那侏儒皮肤呈现出一种暗淡的金属质感，口鼻部分向前突出，形成长吻，
一双眼睛里再也找不到眼白，只剩下两抹暗金色。
他的两条腿早就缩成了一团，细得跟胳膊差不多，活像根擀面杖。
可偏偏一双手指，倒长得又细又灵便——只不过如今这手上满是金色利爪，哪里还能算人的手掌？
他早就没半点人形，反倒像传说中一种极为罕见与狼共生的生物——狈。
祥子死死盯着那侏儒的脸，心中无比震骇——
被火烧过，又经过“矿瘴”的妖化，这张曾经熟悉的脸，现在已扭曲得不成人形。
但祥子还是一眼就认出了这张脸的主人。
金福贵！
此刻，金福贵发出阵阵尖啸，而数百头狼妖便随着这尖啸声进退如风。
原来这群狼妖竟都听命于金福贵。
而更令人可怖的，却是金福贵那爪子时不时闪过的金色微光！
微光骤起，那天地间的金色灵气便凝在爪上，化作一缕微芒，如流星一般撞在那蛇妖身上。
暴烈的轰鸣声在蛇妖身上炸开，
即便是七品大妖，在这天地间最为锋锐的法则之力下，也是阵阵哀嚎。
祥子眉眼猛然一挑——这是修法！
金福贵使出的这法子，像极了自己控驭金色小箭的法子！
——
良久，祥子才压下心中那抹震惊。
很难想象，一个人类竟然能熬得住那么久的“矿瘴”？
之前在人和车厂时，杰叔就跟他说过，气血关的武夫沾了“矿瘴”，撑死了活不过三天。
忽地祥子眉头却是一皱。
他顿时想起那修士临死前说的话——靠妖兽炼体的邪修？
难不成，这金福贵是得了什么机缘，竟成了修士？
这个猜测太过惊悚，隐隐让祥子生出一些莫名的不安，不由得想起自己那双金色的眼睛。
要是金福贵是吞了那颗五彩金矿，才凑巧变成这怪物模样……
那自己呢？当初吞了虎妖的气血骨髓，才有了这古怪的视力……
这里头，有什么联系？
难不成，自己到最后，也会变成这副模样？
心念急动间，祥子联想到近些日子自己的变化，心中浮现一抹阴郁。
那瘦削修士死前的咒骂，尚且历历在目。
莫非，真如那修士所说：没有完整的筑基物，没有完整的功法，便压不住身体里那些金系法则？
——
七品蛇妖跟狼妖群打得正凶，
蛇妖身上早被群狼咬得遍体鳞伤，其是七寸那处，伤得最是致命——这是中了金福贵的修法。
可七品大妖哪是好惹的？
虽说刚进七品，身上鳞片还没长全，正是最弱的时候，但就凭那跟小土丘似的身子、结实的体魄，也够在小青衫领中部称霸了。
蛇妖身周紫色风雷闪耀，扯动着天地气机，
月光氤氲，便连光线都似乎扭曲起来。
蛇妖那双金色竖瞳，死死盯着几十丈外，坐在白狼王身上的那小小人影。
此刻，金色竖瞳中满是对血肉的渴望——只要吃下那不人不妖的东西，它不仅能伤势尽复，修为还会再进一步！
物竞天择，妖兽也是如此。
想要更强大的修为、更强横的体魄，妖兽只有两条路——待在更高等级的矿区或是吞了别的妖兽。
想来，这便是金福贵与这头蛇妖不死不休的缘由。
茂密的树林里，一个昏沉人影轻轻蹲伏在树梢上，他整个人隐在黑暗中，并没有任何动作，整个人却似与树林融为一体。
气劲汹涌，天地气机无比凌乱，漫天树叶凌乱飘散。
祥子的身形也渐渐显露了出来。
只是，此刻他刻意收敛气血，只有皮膜上散发着些许热气——这么一来，在众妖兽的感知中，他也不过是个略显得健壮些的猴子。
祥子身子一晃，从树顶上轻飘落地，
双手往后一拍，两柄短枪“锵然”滑落，
