那株在寂灭之眼边缘顽强存活的幼苗，被洛九天命名为“界萤草”。它不仅仅是一种新发现的灵植，更是一个象征，一个奇迹的证明。
当洛九天捧着那盛放着微弱绿光的玉盒回到宗门时，所引起的轰动，甚至超过了他带回界外情报的那一刻。
云钧道人手指颤抖地抚摸着玉盒，感受着那株幼苗中蕴含的、与灰色毁灭能量微妙共存的生机，老眼之中竟隐隐有泪光闪烁。厉洪张大嘴巴，半晌才憋出一句：“这…这草…能吃不？”
回答他的是洛九天没好气的白眼和叶轻雪冰冷的眼刀。
界萤草的出现，极大地鼓舞了所有人的士气。它证明了即便在最绝望的环境下，生命依旧能够找到出路，故乡的规则并非毫无反抗之力。
异界能量研究所的研究方向变得更加明确和激进。璇玑长老带领团队开始全力解析界萤草能够转化灰色能量的奥秘，试图将这种特性复刻到阵法之中。火长老则尝试提取界萤草的有效成分，炼制能增强修士抗性的丹药。
而洛九天，则开始了更大规模的“种植实验”。
他不再满足于小打小闹，而是联合器堂和阵堂，在寂灭之眼外围数个相对安全的区域，开辟了更大规模的“界壁农场”。引地脉灵泉，布复合大阵，模拟各种极端环境，尝试种植更多种类的灵植，甚至投放了一些经过特殊处理的、性情相对温顺的低阶灵兽。
这个过程并非一帆风顺。失败是家常便饭，时常有试验田被突然爆发的能量乱流或游荡的魔物摧毁。但每一次失败都提供了宝贵的数据，每一次微小的成功都积累着希望。
与此同时，针对“清道夫”的防御和反击研究也取得了进展。
基于洛九天带回来的情报和对灰色能量的深入理解，器堂成功研制出了第一批能够偏转、削弱灰色能量冲击的制式法器——“御墟盾”。虽然无法完全抵挡，但能极大提高修士在灰色能量环境下的生存能力。
丹堂则根据界萤草的特性，改良出了“净墟丹”，能在一定程度上中和侵入体内的灰色能量侵蚀。
巡天盟的战士们装备上了这些新式装备和丹药后，在前线的伤亡率显著下降，甚至开始组织小规模的反击，尝试清剿寂灭之眼周围那些作为“清道夫”前哨站的魔物巢穴。
战争的态势，正在从纯粹的被动防御，逐渐转向有来有回的拉锯战。
然而，洛九天清楚，这一切都只是权宜之计。真正的根源，在于界壁之外那些庞大的“清道夫”主体和它们所代表的、未知的文明或意志。
不解决掉那些东西，威胁永远存在。
这一日，他将云钧道人、叶轻雪、厉洪等核心人员召集到了炊事房后院——这里如今更像是他的露天实验室和会议室。
“老云，轻雪，老厉，”洛九天开门见山，神色是罕见的严肃，“咱们不能光守着家门口挨打。界壁外面的‘房东’不想让我们住这儿了，光修修补补院墙没用，得想办法跟‘房东’谈谈，或者…换个房东。”
众人神色一凛，知道他要说到最关键的问题了。
“九天，你的意思是…”云钧道人沉声道。
“我得再出去一趟。”洛九天语气平静，却带着不容置疑的决心，“这次，不是去边上看看，而是要想办法深入进去，找到那些‘清道夫’的核心，或者…能跟它们‘说话’的东西。”
房间里瞬间安静下来。
叶轻雪猛地抬头，清冷的眸子里写满了不赞同和担忧。厉洪更是直接跳起来：“不行！太危险了！上次你差点就回不来！这次还要深入？绝对不行！”
云钧道人也是眉头紧锁：“九天，此事需从长计议。我们对界外了解依旧有限，贸然深入，九死一生！”
“等不了那么久了。”洛九天摇摇头，指着远处天际那若隐若现的寂灭之眼，“它们不会给我们那么多时间。界壁的衰弱是持续的，它们的‘清理程序’也在不断调整优化。我们必须掌握主动权。”
他看向众人，眼神锐利：“而且，这次我不是一个人去。”
他拍了拍手。
