陈九将血参交予李药师时，指尖尚残留着黑风寨山涧的凉意，抬头便撞进刘师兄温和的目光里。不同于往日的疏离，对方手中提着一个雕花木盒，走近时连衣摆扫过石阶的弧度都透着刻意的从容：“陈师弟此番深入险地采血参，足见心性沉稳。我与李药师商议，炼清灵丹需一位心细的递药助手，思来想去，你最是合适。”
陈九指尖下意识蹭过胸口的青石头，那抹微凉让他压下疑虑：“师兄抬举，只是弟子修为低微，恐误了炼药大事。”
“师弟过谦了。”刘师兄笑着打开木盒，六样辅料分盛于玉碟，每片凝露草芯都泛着均匀的莹光，“我已按炼药次序分好辅料，连递料的暖玉勺都选了灵气最柔的，你只需按炉温提示递料，绝无差错。”他指尖点向玉碟边缘，“这草芯我特意挑了三年份的，根部那层薄霜是保活的冰晶，遇热自化，不影响药性。”
陈九凑近细看，草芯根部的薄霜确实透明如冰晶，暖玉勺的勺柄处有一道极浅的刻痕，像是寻常工艺瑕疵。他接过木盒时，指腹不经意擦过刘师兄的指尖，对方掌心的温度竟比常人低上几分，可不等他细想，刘师兄已引着他往炼药房走：“李药师已候着了，咱们早些过去，熟悉下炉温节奏。”
炼药房内，丹炉泛着橘红的光，李药师盯着炉温计，头也不抬：“炉温升至两百五递枯叶草粉，三百递凝露草芯，递料要快，莫让灵气外泄。”
刘师兄立刻上前，将木盒放在陈九手边，又“贴心”地将暖玉勺塞进他掌心：“师弟初来乍到，我帮你盯着炉温计，你专心递料便好。”
陈九握着玉勺，目光紧追炉温计的刻度——两百四、两百四十五、两百四十九……就在数值即将跳至两百五时，刘师兄突然低声道：“快！李药师的火候偏烈，提前半刻递料，草粉才能刚好融在灵气里。”
陈九心头微动，按常理递料应等炉温稳定，可刘师兄是内门弟子，或许更懂李药师的炼药习惯。他不及细想，迅速舀起枯叶草粉递向炉口——草粉刚入炉，炉温猛地窜至三百一十，李药师眉头骤皱：“怎么提前递料了？”
“是弟子看错刻度，误了时机！”刘师兄立刻躬身请罪，语气诚恳得无半分破绽，“陈师弟是按我提示递的料，与他无关。”
李药师没再多言，指尖法诀翻飞，勉强将炉温压回三百：“递凝露草芯！”
陈九刚要动手，刘师兄突然伸手托住他的手腕：“师弟小心，暖玉勺离炉口近了会烫，我帮你稳着。”掌心相触的瞬间，一股极细的灵力顺着勺柄的刻痕钻进陈九经脉，快得让他以为是错觉。
等他反应过来时，草芯已落入丹炉。下一秒，丹炉突然发出刺耳的嗡鸣，一股裹挟着刺骨寒意的灵气从炉口喷涌而出——不是正常的灵力波动，而是带着蚀骨毒素的乱流！陈九瞬间明白，刘师兄的算计从一开始就没停：提前递草粉是为了逼李药师用强法诀控温，掌心注入的灵力是为了激活草芯根部的“冻灵霜”，而勺柄的刻痕，是毒素钻进经脉的通道！
乱流狠狠撞在陈九胸口，他经脉里的灵力瞬间被冻住，丹田像被冰锥刺穿般剧痛，嘴角溢出的鲜血滴在暖玉勺上，瞬间凝结成细小的冰珠。更可怕的是，炉温彻底失控，丹炉剧烈晃动，炉底的炭火滚落，点燃了旁边的药草堆，火舌顺着药架往上爬，而丹炉本身，正朝着他的方向缓缓倾倒——炉内滚烫的灵液若泼在身上，连骨头都会瞬间融化。
