山丹马场的官署偏房，门窗紧闭，只留角落一扇虚掩的小窗，让傍晚呼啸的朔风钻了进来。
室内光线昏暗，桌子上的一盏烛台火苗肆意跳动，将此间映得晦暗不明。
空气中弥漫着陈旧木料和长时间没有打扫的尘土味道，沉闷地让人有些喘不过气。
李宪和楚潇潇对坐在一张破破烂烂的木桌旁，魏铭臻则握着佩刀肃立在门侧的阴影中，目光低垂。
这个位置不易被人察觉，离他最近的楚潇潇也很难看清他脸上的表情，但他却能将屋内外的一切动静尽收眼底。
门外两名金吾卫手握横刀立于两旁，刀柄与刀鞘之间约莫留了两寸的空隙…一旦有任何异动，他们都能在第一时间保证出手。
一切准备妥当后，问询正式开始了。
金吾卫依据李宪的命令，将马场一众关键人员依次带入。
第一个被带进来的便是马医…刘三。
他浑身瘫软，几乎是被金吾卫拖进来的，白麻布的仵作服皱皱巴巴地裹在身上，脸上没有一点血色，肤色蜡黄，冷汗涔涔。
被扔在地上的瞬间，跪下连连磕头，声音抖得不成样子。
“王…王爷…大…大…大人…小…小人只…只是一个马医…真…真的什…什么都…都…都不知道啊…”
“刘医官，莫要紧张，起来回话。”楚潇潇的声音十分平静，脸上依旧是那一副冰冷的模样。
在两名金吾卫的帮助下，刘三才颤颤巍巍地站起来，哈着腰，“谢大人…谢大人…”
“我且问你，昨日你言及马匹症状乃错食脏物所致，今晨又言中毒所致，却又未在草料和饮水中验出毒物…前后二者为何差距如此之大？”
楚潇潇犀利地眼神似要将其看穿。
刘三头都不敢抬一下，连忙拱手说道：“禀…禀大人，昨日军马只是不…不饮水吃食，但精神状态甚佳，故小人一时失察…”
“失察？”楚潇潇嘴角渐渐扬起一个弧度，眼睛一直观察着刘三的反应，“那你平日里是如何验毒，说与本使听听。”
刘三哆哆嗦嗦道：“小…小人就是看看草料颜色…闻闻有无异味…有时…有时掰开马嘴看看齿状和舌苔…再…再看看粪便性状…小人…小人愚钝…技艺不精…”
“马场可备有验毒用的石胆、白矾、银针等物？”楚潇潇追问着，眼睛没有离开他半分。
“有…是有的…”刘三眼神慌乱，不断躲闪，语无伦次地说着。
“在…在药房里…那些东西…金贵…在这里也不常用…而且…若…若是那毒物无色无味…或…或用量极小…小…小人实…实在验不出啊…”
李宪猛地一拍桌子，震得桌上正在记录的孙录事握笔的手一抖，险些在纸上滴落墨汁。
“混账东西，既是御马，此等军国大事，尔等查验却如此潦草懈怠，看来不用刑，你是不会说实话了…来人啊…”
左右金吾卫当即便要上前拿人，刘三“扑通”一声跪在地上，早已吓得魂都飞了，涕泗横流。
“王爷饶命…小人…小人不敢…实在…实在是…”
忽然，眼神惊恐地望向门外，好像那里有一双眼睛在盯着他，后面的话生生噎了回去，一味地磕着头。
楚潇潇将其的一举一动看得真切，一把拦下了发飙的李宪，对着魏铭臻微微颔首。
魏铭臻点点头，大手一挥，两名金吾卫上前将快要昏死过去的刘三拖了出去。
不一会儿，一个大约四十上下年纪，皮肤黝黑，身材矮小敦实，穿着身洗得有些泛白的深绿色官袍的男子走了进来。
此人行礼的动作有些僵硬，浑身上下透着一股习武之人的气质，唯独一双虎目有些迷离。
“下官典厩署令周奎，参见王爷，楚大人。”
“周大人…”楚潇潇翻看着名册，头也没有抬，直接问道：“山丹马场的所有马厩皆归你管…平日的厩舍防卫…马吏调度…草料领取及查验，可是你职责所在？”
周奎的喉结不自觉地上下滚动，声音沙哑，“回大人…正…正是下官…”
