蹲在墙角那人，看到陈冬河径直朝自己走来，身体明显地哆嗦了一下，脸上闪过一丝慌乱。
他挣扎着想站起来，可能是因为蹲得太久，腿脚早已麻木。
加上冻得厉害，刚一直身，就眼前一黑，双腿一软，“噗通”一声直接栽倒在了雪地里。
脸颊擦过粗糙的冻土，蹭破了一块油皮，渗出血丝。
他也顾不上疼痛，手忙脚乱地赶紧从地上爬起来，挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，对着已走到近前的陈冬河，声音带着颤抖说道：
“陈……陈同志，您……您回来了。”
陈冬河停下脚步，面无表情地看着他，淡淡问道：“你是？”
那人腰弯得更低了，几乎成了九十度，声音带着哭腔：
“回……回您的话，我……我姓胡，在家排行老幺，熟悉我的人都叫我胡老幺……”
“今天……今天我过来，是特意来向您诚恳道歉认错的！我……我混蛋！我不是人！”
说着，胡老幺竟真的“噗通”一声，直接跪倒在了陈冬河面前的雪地上，冰冷的积雪瞬间浸湿了他的膝盖。
他抬起手，象征性地轻轻抽了自己两个嘴巴子，硬是挤出了几滴眼泪。
“是我糊涂啊！是我鬼迷心窍！我不该……不该听人撺掇，安排人去……去找您的麻烦，想给您点颜色看看……”
他一边说，一边偷偷观察陈冬河的脸色，见对方依旧没什么表情，心里更是七上八下，惶恐不安。
“我当时……当时就后悔了！真的！我立刻就去找到那帮混球。”
“让他们赶紧住手，并向您道歉认错，最好能来个负荆请罪，任打任罚，只要您能消气就行……”
“可……可那帮王八蛋，他们……他们根本没把我的话当回事！居然……居然还敢在半路上劫您的道儿！”
胡老幺的声音带上了真正的恐惧和后怕，这倒不全是装的。
“当我后来得知消息，知道他们不仅没听我的，反而动了手。”
“还……还被您……被您送进了局子……我……我差点没当场吓死！”
“我这心里头，就跟揣了只兔子……不，是揣了只擂鼓的锤子，砰砰砰地，就没消停过啊！”
胡老幺此刻的内心，确实被巨大的恐惧填满。
之前，他虽然因为指使的人被抓而有些忐忑，也被派出所叫去问过话。
但他自恃背后有赵副厂长这层关系，加上那些动手的人虽然指认他是主谋，却拿不出什么实质性的证据。
所以他虽然担心，却还存着一丝侥幸，在犹豫要不要彻底和逼他出手的赵副厂长撕破脸。
他甚至一度想过，要不要想办法再报复一下陈冬河，或者至少摸摸陈冬河的底细，看看这个乡下小子到底有什么倚仗。
于是，今天上午，他怀着这种复杂的心思，悄悄来到了陈冬河家附近，想蹲守看看。
结果，他没等到陈冬河，却先看到了煤矿周厂长的吉普车停在附近，更看到了周厂长本人。
那位在县城里权势赫赫的人物，竟然在陈冬河的家门口，像个晚辈一样，恭敬地，甚至带着点讨好地等了将近两个小时！
当陈冬河回来时，周厂长那热情洋溢、近乎卑躬屈膝的态度，更是像一盆冰水，从头到脚浇了胡老幺一个透心凉！
他认识周厂长，知道这位的能量远比赵副厂长大得多，是县城里真正能排上号的顶尖人物。
连这样的大人物，在陈冬河面前都如此姿态，他胡老幺之前居然还想去找这种人的麻烦？
这简直是老寿星吃砒霜——活得不耐烦了！
他当时腿就软了，躲在墙角，连大气都不敢喘，心里只剩下无边的悔恨和恐惧。
赵副厂长那边，因为上次办事不利，已经彻底放弃了他。
甚至前两天还让保卫科的人借口他闹事，把他狠狠揍了一顿，他现在脸上身上的伤还没好利索。
如今又亲眼目睹了陈冬河深不可测的背景，他哪里还敢有半点别的心思？
