叶萧三人离开客栈之后，发现街道之上已经全都是人。
这些人纷纷看向火山的方向，有人眉头紧皱，有人喃喃自语，也有人露出兴奋的神色，摩拳擦掌，准备大展身手。
三人对视一眼，而后直接朝着镇子外面走去。
三人刚踏出镇子不过数百步，前方密林中突然传来此起彼伏的兽吼声。
“小心！”叶萧猛地抬手拦住韩绮和杜茂，断剑已然出鞘。
只见前方树丛剧烈晃动，数十头通体赤红的狼形妖兽窜出，獠牙上还滴着黏液。
更可怕的是，这些妖兽身后还跟着三头足有两人高的巨熊，每走一步地面都在震颤。
“赤焰狼！还有裂地熊！”杜茂脸色骤变，“这些都是灵路外围的守护妖兽，怎么会跑这么远？”
不远处已有十几名修士陷入苦战，惨叫声不绝于耳。
一头赤焰狼正撕咬着一名修士的胳膊，鲜血喷溅在狼毛上，显得更加狰狞。
“跟紧我！”叶萧低喝一声，率先冲入战圈。
断剑划过一道黑芒，直接将那头咬人的赤焰狼劈成两半！
诡异的是，狼尸倒地瞬间，一缕肉眼难辨的血气悄然钻入叶萧掌心。他精神一振，体内玄力竟恢复了几分。
“韩姑娘站中间，我断后！”杜茂双拳泛起土黄色光芒，一拳轰飞扑来的赤焰狼。
三人呈三角阵型向前推进。叶萧手中断剑如臂使指，每一剑都精准刺入妖兽要害。
随着杀戮增多，他吸收的精血也越发浓郁，丹田内的玄力不仅没有消耗，反而在缓慢增长！
“叶萧，你左面！”韩绮突然惊呼。
一头裂地熊不知何时绕到侧面，巨掌带着呼啸风声拍来！
叶萧仓促横剑格挡，“砰”的一声巨响，他整个人被拍飞数丈，撞断两棵小树才停下。
“咳咳..”叶萧吐出一口血沫，却露出兴奋的笑容。
刚才那一掌震得他气血翻涌，但体内精血立刻开始修复伤势，比平时快了三倍不止！
裂地熊咆哮着再度扑来，叶萧不退反进，在巨掌拍下的瞬间侧身闪避，断剑自下而上斜撩！
“嗤啦——”
剑锋划过熊腹，带出一蓬热血。
叶萧趁机一掌拍在伤口处，掌心暗红光芒一闪，大量精血被强行抽取！
裂地熊哀嚎着倒地，身躯以肉眼可见的速度干瘪下去。
“这家伙...”杜茂远远看到这一幕，瞳孔微缩。他分明感觉到叶萧的气息在战斗中不降反升！
半个时辰后，三人终于杀出重围。
叶萧浑身浴血，断剑上的血槽已经变成暗红色。
他粗略估算，这一路至少吸收了二十多头妖兽的精血，修为隐隐有突破到开府境四层的迹象。
“前面有小溪，我们休息下。”韩绮指着不远处说道。
溪水清澈见底，三人简单清洗后，各自服下丹药调息。
叶萧闭目内视，发现丹田内的玄力漩涡比之前壮大了近三成，断剑上的血纹也更加清晰了。
“看来血神经配合断剑，简直是绝配...”他暗自思忖。
突然，右侧灌木丛传来“沙沙”声响。叶萧猛地睁眼，断剑已然在手！
五道人影狼狈地钻出树丛，为首的是个满脸横肉的光头大汉。双方一照面，气氛瞬间剑拔弩张！
“阴阳学宫的？”光头眯眼打量着叶萧腰间的令牌，又瞥见韩绮衣角的慕家徽记，脸色阴晴不定。
杜茂缓缓起身，拳头捏得咔咔响：“铁掌门的人？怎么，想动手？”
双方僵持片刻，光头突然咧嘴一笑：“误会误会，我们就是路过。”
说着带人退到溪流另一侧，但眼神始终在叶萧的断剑上打转。