“既是你，那便请周大人将山丹的规制为王爷和本使说个明白。”楚潇潇低着头说道，但余光时不时瞥向他。
“是…各厩按规制，夜间有值更的马夫，厩门上锁，钥匙由各厩的厩监令掌管，草料亦由其亲自前往大仓领取，回来后需当值的典厩署丞查验无误后方能投喂…”
周奎虽战战兢兢垂手站立，但眉宇间并未有丝毫的慌乱，回答也是井井有条。
楚潇潇这时才抬起头看着他，“昨日马厩可有异样？”
“昨日…昨日西侧甲字三号厩一切如常，当值的典厩署丞验看草料后也没有发现异常。”
“那昨日领料到喂食，途中可曾有人员离开或有外人接近草料？”李宪只是瞥了一眼，沉声问道。
“绝无此事…”周奎的回答很快，几乎没有任何思考。
楚潇潇却皱起了眉头，“周大人，您身负马场四十八厩，怎会对西侧甲字如此肯定…”
“这里的厩监令赵宏是个老实人，在署中做事最为稳妥，领了料必定直接回厩，途中绝不会耽搁，他视这些马儿为自己的孩子，绝不会让外人靠近的，下官…下官可以担保…”
他说到最后语气渐渐弱了些，低着头，下意识地避开楚潇潇看过来的目光。
楚潇潇注意到他垂下的手有意无意地攥着官袍两侧，漫不经心地问道：“周大人似乎有点紧张啊？”
周奎身体一僵，额角渗出细密的汗珠，连忙道：“下官…下官治下出此大事，心中万分惶恐，自感有愧朝廷…有愧陛下隆恩…没…没有其他缘故…”
“哦？是吗？”楚潇潇自顾自地翻看着山丹官吏的名册，语气平淡如常。
“听闻月前，右威卫大将军王孝杰曾亲至马场，欲调拨百匹良驹于麾下，却被孙大人以‘无夏官文书’为由婉拒…”
眼睛一瞥，缓缓说道：“当时，王将军似乎与你私下见了一面，可有此事？”
周奎脸色“唰”地一下变白了，急忙回道：“王将军确实来过，因当时孙大人不在马场，故而下官依例接待，后起询问马匹情况，下官亦是按规矩回答，绝无半点逾矩之处…此事卷宗应有记录，王爷尽可详查。”
他的回答没有任何问题，但急促的语气和慌乱的眼神，让楚潇潇有些怀疑…似乎是在急于撇清什么。
随后便也不再多问，让其画押后带了下去。
脚前脚后，金吾卫又带进一人。
此人三十出头，面容清瘦，身上带着读书人特有的文弱气质，穿着一身干干净净的深青色官袍，言行非常谨慎得体。
“下官马场主簿陈望，参见王爷，楚大人…”
楚潇潇看着他，直截了当问道：“陈主簿，马场一应文书档案，账目账册，皆由你负责整理归档…近五年内的所有卷宗，可曾有缺漏，记录不实之处？”
陈望低着头抱拳答道：“回楚大人的话，下官职责所在，不敢有丝毫懈怠，所有卷宗尽数严格依制办理，绝无故意隐瞒或疏漏之处，下官愿以项上人头担保。”
他的话条理清晰，态度不卑不亢。
“那么…”李宪手指轻敲桌面，接过话茬，“依你来看…此次几匹大宛驹暴毙责任在谁？”
陈望沉吟片刻，回答亦十分谨慎，“回王爷，下官只是马场一个小小的主簿，对医理一窍不通，不敢妄下断言。”
李宪盯着他，缓缓道：“陈主簿但说无妨，今日之言只有我们几人知晓，大可放心…”
陈望鼻尖微微耸动，淡淡说道：“今日王爷与楚大人已将卷宗悉数翻阅完毕，若无错漏，且草料水源皆核验完毕，则…以下官愚见，或是某种不易察觉的急症，亦或是非常高明的下毒手段，非我等所能防范。”
他故意将“高明”二字咬得重了些。
楚潇潇眉头一紧，上下打量一番后，忽地问道：“陈主簿，你在整理卷宗的过程中，可曾发现过不合乎常理之处？”
陈望身体微微一顿，眼睛几不可察地瞥了一眼上座的二人，“大人既已对卷宗中某些问题，又何必再问下官呢？”
