雪风号等几艘战舰被英军买走之后,被编入了英军东方舰队第三驱逐舰队。(注 1:东方舰队就是远东舰队)
旗舰还是雪风号,目前还未来得及改名,现在英军最为首要的任务就是将这支舰队开出加尔各答港,进入孟加拉湾和东方舰队汇合。
“司令官,我们今天离港去孟加拉湾吗?”
詹姆斯被任命为这支第三驱逐舰队的代理司令官。
接收军舰的时候,就已经带来了大量的海军人员,现在基本上已经可以操作这支舰队,只是火控系统现在还有一些不熟练。
“不,先启动,离开港口,什么时候进入孟加拉湾等消息!”
现在摆在詹姆斯面前的,是如何进入孟加拉湾。
胡格利河只有一个入海口,不过入海口很宽,最窄的地方有五公里左右,最为宽阔的地方能有三十二公里。
鬼子想要完全封死不可能,毕竟他们的舰队还需要执行其他任务。
但鬼子肯定会在入海口位置进行拦截,如何躲避鬼子舰队的拦截,就成为了重中之重。
很快,这一支已经属于英军的海军舰队再一次启动,不过并没有往南,而是继续沿着河流北上。
英军知道周围肯定有很多人盯着舰队,所以准备白天的时候再行动。
为了保密,具体行动詹姆斯没有和任何人透露,他准备给鬼子一个出其不意。
不过詹姆斯不知道的是,留守在加尔各答的印度人,为了能够完成他们 “神” 的旨意,眼睛几乎都没有离开这支舰队。
现在距离入海口还有一段距离,站在岸边就能够看见舰队,为了能够盯住这支舰队,印度人开始了人肉接力,一直盯着它的动向。
为了防止它趁着夜晚逃掉,负责望风的人,专门准备了几艘小船,停留在河面上捕鱼,等待船只从自己身旁经过。
半个月之后,一个雨夜。
詹姆斯率领舰队再一次来到了加尔各答港口,趁着夜色掩护,开始全速往南推进。
他准备在今天晚上进入孟加拉湾,和远东舰队汇合。
船只实行灯火管制,没有任何光亮,在河面上全速前进。而在孟加拉湾入海口的位置,
英军的远东舰队这一次也算是倾巢而出,准备接应这一支驱逐舰队。
远东舰队经历了几次海战之后,主力战舰要么伤要么沉,现在整体规模只剩下二十五艘战舰左右。虽然还有战列舰和航母,但是这些航母和战列舰基本上都是属于一战的老古董。
加上长时间缺少维护和保养,战斗力也无法保证。
特别是在锡兰海战之后,一艘航母、两艘重巡和大量驱逐舰、护卫舰、巡洋舰的损失,让英军被迫后撤,将舰队基地搬迁到了东非;同时担心被鬼子抓到主力舰队,又将舰队分散部署。
目前活跃在孟加拉湾附近的舰队,只有一艘 “三十岁” 的老船 ——“厌战” 号,和 “不屈” 号重型航母。
最重要的是,这支舰队虽有一艘战列舰和一艘航母组成,但驱逐舰和护卫舰却少得可怜,只有六艘。
而主力舰也是 “一老一伤”:战列舰 “厌战” 号,1912 年开始动工,1913 年下水,一战时曾浴血奋战,参加过日德兰海战,到今年差不多三十岁;不过这个 “老家伙” 还保持着一个世界记录 —— 战列舰最远命中目标的纪录,至今仍由它保持。
如果不出意外,这个 “老家伙” 会打完二战全场,最后光荣退休,几十年后还会在《战舰世界》之中活跃着。
而另外一艘主力舰则是 “不屈” 号,“不屈” 号航母岁数比 “厌战” 号小得多,1937 年年底开工,1940 年三月下水。
目前刚好下水一周年。
而这个 “倒霉蛋” 在服役之后,就在牙买加搁浅;上个月刚刚在 “基座行动” 中受伤,原本按照原计划,它会被送到老美那边修理。
但现在鬼子在印度连战连捷,鬼子舰队也变得更加活跃,活动范围已经扩展到了印度洋地区。
所以为了保证一定的制海权,“不屈” 号和它的名字一样,不屈服于这点小伤,在东非的基地简单修修补补之后,就重新回到了东方舰队,继续战斗。
不过东非的基地修复水平一般,目前只能保证这艘航母能正常运转,却无法让它全速前进,同时偶尔还会漏个水,或者出现一点其他的小毛病。
一般来说,一艘航母需要配备五到六艘驱逐舰:一艘前出侦查,四艘在侧翼守护,一艘垫后。
但 “不屈” 号现在和 “厌战” 号两艘主力舰,要共用六艘驱逐舰。一旦遭遇鬼子舰队,鬼子的小型驱逐舰、护卫舰可以轻易突破它们的护卫舰防御,冲到近前丢鱼雷。
所以英军才会如此着急购买这四艘驱逐舰和六艘护卫舰。
有了这十艘战舰的加入,英军的远东舰队才算编制完整,可以单独执行作战任务。
否则,连护航都不一定能护得明白。
当詹姆斯指挥着舰队从加尔各答港口附近经过的时候,确实没有惊动什么人 ,天很黑,加上今天还有雨,风声和雨声掩盖了战舰的声音。
不过在胡格利河中间,几艘小渔船一字排开。这些小船都是用木筏做成,十分简陋,随着风浪起起伏伏。
就在一名船员准备休息的时候,突然看见前方有一个庞然大物向他开来。
情急之下,这名印度人直接跳船,而雪风号轻松地将这艘用木头做成的小木船碾压成木块,继续前进。
甚至驾驶船只的船员都没有感觉到自己撞到了什么东西。
“是英军的舰队!”
“他们南下了!”
其余几艘小木船上的人也看到了黑影路过,马上意识到这就是他们要等的目标 “神” 给他们的旨意,他们终于要完成了。
一群人迅速向着岸边冲去。
岸边的房间之中,几个会操控电台的印度人此时正在慢慢悠悠地吃着肉,吃一口就要感受一下身体的变化。
“我感觉我的力量得到了加强!”
“我感觉我的脑子变得灵活了!”
“我感觉我的通信器得到了增强!”
这句话一出,立刻引起了其余几个人的嫉妒。
就在这个时候,一名浑身湿漉漉的印度人冲了进来。
“英军的舰队南下了!”