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南海极乐岛，销金窟，子时三刻。
水晶吊灯折射着迷离的光，空气里混杂着顶级香水、雪茄烟雾和人体蒸腾的欲望气息。赌厅深处，一张环绕着暗红色天鹅绒帷幕的长桌前，花痴开盘腿坐在特制的酸枝木椅上，面前堆叠的筹码像一座小小的、色泽妖异的山。
他的对手坐在长桌另一端，隔着一丈远的距离。
那是一个女人。
一个美得让人几乎忘记呼吸，却又冷得像深海寒冰的女人。
她穿着一身月白色旗袍，料子是上好的苏绣，绣着大朵大朵半开未开的昙花，银线勾边，在灯光下流淌着若有若无的光晕。头发松松挽起，插一支羊脂白玉簪，露出修长白皙的脖颈。脸上没有太多表情，只有一双眼睛——眼尾微微上挑，瞳仁是极深的墨色，看过来的时候，像两口深不见底的古井，能吸走所有的光。
她就是“天局”七位高层干部中，代号“魅影”的女人。
也是今晚这局“沉金赌”的庄家。
赌厅里没有闲人。除了花痴开和魅影，只有四位戴着纯金面具、身着黑袍的“天局”监察使，分列长桌四角，如同四尊没有生命的雕塑。夜郎七、菊英娥和小七等人被挡在厅外，隔着厚重的檀木门，只能听到里面极轻微的、筹码碰撞的脆响。
“花公子，请下注。”
魅影开口，声音不高，却带着某种奇特的韵律，像丝绒滑过玉盘，每一个字都挠在心尖最痒的地方。
花痴开面前放着一副牌——不是普通的纸牌，而是由一百零八片薄如蝉翼的翡翠片制成的“玉叶牌”。每片翡翠上都以微雕技艺刻着不同的图案：飞禽走兽、奇花异草、神魔仙怪，在灯光下泛着温润的绿光。
赌法很简单：双方各抽九片玉叶，以牌面图案的“品级”和“相生相克”论胜负。但复杂之处在于，这一百零八片玉叶，每一片的图案都独一无二，品级划分极细，相生相克关系更是繁复如星图，寻常赌徒看上一眼就要头晕。
更诡异的是赌注。
不是金银，不是产业，甚至不是性命。
而是“记忆”。
每一局，败者需向胜者“献上”一段最珍贵的记忆，由胜者以“天局”秘术抽取封存，从此这段记忆将永远从败者脑中消失，如同从未存在。
这已不是赌，是蚀心。
“我押‘青鸾衔芝’。”花痴开从自己面前的九片玉叶中，推出一片。那片翡翠上刻着一只展翅青鸾，口中衔着一株九叶灵芝，光华流转，灵气逼人。
魅影的指尖在面前玉叶上轻轻拂过，选出一片：“我以‘玄龟负书’应之。”
玄龟负书，上古瑞象，主厚重、智谋、防御。
青鸾衔芝，仙禽灵草，主轻盈、祥瑞、生机。
两片玉叶被同时翻开，置于长桌中央的阴阳鱼图案上。四位监察使同时抬手，指尖射出细微的金色光线，在空中交织成一片光网，将两片玉叶笼罩。
光网闪烁，玉叶上的图案仿佛活了过来。青鸾振翅欲飞，灵芝散出氤氲白气；玄龟缓缓昂首，背甲上的文字流转金光。
空气中响起极轻微的、仿佛来自远古的鸣叫声。
片刻，光网收敛。
监察使之一开口，声音机械而冰冷：“品级相当，属性相抵。平局。”
第一局，平。
魅影唇角极浅地勾了一下，那笑意淡得像水面的涟漪，转瞬即逝：“花公子好运气。这‘青鸾衔芝’，本是克我‘玄龟’的，可惜……火候还差半分。”
她在说“火候”时，目光似有若无地扫过花痴开的眼睛。
花痴开面色不变，心中却是一凛。刚才对阵时，他确实感觉到玉叶中传来的微弱抵抗——那不是牌本身的能量，而是来自对面这个女人。她的精神力，像无数无形的丝线，悄无声息地缠绕在每一片玉叶上，试图干扰他的判断和操控。
这就是“魅影”的能力？精神渗透，影响赌具，甚至……影响对手的心神？
“继续。”花痴开口气平淡，从筹码堆里推出十枚金色的圆形筹码。每枚筹码上都刻着一个古老的篆字“忆”。
魅影也推出十枚。
第二局开始。
这次花痴开押的是“饕餮吞日”，图案狰狞，气势狂暴，主吞噬、强攻、凶煞。