楚潇潇笑了笑，“陈主簿是个聪明人，自然明白本使所问为何。”
“下…下官确实觉得，近一年的时间，孙大人在对于凉州方面的来往公文非常重视，批复也是所有文书中最快的…”
他沉默一阵后，缓缓开口道，“而且下官确也发现，有小批量的优质豆粕或精料，被孙大人和寺丞大人以‘试验新饲法’之名，单独调出的记录…但这些皆有二人签字批复，手续…手续是齐全的。”
这番话说得非常缓慢，似乎在斟酌每一个字，既给李宪和楚潇潇透露了一些信息，但又将责任推给了上官，将自己摘得干干净净，片叶不沾身。
楚潇潇眯着眼看向那盏烛火，没有言语，心中默默记下了“凉州方面”和“单独调出”这两个核心的点，随后摆了摆手，命人带了下去。
在他出门后，李宪凑在楚潇潇耳边说道：“本王看，这个陈望似乎应该知道些什么…”
楚潇潇微微颔首，亦用同样的声音回道：“既然他提到了寺丞，不妨我们…”
李宪立刻明白了她的意思，对着门外喝道：“将太仆寺寺丞带来。”
没一会儿，一个与陈望年纪相仿，但气质却截然相反的中年人缓步走了进来。
他肤色白净，未语却先带三分笑意，身着着一身深绿色官服，不仅合体，而且干净整洁。
楚潇潇注意到他的袖口似乎精心整理过一般，上面连一丝褶皱都没有。
“下官郑远，见过王爷，楚大人…”他行礼时脸上的笑容恰到好处，举手投足之间都透着一股圆滑世故。
“郑寺丞…”楚潇潇翻看着名册，“你协理孙大人负责马场一切事务，近一年内马场可有何不寻常之事？或有无新进人员？”
“回大人的话，咱们这山丹马场，任何事皆有定例，全部依朝廷法度行事，近一年内，一切如常。”
郑远的脸上永远带着那一副憨态可掬的笑意，“至于新进官吏…倒是前三个月招募过两个伙夫，都是本地清白人家，背景也都核查过，老实本分，只在伙房帮忙，断不敢接近马厩重地。”
他的回答可谓是滴水不漏，将一切都归咎在“法度森严”、“一切如常”、“按惯例进行”，对于具体事务则是缄口不言。
李宪有些不耐烦了，冷哼一声：“朝廷的军马在你等眼皮底下被人毒杀，岂是你一句‘一切如常’便能掩盖过去的。”
郑远立刻露出一副惶恐之状，躬身答道：“王爷息怒，是下官失言…下官有愧于皇上的信任，未能觉察奸人恶行，酿下如此之祸，请王爷责罚。”
说罢，便跪伏在地上，不再言语。
这一下倒让李宪为难，此人言语间让人抓不到一丝把柄。
楚潇潇见状出言解围，又问了几个相关的问题，郑远皆对答如流，引用的朝廷条款分毫不差，态度亦恭顺无比。
但却像一条泥鳅一般，既不提供任何有价值的信息，也不留下任何与自己有关的破绽，十分巧妙地将皮球踢回朝廷法度和他口中所说的未知“奸人”。
楚潇潇挥了挥手，让他退下后，转头对着李宪言道：“王爷，这个人说话毫无破绽，对我们的几个问题游刃有余，再问下去也没有什么意义了。”
李宪摇着自己的扇子，眼睛眯成了一条线，但厉色较之前更甚，“看来这山丹还真是藏龙卧虎啊…”
之后又依次询问了典牧署令张佑之、牧丞胡明会、以及另一位寺丞程平。
所有人的证词如出一辙，无外乎法度森严，一切正常，未有特殊情况，亦无人员失职，每个人都恪尽职守…
回答十分完美，完美得令人有些窒息。
窗外夜色浓郁，问询从黄昏一直持续到深夜，李宪和楚潇潇皆是身心俱疲。
原本准备寻求突破口，却不曾想似拳头打在了一团棉花中间，无处着力。
整个偏房内陷入了一片死寂中，一阵沉闷让二人有些喘不上气。
山丹的这块骨头，难啃的很……