叶萧心知肚明，在只能有一人登顶的规则下，所有人都是敌人。现在不动手，不过是互相忌惮罢了。
一刻钟后，铁掌门的人率先离开。叶萧三人也起身继续前进，这次走得格外谨慎。
“前面那棵树...”韩绮突然停下脚步，声音发颤。
只见百丈开外，一棵需要十人合抱的参天古树矗立在路中央，树干上布满狰狞的树瘤，远远看去就像一张扭曲的人脸。
树下已经聚集了二十多名修士，却无人敢靠近。
“是千年树妖！”杜茂倒吸一口凉气，“听说它专门捕食过路的修士！”
仿佛印证他的话，一名黑衣修士突然冲向树干间隙。
“嗖”的一声，一根碗口粗的树枝如长矛般刺出，直接贯穿那人胸膛！
树枝收回时，尸体已经变成干尸，所有精血都被吸干。
“好强的木系妖力...”叶萧眉头紧锁。这种植物类妖兽最难对付，普通攻击根本伤不到要害。
就在他思索对策时，身后传来熟悉的冷笑声。
“这不是叶师弟吗？怎么，被一棵树难住了？”
叶萧浑身一僵，缓缓转身。
徐北辰带着五名玄黄宗弟子走来，腰间玉佩叮当作响。
更可怕的是，他身后还跟着两名气息深不可测的老者，赫然都是凝丹境高手！
“徐北辰！”杜茂挡在叶萧身前，“你想违反规则带护卫进灵路？”
徐北辰轻蔑一笑：“这两位长老只是来送行的。”他故意提高音量，“不过对付某些废物，本少主一个人就够了！”
树下的修士们纷纷看来，有人认出了徐北辰。
“是玄黄宗少宗主！”
“他胸前那是...仙骨？”
“这下有好戏看了...”
叶萧握剑的手青筋暴起。他能感觉到，徐北辰的气息比上次交手时更强了，恐怕已经半只脚踏入凝丹境！再加上那块仙骨。
“叶萧，别冲动。”韩绮悄悄拉住他的衣角，低声道：“先想办法过树妖这关。”
徐北辰似乎看穿他们的顾虑，突然朗声道：“诸位！与其在这干耗着，不如联手对付树妖！我玄黄宗愿打头阵！”
人群骚动起来。有玄黄宗带头，确实是个机会。
但叶萧知道，徐北辰绝没这么好心！
果然，徐北辰下一句话就暴露了真实目的：“不过某些人若想浑水摸鱼...”
他意味深长地看向叶萧，“可别怪本少主不念及两大宗门的关系！”
气氛瞬间凝固。
所有人都明白，这是赤裸裸的威胁！一旦进入混战，徐北辰肯定会趁机对叶萧下杀手！
“怎么办？”杜茂额头见汗。前有树妖，后有强敌，简直是绝境！
叶萧却突然笑了。
他轻轻抚摸断剑上的血纹，感受着其中澎湃的力量，刚才吸收的妖兽精血，还有大半没有炼化。
“既然徐师兄这么热心。”叶萧上前一步，眼中闪过血色光芒，“那不如我们比一比，谁先斩了这树妖？”
此言一出，满场哗然！一个开府境三层的小子，竟敢挑战半只脚踏入凝丹的徐北辰？
徐北辰先是一愣，随即哈哈大笑：“有意思！那就让你死得明白些！”
他转身对两名长老低语几句，后者点头退到一旁。
千年树妖似乎感应到杀气，树干上的“人脸”扭曲得更厉害了，无数枝条如毒蛇般昂起，随时准备发动攻击！
叶萧深吸一口气，体内血神经疯狂运转。他能感觉到，断剑在渴望战斗，渴望鲜血。
“开始吧。”他轻声说道，身形如箭般射向树妖！徐北辰几乎同时出手，胸前仙骨绽放出刺目白光！
一场生死对决，在这诡异的古树前正式拉开序幕。