魅影应之以“麒麟踏云”，瑞兽祥云，主镇压、净化、祥瑞。
光网再起。
这一次的对抗明显激烈许多。花痴开能“看到”——在精神感知的层面——那片“饕餮吞日”的玉叶上，自己的精神力化作一头凶兽虚影，咆哮着扑向对方。而魅影的“麒麟踏云”则稳如泰山，周身散发柔和却坚韧的金光，将饕餮的凶煞之气一点点消融、化解。
这是精神力层面的直接碰撞！
花痴开额头渗出细密的汗珠。他修炼“不动明王心经”多年，精神坚韧远胜常人，但在魅影那看似柔和、实则无孔不入的精神渗透面前，竟感到一丝滞涩。对方的能量不像夜郎七那样刚猛霸道，也不像司马空那样诡诈多变，而是绵密、粘稠、带着一种诡异的吸引力，仿佛要将他拉入某个温暖的、令人沉溺的深渊。
不能硬拼。
他心念电转，猛然撤去大半对抗的力量。
“饕餮吞日”的虚影瞬间黯淡，被“麒麟踏云”的金光彻底吞没。
光网收敛。
监察使：“麒麟克饕餮，第二局，魅影胜。”
魅影赢了，但她的眉头几不可察地蹙了一下。她察觉到花痴开最后时刻的“放弃”太过刻意，不像是力竭，更像是……主动为之。
“花公子承让了。”她微笑，伸出纤白如玉的手，轻轻一招。
花痴开立刻感觉到脑中一阵轻微的刺痛，仿佛有什么无形的东西被抽离。一段记忆浮现在意识表层——是他七岁那年，在夜郎府后院第一次成功用三颗骰子掷出三个六，夜郎七破天荒地摸了摸他的头，说“痴儿，有点样子了”。
那段记忆迅速变得模糊、褪色，如同被水浸湿的墨画，最终只剩下一片空白。
消失了。
永远地消失了。
花痴开闭了闭眼，再睁开时，眼底一片清明，没有半分留恋或痛苦。
“继续。”他又推出二十枚记忆筹码。
魅影看着他那双过于平静的眼睛，心中那丝疑虑更深了。寻常人失去珍贵记忆，哪怕只是一段，也难免心神动荡。可这个年轻人……平静得可怕。
第三局，花痴开押“鲲鹏击水”。
魅影沉吟片刻，应之以“仙鹤栖松”。
光网再起。
这一次，花痴开的精神力不再与对方正面纠缠，而是化作无数细流，如同真正的“水”，在“鲲鹏击水”的玉叶周围盘旋、渗透。他不去对抗“仙鹤栖松”的镇压之力，反而借力打力，以水之柔，承载、引导、甚至……同化。
魅影立刻察觉到了变化。她的精神力仿佛击中了空气，无处着力，反而被对方那柔韧绵密的力量一点点缠绕、包裹。
“咦？”她轻轻发出一声鼻音，指尖在玉叶上微微一弹。
一股更精纯、更冰冷的精神力注入。
但花痴开已经找到了节奏。他的精神力像真正的水，遇石则绕，遇强则柔，看似被动，却在最细微处不断侵蚀、渗透、改变着对方力量的结构。
这是他从“熬煞”中悟出的道理——真正的坚韧，不是硬扛，是流动，是适应，是在最极端的压力中找到属于自己的“缝隙”。
光网剧烈闪烁。
监察使的声音迟滞了片刻，才响起：“属性相生，能量纠缠……平局。”
又是平局。
魅影看向花痴开的目光，第一次带上了真正的审视。这个年轻人，比她预想的要难缠得多。不仅仅是赌技和精神力，更是一种可怕的、近乎本能的战斗直觉和应变能力。
“花公子，好手段。”她缓缓说，“以柔克刚，借力打力，已是‘熬煞’第三重‘百炼柔钢’的境界了吧？”
花痴开不置可否，只是又从筹码堆里推出三十枚记忆筹码。
“前辈过奖。继续？”
他的平静，让魅影感到一丝久违的……兴奋。
有意思。
已经很久没有遇到能让她认真起来的对手了。
“好，继续。”她唇角的笑意深了些，眼中那墨色的漩涡仿佛转动得更快了。
第四局，第五局，第六局……
赌局在无声中激烈进行。玉叶牌的光芒在长桌上空交织、碰撞、湮灭。花痴开输了三局，赢了两局，平了一局。他又失去了三段记忆——一段是第一次见到母亲画像时的悸动，一段是在某个小镇赌场赢下第一笔大钱时的狂喜，还有一段……是他偷偷给小七和阿蛮准备生日礼物的笨拙过程。
每一段记忆被抽走时，他都只是闭眼，再睁眼，然后平静地推出更多筹码。