后院的门被推开，走进来十名气息精悍、眼神坚定的修士。他们穿着特制的、融合了最新研究成果的灰白色作战服，身上佩戴着御墟盾和各种新式法器，修为皆在元婴以上，更是精通隐匿、阵法和各种生存技艺。
这是他从巡天镜卫和各大宗门中精心挑选、并亲自训练出的精英中的精英！代号——“破晓”。
“他们会跟我一起去。”洛九天道，“我们负责潜入、侦查、寻找机会。家里，就交给你们了。”
云钧道人看着这十名如同出鞘利剑般的修士，又看看眼神坚定的洛九天，知道他已经下定了决心。他了解洛九天，平时可以懒散可以咸鱼，但一旦做出决定，便绝不会回头。
他深吸一口气，重重拍了拍洛九天的肩膀：“一切小心！家里有我，放心！”
厉洪红着眼睛，捶了洛九天一拳：“妈的！一定要给老子全须全尾地回来！不然…不然老子天天去你食堂吃白食！”
叶轻雪没有说话，只是走到洛九天面前，将一枚新编织的、更加复杂的剑穗系在他的手腕上，然后轻轻抱了他一下，低声道：“活着回来。”
洛九天愣了一下，感受着那短暂的、带着清冷香气的拥抱，心中某处微微一动。他笑了笑，点头：“嗯，等着我回来给你们带土特产。”
出发的时刻终于到来。这一次，没有隆重的送行，只有最核心的几人默默地站在山门处。
洛九天换上了一身特制的、能最大程度模拟界外能量环境的作战服，身后是十名如同影子般的“破晓”队员。
他回头，最后看了一眼炊事房的方向，看了一眼那几头还在哼唧的科学灵猪，看了一眼这片他努力守护的烟火人间。
然后，转身。
“出发。”
十一道光影悄无声息地融入夜色，如同投入大海的雨滴，朝着那毁灭与未知的源头，再次义无反顾地进发。
他们的身影消失后，云钧道人沉默良久，对身后的叶轻雪和厉洪道：“走吧。我们也有我们的仗要打。”
…
流光舟再次抵达寂灭之眼外围。
这一次，洛九天没有停留，直接驾驶着经过再次强化、并加载了最新隐匿和防御技术的流光舟，循着之前探查到的、一条相对稳定的能量缝隙，如同最狡猾的游鱼，小心翼翼地钻入了那不断蠕动的、巨大的黑暗漩涡之中。
穿越界壁的过程依旧痛苦而危险，但有了之前的经验和更好的准备，总算有惊无险。
再次踏上界外那暗红色的大地，感受着那无处不在的压抑和排斥感，洛九天和“破晓”队员们的心都提到了嗓子眼。
“按计划行动。甲组负责建立前进基地和监控网络。乙组随我进行侦查。”洛九天冷静地下达指令。
队员们无声点头，如同训练了千百次一样，迅速而高效地行动起来。
他们利用带来的材料和阵法，在一个相对隐蔽的肉质山丘内部，开辟了一个小小的、被层层阵法保护的临时基地。
然后，洛九天亲自带队，开始向着记忆中那些巨大“清道夫”结构体的方向潜行。
越往里走，环境越发诡异和危险。
那种冰冷的、毫无感情的扫描意志出现的频率越来越高。各种形态的“工蜂”生物随处可见，它们忙碌地采集着能量，运输着物资，修复着“清道夫”结构体表面的损伤，仿佛一个巨大而精密的蚁巢。
洛九天等人将隐匿能力发挥到极致，依靠着对灰色能量波动的初步理解和模拟，艰难地避开一波又一波的巡逻。
沿途，他们看到了更多被“消化”了一半的世界残骸，如同垃圾般被堆积在一旁，令人触目惊心。
终于，在经过数日提心吊胆的潜行后，他们抵达了一片巨大的“盆地”。
盆地的中央，矗立着一座前所未见的、庞大到难以想象的“清道夫”主体结构！
那不再仅仅是山脉大小，而更像是一片大陆！其表面覆盖着无数蠕动的肉质管道、冰冷的金属装甲、以及不断闪烁的、蕴含着恐怖能量的晶体节点！低沉的、规律的嗡鸣声从其中发出，震得人心头发慌！
