约翰·坎贝尔那边的背景中，恩尼能听到编辑部中的欢呼声，显然是在庆祝。
这一期的《惊奇故事》首批发行10万册，在短短一天内就即将告罄，而编辑部中堆满的读者来信，都证明了《惊奇故事》6月号的畅销都要归功于《朝闻道》。
实际上约翰·坎贝尔到现在饭都还没吃，傍晚的时候他去了趟印刷厂洽谈加印《惊奇故事》的业务，晚上回来后又在编辑部处理别的事情。
的确是很忙，但绝对是乐在其中。
听到销量爆炸这个好消息。
恩尼嘴角也不由勾起来，读者对作品的肯定，向来是最让一个作者开心的事。
他也祝贺了约翰·坎贝尔一番，然后话锋一转：“关于稿费的事，我想再涨一涨。”
听筒那边，约翰·坎贝尔夹烟的手一滞。
好嘛，开始敲竹杠了~
但他也不是那种抠门编辑，眼看《朝闻道》大爆，先前商定好的2.5美分/词的稿费的确就不太适用了。
不过，提稿费之前。
约翰·坎贝尔也不忘先提出要求：“提稿费的事简单，但我这边会挑选出50封读者来信，明天你到编辑部来一趟，把这些来信带回去，回复下读者，也是增强下《惊奇故事》和你本人的亲和度。”
让他回读者来信——这倒不是什么过分的要求，甚至说是一种荣耀，毕竟能给这么多读者回信，也是小说写得好的一种证明。
何况回信的确也能增强作者本人在读者心中的形象，就跟明星开粉丝见面会一样。
只可惜……恩尼不是什么勤奋的人。
50封读者来信，每封回复200个词，都要1w多词了！
“这未免太为难我了，我只会写小说，可不擅长跟人交流。”恩尼几乎没有犹豫，开口就是否决三连。
“我宣布，你不擅长跟人交流这件事……才是本年度最科幻的小说！”约翰·坎贝尔都气笑了，“你跟我谈稿费的时候可没半点‘不擅交流’的样子！”
“那是为了养家糊口，必须拉下面子提钱啊，”恩尼理直气壮。
“行了，就把‘给读者回信’这件事当成你发售单行本的预热吧，”约翰·坎贝尔直接摊牌了，“事实上，经过编辑部和出版社会议讨论，决定将发售《朝闻道》单行本这件事提上日程了。”
“《朝闻道》要出单行本了？”
恩尼愣了下，有些惊喜。
没想到他出道的第一本小说就能以单行本的形式出版。
除了能够再拿到一笔稿费，并且还会有后续的版税以外，出版单行本对一个作者而言，更是创作生涯中的重要里程碑！
“这件事还在筹划中，没那么快，但基本可以确认了，”约翰·坎贝尔说。
得知这个好消息后，恩尼表示，回复50封读者来信狗都不——干！干的就是回复读者来信！
见恩尼答应下来，约翰·坎贝尔才将话题重新转到稿费上：“至于稿费的事，我可以在原有的基础上，给你多加1美分/词的稿费。”
《朝闻道》当初签合同时的稿费是2.5美分/词，提高1美分后，就是3.5美分/词，这在类型化纸浆杂志中绝对算得上高稿酬，尤其是对一个新人作者来说。
而《朝闻道》的总词数在2.4w左右，也就是这次涨价能让恩尼多拿到240美元的稿费。
不过，这是自己辛苦写的小说换来的酬劳，恩尼自然不满足于此，想再多赚点。
挣钱嘛，不寒碜~
何况，他也不是空口白话就让约翰·坎贝尔给他提价。
想着，恩尼用上了与爱德华·威克斯商谈稿费时的相同理由：“我的另一篇稿子下个月要刊登在《大西洋月刊》上，也会进一步提升《惊奇故事》的销量，所以……得加钱！”
约翰·坎贝尔诧异了下：“《大西洋月刊》是主流文学杂志，在这方面你也有涉猎？”
恩尼笑了笑：“无论是科幻小说，还是主流文学，本质上都是创作，底层逻辑都是共通的嘛。”
“这话说的倒是很有道理，”约翰·坎贝尔在听筒那边点了点头，“而且你写的科幻小说在文学性上也不差。”
他顿了下，食指和中指夹着香烟，弹了弹烟灰：“再加0.5美分/词吧，再多我也没有了。”
最后一句话约翰·坎贝尔带上了几分耍赖的语气，要是恩尼再说要加钱，他就得骂娘了！
本来嘛，科幻杂志就不如主流文学期刊赚钱，他倒也希望能给恩尼开出高价啊，就证明科幻文学也是走起来了，但目前也是没办法啊。
好在恩尼见好就收：“成交！”
这一波，他直接又多赚了一共360美元，加上初次收到的600美元稿费，总共就是960美元！
因为这篇小说字数多、加上畅销的缘故，目前带来的收益甚至比《大西洋月刊》那边还多10美元。
……还不算上正在筹备的单行本出版！
通话结束，恩尼心情相当不错，一想到下个月《布朗克斯的故事》就要刊登了，到时候读者知道这两篇小说都是他写的后，会发生什么神奇的化学反应，也让他颇为期待。
……
翌日，清晨。
恩尼早早出门，去了一趟《惊奇故事》编辑部，签署了新的稿费合同，约翰·坎贝尔也将他挑选出的50封来自全国各地的读者来信，一并交给了恩尼。
这让恩尼有种幸福的苦恼，没想到有这么多读者来信，50封竟连其中一半都不到。
当然，这绝对是一件很幸福的事，只不过，回信也同样辛苦啊。
毕竟他不是那种会图省事去敷衍读者的作者，既然要回信，每封回信就都得好好思考内容。
看来……他需要购买一台打字机了！
好在他现在也不差钱。
签完合同、拿到读者来信后，约翰·坎贝尔并没有轻易放恩尼离开。
眼看恩尼竟然在《大西洋月刊》都过稿了，为了避免恩尼“误入歧途”去搞什么主流文学，约翰·坎贝尔把他拉到办公室好好畅谈了一番，目的只有一个，那就是赶快将恩尼答应他的下一篇科幻小说催出来。
如果能用后世一句歌词来形容约翰·坎贝尔的心情，一定是：催更不断催催催~催到厌倦~
没办法，恩尼为了逃离约翰·坎贝尔的囚禁，只能透露出他的想法：“下一篇科幻故事具体细节还没想好，但大致情节是已经想好了，名字暂定为……《鲸歌》。”
……