木叶村外，一处地势较高的山崖上。
自来也放下手中的望远镜，看着村子里逐渐平息的战火与硝烟，长长地舒了一口气。原本他只是找了个绝佳的观赛位置，打算悠闲地欣赏中忍考试的最终对决。
以他在木叶的地位，弄个特等观赛席不过是句话的事，但他还是选择了这种更符合自己风格的方式，独自待在远处。只是没想到，看着看着，望远镜就不小心“滑”到了附近的女浴场方向……
等他把注意力转回赛场时，鸣人的比赛刚好开始。他正看得欣慰，袭击就毫无征兆地爆发了。
“辛苦了，蛤蟆健。”自来也拍了拍脚下那只体型庞大、沉默寡言的紫红色蛤蟆。
“没关系，反正我也很笨重。”蛤蟆健低沉地回应着，它那如山的身躯下方，正压着一条被揍得奄奄一息的通灵巨蛇。
而在周围的林地里，还横七竖八地躺着不少被蛙缚术捆得结结实实的音忍和砂忍——这便是自来也在混乱爆发后，迅速投身战场取得的“战果”。
不过，前不久远处那些时不时传来的、动静不小的爆炸，似乎不像是木叶常规忍术造成的……是那个神秘的【烬】组织插手了吗？这一点让自来也颇为在意。
就在这时，他眼角的余光猛地捕捉到一个熟悉的身影——他的老师，猿飞日斩，正以极快的速度独自一人窜入了村外的密林之中！
老头子？他这是要去哪？
自来也立刻结印，解除了蛤蟆健的通灵术。巨大的蛤蟆在一阵白烟中消失，只留下地上昏迷的巨蛇和俘虏。他身形一闪，迅速追了上去。
“喂！老头子！”自来也几个起落便拉近了距离，朝着前方那身着黑色战斗服的身影喊道，“战争已经结束了吗？虽然我现在还不是正式的火影，但你这位即将卸任的火影，善后工作可还没结束吧！”
三代火影闻声，脚步未停，只是迅速向后瞥了一眼，见是自来也，便又立刻转回头，语气凝重。“自来也，你来得正好。现在还不是闲聊的时候！大蛇丸最后逃掉了，你的追踪技巧应该还没落下吧？跟我一起，这一次，无论如何也要把他抓回来！”
最终，那场与“面麻”短暂的、充满试探的对话，是在对方明确的否定中结束的。到了那种级别的强者，大多不屑于在这种身份问题上撒谎。然而，三代心中依旧充满了难以排解的疑虑和沉重。
但在确认大蛇丸逃脱的瞬间，他强行压下了所有纷乱的思绪，在命令暗部全力打扫战场、安抚民众后，便独自一人追了出来。
自来也见状，也立刻收敛了脸上略显轻浮的神色。他心中确实有无数疑问——关于那个组织，关于那个神秘的面麻……尤其是，老头子这一次与“烬”的接触，打消了没有那个猜想，关于面麻可能是水门的猜想。
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大蛇丸这家伙，到底在打什么算盘？！
赶到的鸣人在一发螺旋丸成功偷袭后，毫不犹豫地再次进入九尾查克拉模式！璀璨的金色光芒瞬间爆发，将他映衬得如同太阳，驱散了林间的阴暗。
“砰！”
就在大蛇丸被螺旋丸轰飞、身体尚在半空倒飞的瞬间，鸣人猛地举起右手，向下狠狠一挥，一只凝练无比的金色查克拉巨拳凭空显现，悍然砸向下方向他反咬过来的巨蛇身躯！
“轰！”
巨蛇那坚韧的躯体瞬间被洞穿一个巨大的窟窿，鲜血混合着破碎的内脏四溅！它发出一声短促而凄厉的嘶鸣，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，便彻底瘫软，失去了所有生机。
鸣人看都没看那死去的通灵兽，金光一闪，瞬间出现在那颗尚在滚动的蛇头旁，小心翼翼地扶起蜷缩在蛇口之中、神情呆滞恍惚的我爱罗。他打算先将我爱罗送到安全地带，再回头跟大蛇丸彻底清算。
但是……大蛇丸这混蛋，究竟是怎么回事？！鸣人心中充满了困惑。这家伙不是一直对写轮眼和各种血继限界痴迷吗？怎么突然把目标转向尾兽了？
回想起大蛇丸用秽土转生召唤出的那三位，漩涡水户、漩涡玖辛奈、四代风影罗砂，无一不是对尾兽有着极强克制能力的忍者。
从那一刻起，鸣人就隐约怀疑，大蛇丸的行动似乎是在针对自己。
而现在，看到大蛇丸劫持我爱罗，他彻底确定了。这家伙最初的目标，恐怕就是捕捉自己！只是因为计划受挫，才退而求其次，将目标转向了我爱罗。
这种“退而求其次”的既视感，像极了原作中大蛇丸在宇智波鼬那里吃了瘪，转而将目光投向宇智波佐助的情形。
是蝴蝶效应吗？自己的出现和行动，导致大蛇丸的研究方向发生了偏转，开始对尾兽的力量产生了兴趣？
至于鸣人为何能如此精准地找到这里，则要归功于【黄金体验】对生命能量的敏锐感知。在战局稍定后，他立刻开始扫描战场，很快就发现了两股熟悉的生命能量，只是其状态极其微弱，如同风中残烛，显然是濒临死亡。
幸好，鸣人的储物卷轴里常备着大量由【珍珠果酱】能力制作的、具有万能解毒功效的料理。
毕竟，身体的外伤和缺损他随时可以治疗，但解毒和制造特定抗体却非那两个替身所长，也来不及现场研发疫苗。就这样，这两位出来搜寻弟弟的砂隐姐弟，被出来“抓人”的鸣人救回一命。
在两人虚弱却焦急的哀求下，鸣人只是平静地回应了一句。“你们不说，我也会去救他。”这才让几乎绝望的两人稍稍安心。
“你…你是怎么找到我的……”
被鸣人扶着的我爱罗终于开口了，声音嘶哑干涩得可怕，仿佛声带被砂纸磨过一般。
鸣人惊讶发现我爱罗的脸色苍白如纸，眼眸中失去了所有光彩，只剩下一种被彻底摧毁后的空洞与麻木，身体也在微微颤抖。
“飞雷神印记是不会消失的。”鸣人露出一个安抚的笑容，“我说过了，我会保护你的。”他轻轻拍了拍我爱罗的肩膀，那里，一个独属于他的飞雷神术式正闪烁着微不可查的查克拉余晖。
将我爱罗轻轻安置在一棵相对安全的大树后，鸣人缓缓转过身。他的目光对上了不远处那个刚刚从一具破损的“躯壳”中蜕皮而出，重新站起身的大蛇丸。
四目相对。
鸣人清晰地看到了，大蛇丸那双蛇一般的眼瞳中，此刻正燃烧着毫不掩饰的，嫉妒与占有欲，死死地锁定在自己身上。