读起军报上的内容。
过了一会，王翦缓缓放下手中的军报，帐内烛火摇曳，映照出他眉宇间深深的沟壑。他沉默地摩挲着信纸上的字迹，突然发出一声意味深长的叹息。
"吐蕃和西域两路虽然进攻受挫，但好歹还能固守待援。"老将军的声音出奇地平静，与先前的暴怒判若两人，"他们请求我们尽快分兵支援。"
副将周四犹豫片刻，试探性地开口："大将军，要不...咱们抽调部分兵力回援？以我军目前的状况，虽然难以继续进攻，但固守应该不成问题..."
王翦的目光骤然锐利如刀，周四的声音不自觉地低了下去。老将军起身走到军帐中央的沙盘前，手指在代表己方的黑色小旗上轻轻点了点。
"分兵？"王翦冷笑一声，"分的少了杯水车薪，无济于事；分的多了..."他的手指猛然划过百越连绵的山地，"项家小儿立刻就会像饿狼一样扑上来，把我们这点留守部队吃得骨头都不剩！"
帐外传来巡逻士兵的脚步声，火把的光亮透过帐布，在沙盘上投下摇曳的影子。王翦盯着那些光影，突然话锋一转："况且，你们以为百越人为何突然这么沉得住气？"
周四一愣："大将军的意思是..."
"他们在等！"王翦一拳砸在沙盘边缘，"等我们分兵，等我们露出破绽！"老将军眼中精光闪烁，"范增那个老狐狸，肯定早就和其他几路叛军暗通款曲。"