只剩下祈求对方宽恕这一条路可走。
他怕了，是真的怕了，从骨头缝里往外冒着寒气！
陈冬河听完他这番声泪俱下的“忏悔”，脸上依旧没什么波澜，只是淡淡地“哦”了一声，语气平缓地问道：
“原来，你就是那个在背后牵线搭桥的中间人，胡老幺？”
他顿了顿，似乎在回忆，然后才慢条斯理地说：
“本来呢，也不是什么大不了的事情。我陈冬河也不是什么小肚鸡肠的人。”
“但是，平白无故被人找麻烦，堵在路上，这事儿确实挺让人恶心的。”
胡老幺的心随着陈冬河的话一上一下，听到“恶心”两个字，又是连连磕头：
“是我该死！是我混蛋！求您大人有大量，把我当个屁放了吧！求您给我一个改过自新的机会！”
陈冬河看着他这副模样，沉默了片刻，才缓缓开口，语气听不出喜怒：
“不过嘛……看在你今天还算有点诚意，大冷天跪在这里，态度也还算端正的份上……”
胡老幺立刻屏住了呼吸，眼巴巴地望着陈冬河，像是等待最终的审判。
“我倒是可以考虑，给你一个机会。”
胡老幺瞬间像是被抽空了所有力气，又像是获得了新生，整个人都瘫软了一下，随即又激动地挺直身子。
陈冬河话锋一转：“但是，机会不是白给的。你回去等着吧！”
“以后，如果我有什么不方便亲自出面处理的、比较琐碎或者……不太上台面的事情，需要人跑腿办事，可能会找你。”
“只要你能把我交代的事情办得漂亮，让我满意，那么，之前你找人堵我的那档子事儿，咱们就一笔勾销，从此两清。你觉得怎么样？”
胡老幺闻言，心中先是涌起一阵狂喜，能保住小命，还能有机会攀上关系，这简直是因祸得福！
他忙不迭地连连点头，像是小鸡啄米一般：
“没问题！绝对没问题！谢谢您！谢谢您大人大量！您尽管放心，以后在咱们县城，您有啥不方便出手的脏活累活，琐碎事，尽管交给我胡老幺！”
“我保证给您办得妥妥帖帖，干净利落！而且我懂规矩，绝对守口如瓶，打死也不会出卖您！”
他生怕陈冬河反悔，又赶紧表忠心：
“我胡老幺虽然没啥大本事，但在街面上混了这么多年，三教九流的人都认识一些，打听消息、处理些杂七杂八的小麻烦，还算有点门路。”
“您这样的身份，有些时候难免会遇到些不开眼的小鬼纠缠，您亲自处理，那是脏了您的手！交给我，我最合适不过！”
说着，他看陈冬河依旧是一副不置可否的平静模样，心里还是有些没底。
暗地里一咬牙，又朝着陈冬河“砰砰砰”地磕了三个响头，额头沾满了雪水和泥土。
陈冬河看着他那副样子，这才轻轻呵笑了一声，语气缓和了些：
“行了，起来吧！磕坏了脑袋，以后还怎么替我办事？”
“是是是！您说的是！”
胡老幺如蒙大赦，赶紧手忙脚乱地从雪地里爬起来，哈着腰，脸上堆满了劫后余生的谄媚笑容。
这一笑，又扯动了脸上的淤伤，疼得他龇牙咧嘴，却不敢表露丝毫。
陈冬河摆了摆手，淡淡道：“很好，记住你今天说的话。回去吧，把你的联系方式留下。下次有事找你，就看你的表现了。”
“哎！好！好！谢谢您！太感谢您了！”
胡老幺千恩万谢，连忙从怀里掏出一个皱巴巴的小本子，用冻得不太灵活的手指，歪歪扭扭地写下一个地址，双手递给陈冬河。
“陈……陈同志，我就住在城里三小河胡同，从东头数第三家，院子里有棵老槐树的就是。”
“您有啥事，随时派人去那里喊一声，我随叫随到！”
陈冬河接过那张撕下来的纸片，看了一眼，揣进兜里，点了点头：
“嗯，知道了。”
胡老幺这才彻底放下心来，又鞠了几个躬，这才一步三回头，步履蹒跚却又带着一丝轻快地向村外走去。
风雪吹打在他单薄的身上，他却仿佛感觉不到寒冷。
