夜色深深，宫室的外墙爬满暗红的玫瑰丛。昼夜藏在墙外，从窗洞向房间里望去。
房间中央摆着一张硕大的床，堆满了奶油色的丝缎和丝绒枕头。层层叠叠的帷幔下，祁麟双眼紧闭地躺在大床中央，床头围满了侍者和御医。
在无人注意处，祁麟紧绷着尾巴，尾尖不安地扫来扫去。
他在装睡？
一个侍女端着毛巾和水盆走了出来。昼夜果断把她敲晕，换上她的衣服，大摇大摆地走进房间。
御医们正为了治疗方案吵得不可开交，没人注意到昼夜。
她俯下身，借着给祁麟擦拭额头的动作，在他的手心有节奏地轻敲。这是本部通用的密码，宴一定已经教过他了。
「……我是昼夜。我是来救你的。」
祁麟的睫毛轻轻颤了颤。
在床幔低垂的阴影处，两人的手交叠在一起，悄无声息地传递信息。
「对不起，我……」
「晚点再说这个，我先带你离开这。」
「等等！」祁麟一把握住她的手，「这里有贝拉小姐的线索！」
「什么？」
「这里的人似乎把贝拉小姐的歌声视作一种治疗方式。只要我再晕一会儿，应该就能见到贝拉小姐了。」
原来是为了这个才装晕的？
昼夜惊讶了一瞬，马上夸奖道：「聪明小狗！」
祁麟陷在枕头里的脸微微泛红，尾巴难以遏制地摇了摇，又赶紧埋进被褥下面。
门边传来一阵沉沉的脚步声，一个故作威严的男声在昼夜的身后响起。
“怎么，他还是没有醒过来吗？”
昼夜侧身瞟了一眼，在看清国王的脸时愣了愣。
不久以前，她见过这张脸，就在刚刚那间宴会厅里。
是贝拉亲手杀死的那个富商。
“国王陛下！”御医们跪在地上，颤抖着声音告罪：“所有方法都没有效果，或许只有贝拉小姐的歌声才能将这位美人唤醒了！”
国王沉吟片刻，终于妥协道：“既然如此，就派人去把贝拉带来吧。”
几分钟后，门外忽然响起一阵刺耳的摩擦声，像是某种物体在地面上被拖动的声音。
昼夜混在人群里，警惕地向门口看去。
没有想象中长裙曳地的美人登场，被推进门来的是一个巨大的鸟笼。
这只鸟笼似乎是用黄金打造成的，从上到下洋溢着金灿灿的光泽，笼子上还缠绕着一把硕大的金锁。
一团小小的影子无声地立在栖息杆上。
昼夜的瞳孔微微收缩。
鸟笼应该是用来养鸟的，但笼子里的东西实在很难被称作一只鸟。
它浑身上下没有一根羽毛，反而呈现出难以言喻的粉白色，接近于人皮被新鲜剥下来的色泽。
那甚至不是一块完整的皮，而是无数片皮肤用针线缝合在了一起，因为叠加了太多层，显出一种令人作呕的厚实感。
缝线的针脚很粗糙，隐约能透过缝隙看到里面的内容物。那是某种机械的构造，看上去晦暗而冰冷，偶尔折射出一丝银色的光线。
屋子里响起此起彼伏的惊叹声，人们望着鸟笼的神情激动又痴迷。
国王伸出权杖，重重地叩了一下笼子。
“贝拉，你来了！今天准备唱一支什么样的曲子？”
那只“鸟儿”颤颤巍巍地抖抖翅膀，婉转的鸟鸣响了起来，像一支优美又哀婉的歌。
床上传来窸窸窣窣的响动，祁麟翻身下床，难以置信地走过来：
“这只机械鸟就是贝拉小姐？”
“你们看，那位美人醒过来了！我就知道会是这样。”
国王得意地拍了拍笼子：“贝拉可不是普通的鸟，是我亲手制造出来的夜莺，她的歌声能治愈世界上的任何疾病。”
昼夜和祁麟对视一眼，两人眼中都是相同的错愕。
如果金属拼凑、披着人皮的鸟儿是某种暗示，那么真相已经昭然若揭。
贝拉……竟然是人造生命体！
祁麟困惑道：“人造生命是总部严令禁止的行为，他是怎么避开总部的监察的？”
“他是总部最大的资方。只要不触及总部的核心利益，贝拉的诞生就会被默许。”
说话间，鸟儿的歌声似乎进入了变奏。
悦耳的音律在不知不觉中渐渐扭曲，不和谐音程接二连三地从那只鸟嘴中往外冒。每一个音符都落在意想不到的位置，胡乱拼凑成一支诡谲刺耳的乐章。
昼夜感到胸中毫无预兆地涌上一阵烦闷，紧接着，就像五脏六腑被人一把攥住，剧烈的刺痛在她身体里蔓延开来。
祁麟的情况更糟糕，他扑通一声跪倒在地，嘴角已经沁出了一丝鲜血。
看见昼夜脚下不稳地朝自己摔过来，祁麟赶紧伸开手接住她，却被她用力地推了一把。
“别抱我了，手用来捂住耳朵！贝拉的歌声有问题！”
房间里已然是一片群魔乱舞的景象。众人围着鸟笼，如痴如醉地徘徊、起舞，仿佛因着夜莺的歌声而陷入了狂喜。国王站在鸟笼后，发出一长串陶醉的笑声：
“就是这样，贝拉，永远地为我唱下去吧！”
在贝拉的潜意识里，她自己和身边的人竟然是这样的吗？
一群疯子。
昼夜拼命分开狂欢的人群，跌跌撞撞地冲向那只鸟笼。
与巨大的鸟笼相比，这只鸟的身躯小得可怜，可以毫不费力地从笼子的缝隙间飞走。但它只是一动不动地立在笼中，机械性地不断歌唱着。
昼夜强忍着疼痛把手从耳朵上移开，伸进笼子的缝隙里，一把抓住鸟儿的身躯。
……真是难以言喻的触感。
鸟儿的背部有什么硬硬的东西，她松开手，发现那是一根发条。此时此刻它正僵硬地旋转着，发出空洞的咔哒声。
只听一声脆响，那根发条在昼夜手中断成两截。
歌声戛然而止。
屋内陷入一片死寂，人们如同遭到石化一般凝滞在原地，仿佛一尊尊姿态扭曲的雕塑。
国王缓缓看向昼夜，双目一点点变得猩红。
他一字一句地开口。
“你毁掉了我的夜莺……”
那是他的造物，是他最得意的作品，因此也只能听从他的命令。
必须有人为歌声的中止付出代价——
国王高高举起手中的权杖，露出藏在底部的刀尖。
“你该死！”
刀尖带着无比明确的杀意，朝着昼夜的胸口闪电般刺下。
剧痛尚未从体内完全消失，昼夜无力招架，只来得及踉跄着后退。
但国王的速度比她更快。
浑身的血液涌上大脑，仿佛时间被拉长至无数倍。
来不及了。
她几乎已经感受到被刀尖刺中的幻痛，眼前却忽然一暗，视线被什么毛茸茸的东西挡住了，身体被人一把抱住，仰面向后栽倒下去。
“……哧啦……”
刀尖撕裂皮肤的声音响起，仿佛无法挽回一般，没有一丝回音。