老管家邓浔微笑答道：“老奴以为，这个年轻人很有野心、也很有心机。”
“哦？”
“此人到公子身边才不过半年功夫，公子只是为了报救命之恩，才把他招揽到身边的。
当时，又是于索两家商量联姻的关键时刻，公子不可能推心置腹地对他交代一切。”
“你是说，关于我们于索两家的关系，他是通过一些蛛丝马迹自己看出来的？”
“是！”
“说下去。”
“公子遇害，这责任固然追究不到他一个幕客身上，不过幕客……
严格说来，幕客不算是咱们于家的人，而是公子私人招募的幕友。
公子一死，此人和我于家也就没了瓜葛，可是在这陇上，如果离开于家，他还有什么出路？
此人剑走偏锋，用攀咬索家的手段以期进入老爷您的法眼，可谓有胆有谋。”
于醒龙微微一笑：“此举虽然冒险，但是一旦赌对了，却是大有可为。”
“正是如此，所以老奴认为，此子有野心，也有手段，小小年纪能有这样的心机手段，很难得了。”
“嗯……”
于醒龙屈指轻叩着桌面，目光落在桌案一角的一堆簿册上。
那是于桓虎派人移交回来的财产和人员账簿。
六大田庄，共计五万多亩良田。
三个养马场，共饲养战马一万五千余。
此外还有依附于这些田庄和牧场的牧民、佃户、自由民，共计数万人口。
这些，就是他儿子用命换回来的全部，哦，还要加上一个一致通过的“嗣子”的位子。
于醒龙自嘲地笑了笑，这些产业刚一交回来，就已被人盯上了。
偏房支脉、各大执事，尤其是于骁豹那个眼高手低的蠢货……
这些财产，交给谁打理呢？
家族的那几位大执事，虽然可信，却又不可信。
说他们可信，是因为这些大执事的权柄来源于于阀。
所以，他们和于家是一荣共荣、一损共损的。
说他们不可信，是因为他们从未对长脉和二脉之争明确站队。
如今长子早逝，次子年幼，再想争取他们站队自己将更加困难。
这种情况下把这些产业交给他们打理，只能壮大他们待价而沽的筹码。
至于于骁豹和于家的那些偏房支脉，于醒龙根本不做考虑。
已经在于桓虎这里吃过亏了，他岂能不吸取教训。
对于醒龙而言，忠心才是第一位的，当然能力也不可或缺。
有忠心和有能力，这两种人他手底下都不缺。
可是，这两种条件同时具备的人，不好找啊……
思索良久，于醒龙突然道：“小邓，你觉得，让杨灿去长房做个执事如何？”
邓浔微微动容，道：“老爷想用他？”
“不错。”
邓管家花白的眉微微地蹙了起来，眼底浮起一丝困惑，他一时间揣摩不透家主这番布局的深意了。
邓浔迟疑地道：“老爷，这杨灿，已经把索家得罪的狠了。
老爷要用他，自无不可，但派去长房，会不会……”
“会让索家不满，让老夫那个儿媳妇不满，是么？”
于醒龙离座起身，走到窗前，负手而立。
春光透过雕花的窗棂，在他脸上投下了斑驳的光影。
“老夫把桓虎交还的田庄和牧场，也尽数划归长房打理！
如此这般，索家和老夫那个儿媳，还会心生不满吗？”
邓管家隐隐的揣摩到了于醒龙的用意，迟疑地道：“老爷是想用田庄和牧场，安索氏之心。
把杨灿作为楔在长房的一颗钉子，以备后用？”
于醒龙微微颔首：“小邓，还是你知我呀！
这个杨灿既然投机以求幸进，那老夫就给他这个机会。
桓虎交出来的这些资产，老夫尽数拨于长房。
如此，索家那边也不好因为一个杨灿再起纠葛了。”
窗外一阵风过，吹得檐下的“铁马”叮当作响。
邓管家已经会意，脸上露出一丝笑意：“少夫人是否有喜，尚未可知。
即便已经有了身孕，是否能够诞下男婴，也要待到九个月后才见分晓。”
于醒龙回到书案旁坐下，执起薄瓷的茶盏，轻拨着琥珀色的茶汤：
“若她诞下男丁，索家就有理由干涉更多，甚至是图谋嗣子之位……”
邓管家道：“那时，便可‘找到一些新的证据’，让杨灿出面，再度攀咬索家，从而斩断索家伸出来的爪子。”
于醒龙道：“若索氏并未有孕，亦或生下一个女儿，索家就没了理由借题发挥，老夫随时可以把这些产业，从长房再收回来。”
邓管家拊掌而笑：“二爷如今为求脱身，不得不自断一臂，势必不太甘心。
如果他要利用这些田庄生事，今年的秋收一定很难看。到那时，总要有人站出来承担责任的。”
于醒龙微微一笑：“拢账的时候正是年底，我那儿媳若有了身孕，也正是那时临盆……”
