北狄十万铁骑的崩溃，比雪崩还要迅速。
那些曾经不可一世的草原雄鹰，在开花炮弹的轰鸣和火铳的咆哮声中。
彻底被打断了脊梁，变成了惊弓之鸟。
北狄大汗在数千亲卫的拼死断后之下，才勉强捡回一条命。
狼狈逃窜的背影，宣告了一个草原神话的终结。
也宣告了一种全新战争形态的降临。
消息以一种近乎疯狂的速度传遍天下。
当那份详细描述了郡城城下血腥一幕的战报，被快马呈送到大雍皇帝的龙案上时。
这位九五之尊的脸上，没有了胜利的喜悦。
取而代之的，是一种深入骨髓的寒意和恐惧。
天火，这是战报中反复出现的一个词。
那种能于百步之外，发出雷霆轰鸣，将钢铁骑士炸成碎肉的武器。
在那些没见过世面的边疆信使眼中，除了用神明天罚来形容，再也找不到别的词汇。
可皇帝心里清楚，那不是什么天火，那是比天火更可怕的东西。
那是足以颠覆一个王朝，改变天下格局的力量。
他曾经以为张猛是一头猛虎，虽然凶悍，但终究还在自己的掌控之内。
现在他才发现，自己养的根本不是虎，而是一头会喷火的恶龙。
而且这头龙，已经长出了足以挣脱任何锁链的翅膀。
赵高带回来的那些幼狼，此刻正在皇家猎苑里撒欢。
但在皇帝看来，那不是什么祥瑞，那是张猛对他最赤裸的嘲讽。
送几只畜生过来，就想打发君王，这是何等的蔑视。
差一点，他就要被拖死在无尽的等待中。
各种压制也用够了，削藩的方法全无意义，张猛早就刀枪不入。
另一条路，是最后还藏在帝国深处的那张底牌，始终未曾动用。
夜幕漫下时分，皇帝一身便服悄悄溜进皇宫最偏角落里头的一座无名小殿。
火光一点亮，他用龙涎香燃起气息，任香烟在掌中游移。
屋内死一般地安静，异动毫无征兆地悄然生起。
影子里，那个身躯包在黑色斗篷下，瞧不清真容。
只见他无声踏进大殿最深口的阴影。
干冷黏腻沙鸣，如旧铁碰挣，那个声音毫无温度传过来，“见过。”
皇帝坏了一口气，眉心险些颤出细汗，但还是尽量平稳地低声道。
“无面，我有事要交给你去做。”
朝堂不成，正道不行，只能用你，只有你能完成的活儿。
“去郡城，一定要把张猛解决。”
再多顾忌都不需要了，他和他的那些妖术。
这次都必须死得彻底，在这个世上不能再留下丝毫痕迹。
那个被称为无面的身影，没有问任何问题，只是安静地行了一礼。
随即，他整个身影，便如同滴入水中的墨汁，缓缓融入了黑暗，消失不见。
影卫，大雍王朝最神秘，也是最恐怖的特务机构。
它的存在，甚至连朝中一品大员都闻所未聞。
这是只属于皇帝一个人的影子，一把只为皇权服务的，最锋利的暗杀之刃。
而无面，就是这把刀的刀尖。
一个传说中能化身千万，杀人于无形的宗师级刺客。
当这把刀出鞘的时候，就意味着皇帝已经动了真正的杀心。
一场悄无声息的战争，就此在郡城的阴影之下，拉开了帷幕。
最先出事的，是神兵坊。
一个负责高炉冶炼的老师傅，在回家的路上，被人用一根牛毛细针刺穿了后脑。
当场毙命，身上没有任何挣扎的痕迹。
紧接着，一个刚刚改良了火铳击发装置的年轻工匠，被人发现吊死在了自家的房梁上。
官府的仵作验尸，结论是自杀。
可没人知道，他刚刚领了一百两的悬赏，正准备第二天就娶媳妇。
一个接一个，所有参与了新式武器研发的核心工匠，都以各种离奇的方式死去。
恐慌，如同瘟疫一般，在整个工业基地蔓延。
公输班不得不下令，暂时停止了所有新项目的研发。
将剩下的工匠全部集中保护起来，整个工业计划被迫停滞。
破坏并没有就此停止。
基地里那台刚刚运转了不到一个月的蒸汽机，突然发生了剧烈的爆炸。
巨大的钢铁零件被炸得四处飞散，当场就砸死了十几个工人。
负责看守的卫兵，被人发现时，七窍流血地倒在角落里，死于一种闻所未聞的奇毒。
一时间，郡城内风声鹤唳，人人自危。
仿佛有一双看不见的眼睛，在黑暗中注视着每一个人。
随时都可能伸出致命的爪子。
张猛的将军府，更是成了渗透的重灾区。
他饭菜里被人下过毒，他睡觉的床下被人藏过毒蛇。
就连他最信任的几个亲兵，都在一夜之间，被人神不知鬼不觉地替换掉。
要不是系统及时发出了警告，张猛恐怕已经死了不下十次。
这是一种全新的敌人，他们无孔不入，不择手段。
他们不追求战场上的胜利，只追求最有效率的暗杀和破坏。
面对这种敌人，张猛麾下那支足以踏平草原的无敌大军，变得毫无用武之地。
总不能开着大炮去轰炸一个藏在人群里的影子。
“主公，这么拖，怕是是个死循环，兄弟们连睡觉都不踏实，总觉得下一刻就要出事。”
张奎两眼爬满血丝，状态已经紧绷得像一根快要断掉的弦。
藏在暗处的那些家伙像老鼠一样神出鬼没，想找到一点踪影都难，不知道还要塌多少人。
注视着沙盘上的红色小旗，代表着又一场突袭，他只觉得脑子发冷。
此刻，凡是常规的法子，对付这帮人根本没用——咱们连个像样的对手都找不到。
把这些狡猾的老鼠揪出来，或许只能比他们更狠更阴才有胜算。
行动得靠新手段，他心底一动，调出了久违的系统面板。
系统界面亮起来，人才寻访被他直接点开，实在是别无选择。
【叮，人才寻访功能已启动，正在扫描领地范围内的全部人口。】
【叮，扫描发现特殊天赋者：“反侦察”A级。】
【叮，扫描到特殊天赋人才：伪装（A级）。】
【叮，扫描到特殊天赋人才：情报分析（S级）。】
一个个闪烁的光点，出现在了领地沙盘的各个角落。
有的是隐居在市井的破落户，有的是被官府通缉的江洋大盗。
甚至还有一个，是曾经在青楼里当过龟公的老头。
这些人身份各异，但无一例外，都在某个阴暗的领域，拥有着常人难以企及的天赋。