沈樱瞥他一眼，拉住白掌柜道：“你别生气，他就是这个性子。”
白掌柜笑着应了，表示理解：
“沈姑娘辛苦。”
天黑之前，她领着他回去，陈锦时絮絮叨叨给她讲着今日学堂上发生的事。
沈樱应得不很殷勤，只时不时地“嗯”一声，但都听进去了。
“对了，牛舌饼，是你专门给我买的吗？”
绕来绕去还是回到这个问题。
沈樱无奈点头：“是，拿回房吃吧。”
秋去冬来，原本要喜气洋洋准备过年的事情，陈济川却突然病倒了。
沈樱原本在金陵城内替陈锦行见了几家夫人，只要现在定下亲事，过两年等他及冠，正好娶进门。
这天，沈樱端着药碗从陈济川房里出来，将军身体情况不大好，她脸色也不好看。
陈锦行找上了她。
“阿姆，赵家……还是算了。”
沈樱问他：“怎么了？可是不喜欢？还有几家小姐……”
“不是。”
陈锦行打断她。
“我还年轻，又是男子，此事不必急于一时，小姐却耽误不起，还是等一切尘埃落定再说吧。”
陈锦行话说得委婉，沈樱却懂他意思。
谁也不想面对这件事，却又不得不面对。
就连一向爱蹦跶的陈锦时，这些日子都安分了，日日把自己关在房里读书，说要考个秀才给他爹看。
沈樱也尽量把店里的事情都推给了白掌柜，一心一意侍奉在陈济川床前。
“将军，我新配的药，你试试。”
陈济川道：“都兰，你别忙活了，我的身子我自己知道。”
沈樱却从没放弃过，一日一日地调整方子，日复一日地给他端上新药。
陈济川心疼她，也珍惜她的苦心，只要是她熬的药，再苦，再古怪的气味，他也会端着喝下。
“这次又是哪儿来的偏方？怎么喝着有股马尿味儿。”陈济川咂了咂嘴问道。
沈樱当真正儿八经给他回答了：“我在一本蒙文古书上看到，马尿能打通经脉，去腐生肌，止脓活血。你真别嫌它，万一有用呢。你放心，我煮沸过的，又细细打磨了药性，重新拟的方子。”
陈济川一碗药刚下肚，听了这话，重重咳了两声。
虽然很想吐出来，看着都兰担忧他的神情，他还是安慰她：“说不清真有用呢，我胃里烧得慌呢。”
过了两日，他与她说：“我这两天好像精神一些了，都兰，还得是你。”
沈樱往他后背塞了个垫子，扶他起来坐会儿。
“精神些了就好，好好把这个年过了，时哥儿就要去考试了。”
陈锦时正用功苦读之时，沈樱敲了门进来。
这是她第一次主动进他的房间。
陈锦时没抬头，还以为是旺儿，嘱咐了一句：“旺儿你先睡吧，我这儿用不着伺候了。”
却听见那人还是走了过来，他眉头微蹙了一瞬，又展开。
他分得出是谁的脚步。
沈樱往他手边放了一双鞋。
陈锦时一愣：“阿姆。”
拿起鞋细看。正是他之前见的鞋面花样，只是从薄款改成厚款，里头嵌了厚厚的羊绒，尺寸也加大了，显见得是这几日抽空做的。
“阿姆，我还以为你当真不给我做任何东西了。”
沈樱见他这样高兴，心里一软，忍不住说了几句好话给他听。
“我看你读书这么刻苦，也怕你冬日脚冷，时哥儿，阿姆怎会不念着你呢？”
陈锦时又长高了一些，声音添了几分冷寂，面部轮廓没有之前那么圆润了，略显得有些生硬。
当他直视她时，她甚至能感受到他眉目间地攻击性与凶性。
只是当他撞进她的眼里，凶性与攻击性都会褪去，转而变得有些可怜，有些祈求她的爱怜，她将此理解为一种撒娇。
她有些抵抗不住他这般视线，便挪开眼，又多嘱咐了一句：“将军这几日身子大好，你只管读你的书，家里的事情有我与锦行操心。”
陈锦时原本没什么，听她说起她与陈锦行，他便急了。
“阿姆，我也可以替你操心。”
她站起身，见他望着头这么说道，一时没忍住，伸手摸了摸他的脸：“我知道，只是暂时还劳动不了二爷你，乖乖读你的书吧。”
她温热的手掌一覆在他的脸上，他便瞬间消解了所有脾气和无理取闹，眨了眨眼，软下来：“好吧。”他的睫毛很长，眨眼的动作带着点黏腻的乖巧。
年关将近，沈樱在府里上下忙碌，与陈兴媳妇商量。
陈锦行道：“今年简单些过吧，不必要闹出太大的声势来。”
原本过年主要也是回二房陪陈家老太爷和老太太过。
沈樱的意思却是，大房里，也得请戏班子和锣鼓班子来唱一唱，再买些鞭炮来放一放。
“至于祭祖和年夜饭，你们回二房去了，我自个儿在这儿待着还想要个热闹呢。”
陈锦行便笑：“哪能不让阿姆你热闹呢，提前把席面订好，我们晚上回来了陪着阿姆吃便是了。”
沈樱点头，又开始筹备起要送往各处的年货来。
孝敬到二房老太太那儿的，时哥儿他们的亲外祖家江家的，将军从前的老友、上司，时哥儿书院里的先生们，陈家生意上合作的各位东家、掌柜……