邓管家意味深长地道：“要斩索家的爪子，需要杨灿。
要给各房各脉一个交代，也需要一个杨灿啊。”
于醒龙微微颔首，呷了一口茶汤，这才淡然道：“去安排吧。”
“是！”
邓管家恭声答应下来，又低声问道：“老爷，可要派人去中原，查探一下这个丁浩和罗家的底细？”
“不必了。”
于醒龙淡淡地道：“胡杨一片金黄的时节，就是瓜熟蒂落的时候。
到时候，杨灿这颗果子，无论送给谁吃，都要摘下来了，难道还会让它烂在树上不成？”
……
第二天，于醒龙便再度接见了杨灿。
“杨灿，你是我儿承业器重之人，又对他有救命之恩，老夫是不会亏待了你的。”
于醒龙和颜悦色地对杨灿道：“你原就是长房的人，如今这幕友，你是做不成了。
老夫斟酌再三，欲聘请你为长房二执事，你可愿意？”
于醒龙所说的长房，更准确地说法应该是长房一脉，或者长房长脉。
只不过，大家已经习惯以“长房”来代指长房长脉了。
杨灿心中暗喜，这步棋果然走动了。
他并没有掩饰心中的惊喜，年轻人就该喜怒形于色，越是城府不深，上位者才越会放心用你。
杨灿感激地抱拳道：“阀主如此信任，门下……臣敢不鞠躬尽瘁，竭死用命。”
从今天起，他也有资格以于氏家臣自居了。
虽然他这个执事只是于承业这一房的外务执事，和易舍那种代表于家坐镇一方的外务执事，尚有着很大区别。
但不论如何，这一步的迈出至关重要，就像吏和官之间的壁垒，跨过去，方才海阔天空。
于醒龙对杨灿的表态似乎很满意，他抚着胡须，微笑道：“老夫看你甲历，今已二十有三，已过及冠之年，当有表字立世，不知可曾请尊长为你取字？”
杨灿道：“臣从中原逃亡陇上时尚未及冠，故不曾请尊长取过表字。”
于醒龙略一沉吟，颔首道：“既如此，老夫便毛遂自荐了。
你名杨灿，灿者字如星火，然星火终须燎原方成其势。有了……”
于醒龙挑眉道：“你这表字，不若就以‘火山’名之，如何？”
杨灿拱手道：“长者赐，不敢辞。臣愿以火山为字，效熔岩破土之势，存喷薄冲天之志！”
于醒龙微笑道：“甚好！小邓啊……”
于醒龙转首看向一旁侍立的邓管家：“送火山去长房，助他安顿下来。”
……
长房内宅里头，小青梅意气风发。
她坐在穿堂影壁前的一张圈椅儿上，翘着二郎腿，手里端着一盏茶。
那小手捏着茶盖儿，有一下没一下地抹着茶水，眼风从面前三排六列的丫鬟婆子们身上一掠而过。
这作派，是她偷师于屠嬷嬷的。
在索家时，她见过那位屠嬷嬷召集丫鬟婆子们训话的场面。
面前站着的这些丫鬟婆子，约有一半是索家陪嫁的，另外一半则是原长房的人。
小青梅今日这番敲打，主要就是针对那些原本于家长房的人。
“你们都是高墙大院里待久了的人，不管是跟着少夫人从娘家来的，还是原来就在长房里侍候的，都应该懂规矩，识进退，”
小丫头嘴皮子还挺利索，这番话说出来字正腔圆，跟名角儿叫板似的，整个院落里都听的清清楚楚。
“咱们少夫人呢，是个性情宽和的主子，不会苛待大家，可咱们做下人的，心里头也得有点分寸才成。”
说到这里，小青梅呷了口茶，一副老气横秋的样子。
“规矩就是规矩，主子宽厚那是主子的恩典，咱们可不能仗着年岁长了、脸面熟了、待的久了，就懈怠偷懒，甚至是阳奉阴违……”
“啵~”小青梅雀舌一弹，利落地吐出一片茶叶，眼刀嗖地那么一甩。
“往后啊，谁要敢这么干，一旦叫本姑娘逮着了，那可是你自己个儿往钉板上撞，谁也怨不得。”
小青梅站起身，把茶盏往旁边小几上一放，小手一背，挺胸腆肚走下石阶。
“往后，这宅子里的规矩得明确了，该做的事儿，一样不许少；不该说的话，一句不许传。
谁要是不拿本姑娘的吩咐当回事儿，少夫人好说话，可不代表本姑娘也好说话。
少夫人既然让本姑娘做了这个长房二执事，那有些人就得掂量掂量，你的骨头硬还是家法硬了……”
“青……青梅姐姐……”
一个看起来年纪比青梅还要小一些的青衣俏婢，从穿花廊下快步走来，向她唤了一声。
“正式场合记得要叫二执事！”
小青梅的俏脸板了板，这个巧舌原就是长房时的人，青梅对她先天就有敌意。
小青梅板起俏脸，拿腔作调地道：“什么事啊？”
巧舍眸中带着一丝戏谑的笑意，大声道：“二执事，二执事他来了呢。”