周清婉已走近几步，死死盯着没入铁甲犀嘴中的那柄剑，语气带着探究：
“白师妹，你这剑应该不是一柄普通的青钢剑吧，居然能破开二级妖兽的防御。”
“先前那些骨刺獠牙化为飞灰不说，如今这剑身好似受到铁甲犀的血气滋养，裂痕竟修复不少……”
“这，究竟是怎么一回事？”
白月凝的心猛地一沉，她急忙站起身，手握住剑柄，用力往外一拔。
噗嗤一声轻响，沾染着粘稠涎液和暗红色碎肉的剑被抽出。
叶铭的声音传来一声满足的喟叹，还带着点劫后余生的虚脱：
「呼，总算出来了，这大家伙嘴里味儿可真冲！不过，能量还挺足的。」
「你那师姐的质疑随便应付下就好，那根独角别忘了就行。」
她的眼角微不可察地抽动了一下，强忍着把这吵嚷不停的破剑再次扔出去的冲动。
白月凝脑中急转，眼下必须先回答上师姐的疑问。
她深吸一口气，半真半假地编织着谎言：“师姐明鉴，此剑……确实有些古怪。
“前些日子，我于后山一处废弃矿洞偶得此剑，旁边还有半卷残破的皮卷，似乎记载着一种名为‘蕴灵’的古法。”
“卷上提及能以特定材料蕴养残器，汲取其精华。”
“方才情急，我想到此法，于是便试了试，没想到竟真有些效果。”
「蕴灵古法？啧啧，你这临场编故事的能力可以啊，差点把我都唬住了。」
叶铭在她脑中啧啧称奇，语气里带着点看热闹不嫌事大的调侃，但旋即又催促道：
「不过编得好，就这么说。赶紧的，重点是要把那独角拿下！」
“蕴灵古法？”
周清婉眉头紧锁，显然闻所未闻。
柳灵芸则被这解释吸引，圆脸上满是惊奇：“竟有如此神奇的古法？”
“难怪月凝你今日举止异常，原来是得了机缘！快说说，这法门可有何限制？”
白月凝暗自松了口气，顺势道：“限制极大……”
“一则，需特定的材料，并非所有灵材皆可，且品阶越高越好。”
“二则，似乎仅对此剑有效，我试过其他兵刃，毫无反应。”
“三则……”
她适时地露出极度疲惫之色，配合着苍白的脸色，低声道：“对心神消耗颇巨，方才一番施为，我已觉神魂倦怠。”
周清婉眼神闪烁，将信将疑。
她走到铁甲犀巨大的头颅旁，目光在那根价值不菲的独角和白月凝手中那柄“焕然一新”的剑上来回扫视。
点了点头，似是认同了白月凝刚才的说辞，淡淡开口道：
“此兽乃你独立击杀，按宗门规矩，其主要战利品归你处置。”
“二阶妖兽铁甲犀全身是宝，尤其这根独角，乃是炼制防御法器的上好材料，价值不菲。”
“你打算如何处置？”
「这还用问？当然是给我‘吃’啊！」叶铭急不可耐地在她脑中嚷嚷。
「跟她们说，就用那什么古法蕴养剑体，这可是关乎咱俩小命的大事！」
白月凝心中天人交战。
她自然知晓这独角的价值，足以换取她数月苦修所需的资源。
但体内因剑体修复而重新顺畅运转的灵力，以及经脉中因共生联系而缓解的刺痛……
都在无声地提醒她叶铭所言非虚，他们已是一根绳上的蚂蚱。
“这铁甲犀的材料，理应我们三人平分，当时若我没有愣神片刻，二位师姐也不会因此受伤……”
她咬了咬牙，迎上周清婉探究的目光，硬着头皮道：
“师姐，这独角我想尝试用那‘蕴灵古法’汲取其精华，看能否进一步修复此剑。”
“此剑若能恢复几分威能，于我而言，便是当前最好的防身之物了。”
柳灵芸闻言，立刻点头：“理应如此，此剑修复后竟能破开铁甲犀防御，威力惊人！”
“月凝，你这机缘当真了得！”
周清婉沉吟片刻，终是点了点头：“既是你之机缘，自行把握便是。只是……”
她话锋一转，语气带着告诫，“蕴养残剑之法闻所未闻，白师妹，你务必谨慎，莫要贪功冒进，反伤自身。”
“多谢师姐提醒，月凝谨记。”白月凝低声应道。
周清婉果断下令：“此地不宜久留，血腥味恐引来其他妖兽，速速分割材料，尽快回宗复命。”
三人合力，很快将铁甲犀最有价值的鳞甲、部分精肉和最重要的独角取下。
白月凝负责处理独角，按照叶铭在脑中精准无比的“解剖”指引，竟异常顺利地将其完整取下。
看得一旁的柳灵芸又是一阵惊叹。
回宗的路上，气氛沉默却各怀心思。
白月凝紧紧抱着用兽皮包裹好的沉重独角，感觉抱着的不是修炼资源，而是一个祖宗催饭的口粮，心情复杂难言。
叶铭倒是安静了不少，似乎沉浸在吸收铁甲犀精华后的“消化”中。
只是偶尔传递出对那近在咫尺的独角的强烈渴望，像极了饿极之人盯着一盘红烧肉。
……
青云宗外门执事堂内，人声鼎沸。
交接任务的柜台前，当白月凝三人将妖兽的材料，尤其是那根品相完好的铁甲犀独角摆上柜台时，顿时引来了周围不少外门弟子的侧目与低语。
“二级妖兽铁甲犀？她们三个炼气期猎杀的？”
“运气也太好了吧？肯定是捡了便宜！”
“看那独角，成色真好，能换多少贡献点啊……”
负责核验的执事弟子是位瘦高青年，他仔细检查着材料。
尤其在那根独角上反复摩挲，眼中闪过一丝惊异，抬头看向为首的周清婉：
“周师妹，这当真是你们猎杀的？凭证呢？”
周清婉面无表情地递过一枚光泽略显黯淡的玉简。
执事弟子注入灵力，玉简投射出模糊晃动的光影——
正是密林中铁甲犀冲向柳灵芸，白月凝惊险刺出最后一剑将其击杀的片段。
画面晃动剧烈，细节不清，但结果确凿无疑。
“嘶……”周遭响起一片倒吸冷气的声音。
执事弟子收起玉简，看向白月凝的目光多了几分郑重。
“白师妹好身手！任务奖励一百五十贡献点，材料按市价回收。”
“独角作价两百点，鳞甲八十点，精肉四十六点，共计四百七十六点，如何分配？”
“独角我们另有用处，不予出售。其余材料所得贡献点，我们三人平分。”
周清婉干脆利落地说道，目光扫过白月凝和柳灵芸。
“理应如此！”柳灵芸连忙附和。
白月凝也点头：“听凭师姐安排。”
最终，每人身份玉牌中划入了九十二点贡献点。
“白师妹，今日之事，我会如实向李师叔禀报。”
周清婉看向白月凝，尤其在她紧抱的兽皮包裹上停留一瞬：“你……好生休养。”
白月凝心头一紧，垂首应道：“是，多谢师姐关心。”
周清婉不再多言，转身离去。
柳灵芸则热情许多：“月凝，你今天消耗太大，赶紧回去好好调息！”
“改日空了我定要找你好好问问那‘蕴灵古法’的玄妙！”说罢也匆匆离去。
白月凝独自站在喧闹的执事堂，那些窃窃私语和探究目光几乎要将她淹没。
手中的包裹好似重逾千斤，让她身心俱疲。
她叹了口气，快步走向自己在山脚下那间简陋僻静的木屋。