仿佛失去的只是无关紧要的尘埃。
魅影赢得并不轻松。她也输掉了一局，失去了一段记忆——那似乎是关于某个黄昏，她在海边看到一只受伤的海鸟，她把它捡起来，包扎，放飞。很平淡的一段记忆，但她感觉到失去时，心里某个角落空了一下。
这让她更加警惕。
这个年轻人，不仅在技术上与她抗衡，更在用一种近乎残酷的方式，消耗她的心神，试探她的底线，甚至……试图用这种“记忆交换”的方式，窥探她的内心。
第七局，花痴开面前的记忆筹码已经堆得很高。他押上了五十枚——这几乎是他剩余筹码的一半。
他选出的玉叶是“凤凰涅槃”。
图案上，一只凤凰在熊熊烈火中展翅，羽毛浴火重生，璀璨夺目。
魅影的指尖在玉叶上滑过，最终停在一片名为“无根浮萍”的牌上。图案很简单，几片萍叶漂在虚空，无依无靠，却透着一种诡异的空灵与寂灭。
“凤凰涅槃，浴火重生，主极致的毁灭与新生。”魅影轻声说，像是在解释，又像是在自言自语，“而无根浮萍，无源无本，无始无终，主……虚无。”
她抬起眼，看向花痴开：“花公子，你可知这局若输，你要献出的记忆是什么？”
花痴开与她对视：“请前辈明示。”
“是你与母亲重逢那一日的全部记忆。”魅影的声音很轻，却像冰锥刺入心脏，“从你认出她的第一眼，到你们相拥而泣，到那一整日的每一句话，每一个表情，每一次心跳——全部。”
赌厅外，隔着一扇门，菊英娥的身体剧烈地颤抖起来。她捂住嘴，指甲深深掐进掌心。
花痴开的瞳孔几不可察地收缩了一下。
与母亲重逢的记忆……那是他黑暗人生中，第一道真正照进来的光。是支撑他走到现在的、最温暖的基石。
魅影在微笑，那笑容里带着毫不掩饰的恶意与……期待。她在等他退缩，等他动摇，等他在巨大的压力下露出破绽。
花痴开沉默了很久。
久到监察使以为他要弃局。
然后，他伸手，将那枚“凤凰涅槃”的玉叶，轻轻推向长桌中央。
“我赌。”
两个字，平静，却重如千钧。
魅影脸上的笑容僵了一瞬。她深深看了花痴开一眼，也将“无根浮萍”推出。
光网升起。
这一次的对抗，与之前任何一局都不同。
当两片玉叶的能量被激发时，整个赌厅的空气仿佛都凝固了。水晶吊灯的光芒变得扭曲，墙壁上的影子疯狂摇曳，四位监察使的黑袍无风自动。
花痴开能“看”到，自己的精神力化作一只浴火的凤凰，在意识的空间里展开双翼，发出无声的清鸣。那火焰不是毁灭，是净化，是重生，是经历过无数痛苦与磨砺后，淬炼出的最纯粹的生命之光。
而魅影的“无根浮萍”，则化作一片无边无际的虚空。没有光，没有暗，没有声音，没有温度，只有绝对的“无”。那虚空试图吞噬凤凰的火焰，用“不存在”去消解“存在”，用“虚无”去否定“意义”。
这是两种截然相反、针锋相对的力量。
是“有”与“无”的对决。
是“记忆”与“遗忘”的战争。
花痴开感到自己的意识正在被那片虚空拉扯、稀释。无数记忆的碎片在脑海中翻涌——母亲的眼泪，夜郎七的严厉，小七的笑脸，阿蛮的憨厚，一路走来的血与火，恨与爱……
这些记忆，是他存在的证明。
是他之所以是“花痴开”的根基。
如果连与母亲重逢的记忆都被夺走，他还剩下什么？
虚空的力量越来越强，凤凰的火焰在一点点黯淡。
魅影的眼睛亮得惊人，墨色的瞳仁里仿佛有漩涡在疯狂旋转。她在加力，用她积累了数十年的精神修为，要将这个年轻人最珍贵的记忆，彻底抹去。
就在凤凰之火即将彻底熄灭的刹那——
花痴开忽然闭上了眼睛。
不是放弃。
而是……向内看。
看自己的心。
看那经历了无数次“熬煞”，早已被锤炼得如同琉璃般剔透、又如磐石般坚固的“不动明王心”。
看那颗心里，除了记忆，还有什么。
是“痴”。
是对赌的痴，对复仇的痴，对守护的痴，对心中那点微弱却不灭的“光”的痴。
记忆可以被夺走。
但“痴”，是刻在灵魂里的烙印。