这里，仿佛就是“清道夫”的核心工厂或者说…指挥中心？
“就是这里了…”洛九天眼神凝重，低声道，“甲组，分散布置‘窥天镜’阵眼，我要看清这玩意内部的能量流转！乙组，准备采集不同区域的能量和物质样本！动作要快！我们只有一次机会！”
队员们立刻依令行事，如同最精密的仪器，开始冒险靠近那巨大的结构体。
然而，就在他们即将成功布下第一个阵眼时——
嗡！！！
一股前所未有的、冰冷到极致的恐怖意志，如同实质的重锤，猛地从巨大的结构体深处爆发出来，瞬间锁定了他们所有人！
“不好！被发现了！最高警报！”洛九天脸色剧变！
几乎在同一时间，周围所有的“工蜂”生物都停止了动作，齐刷刷地“看”向他们所在的方向！结构体表面，无数武器端口瞬间打开，锁定了他们！
“撤！立刻撤离！”洛九天大吼！
但已经晚了！
无数道灰色的毁灭光束如同暴雨般倾泻而下！同时，那恐怖的意志化作无形的枷锁，试图将他们彻底禁锢！
“破晓”队员们反应极快，御墟盾瞬间激发到最大，组成防御阵型，硬抗那毁灭性的光束！
轰！轰！轰！
御墟盾的光芒剧烈闪烁，仅仅支撑了数息便轰然破碎！数名队员当场重伤吐血！
“带他们走！”洛九天眼中闪过一丝决绝，猛地将身上所有用来干扰和伪装的“灵食炸弹”全部扔出！
轰隆隆隆！
剧烈的爆炸暂时阻隔了攻击和意志锁定。
“统领！”队员们惊呼。
“这是命令！把样本和数据带回去！”洛九天头也不回，反而朝着那巨大结构体的方向，主动冲了过去！
他手中出现了一颗散发着混沌光芒、极其不稳定的圆球——那是他利用界萤草精华、灰色能量以及自身仙元，尝试炼制的终极“炸弹”或者说…“信息扰流器”！
他不知道这东西有多大效果，但他必须为队员们争取撤离的时间！也必须…尝试给这庞大的“清道夫”来一下狠的！
“来吧！尝尝这个！”洛九天如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向那巨大的结构体，将手中的混沌光球，狠狠按向其中一个能量节点！
那恐怖的意志似乎察觉到了威胁，发出了尖锐的、非人的嘶鸣！所有的攻击瞬间集中向他！
就在这千钧一发之际！
洛九天手腕上，叶轻雪送的那枚剑穗，突然爆发出璀璨的冰蓝色光华！一股精纯而凌厉的剑意冲天而起，化作一道坚不可摧的冰墙，暂时挡住了大部分攻击！
与此同时，他怀中的那株“界萤草”幼苗，似乎也受到了某种感应，散发出柔和的绿光，与那混沌光球产生了共鸣！
轰！！！！！！！！！
无法形容的爆炸发生了！
混沌的光吞没了一切！
巨大的“清道夫”结构体剧烈地震动起来，表面无数灯光乱闪，仿佛陷入了某种短暂的混乱！
而洛九天的身影，则被那爆炸的光芒彻底吞噬…
…
不知过了多久。当洛九天再次恢复意识时，发现自己正漂浮在一片光的海洋之中。
周围不再是那令人压抑的暗红色世界，也没有冰冷的“清道夫”结构体。只有无尽温暖、柔和、蕴含着无尽生机和信息流的光。
“这里是…”他茫然四顾。
就在这时，一个温和的、非男非女、仿佛由无数声音汇聚而成的意念，直接在他脑海中响起：
“欢迎你，来自‘芽’世界的守护者。”
“芽世界？”洛九天一愣。
“即是你们所认知的故乡。”那意念温和地解释，“如同种子萌芽，是新生的、充满潜力的世界。而我们，是‘园丁’。”
园丁？清道夫是园丁？
洛九天心中掀起惊涛骇浪。
“你们为何要‘清理’我们？”他忍不住质问。
“并非清理，是修剪，是引导。”园丁的意念毫无波澜，“芽世界的成长偏离了预设的‘路径’，滋生了过多的‘噪波’（魔气？），并试图与‘荒芜花园’（界外废墟）连接，这会导致整个苗圃的失衡。我们的职责是维护秩序，确保所有‘芽’都能按照最优化路径成长。”
