第36章 童生三元：大宝殿试夺魁，八岁状元封神（上）
一、龙门前，八岁青衫
七月二十，京师贡院。
辰时未到，却已万头攒动。
今日并非寻常科举，而是皇帝特旨“童子恩科”——凡十五岁以下童生，皆可越级赴殿试。
天下人皆知，这是为那位八岁案首沈宴特设的舞台。
龙门开启，鼓声三通。
大宝着青衫、束玉冠，腰间仍佩那枚“观海”玉珮，步子不疾不徐。
身后，十几名少年面色紧张，最小的才六岁，最大的也不过十四。
人群自动让开一条通道，窃窃私语如潮：
“八岁状元，前无古人。”
“若能三元及第，便是当朝第一神童。”
三宝踮脚在人群外挥手，锦鲤郡主的小金冠在日光下晃出一道弧：“大哥加油！锦鲤罩你！”
二、金銮殿上，皇帝亲策
金銮殿，丹陛之下。
皇帝未着冕旒，只穿明黄常服，目光温润却锐利。
“朕今日只问一策：
北地药材南运，利在兵、在民、在商，亦在社稷。
然水道淤塞、旱路崎岖、商贾争利、官吏掣肘。
沈宴，你有何策，能于三年之内，使百万军士无匮乏之虞？”
声音不高，却压得殿内落针可闻。
大宝叩首，声音清朗如碎玉：
“臣有三策，请陛下斧正。”
他起身，袖中滑出一卷尺许长的白绫，铺在金砖上。
白绫之上，是一幅机关沙盘缩印图——
洛河、青沙河、盐运河三水交汇，三十六道水闸、七十二处陆驿、一百零八座仓廒，星罗棋布；
每处仓廒旁，标注药材品类、库存、周转天数；
更以朱线连缀，示意“药未到、银先行”的飞票法。
“第一策：疏河筑闸，借水力转输，以机括水车助航，可省人力三成；
第二策：设联市公账，以药抵税，官督民办，商贾共利，可免官吏掣肘；
第三策：以童子军护田、护路、护仓，兵农合一，可绝盗匪之患。”
语罢，他抬手，袖中飞出一只小小机关鸟，盘旋殿顶，鸟腹洒下一阵细沙，沙粒落在沙盘上，竟精准填出“万亩药园”四字。
满殿寂静。
皇帝凝视沙盘良久，忽而朗声大笑：
“善！善！八岁有此经纬，真乃天赐良才！”
三、御笔钦点，三元封神
殿试无需誊录，皇帝当场朱笔钦点：
“沈宴，赐进士及第，授翰林院修撰，仍听北药局差遣。
另赐号‘三元神童’，御制金匾，即日悬挂北药局。”
殿外，铜钟九响，声震九城。
大宝叩首谢恩，起身时额前碎发已被汗水打湿，却掩不住眸中光亮。
四、凤池赐宴，暗流汹涌
同日傍晚，皇帝于凤池设宴，赐“三元宴”。
赴宴者，除新科童子进士，尚有摄政王萧执、户部侍郎齐衡、兵部尚书韩文渊等重臣。
酒过三巡，摄政王举杯，似笑非笑：
“八岁状元，可喜可贺。只恐年少气盛，难当大任。”
大宝起身，双手捧杯，声音不高不低：
“王爷所言极是。臣年幼，愿请王爷与诸位大人共督万亩药园，以三年为期，若药材不足，臣自请革职；若足，请王爷为北药局题匾，如何？”
摄政王眸光一沉，旋即大笑：“好！本王拭目以待。”
五、归途，少年回首
宴罢，夜已深。
大宝出宫，沈青萝、二宝、三宝已在御道外等候。
三宝扑过去，抱住大哥的腿：“大哥，你真的成状元啦！”
大宝弯腰抱起弟弟，声音却望向远处灯火：
“状元只是开始。三年后，我要让北药局的药香，飘遍大周每一寸边关。”
六、尾声•金匾悬门
次日午时，御制金匾送至北药局。
朱漆金字——“三元神童”四字，在阳光下熠熠生辉。
锣鼓喧天，百姓蜂拥。
沈青萝立在匾下，轻轻呼出一口气。。。