陈锦时看她忙得厉害，劝她道：“你管他们做什么？随便送些礼对付对付就是了。”
沈樱摆摆手：“你不懂就别掺和。”
老太太那儿年夜饭的请帖下来，沈樱拿到手里一看，特意写上她，叫她一起过去吃。
沈樱觉得自己只算是大房的人，并不算陈家大家族里的人，每次都没去。
这次老太太专门请了，还说，要她“务必赏脸”，她一时倒不好拒绝了。
正犹豫着，陈锦时最看不得她蹙眉，便对她道：“你不想去就不去，我去跟我祖母说。”
沈樱看着他：“你能说什么？说我不想去？”
陈锦时摇头：“我还没那么蠢，就说你要回你自个儿家过去呗。”
沈樱无奈：“我家离金陵远着呢，你知道我家在哪儿吗？”
“你外祖家不是京城人吗？”
沈樱愣了半晌，自己都快忘了这茬了。
她母亲远嫁至楼烦，与外祖家早没什么联络了。
陈锦时又道：“只是做个借口而已，又不是让你当真去找他们。”
沈樱瞅了他两眼，他两手抱胸，她不让他进来，他便倚在门框上，吊儿郎当的姿态。
她忽然兴起，问他：“时哥儿，你想不想学医？”
陈锦时顿时摇头：“不想，我爹说了，我哥从医，我从文，你别想拉着我学那玩意儿。”
沈樱稍稍有些遗憾，陈锦时聪明又讲义气，若她能有这么个徒弟，那可真是太好了。
她做他阿姆没办法做一辈子，一想到过不了几年就要离开他了，她心里还怪不舍的。
最终，她依了陈锦时的法子，以“回外祖家”为由推了老太太的邀请，实则除夕当晚哪儿也不去。
年前几日，也不知是不是那马尿起效果了，陈济川的身体好转了许多，甚至能站起来走两圈。
府上自然是一派喜乐。
陈锦行与陈锦时商量准备着要带上陈锦云往他们外祖家去一趟，他们母亲不在了，这一趟更不能少。
沈樱早给他们备好节礼，江家离陈家有大半日距离，三人明日才回得来，沈樱嘱咐了许多，陈济川坐着轮椅跟在后面。
“一路小心，照顾好妹妹。”
陈锦行朝她颔首行礼：“阿姆放心，回去吧。”
陈锦时穿着她新给他做的鞋，朝她道：“沈樱，这两日你就别去柜上了，没我去接你，去了也要趁天亮早些回。”
沈樱朝他摆摆手：“知道了。”
陈济川指着他鼻子骂道：“小兔崽子，又怎么称呼你阿姆呢？”
三人一走，府上一下子清净了下来。
沈樱每日陪着将军喝茶聊天，两人倒也格外自在。
午后两人散步出来，在园子里摆上茶点坐了，陈济川把一条手臂瘫在圆桌上，沈樱安下心给他把脉。
把了足足有一刻钟，陈济川问她：“如何？是不是回光返照了？”
沈樱无奈摇摇头：“放心吧，还能活。”
“还能活多久？”
沈樱埋头琢磨方子，提笔写写画画的，陈济川偷偷看去，就怕又有什么古怪玩意儿。
“还能活……十来年？”
陈济川嗤笑一声：“我才不信，都兰，你就会哄我高兴。”
却说陈锦时与陈锦行这一行人，雇了两个马夫，给陈锦云带了个奶娘，再有一个旺儿，便没有其他随从了。
路走了一半，陈锦行一路无话，陈锦时也不是多么高兴的一张脸，唯有陈锦云还无忧无虑。
她对母亲的印象本就不多，这时候，陈锦时和陈锦行难免都陷入了对亲生母亲深深的思念之中。
话多好动如陈锦时，此时也一路保持沉默，望着窗外发呆。
狭小的车厢内，时不时地发出一声唉叹。
“陈锦时，我还以为你早就忘了咱们母亲了。”
陈锦时瞪他：“说什么呢你。”
陈锦行略微垂眸，看向他脚上那双鞋。
“你待她有些亲密得过了吧，陈锦时，你真就这么缺妈吗？”
陈锦时垂头，看着脚上的鞋，穿上这鞋回外祖家的确有些过了，不过他早已弄清楚了，父亲与阿姆不是那般关系，也没有那种意思，他穿这鞋不代表对自己母亲的任何不尊重与背叛。
他哼笑一声：“陈锦行，我不是你那种冠冕堂皇之人，少假惺惺了，平常你待她比谁都恭敬，是不是我有鞋你没鞋你心里不舒服了？”
陈锦行挺直脖子道：“我只是做我应该做的事情，陈锦时，是你超出了。”
为她一双鞋难过或是高兴成这样，陈锦时实在是对弟弟感到很不解。
陈锦时道：“陈锦行，做人怎么可能没有感情呢？再说了，你不也把家里‘九珍丸’的秘方告诉她了？”
“那是因为我信她的人品。”
在陈锦时看来，兄长实在有些冷血过了头。
在陈锦行看来，陈锦时的感情没出息又没道理，迟早要出大事，一般男子长他这么大，也没这么依赖母亲了，陈锦行总觉得有哪里怪怪的。
“那我问你，阿姆将来会离开我们家，会成婚、生子，会有她自己的家，不会照顾你一辈子，难不成到时候你还要去与她的亲生孩子争宠吗？”
陈锦时哼笑一声：“当然不会，到时候我就是帮她照顾孩子又如何？她成婚了，她丈夫我也照样揍！”