何宇缓缓转过身。
他的脸上，没有林晓灵预想中的惊愕，甚至没有一丝波澜。
那双深邃的眼眸，平静得宛如万古不变的星空，只是静静地注视着她，似乎在等待她把话说完。
这种极致的冷静，反而让林晓灵的恐惧感达到了顶点。
她扶着冰冷的门框，剧烈地喘息着，身体因为无法抑制的恐惧而剧烈颤抖。
“校长……”
她的声音干涩、嘶哑，每一个字都像是用尽生命，从喉咙深处挤压出来的。
“石碑的最后一行信息……那串被加密的、隐藏在【神盾】蓝图底下的信息……”
她抬起头，眼中是彻底的、无法稀释的惊恐与绝望。
“‘虚空风暴’……它……”
她的嘴唇哆嗦着，牙齿在不受控制地打颤，无法构成一个完整的句子。
“不是天灾……”
林晓灵用尽最后的气力，吐出了这四个字。
何宇的瞳孔，在那一瞬间，极速收缩。
他脸上的平静终于出现了一丝裂痕。
他没有追问。
没有多说一个字的废话。
“王浩，赵小海，所有人，主控室。”
何宇的声音冰冷而决绝，不带一丝情感，命令通过内部频道瞬间传达给了【瑶光】号的每一位核心成员。
“小林，跟我来。”
他一步跨到林晓灵身边，没有去扶她，只是用一种不容置喙的语气命令道。
林晓灵的身体还在颤抖，但听到何宇的声音，她仿佛被注入了一股冰冷的电流，强行压下了灵魂深处的战栗。
她咬着牙，跟上了何宇的脚步。
两人一前一后，穿过长长的合金通道，身影被应急灯拉得忽明忽暗。
沿途的工作人员和警卫只看到他们的校长和首席科学家面色凝重，步履快得带起一阵风，没有人敢上前询问。
一种无形的、沉重的压力，以两人为中心，迅速扩散至整个【未来工坊】。
……
【未来工坊】，地底船坞。
【瑶光深空战舰】在结束了“火星速通”与“地球轨道武装游行”之后，正静静地停靠在整备平台上。
主控室。
冰冷的金属墙壁反射着幽蓝色的辉光，空气中弥漫着高级设备运行时特有的、混杂着臭氧与能量的味道。
何宇、王浩、林晓灵、赵小海等【瑶光】的核心成员，再次齐聚。
气氛压抑到了极点。
没有人说话。
所有人的目光，都聚焦在主控室中央的全息投影上。
那里悬浮着的，是那块从火星“水手谷”带回来的、高达百米的“外星石碑”的……一块核心样本。
在返回地球的途中，何宇命令【瑶光】的工程机器人，对石碑进行了精密切割，带回了最核心的、蕴含数据最多的部分。
它通体漆黑，表面流淌着非元素周期表物质特有的微光，仿佛囚禁着一片深邃的宇宙。
“【太乙】。”
何宇的声音打破了死寂。
“启动最深层破译。”
“遵命。”
冰冷的电子音回应。
下一刻，【太乙】量子核心的全部算力，如同一条奔腾咆哮的数据洪流，毫无保留地全部灌注到了对这块石碑样本的解析之中。
主控室内，庞大的服务器组瞬间进入满负荷运转状态。
低沉的轰鸣声从四面八方传来，仿佛一头被唤醒的远古巨兽在发出心跳。
空气的温度在以肉眼可见的速度攀升，能量的嗡嗡声刺激着每一个人的耳膜。
时间，一分一秒过去。
一分钟。
五分钟。
十分钟。
王浩和赵小海等人全都屏住了呼吸，拳头在身侧无意识地攥紧。
他们知道，【神盾计划】虽然已经启动，但他们对那个即将到来的“天灾”的了解，依然为零。
那份被隐藏起来的信息，将决定一切。
何宇没有说话。
他的眼神变得无比锐利，一股冰冷的杀意从他身上一闪而逝。
“【太乙】！数据共享！”
他厉声道。
下一秒，那份被破译的、来自石碑最底层的、名为“真相”的地狱图景，呈现在所有人的屏幕上。
数据流的最顶端，是几个触目惊心的大字。
【最高威胁等级：收割者（Reapers）】
【威胁性质：周期性文明清理协议】
紧接着，是一段冰冷到不带任何感情色彩的文字记录。
根据石碑的记载，“虚空风暴”，或者说，它真正的名字——“大寂静”，根本不是什么狗屁的“银河系周期性自然现象”！
它是一种“武器”！
一个坐标位于银河系中心、代号为“收割者”的超高级文明，其存在的形式、目的、技术水平，全部未知。
唯一可以确定的，是它们的行为模式。
每隔五万年。
一个精准无比的周期。
它们就会像一个农夫修剪自家的草坪一样，对银河系“旋臂”上的所有“新生文明”，进行一次无差别的“格式化”清理！
无一幸免。
“虚空风暴”，就是他们的“除草剂”！
一种可以扭曲空间、湮灭物质、从根源上抹除一切生命痕迹的终极武器。
看到这里，主控室内一片死寂。
王浩的嘴巴微微张开，却发不出任何声音。
赵小海的身体晃了晃，几乎要瘫倒在地。
这比面对一个强大的敌人要恐怖一万倍！
这是一种规则。
一种刻在宇宙尺度上的、冷酷无情的“自然规律”！
人类引以为傲的文明，在对方面前，甚至算不上一盘菜，最多只是一株需要被定期拔除的杂草。
然而，这还不是最绝望的。
所有人的目光，都落在了文件的最后。
那里，记录着关于【神盾计划】的信息。那个所谓的“先行者”文明留下的，“解决方案”。
林晓灵的身体已经不再颤抖。
她只是呆呆地站着，仿佛灵魂已经被抽离。
她抬起一只手，用尽全身力气，指向屏幕上那最后一行冰冷的数据。
她的声音里，带上了无法抑制的哭腔，那是信念彻底崩塌的声音。
“校长……”
“【神盾计划】……”
“它根本没有被建造过！”
“它、它只是那个‘先行者’文明在被‘收割者’灭绝前，在最后的绝望中构想出的、一个……”
林晓灵的眼泪终于决堤，顺着惨白的脸颊滑落。
“一个从未被验证过的‘理论’！”