夜幕低垂，血影学苑的石殿前。
汐瑶藏身在暗影之中，目光紧紧锁定那支渐渐汇聚的队伍。
她清楚地看到，陈佑与林昭、苏婉并肩而立，跟随导师的步伐走出殿门。那一刻，她的心口骤然收紧，几乎窒息。
“他要被带走了……去的地方，是绝境。”
她想冲出去，想把陈佑从那队伍中硬生生夺下，可双腿却如被千钧巨石压住，动弹不得。
不是因为畏惧。
而是因为她肩上还有更重的使命。
她不是单纯的学员，不是单纯的“被转换成吸血鬼的可怜人”。她背后的身份，意味着一旦贸然出手，不仅会暴露她的存在，更会让人类真正的计划功亏一篑。
汐瑶指尖深深掐进掌心，几乎要渗出血来。
“陈佑……你一定要撑住。”
她在心里低声呢喃，眼神中翻涌着克制与痛楚。
最终，她只能眼睁睁地看着陈佑随队伍踏入夜色，逐渐消失在浓重的黑暗之中。
——而她，注定无法跟上。
夜幕沉沉，月光被厚重的乌云遮蔽。空气里弥漫着潮湿与腐败的味道。
导师带领学员们离开学院，穿过幽长石道。石道尽头是一片看似荒芜的林地。林木参天，枝桠交错，犹如张牙舞爪的怪物，伸出枯槁的手臂，挡住外界的光。
越往深处走，空气越冷，呼吸之间似乎都有阴影灌入肺腑。地面铺满枯叶，踩上去“咔嚓”作响，却没有半点生机。偶尔有瘦骨嶙峋的乌鸦扑棱翅膀飞起，眼珠子泛着病态的血光，凄厉的叫声在林间回荡，似乎在预示着死亡的到来。
陈佑环顾四周，心头逐渐发凉。
——这不是普通的森林，而是一处魔窟。
枝叶间挂着干枯的残骸，有的像是野兽，被吸尽血肉后只剩一张薄薄的皮囊挂在骨头上；有的却清晰地保留着人类的面孔，眼眶空洞，似乎生前最后一刻还在惊恐尖叫。
每一个细节，都在昭示着：这里是吸血鬼的领地。
“安静。”
导师冷声一喝，声音里带着无法抗拒的威压。
林昭与苏婉眼神空洞，动作僵硬，乖乖随着导师走向森林深处。陈佑只能假装与他们一样，脚步沉重，面无表情。可他的五指却在袖口中悄然收紧，随时准备应对未知的危险。
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林地深处，一处空旷的石台赫然出现。
石台由漆黑巨石砌成，上面刻满了扭曲的血纹，像是某种诡异的祭祀阵。四周林木自然而然地让开，形成一个天穹般的黑暗穹顶。
所有导师都带着学员聚拢过来，加起来竟有百余人。
而在石台的最中心，一道高大身影静静坐在王座之上。
他周身披着厚重的血色披风，头颅微低，双瞳在黑暗中泛着摄魂般的赤光。那份气息，就像来自深渊的凝视，冰冷、残酷、无法抗拒。
——吸血鬼领主。
陈佑心口猛地一紧。
他终于见到了目标。
但与此同时，他感受到一种本能的压迫。那股威压远胜于任何“初修境”的存在，像是跨越了层次的天堑，仅仅一个眼神，便能让人灵魂颤抖。
“带他们上来。”
低沉沙哑的嗓音从王座上传来，不怒自威。
导师们纷纷躬身，领着各自的学员站在石台周围。每个人的神情呆滞，眼睛里没有一丝灵光，宛如待宰的牲畜。
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“开始吧。”
低沉沙哑的嗓音在场间回荡。
仪式开始了。
石纹阵法忽然亮起，散发着暗红色光辉。无数血色纹路如藤蔓般蔓延，顺着学员们的脚底爬上身体，最终在颈侧凝聚成一个猩红印记。
伴随印记浮现，血液被无形之力抽取，沿着纹路奔涌，汇聚到石台中央。
鲜血被抽取。
“啊……”
微弱的痛苦**在场间响起，可更多的是死寂。学员们的眼神依旧空洞，似乎连痛觉都被抹去，任凭鲜血汩汩流失。
陈佑心头骤然一震。
他分明看到，林昭与苏婉的脸色在迅速苍白，血气被抽走，呼吸逐渐微弱。
陈佑感到血气被牵引，可那股力量在临近时，却忽然停滞。仿佛一只无形的手，主动绕开了他。
他心头骤震——
领主在刻意避开他！
而那高座上的存在，始终没有将目光从他身上移开。
“很好。”
领主低声喃喃，伸手将血液凝聚成雾气，一口吸入。血光冲天，气息冰冷得仿佛要撕裂空气。
他盯着陈佑，眼底闪过一抹凌厉的光。
可仅仅片刻，他就移开了目光，转而伸出苍白手掌，掌心悬浮的血液汇聚成一团鲜红雾气，被他缓缓吸入体内。
空气骤然一震，血色力量扩散开来，仿佛整片林地都在随之呼吸。
陈佑看得心头发寒。
——原来所谓的“修炼课程”，只不过是预先的筛选与培育，而最终目的，就是将学员送来这里，供领主吸食！
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鲜血被抽干的学员们，一个个脸色惨白，身体摇摇欲坠。可随着阵法的最后一声脉动，伤口竟然在肉眼可见的速度下愈合，所有痕迹尽数消失。
“带他们回去。”
领主声音冷漠，宛如宣判。
导师们领命，开始带学员离开。学员们的眼神开始逐渐恢复清明，大家却对方才的一切毫无印象，只带着一丝虚幻的“修炼提升”的错觉离开
陈佑也默默跟上，正要随队而行——
“你，留下。”
低沉的声音，骤然在死寂的石台上炸响。
陈佑脚步一僵，心头仿佛被雷霆劈中。
他强装茫然，像是没有听到。可下一瞬，空气骤然一震，领主的目光如同利刃刺穿他。
“别装了。”
吸血鬼领主缓缓起身，声音冰冷至极：
“我一开始就没让你献血。修士的血，于我等同于污秽，岂会入口？你真以为，可以在我眼皮底下假装？”
话音落下，空气中杀意弥漫。
陈佑浑身紧绷，指尖在袖口内缓缓收紧。
这一刻，他知道，伪装已彻底被看穿。