为一个行将就木的阶层就搭上全族性命，他们不敢，更没这个资格。
江南官场之上，因此出现了一种诡异至极的默契。
所有地方官员都不约而同地选择了闭门不出，一概称病谢客。
他们对外放出的风声是，地方乱局已然失控，只能等待元老院调派大军前来平叛。
可实际上，这正是他们用消极怠工，向新长安那位崔莺莺，递交的一份投名状。
用这种行动来表明，自己绝不会插手这场由共和国高层默许的大清洗。
他们只会老老实实当个局外人，眼睁睁看着那些曾经平起平坐。
甚至需要他们仰望的士族豪强，被一群泥腿子活活踩进泥里。
官僚体系这种集体背叛，便成了压垮江南士族的最后一根稻草。
当那些平日里对他们满脸奉承的县令知府，都拒绝给予任何庇护之时。
他们才终于惨然意识到，自己已然成了一群被世界抛弃的孤儿。
过去引以为傲的权势、人脉和关系网，在共和国这台冰冷的国家机器面前，被碾得粉碎。
苏州，吴江，沈家。
作为煽动此次江南民变的领头家族之一，沈家的大宅院此刻已然陷入一片火海。
沈家的家主沈万成，这个在江南跺脚就能让整个丝绸行业震颤的大人物。
如今正带着他最后几十名家丁护院。
被数千名手持农具火把的佃户，死死围困在宗祠里。
这些人，昨天在他眼里还温顺得跟牛羊没什么两样。
今天，却全都变成了恨不得将他生吞活剥的索命恶鬼。
“放肆！你们这些下贱东西，真是疯了不成？”
沈万成整个人龟缩在宗祠的石墙后头，声音发抖地咆哮着，想装出点威风。
往日一贯温文儒雅的面孔。
这时候已经糊满了烟尘和血迹，说不出的灰头土脸。
如今还敢提什么王法，朝廷的军队？
当边上石块都险些砸下来的时候，他词不达意地吼出来。
“只要今天我不被你们弄死，待到明日，保证要踩碎了你们骨头，把你们满门都收拾干净！”
无论怎么歇斯底里威胁，也淹没在外头奔涌而来的喊杀、哭嚎声中，成了风中的狼狈呼喊。
远方有人冷笑着喊话：“王法？如今的天，就只信咱们各得其田！”
走上前的壮汉衣衫皱巴巴的，提着一把还滴血的杀猪刀，是大家眼里最敢拼命的李二狗。
“沈家老狗，你霸着我家几代人的田地，我爹都是被你逼死的都记在你头上！”
“今天到头了，债要还清。你还问朝廷？人家巴不得我们早把你收拾了！”
“兄弟们，冲进去！谁能砍下他脑袋——他那水田全归了谁！”
李二狗痛快几句话，却胜过无数豪言壮语，底下一下子就被挑拨得血气翻滚。
祖上田地分下去，端实在能喂饱肚子，这帮佃户眼里什么都抵不上土地重要。
人群仿佛山洪暴发，一个接一个往宗祠厚实的木门撞过去。
自个儿肉身磕得生疼也拼命不休。
从门的缝隙破口处透进寒风。
沈万成蹲在后面再也抑制不住真正的惧怕，只觉得心如死灰。
到现在才后悔，这局竟会玩到功亏一篑。
明明自信顺水推舟，在“替百姓说话”，想着文士的名声。
结果到这个局面，他越想越如坠云雾，所谓“顺从时势”的善意终成自己的活命符。
内心纠结，他总搞不懂，那个在新长安掌控枢纽的大元帅刘启，
是用的什么手段，竟能搅动江南一地风声鹤唳。
胸口堵着气，越想越不甘心——堂堂沈家。
“你……你……”家业几百年说翻就翻；富贵说消散竟真散了。
怎么能就这样窝囊地，死在一群贱民手里。
“管家，管家！快，把我书房里那个暗格打开！”
沈万成像是突然想起了什么，对着身边一个早已吓得面无人色的老管家嘶吼。
“把里头那箱黄金拿出来，从后门给我撒出去！”
“告诉外头的人，谁肯放我们一条生路，那箱黄金就全归谁！”
他试图用钱来收买人心，就像共和国收买他们一样。
当然，他从头到尾都没有真正理解隐藏在土地深处的那点怨恨究竟有多要命。
钱吗？堆得再高，搁在田地边上也没有土地来得实在和诱人。
人群看见那一箱耀眼的黄金，刚开始有人愣了一下。
只是这种短暂的激动，很快在质朴、发烫的渴望面前被拍打得七零八落。
黄金可以砸下去买几亩地？
可要真放倒了沈万成，一刀下去能分的，可远比几辈子卖命刨地挣来的还多。
盘算盘算，这道理只要不是傻子就想得明白。
突然有人喊了句：“兄弟们，别让沈老狗骗过去，想耍花招呢！”
李二狗又从人缝里冒了出来，把嗓门提起来。
“他家里那些东西多得堆上天了！只要我们干进去，什么都是我们的！”
“谁在这点儿金子上犯糊涂，不值当！”
“冲——！把门撞开！抢到多少剥多少，绝不落空！”
门轴被巨力撬动发出沉沉爆响，匡啷一声，连尘埃一起震得飘起来——宗祠的门，轰然倒下。
数千名红了眼的佃户，像一群嗅到血腥味的鲨鱼般蜂拥而入。
最后那几十名家丁，连个浪花都没翻起来就被瞬间淹没。
沈万成绝望地看着那些向他扑来的狰狞面孔。
他想拔剑自刎，保留士族最后的尊严。
却发现自己的手抖得连剑柄都握不住了。
他眼中最后的景象，是李二狗那把沾满猪油和鲜血的杀猪刀。
在昏暗的火光下，划出了一道冰冷的弧线。
而在距离沈家大宅不远的一处茶楼上。
崔莺莺正端着一杯早已凉透的清茶，静静遥望远处那片冲天火光。
她的身旁，站着一名同样身穿黑衣的锦衣卫千户。
“总长，沈家完了，我们的人已在混乱中取走了沈万成的首级。”
那名千户低声禀报。
“按您的吩咐，所有关于沈家勾结海外倭寇的账本信件，也都已到手。”
“很好。”崔莺莺面无表情地点了点头。
“下一家，去哪儿？”