洛九天瞬间明白了！
原来所谓的魔灾、界壁衰弱，并不仅仅是意外！而是这个世界自身成长过程中产生的“噪波”或者说“病变”，引来了维护秩序的“园丁”的“修剪”！
而那些魔物，可能就是“噪波”的具现化，或者是从“荒芜花园”吸引过来的“害虫”！
“所以…就没有共存的办法吗？一定要毁灭吗？”洛九天急切地问。
园丁的意念沉默了片刻，似乎在处理这个超出程序的问题。
“检测到‘芽’世界产生特殊变体（界萤草），具备吸收转化‘噪波’及‘修剪能量’的潜能。检测到守护者具备高维度干涉潜力（洛九天的力量）…重新评估中…”
“评估完成。建议：授予‘芽’世界（编号：柒叁玖）临时自治权限。由本土守护者自行处理‘噪波’问题。园丁将暂停主动修剪程序，转为观察模式。若‘噪波’失控，将重启清理。”
一道光芒融入洛九天的眉心，那是一份复杂的“契约”和关于如何引导世界规则、净化“噪波”的信息流。
“希望你们能找到属于自己的‘路径’。”
园丁的意念缓缓消退。
光芒散尽。
洛九天发现自己重新站在了寂灭之眼的外围。身边是焦急万分的“破晓”队员们。
“统领！你没事吧？！”
洛九天感受着脑海中那份沉甸甸的“契约”和信息，看着远处那似乎平静了一些的寂灭之眼，长长地、长长地舒了一口气。
危机，并未完全解除。
但至少，他们赢得了时间，赢得了自主的机会。
剩下的路，要靠他们自己走了。
“我没事。”他笑了笑，看向队员们，“走吧，我们回家。”
“该回去…种地了。”
…
许多年后。
九霄仙宗炊事房后院，依旧炉火旺盛，香气扑鼻。
科学灵猪已经繁衍到了不知第几代，越发憨态可掬。界壁农场规模扩大了十倍不止，各种改良后的灵植郁郁葱葱，甚至开始反向净化寂灭之眼周围的土地。
魔灾并未完全消失，但规模已然可控，变成了修士们历练和获取特殊材料（魔物食材）的来源之一。北域巡天盟愈发壮大，成为了维护世界和平的重要力量。
一个胖乎乎的小男孩，正追着一头小科学灵猪在院子里疯跑，嘴里喊着：“别跑！让我骑一下嘛！”
叶轻雪（如今已是威名赫赫的“霜寂剑尊”）站在廊下，无奈地摇头，眼中却带着温柔的笑意。
厉洪（战堂总堂主）正和云钧道人（前宗主，现巡天盟荣誉长老）坐在石桌旁下棋，为了一步棋争得面红耳赤。
“错了错了！老云你臭棋篓子！”“放屁！明明是你耍赖！”
璇玑长老和火长老则凑在一起，讨论着最新丹方和阵法的融合问题。
王头勺端着刚出锅的红烧肉，吆喝着：“开饭了开饭了！”
一片祥和热闹。
后院角落，那一方小灶前。
洛九天依旧系着那条油乎乎的围裙，手里拿着那把冰蓝色的菜刀，正在熟练地片着鱼生。
他的动作不紧不慢，气息平和内敛，仿佛与整个天地融为一体。
小男孩疯跑过来，扑到他腿边，仰着胖乎乎的脸蛋：“爷爷爷爷！晚上吃什么呀？”
洛九天低下头，揉了揉小家伙的脑袋，笑眯眯地道：“吃好的。今天爷爷给你露一手，炭烤寂灭魔龙排，怎么样？”
“好耶！”小男孩欢呼雀跃。
叶轻雪走过来，将小男孩拉开，嗔怪地看了洛九天一眼：“别听你爷爷瞎说。今天吃灵蔬饺子。”
洛九天嘿嘿一笑，手腕一翻，刀光闪烁间，案板上的鱼生薄如蝉翼，晶莹剔透。
他抬头，望了一眼远处晴朗的天空，那里曾经有一个巨大的、令人绝望的伤口，如今已只留下一道淡淡的、几乎看不见的疤痕。
灶火噼啪，饭菜飘香。
猪在哼唧，人在笑闹。
这就是他守护的一切。
咸鱼的传奇或许会被传唱，锅铲的故事或许会继续。
但此刻，他只想安心地，为自己在乎的人，做一顿好吃的饭。