皇陵的消息就像插上了翅膀，以一种超乎想象的速度，席卷了整个南楚王朝。
最先被引爆的，自然是京城。
当“食人皇帝”这个称谓，伴随着《龙气归元食人录》的详细内容，通过那些溃散回城的士兵之口，在京城的大街小巷传开时，整个京城都陷入了一片死寂。
随即，便是滔天的恐慌与哗然。
起初，大部分百姓都以为是无稽之谈，是某些乱党妖言惑众的伎俩。
但随着越来越多的士兵，带着亲眼所见的“天空直播”细节，绘声绘色地描述那日的场景，相信的人，开始变得越来越多。
尤其是当一些曾经有家人被“征召”入宫，或是被安上莫名罪名“赐死”的官宦人家，将自家亲人的死状与传言中“祭品”的模样两相印证时，那种深入骨髓的恐惧，便再也无法遏制。
流言，开始变成“事实”。
恐慌，开始演变成愤怒。
“食人皇帝”这个大逆不道的称号，一夜之间，传遍了京城的每一个角落。
皇宫之内，气氛更是压抑到了极点。
皇帝楚雄在吐血之后，当场连杀数名闻讯前来劝谏的大臣，试图用血腥的手段，将这个消息压下去。
但悠悠众口，如何能堵？
他杀得越多，反而越是坐实了那“做贼心虚”的猜想。
朝堂之上，人心惶惶。
以往那些对他阿谀奉承，山呼万岁的臣子们，如今在看向龙椅上那个男人时，眼神里都多了畏惧与疏离。
他们害怕，下一个被当成“补品”的，会不会就是自己？
而对于那些早就对楚氏皇族心怀不满的藩王和地方世家而言，这个消息，不啻于一剂最猛烈的催化剂。
北境，燕王府。
手握三十万北境铁骑的燕王楚天阔，在听完密探的汇报后，沉默了良久。
他缓缓拔出腰间的佩剑，看着剑身上映出的自己那张野心勃勃的脸，突然放声大笑。
“哈哈哈哈！好一个食人皇帝！好一个楚宁！真是天助我也！”
他猛地将手中的密报，扔进了火盆之中。
“传我将令！三军戒备，粮草先行！”
他的声音在殿内回荡。
“这天下，姓楚，但，不该由一个吃人的魔头来坐！”
“清君侧”的旗号，已然磨得锋利。
东海，琅琊王氏。
这个传承了近千年的古老世家，当代家主王道陵，正与几位族中长老，对着一局残棋，凝眉不语。
“家主，此事，你怎么看？”
一名长老忍不住开口。
王道陵拈起一枚黑子，轻轻落下，平静地说道：“楚氏失其德，天下共逐之。三百年前，他们能从夜家手中夺走江山。三百年后，自然有人能从他们手中，再夺回来。”
“那我们王家……”
“静观其变。”
王道陵的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“不过，可以派人去接触一下那个叫楚宁的女子，还有那个夜家的余孽。这盘棋，越来越有趣了。”
“乱世，才是我等世家，最好的机会啊。”
南疆，巫神教。
总坛之内，大祭司看着水晶球中显示的画面，脸上露出了狂热的笑容。
“长生天示警，恶魔当道，苍生蒙难！我教圣女，也该下山，行走天下了！”
……
京城的恐慌，藩王的野心，世家的算计，宗派的异动，共同交织成一张覆盖天下的巨网。
而此时此刻，扯动这张网的始作俑者，楚宁一行人，却早已远离了是非之地。
在夜君离的带领下，他们翻山越岭，避开了所有可能的追兵和耳目，花了整整三天三夜的时间，终于抵达了一处地图上从未标记过的隐秘山谷。
当看到山谷入口那块刻着“落凤坡”三个古朴大字的石碑时，所有人都松了一口气，疲惫的脸上露出了劫后余生的喜悦。
山谷的地形，与楚宁事先用系统地图探查过的一模一样。
入口处是一道被古藤遮掩的狭窄石缝，仅容两人通过，可谓天险。
进入之后，眼前豁然开朗。
谷内土地肥沃，一条清澈的溪流蜿蜒而过，溪边的卵石在日光下竟泛着淡淡的五彩光泽。
远处温泉升腾着袅袅热气，而两侧的山壁上，生长着大片形似凤羽的赤红色蕨类，在风中摇曳，想来这便是“落凤坡”的由来。
这里，是一个真正的，与世隔绝的宝地。
楚宁看着眼前这片尚未开发的蛮荒之地，又回头看了看自己身后那三百多号人。
那三百名降兵，虽然是精锐，但在皇陵一战中，精神和肉体都受到了巨大的冲击，此刻个个都像霜打的茄子。
那些僧侣，大多手无缚鸡之力。
而林风，更是个需要人照顾的伤员。
可以说，她手下的这个“新手村”班底，要多寒酸，有多寒酸。
但楚宁的心中，却没有丝毫的沮丧。
她看着这些将希望寄托于自己的人，一股沉甸甸的责任感涌上心头，随即化作一股无比炽热的火焰，在她胸中熊熊燃烧。
她要在这里，为他们，也为自己，建立起属于自己的秩序，打造出一个不受任何人欺凌的理想国。
夜君离似乎对这些“基建”毫无兴趣，他一进入山谷，便自顾自地找了一处悬崖峭壁，开始闭目调息，恢复在皇陵一战中的消耗。
林风和那些降兵僧侣，则是在简单地安顿下来后，都用一种带着询问和依赖的眼神，看向了楚宁。
不知不觉中，这个队伍的实际领导权，已经悄然转移到了她的手上。
楚宁没有立刻开始发号施令。
她知道，在开始“新手村建设”之前，还有一件更重要的事情，需要她去解决。
那就是，彻底厘清她和夜君离之间的关系。
她整理了一下思绪，迈开脚步，向着那个正在悬崖边打坐的男人，一步步走去。
所有人的视线，都跟随着她的身影，移动了过去。
他们屏住了呼吸，心中明白，那个如神魔般强大却又孤冷的男人，和这个给予他们新生与方向的女子，他们二人的关系，将决定这里每一个人的未来。