陈九在没人的山路上收了清风刃，将聚气符叠好塞进怀里，背着沉甸甸的背包往村口走。背包里不仅有灵草种子、加了灵铁的铁锄，还有给家人带的灵米和那袋沉甸甸的银子——他一路都在想，进门先把银子给爹，让爹别再为修屋顶的事发愁；再把灵草种子交给哥，教他怎么泡种、怎么防虫，等来年收成了，就能把土坯房换成砖房，让妹不用再穿打补丁的衣裳。
越靠近家所在的巷子，空气里的压抑感越重。平时这个时辰，巷子里该飘着邻居家的炊烟，能听到张家婶子喊孩子回家吃饭的声音，还有李家小子追着狗跑的闹声，可今天却静得反常，连风吹过破墙的“呜呜”声都格外清晰。陈九皱了皱眉，加快脚步，心里莫名发慌。
终于到了自家院门口，陈九却愣在原地——家里那扇吱呀作响的柴门，平时白天从不关（穷得没值钱东西，娘总说“敞着门通风，也显得热闹”），今天却用一根粗木棍从里面拴得死死的。他贴着门缝往里看，院子里空荡荡的，娘平时种菜的小菜畦荒着，哥劈柴的木桩子倒在地上，连妹最喜欢的那棵指甲花，都蔫头耷脑的，没了往日的鲜活。
“爹！娘！哥！妹！”陈九试着喊了一声，声音在寂静的巷子里回荡，却没人回应。他又伸出手，轻轻敲了敲柴门，“咚咚”的敲门声格外刺耳，院里依旧没动静。不安的感觉像藤蔓一样缠上心脏，他刚想解开柴门的木棍，身后突然传来轻轻的脚步声。
“你……你是虎子？”【陈九的小名】
陈九回头，见是邻居王婶，手里挎着个空菜篮，脸色苍白得像纸，眼神躲闪着不敢看他。王婶是看着陈九长大的，平时见了他总热情地拉着说话，可今天却站在三步开外，双手紧紧攥着菜篮沿，嘴唇哆嗦着，像是有话要说，又咽了回去。
“王婶！”陈九赶紧迎上去，抓着她的胳膊，声音都带着颤，“我爹娘和哥、妹呢？院门咋关着？是不是出啥事儿了？”
王婶被他抓得踉跄了一下，眼泪突然就掉了下来，砸在菜篮上。她哽咽着，半天说不出一句完整的话：“虎子……你……你可别太难过……你爹娘、你哥、你妹……前几天都没了……”
“没了？”陈九的脑子“嗡”的一声，像有惊雷炸开，手里的背包“啪”地掉在地上，灵草种子撒了一地，加了灵铁的铁锄滚出来，磕在土坯墙上发出闷响。他盯着王婶的脸，像是没听懂：“啥叫没了？王婶你别开玩笑，我早上还想着给我妹带新衣裳……”
“是真的！”王婶抹着眼泪，声音拔高了些，又很快压低，“是你王叔发现的，那天早上他去你家借锄头，见院门拴着，喊了半天没人应，就从你家后墙那破洞爬进去……进去就看到……唉！官府的人来了，说不像是凡人干的，地上有修仙人才会留下的灵气痕迹，还问你家有没有藏啥宝贝，说凶手好像在找东西……”
每说一个字，王婶的声音就低一分，最后忍不住蹲在地上哭：“你家多不容易啊！你娘前几天还跟我说，盼着你回来，能让日子好过点；你妹还等着穿你寄钱买的新衣裳，说要穿去镇上看灯；你哥还没娶媳妇，连彩礼都攒得差不多了……咋就遭了这罪啊！”
陈九僵在原地，浑身的血液像是瞬间冻住了。他看着撒在地上的灵草种子，看着滚在脚边的铁锄，看着紧闭的柴门——他带回来的希望，他盘算的好日子，他想给家人的一切，突然碎得连渣都不剩。他想开口喊“不可能”，喉咙却像被巨石堵住，发不出一点声音；胸口疼得厉害，像有把刀在里面搅，连呼吸都变得困难。
双腿一软，陈九差点栽倒在地，最后靠在冰冷的柴门上，双手死死抓着门板，指节因为用力而泛白。他没哭，只是眼神空洞地盯着地面，大脑一片空白，只有王婶的哭声和“修仙的人”“找东西”这几个字，在耳边反复回响——是冲自己来的？是为了青石头？还是为了那枚毒宗令牌？
过了好一会儿，陈九才慢慢缓过来。他弯腰，捡起地上的背包，将撒出来的种子一点点拢回去，动作僵硬得像个木偶。他的声音沙哑得像砂纸摩擦，却异常平静：“王婶，官府的人还说啥了？凶手有线索吗？他们说找啥东西？”
王婶从地上站起来，擦了擦眼泪，摇着头：“官府的人说没线索，那些修仙的事他们管不了，只说让我们别往外说，免得惹麻烦……还问你是不是在外面得罪了修仙的人，说你之前寄过灵米和银子，怕是什么宝贝引来了祸事……”
陈九攥紧了背包带，指节泛白。他没再说话，只是眼神慢慢变了——之前的温和、期待，全都消失了，只剩下冰冷的决绝。他知道现在哭没用，他必须弄清楚家人被害的真相，必须找到凶手。哪怕他只是炼气三层，哪怕修仙界凶险万分，他也一定要为家人报仇。
“王婶，”陈九抬起头，看着王婶，“麻烦你帮我跟王叔说一声，我想先把我爹娘和哥、妹安葬了。”
王婶看着他眼底的红血丝，点了点头：“哎，你放心，我这就去叫你王叔，还有巷子里的邻居，都来帮你。”
看着王婶匆匆离去的背影，陈九转身，目光落在紧闭的柴门上。他深吸一口气，伸手解开了那根粗木棍——他要进去，看看他的家人，看看这个他想守护一辈子的家。