手腕一翻，短枪便合作一柄铁枪。
——
缕缕风雷从蛇妖巨口中飘散出来。
触之则死。
阵阵哀嚎中，没一会儿，地上就多了几十具狼妖尸体，
大概是没料到这蛇妖中了埋伏还这么厉害，狼妖群顿时乱了阵脚。
一缕尖锐的鸣叫从那侏儒喉腔里迸了出来。
狼妖们听了这声音，竟不再怕了，又一窝蜂地冲了上去。
显然，金福贵是铁了心要拿下这蛇妖。
七品蛇妖能称一句“蟒”字了，
此刻祥子的视线中，那头巨蛇身上还隐隐鼓着几个包——要是进了六品，便能长出两条爪子来，
传闻，蟒妖一旦生出完整的六足，便能摆脱矿区限制，灌江走海
这些说法是真是假，早就没人能说清了，
毕竟大青衫岭里最凶的那头古猿，也才五品巅峰。
但有一桩，却是世人都晓得的——七品妖兽，便能学会术法。
没人知道这些没灵根、没灵池的妖兽，是怎么调动天地气机使术法的，可在矿区里，这些妖兽的术法威力，绝不比修士差。
只是当金福贵瞧见这蛇妖使出术法后，金色的圆瞳里却是露出一抹炙热.
又一声尖啸响起，
他身边仅剩的三头白狼王一起蹿了出去——这三头八品妖兽，早就等着这个机会了，此刻联袂而上，就是想要趁着这蛇妖施法空档，把这蛇妖彻底弄死。
可终究还是差了一步。
那浑身早已血肉斑驳的蛇妖，竖瞳中忽地闪过一抹狡黠之意——显然，这七品大妖已有了粗浅的灵智。
刹那间，一抹手臂粗细的雷霆从它猩红巨口中吐了出去.
谁都没想到.这蛇妖竟还能使出第二次术法。
山崩一般的轰鸣声中，三头白狼王里，两头当场被烧成了黑炭，剩下那头也被气劲裹着，狠狠撞在树干上，生死不知。
不过片刻间，场中形势陡然反转。
那条蛇妖直起身子，冷冷盯着仅剩的一头白狼王以及端坐于狼身上的那侏儒妖人。
“嘶嘶”声中，蛇信吐了出来。
群狼之中，再无一匹狼妖敢上前了。
恐惧死亡的原始本能，终究盖过了金福贵的尖啸声。
显然在这场长达半年的厮杀中，是这头蛇妖将要笑到最后。
恰在此时，
金福贵那颗大脑袋猛然一顿.淡金色的圆瞳死死盯着密林中某个方向。
紧接着，那大蛇也像是察觉到了什么，诡异竖瞳中满是戒备之色——如临大敌。
天地间的气机一下子静了下来，
月色疏朗，伴着细微的窸窣声，一个大个子的身影缓缓走了出来。
大枪的枪锋，在月色下泛出一抹寒光。
刹那间，气劲席卷开来.
漫天金色灵气纷飞，就连空间都仿佛被撕裂了一般.
祥子枪尖一挑，目光却是落在白狼王身上那个矮小的身影。
昔日那个以一身蛮力闻名整个人和车厂的雄壮汉子，此刻却成了这般不人不鬼的可怖模样。
祥子神色平静，嘴角扯出一个笑：“金福贵好久不见。”
——
坐在白狼王身上的金福贵，金色圆眼里顿时露出几分迷茫。
金福贵？
好熟悉.又好陌生。
我是金福贵？
一念生，百念起，
骤然间，那些深藏于心底的记忆如狂潮涌了出来，
漫天的雨水，滔天的大火.女人温婉柔顺的笑，那张白青色的小脸，还有一片孤零零飘下来的枫叶
他拼了命想忘掉的记忆，终究还是随着这个大个子的出现，在脑子里翻涌起来。
一声凄厉到极点的哀嚎，在月光下炸开：
“死”
“都得死”
许是太久没开口，这声音全然失了音调，仿若金属摩擦一般刺耳。
那双圆瞳死死盯着祥子，满是狠厉之色。
——
祥子轻叹一声，步伐不停。
第一步，漫天金系灵气肆虐
第二步，祥子手腕处荡开一阵肉眼可见的淡金色涟漪.