“怎么回事？！”李药师急得额头冒汗，双手法诀翻飞，却只能勉强控制乱流，根本顾不上丹炉。
刘师兄站在一旁，脸上的温和早已褪去，取而代之的是一抹冰冷的笑意：“李药师，看来是陈师弟经脉太弱，承受不住炼药灵气冲击，才引发丹炉异动。他连基础灵力操控都不稳，怕不是练了旁门左道，才会让灵力如此紊乱。”
陈九眼前阵阵发黑，冻灵霜顺着经脉往丹田钻，连呼吸都带着冰碴。他想抬手抓住旁边的药架稳住身体，却发现手臂根本动不了，只能眼睁睁看着丹炉倾斜，火舌离自己越来越近——意识模糊的最后一刻，他下意识地用手护住胸口，指尖死死攥着青石头。
就在这时，胸口突然传来一股温热，不是之前的微弱暖意，而是像有团暖阳在石头里炸开，一股温和却强劲的暖流顺着经脉蔓延开来，瞬间冲散了冻灵霜，冻结的灵力也开始重新流动。更神奇的是，暖流在他身前凝聚成一层淡青色的薄光，丹炉撞上来时，薄光发出“嗡”的轻响，硬生生将丹炉挡在半空中，滚烫的灵液洒在薄光上，瞬间化作白雾蒸腾。
炼药房内瞬间死寂。李药师停下法诀，怔怔地看着那层淡青色薄光；刘师兄脸上的笑意僵住，眼中满是难以置信——他算准了所有步骤，却没算到陈九身上竟有如此诡异的护身宝贝！
“你……你身上藏了什么邪物？”刘师兄声音发颤，却还想做最后挣扎，“青风谷不容邪修，李药师，快废了他！”
陈九缓过劲来，摸了身上的青石头，面上故作茫然：“弟子也不知道……刚才只觉得胸口一热，就有光了。或许是在黑风寨采的血参，沾了天地灵气吧。”
李药师走到碎裂的丹炉旁，捡起半株带着残霜的草芯，脸色瞬间铁青：“这是冻灵霜！只有黑风寨的人会用这种阴毒之物！刘师兄，辅料是你准备的，暖玉勺也是你给的，你怎么解释？”
刘师兄的脸瞬间惨白，却还想狡辩：“我……我也不知道，定是药园的人被黑风寨收买了，故意换了草芯！”
“是吗？”李药师冷笑一声，目光扫过刘师兄的掌心，“刚才你托陈师弟手腕时，我分明看到你指尖有灵力波动。冻灵霜需用特定灵力激活，你敢说不是你做的？”
刘师兄知道再狡辩无用，猛地后退一步，转身就往门外跑：“我要去禀报谷主，说你们诬陷内门弟子！”
看着刘师兄逃跑的背影，李药师皱着眉看向陈九：“你身上的光绝非血参能引发，但此事牵连甚广，你暂且不要声张，我会禀明谷主查明真相。”
陈九点点头，捂着胸口往柴房走。他能清晰地感觉到青石头的温热，心里却没有半分喜悦——刘师兄这次虽未得手，却已察觉他身上有宝贝，下次的算计，只会更狠。
而此刻，跑出药园的刘师兄并未去禀报谷主，而是躲进后山的山洞，捏碎了一张黑色传音符。片刻后，一个粗犷的声音从传音符里传来：“刘小子，何事如此着急？”
“黑风寨首领，”刘师兄的声音带着压抑的狠戾，“陈九那小子身上有护身宝贝，能硬抗丹炉。三天后，你带齐人手在黑松林设伏，我会想办法让他独自过去。这次，我要他死无葬身之地！”
“哦？还有这等宝贝？”首领的声音瞬间染上贪婪，“好！只要你能把人引过来，宝贝归我，他的命归你！”
刘师兄挂了传音符，指尖因用力而泛白。他望着青风谷的方向，眼中闪过一丝阴毒：“陈九，就算你有宝贝护命，这次我看你还怎么逃！”