心里盘算着，以后一定要紧紧抱住陈冬河这根粗大腿，说不定还能因祸得福，混出个名堂来。
陈冬河看着胡老幺消失在村口，目光若有所思。
他原本确实打算，等忙过这几天，就亲自去会会罐头厂那位指使胡老幺找自己麻烦的赵副厂长。
毕竟，当初为了解决大哥的工作问题，他和罐头厂可是有“约法三章”，对方欠着他三个在合理范围内的承诺。
他正打算去找对方兑现第一个承诺——为他即将开始的个体经营行些方便。
之前在山上，贾云庆老爷子和他闲聊时，也明确表示过，以现在的政策风向，只要遵纪守法，不干投机倒把、囤积居奇的勾当，搞点个体经营、改善生活是没问题的。
何况县城里还有王凯旋王叔照应着，只要自己行的端做得正，谁也挑不出大毛病来。
这更加坚定了陈冬河年后果断出手，闯荡一番的决心。
他已经有了初步的规划，准备过了正月十五，年味彻底淡去之后，就开始行动起来。
想要把生意做起来，做大做强，免不了要和形形色色的人打交道，处理各种复杂的关系和琐事。
身边有个像胡老幺这样熟悉县城底层规则、又能随意驱使的“地头蛇”帮忙处理些不方便亲自出面的杂事，确实能省去很多麻烦，提高效率。
总不能什么事都麻烦奎爷和他手下的那些兄弟。
毕竟这些人是需要洗白，彻底摆脱一些事情的。
陈冬河转身推开自家院门。
院子里静悄悄的，堂屋的门关着，烟囱里冒着淡淡的炊烟。
他这才想起，这两天因为爹娘暂时借住在三叔家等着开春盖新房，他自己又忙，家里基本没开火。
到了饭点，他和李雪都是去三叔家里一起吃。
今天早上李雪就去三叔家帮忙张罗午饭了，所以并没看到刚才周厂长和胡老幺上门的那一幕。
爹娘也都在三叔那边，二叔陈建国今年矿上放假放到初九，这段时间也都在三叔家搭伙。
几家人凑在一起，倒也热闹。
至于饭菜，冬天里无非就是那几样。
地窖里储存的萝卜、土豆、白菜是主力，肉食倒是管够。
年前杀的那两头充当年猪的野猪，大部分都做成了咸肉、腊肠，或者直接埋在外面的雪堆里冻着。
绿叶蔬菜是别想了，最多就是些夏天时焯水晒干的豆角、茄子干，或者就是那一大缸酸菜。
酸菜在这东北的冬天，可是家家户户饭桌上离不开的宝贝。
陈冬河推开三叔家院门，一股夹杂着饭菜香和烟火气的暖流扑面而来，驱散了身上的寒意。
正在灶间忙碌的李雪听到动静，探出头来，见到是他，脸上立刻绽放出温柔欣喜的笑容，手里还拿着锅铲就迎了出来。
“冬河哥，你回来啦！山里冷坏了吧？快进屋暖和暖和！”
她说着，很自然地就要伸手去帮陈冬河拍打肩上、头发上沾染的雪沫。
陈冬河看着未婚妻被灶火烘得红扑扑的俏脸，心中一片柔软。
他飞快地瞥了一眼院子里，四妹和大虎小虎正在雪堆旁嬉笑打闹，玩得不亦乐乎，根本没注意这边。
堂屋的门也关着，大人们估计都在屋里炕上取暖聊天。
他心下一定，脸上露出一丝坏笑，趁李雪不注意，飞快地凑过去，在她光洁的脸颊上亲了一口。
“呀！”
李雪低低地惊呼一声，像是受惊的小兔子，脸蛋瞬间变得通红，一直红到了耳根。
她羞赧地跺了跺脚，白嫩的小手握着的锅铲象征性地在陈冬河的肩膀上轻轻敲了一下，声音细若蚊蚋：
“你……你干嘛呀！小妹和两个娃子还在院里呢！让人看见了多不好！”
陈冬河看着她娇羞无限的模样，心里更是喜欢，嘿嘿一笑，压低声音道：
“怕啥？那三个小皮猴玩雪正起劲呢，哪有功夫看咱们？来，再让哥亲一口……”
就在小两口躲在灶间门口笑闹低语，享受着这寒冬里难得的温情时刻时，院子外面，突然传来一声尖锐而凄厉的叫喊。
紧接着，便是一阵撕心裂肺的嚎哭声，打破了小山村的宁静。