待走第三步，一声尖锐的鸣叫声中，两枚黄铜小箭，从祥子手腕上脱手而出
天地似是变色，这座夜色深沉的密林，骤然间大放光明——
蓦地，四周重新黯淡下来，
只余两道黄铜小箭如炙热流星一般，在祥子身周旋转。
气机牵引下，天地间最为锋锐凌冽的金系法则却变得无比乖巧，全听凭祥子心念。
“金福贵你确定.要杀我？”
“或者说，你认为你有能力杀我？”
祥子神色漠然，盯着那非人非鬼的可怖身影，只轻声说了一句：
“我杀了范胖子，但范胖子身后，还有李家二少爷李韵文。”
“如果你想给你家月儿报仇，那你要杀的人，不该是我.”
——
“月儿”这个名字，仿若惊雷一般，在金福贵脑袋里炸开。
那个小小的人影，似是随着这个名字，一下子占满了他的脑袋。
那个一笑，眼睛就弯成月牙儿的小姑娘；
那个每次咳得撕心裂肺，还硬挤出笑来安慰他的小姑娘；
那个得了痨病，没人愿意跟她做朋友，总一个人在家识字写字的小姑娘；
那个字写得又秀气又整齐，最爱用红枫叶当书签的小姑娘；
那个叫金砚月的小女孩；
是我的女儿啊！
她被范胖子杀了！
“李李韵文在哪里？”金福贵金色的圆瞳里，留下一行淡金色泪水。
祥子静静看着他：“李家矿区。”
接着，他的目光扫过几十丈外那跟小土丘似的七品蛇妖。
蛇妖身形蓦地一颤——已初生灵智的它并不懂，为何这矿区里还有凡人不受天地灵气的压制。
可惜，它已没机会思考，
下一刻.
一道璨如流星的金光闪过
一枚黄铜小箭咻地刺穿它的七寸——锋锐无匹的天地法则之力，在它的伤口处爆开。
“砰咚”一声。
庞大的蛇躯缓缓倒了下来
漫天灰尘中，数十丈外的金福贵圆瞳猛然一缩——他懂了为何祥子会说自己没有能力杀他。
这大个子已是修士！
——
按理说，祥子其实并不能如此轻易杀掉一头七品大妖。
在矿区里头，比起武夫来.同等级的妖兽，可要难缠得多。
只不过这头蛇妖刚进七品，而且那金贵的蛇蜕鳞早被祥子偷了去，害得它没法子第一时间补气血、恢复实力。
这么算下来.这蛇妖的本事，只怕连当初跟陈副院主拼命时都比不上了。
再加上跟金福贵手下那些狼妖缠了这么久这蛇妖浑身是伤，早就成了强弩之末。
祥子这才能用黄铜小箭轻松取了它的性命。
但话说回来.这枚黄铜小箭的杀伤力当真是强悍，
单说这纯粹的杀伤力，甚至比七品入门境的武夫还厉害。
待蛇妖倒下，祥子却是从那蛇头下颚处，拔下一小片“蛇蜕鳞”——这可是七品蛇妖的精华所在，只可惜这头蛇妖刚进七品，只来得及长出这么一片。
正好能把这片七品“蛇蜕鳞”嵌在软甲胸口，当个护心镜用——这么一来，软甲的防御力就能提上一个档次！
只不过.祥子这举动，瞧着实在古怪。
毕竟，在百多头狼妖的狼视眈眈下，又有哪个能如他这般镇定自若的。
“金福贵，剩下的就留给你了，终归你也围猎了一场，”祥子甩了甩手，淡淡说道。
金福贵没回话——或者说，这会儿他已经不太能说清人类的语言了。
“怎么杀他？”一个生涩怪异的音调，从金福贵佝偻的腹腔里涌了出来。
这没头没脑的一句，祥子却是瞬间懂了。
“很快.我得想法子引走那位李家二爷一部分的护卫，”祥子耸了耸肩，“当然.我也没十足的把握，所以得要些时间。”
说完，祥子转身就走。
忽地
