阿司匹林，也就是方寒口中的“退烧镇痛仙丹”，其研发项目在杏林天工院成立的当天，便被列为头号工程，正式启动！
首席研究员苏媚娘，几乎是吃住在了天工坊里。
她将自己关在那个充满了神奇“玻璃器皿”的房间内，整个人都陷入了一种疯魔般的研究状态。
按照方寒在《基础化学原理》中给出的，那个名为“水杨酸”的，如同天神符咒般的分子结构图，她试图用天工坊现有的各种矿石和药材，进行“合成”。
“不行！温度不够！”
“该死的！这个材料里的杂质太多，根本无法提纯到主公所说的纯度！”
“这个反应，为什么会产生黑色的沉淀物？到底是哪里出了问题？”
一连数日，天工坊内，时不时地传来苏媚娘那充满烦躁与不甘的低吼声。
她一次又一次地尝试，却又一次又一次地失败。
古代的材料，原始的加热设备，根本无法像方寒描述的那样，精准地控制反应的温度、压强和催化条件。
直接用化学合成的方式，去复刻现代工业的流程，这条路，从一开始就走不通！
柳如媚端着一碗刚刚炖好的参汤走进实验室，看到苏媚娘那憔悴不堪的模样，和周围一片狼藉的失败品，不由得心疼地叹了口气。
“媚娘妹妹，先歇歇吧，身子要紧。”
“我不甘心！”苏媚娘抓着自己的头发，那半张完好的脸上，写满了痛苦和自我怀疑，“主公将如此重任交给我，我却连第一步都迈不出去！我……我就是个废物！”
方寒闻讯赶来，看到这一幕，也不禁有些头疼。他看着苏媚娘那副钻牛角尖的疯魔模样，头疼地揉了揉太阳穴。
“妈的，失策了……”他心里暗骂一句。
自己终究是个知其然不知其所以然的理科白痴，只记得水杨酸是阿司匹林的前体，知道大概的分子式，鬼知道具体怎么一步步合成啊！
看来，想一步登天，直接攀登现代化工的科技树，还是太想当然了。
整个杏林天工院，都因为首席研究员的瓶颈，而陷入了一片沉闷的气氛之中。
这天夜里，方寒处理完公务，回到卧室，却发现白芷柔的房间，还亮着灯。
他推门进去，只见白芷柔正坐在书桌前，面前摊开了十几本泛黄的古籍，她正借着烛光，一页一页地，仔细翻找着什么。
“芷柔，这么晚了，怎么还不睡？”方寒心疼地走过去，将一件外衣披在了她的肩上。
“夫君。”白芷柔回过头，露出一双带着淡淡黑眼圈的眼睛，她有些不好意思地笑了笑，“我……我只是看苏妹妹这几日为了那‘退热仙丹’愁眉不展，便想着，能不能从这些祖上传下来的医书里，找到些什么线索……”
她虽然不懂那些深奥的“格物致知”，但她有一颗最体贴，最想为夫君分忧的心。
方寒心中一暖，将她轻轻揽入怀中，柔声道：“辛苦你了。”
就在这时，白芷柔的目光，突然定格在了一本名为《百草杂记》的破旧书册的某一页上！
她的眼睛，瞬间亮了！
“夫君！你快看这个！”
她指着书页角落里的一行不起眼的小字，声音因为激动而微微颤抖。
方寒凑过去一看，只见上面写着：
“‘柳树皮，取其白者，熬煮成汁，可退高热，其味甚苦’。”
柳树皮！
这三个字，瞬间在方寒脑中炸开，劈开了一切迷雾！
我靠！我怎么把这个给忘了！
阿司匹林的最初来源，不就是从柳树皮里提取出来的水杨酸吗？！
他妈的，自己真是聪明一世糊涂一时，满脑子都是现代化的“合成”，却忘了最简单、最原始，也最符合当前技术水平的“提取”！
“芷柔！你……你真是我的福星！”
方寒激动地抱住白芷柔，在她光洁的额头上，狠狠地亲了一口！
“啊……”白芷柔被他突如其来的举动弄得俏脸绯红，心中却甜得像是吃了蜜一样。
“走！我们快去找苏媚娘！”
方寒拉着白芷柔，连夜冲进了天工坊。
当苏媚娘从白芷柔口中，听到那句“柳树皮，熬煮成汁，可退高热”时，她整个人，如同被施了定身法一般，瞬间呆立当场！
柳树皮……
退高热……
她一直在追求用各种矿石去“创造”一个全新的东西，却忽略了，她要找的东西，或许早就存在于这些最普通、最常见的草木之中！
大道至简！
醍醐灌顶！
“我明白了……我明白了！”
苏媚娘喃喃自语，随即，那双黯淡了几日的眼眸中，重新爆发出惊人的光彩！
她疯了一样冲出房间，对着门外的护卫大吼：“快！去给我砍大量的柳树！要新鲜的！越多越好！”
很快，大量的柳树皮被送进了天工坊。
在方寒的理论指导下，苏媚娘一改之前的思路。
熬煮！过滤！
再利用酒精灯和那一套神奇的玻璃蒸馏器，进行蒸馏、萃取、冷却、结晶……
所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那个晶莹剔透的玻璃烧杯。
时间，一分一秒地过去。
终于！
在所有人的注视下，随着温度的缓缓降低，在那澄清的液体中，一根根雪白的、如同细针一般的晶体，开始缓缓地，梦幻般地，析出！
成功了！
水杨酸晶体！
“成功了——！”
不知是谁先喊了一声，下一刻，整个杏林天工院，爆发出了一阵足以掀翻屋顶的，震耳欲聋的欢呼！
苏媚娘看着那烧杯中美丽的白色晶体，泪水，瞬间模糊了她的双眼。
她做到了！