是超越了记忆、超越了情感、甚至超越了“自我”的……本能。
“我痴故我在。”
他在心中默念。
然后，睁眼。
那双总是带着三分茫然、七分执拗的眼睛，此刻清澈得如同雨后的天空，又深邃得像容纳了整片星海。
凤凰之火，轰然暴涨！
不是从记忆中来，是从他灵魂的最深处，从那名为“痴”的根源中，燃起的火焰！
那火焰不再仅仅代表“重生”，更带着一种无视规则、无视逻辑、甚至无视“存在”本身的……疯狂！
虚空开始颤抖。
“无”可以吞噬“有”。
但吞噬不了“痴”。
因为“痴”本身，就是一种超越了“有”与“无”的荒谬与真实！
光网剧烈震荡，发出不堪重负的嗡鸣。
四位监察使同时闷哼一声，面具下的脸孔瞬间苍白。
魅影闷哼一声，身体微微后仰，眼中第一次露出了震惊甚至……一丝骇然。
她感觉到，自己的“虚无”之力，正在被一种她无法理解、无法掌控的力量，蛮横地撕裂、焚烧、瓦解！
那不是技巧，不是算计，甚至不是常规意义上的精神力。
那是……一种信念。
一种疯狂到极致，反而无比纯粹的信念！
“咔嚓——”
一声细微的脆响。
长桌中央，“无根浮萍”的玉叶上，出现了一道裂痕。
紧接着，第二道，第三道……
最终，整片玉叶，碎成了数十片细小的翡翠残渣，散落在阴阳鱼图案上，光芒尽失。
而“凤凰涅槃”的玉叶，浴火腾空（虚影），发出最后一声清越的鸣叫，然后光芒收敛，完好无损地落回桌面。
光网散去。
赌厅里死一般的寂静。
许久，监察使的声音响起，带着一丝不易察觉的颤抖：
“第七局……花痴开，胜。”
花痴开缓缓呼出一口气，额头上已是大汗淋漓，脸色苍白如纸，眼神却亮得吓人。
他看向魅影。
魅影也正看着他，那张绝美的脸上，第一次失去了所有的从容与掌控。她的嘴唇微微颤抖，眼中墨色的漩涡早已消散，只剩下一种复杂的、难以言喻的情绪——有震惊，有不解，有挫败，还有一丝……深深的忌惮。
“你……”她张了张口，却没能说出完整的话。
花痴开伸手，轻轻一招。
魅影身体一震，一段记忆的流光从她眉心被抽出，落入花痴开手中，化作一枚晶莹剔透的、仿佛封印着影像的水晶珠子。
那是她输掉的记忆。
花痴开没有立刻查看，只是将那枚记忆水晶收入怀中。
然后，他站起身，身体晃了一下，勉强站稳。
“前辈，”他的声音有些沙哑，却依旧平静，“承让了。今日赌局，到此为止？”
魅影盯着他看了很久，久到空气都仿佛凝固。
最终，她缓缓靠回椅背，闭上了眼睛，挥了挥手。
“带他出去。”
四位监察使上前，无声地做出“请”的手势。
花痴开没有再看魅影一眼，转身，一步一步，走向赌厅大门。
每走一步，都像踩在棉花上，头晕目眩，心脏狂跳。刚才那一局，消耗的不仅仅是精神力，更是某种更深层的、关乎根本的东西。
但他赢了。
用他最本质的“痴”，赢了“天局”的魅影，保住了与母亲重逢的记忆。
门外，夜郎七和菊英娥立刻迎了上来。看到他苍白的脸色，菊英娥眼泪瞬间涌出，却不敢碰他，只是颤声问：“开儿，你……”
“我没事。”花痴开挤出一个笑容，很淡，却很真实，“妈，我赢了。”
他顿了顿，看着母亲担忧的脸，轻声补充：“我把那段记忆，保住了。”
菊英娥的眼泪终于决堤。
夜郎七深深看了他一眼，没说什么，只是伸手扶住他几乎要软倒的身体。
“回去。”老人沉声道。
一行人迅速离开销金窟，消失在南海极乐岛迷离的夜色中。
赌厅内，魅影依旧闭目坐在长桌前。
许久，她睁开眼，看向桌上那堆破碎的“无根浮萍”玉叶残渣。
“痴……”
她低声念着这个字，眼中墨色再次缓缓凝聚，却不再是之前的冰冷掌控，而是染上了一层困惑与……狂热。
“花痴开……你到底是什么人？”
无人回答。
只有水晶吊灯的光芒，依旧迷离地照耀着这片欲望与记忆交织的战场。
而真正的风暴，才刚刚开始。
（第413章，完）