身后又传来一个沙哑的声音：“要要快，我的时间.不多了。”
祥子没有回头，只点了点头。
他明白金福贵的意思。
可能过不了多久，金福贵的人性便会彻底被兽性吞没。
祥子揉了揉眉头，轻轻低下头，
他脚边，有一汪小水潭。
潭水轻轻的，映着一弯月亮.以及一双在夜色中依然清晰可见的淡金色眸子。
一抹阴郁，浮上了祥子心头。
——
次日，阳光正好。
祥子穿着一身崭新的武衫，站在李家庄门口，身后跟着齐瑞良、徐彬几个人。
以祥子如今的身份，要他亲自出来接的.毫无疑问是尊贵的大人物。
丁字桥外，
几辆马车从南苑方向逶迤而来。
当先那辆大车，一面绣着金线的虎头旗高高挑着，迎风招展——这是清帮的标志。
车队后头，一水儿的马队骑兵，皆是穿着笔挺的灰黑制服，身后背着火药枪，威风凛凛。
马车缓缓停了下来，
清帮南苑香主刘福堂赶紧跳下车，亲自掀开了车帘。
一位穿着绸衫、面容雍容的老人，下了马车。
他身后，还是跟着那位从申城过来的武夫——张标。
数月不见，这位九品圆满境的武夫更显气势逼人。
只是这位昔日与祥子交手时平分秋色的武夫，此刻骤然瞧见这祥子，神色却是猛然一惊：这才几月不见，这小子怎么气息能如此内敛了。
之前听闻这大个子一枪扫飞了钱家那位二少爷，张标尚且有些将信将疑：自己可是与他交过手，那时候他不过是九品小成境，哪能短短数月就强悍到这地步？
如今看来，这传言倒真不虚。
且不提张彪暗自心惊，
马车下来的那绸衫老人，一瞧见祥子，便是笑容满面：“哎哟.李兄弟何必如此大礼.见外了，见外了。”
“你我兄弟两个弄这些，岂不是生分了？”
祥子笑眯眯迎了上去：“齐老舵主亲自过来，哪敢怠慢分毫”
两人一阵寒暄，好一通称兄道弟，把一旁的齐瑞良听得嘴角抽搐不已.
“李小兄弟请”
“齐老舵主请”
——
茶香袅袅，小绿给几人斟满茶水。
经这几个月温养，昔日这流民出身的小丫头已有了几分丰腴，举止间更是落落大方。
小绿退了下去，
整个房间内，只剩了祥子、齐瑞良和齐老舵主三人。
“齐老舵主，乡野淡茶，比不得清帮那些贵重茶叶，还请齐老舵主尝尝，”
“哪里话我齐某人本就喝惯了高沫.”
祥子与齐老舵主对坐，皆是端起了茶盏。
“李兄弟昨日得了我儿的电报，今日便赶过来了.”齐老舵主把茶盏放在桌上，笑道，“我这作兄长的，还算有诚意吧？”
祥子亦是笑了笑，从怀里掏出一份卷宗，铺在了桌上。
聪明人之间无须太多扭捏的试探，
在商则言商——对于清帮这位总舵主而言，既然他连夜赶了过来，自然是对祥子的提议有兴趣。
祥子也没必要故弄玄虚，直接把前朝这座废矿的方案书，摆在了齐老舵主面前。
——
捧着卷宗，齐老爷子神色渐渐肃然。
若是论起头一遭的印象，齐老爷子只当这年轻人是个有几分天赋的武夫；可先前那条运输线的利益分配方案一拿出来，倒叫他对这大个子另眼相看了。
毕竟啊.这世道上，武夫多得是，可心思能细到这份上的实在少见。
如今亲手翻完这份卷宗，就算是这位在江湖上混了几十年、凭着“审慎精明”在四九城出了名的老爷子，心里头也不由得泛起一阵唏嘘。
比起李家庄那条运输线“利益均沾”的法子，这份关于前朝矿区的方案要周全得多——不单把大帅府、宝林武馆、清帮这些各方势力的分成都算得明明白白.
连具体该怎么操作的法子，都列得有条有理。
“李兄弟这份方案，你跟宝林武馆、大帅府那边打过招呼了吗？”
祥子只笑了笑，没答这话，反倒开口问：“齐老爷子.您看这事儿，可行不？”
齐老舵主昏沉的眼眸里神色变幻——卷宗上写得清楚，只要从清帮调一千人过去，头五年就能分到这矿区利润的一股。
这可不是普通矿场，是比三大矿区规模还大的前朝废矿——里头的五彩矿石，多半是六品、七品的好货。
一股利润，那可是个吓死人的数目。
按说他不该犹豫，可这事牵扯太大，如今四九城里，哪股势力没盯着这块肥肉？
使馆区让宝林武馆来开发这座废矿，早就不是啥秘密。
听见这消息，多数人都等着看笑话——宝林武馆从没做过矿上的活.哪能轻易把一个矿区撑起来？
更何况还是小青衫岭那地方。
原先齐老爷子也是这么想的，
可接到自家三小子的电报后，他立马就赶了过来——没别的原因，就因为“李祥”这名字。
如今这位执掌了丁字桥的李家庄庄主，称得上四九城清帮的财神爷了，
原先一条不起眼的运输线，到了他手里，竟变成了能淌出金子的路子——如今每个月清帮从这条线上分到的大洋，那数儿大得能吓死人。
不过一枚闲棋，却生出了几分“屠大龙”的气魄，如此一来，齐老爷子又怎能不对这小子另眼相看？
眼下真亲眼瞧见这份卷宗，看到上面一条条清清楚楚的计划，老爷子心里也不由得冒出个古怪念头——难不成这小子真能把这事办成？
于是这位惯于拿捏人心的清帮舵主开口问道：“按使馆区的规矩，我清帮不能沾矿区的生意你这方案就算能过宝林武馆的关，也没法子说动使馆区那些大人物。”
听见这话，祥子心里头就有数了。
“齐老爷子.如今这‘大顺古道’的进展，全系在这座前朝废矿上.”祥子顿了顿，指着桌上那份卷宗，缓缓道，“若是我来做这事，半年内便能恢复这座矿区”
齐老舵主身子一震，倒抽一口凉气——半年？这口气也太狂了！
要知道，四九城外那三家矿厂，哪家不是攒了几百年的家底？
就算是他们，也不敢说这种大话。
即便那蒸汽机修复后便可使用，但那些定居点从哪里来？那些矿工从哪里来？
可话又说回来，要是这小子真能在半年内把矿区恢复了只怕使馆区那边，也不会再揪着所谓的“规矩”不放了。
身为四九城清帮的舵主，齐老爷子对那条神秘的“大顺古道”，自然比旁人知道得多些——为了那条古道里的东西，就算把整个四九城拆了，使馆区那些大人物恐怕也不会眨眼。
何况是这点儿规矩！
如今这计划是这小子亲手拟的，我清帮不过是搭把手帮忙而已就算没办成，也不用担啥责任，何乐而不为？
于是，这位清帮舵主只剩下最后一个问题：：“李兄弟，老夫想听句实在话，你为啥偏偏找我清帮来做这事？”
祥子笑了笑，却是把目光放在了齐瑞良身上，淡淡道：“事关重大，我只信得过瑞良兄。”
“要是这事成了，我会举荐瑞良兄.来管这座矿区。”
一言既出，满室皆惊。
便是齐瑞良，亦是目瞪口呆。
——
李家庄外，齐老爷子与祥子攀着手臂，以一种无比亲昵的姿势，一路走到马车跟前。
“好小子今日见了李兄弟，老夫才晓得自己是真老咯，”齐老爷子这话半真半假，算是给足了祥子脸面。
祥子只是轻轻笑了笑，没多说话，恭恭敬敬地把齐老爷子送上马车。
挂着虎头旗的马车晃晃悠悠地走了，
忽地，
车帘被轻轻撩起一角。
齐老爷子看着外头崭新的路面，心里头不由得泛起一阵唏嘘：
要是这世道的年轻人都像那大个子这般，那我们这些老家伙.可就真该退出江湖咯。
好一个心思通透的年轻人，此等拿捏人心手段，当真是罕见。