“残余？”
嬴政低声重复，眼神微沉：“楚国已灭，还能有何残余？”
“这点小事，朕自会派人处理。”
“大王，这是大良造特地呈上的密报。”
嬴政目光一凝：“呈上来。”
“喏！”
宦官接过竹简，恭敬递上。
嬴政展开一看，眉头微皱，脸色骤冷。
只见竹简之上，赫然写着八个字：
“楚虽三户，亡秦必楚！”
群臣闻言，无不心惊胆战。
嬴政此刻怎会不明白，执夫迟迟不归，怕是另有打算。
“懂我心思的，只有执夫！”
“准许所请！”
“传令下去，命执夫平定楚地残余后，再返咸阳不迟！”
“遵命！”
竹简未言尽，秦王也未说透，但群臣皆明其意。所谓平叛，实为肃清异志之人。执夫手段凌厉，正合嬴政心意。如今大秦需要的，正是如此雷厉风行的将领！
“赏执夫黄金万两、良田百顷，仆婢十人。”
“等他凯旋，另有厚赏。”
“遵旨！”
……
寿春城王宫。
执夫率大秦骑兵暂驻于此。
他步入宫殿，登上主位。
楚国虽灭，仍有残党流窜。
百越之地，也尚未归顺。
这一切，执夫心中有数。
“夫长。”
俞陌快步进殿，拱手禀报：“寿春城兵士已收编完毕。”
“据供词所指，楚国贵族皆已押入大牢。”
执夫沉声问道：“项氏可有踪迹？”
俞陌摇头：“暂无消息，属下已加派人手搜查。”
“不急，慢慢来。”
“将楚国贵族当众处决，凡有举报者，赏金十两。”
“遵命！”
俞陌应声退下。
殿内只剩执夫一人独饮，思绪却飞回了家。
“出门这么久，不知纪子、曲优可好？”
“母亲过得如何……”
“待我助大秦一统六国，定常伴你们左右。”
“纪子、曲优、母亲，等我。”
……
寿春街头，人声鼎沸。
楚国贵族被押上刑台，狼狈不堪。
“求饶！饶我一命！”
“我愿献出全部家产，只求活命！”
“行刑！”
俞陌一声令下，刀落头断。
又一名年少贵族神情恍惚，大喊道：“别杀我，我是楚国贵族，我可以献出爵位！”
“放了我，我的妾室也可以送你们！”
他依旧执迷不悟。楚国已亡，还想用虚名换取性命。
他的言辞激起民愤。
他的荣华，是踩在百姓骨头上换来的。
“杀了他！杀了他！”
百姓怒吼如雷。
“我愿做你们的奴仆，任你驱使，只求一命！”
贵族们不管搬出多少说辞，终究没能换来百姓的原谅。
斩首的令旗落下，一个个楚国权贵倒在刑场之上。
“痛快！苦日子总算到头了！”
“没了这群蛀虫，咱们总算能安心过日子了！”
“……”
人群沸腾，呐喊声此起彼伏，仿佛积压多年的怒火终于找到了出口。
寿春王宫内。
“报——”
“夫长！有消息了！”
一名秦军士卒飞奔而来，声音里透着急切。
“说。”
执夫眼神一凛，盯着来人。
“项氏一族有下落了！”
执夫猛地站起，眼中战意翻涌：“人在哪？”
“会稽！”
“传我命令，全军开拔，围剿项氏！”
“得令！”
项氏，正是项燕的族人，如今由项梁与项伯带领。
当初兵败后，这一族只能流亡他乡，打算另寻时机复国。
可如今的楚地，百姓早已对贵族恨之入骨。
再加上执夫下令，凡有人告发贵族行踪，赏金十两。
一时间，贵族们如丧家之犬，东躲西藏。
粮草断绝，他们饿得前胸贴后背，白天不敢露面，只能夜里偷偷找野菜充饥，或装作流民讨口饭吃。
正是这样的困境，让项氏一族的踪迹逐渐暴露。
执夫得知后，当即亲率一万虎骑黑甲兵，从寿春出发，直扑会稽。
从他们的逃亡路线来看，项氏极有可能打算前往百越。
那里山川纵横，资源丰富，即便躲进深林也能猎兽为生。
可惜，执夫不会给他们这个机会。
“兄长，我已与百越联络妥当。”
“他们会派人接应，派出轻骑在边境等候。”
项伯低声对项梁说道。
项梁长叹：“没想到我们项家竟落到这般境地，要靠外人庇护才能活命。”
项伯虽也悲凉，但更为务实。
“兄长，只要我们在百越站稳脚跟，迟早能再起大军，重夺楚地！”
项梁轻轻点头，不再言语。
就在这时，一阵脚步声传来，两人立刻警觉起来。
项伯手按剑柄，目光如刀。
直到看清来人是族中子弟，才稍稍放松。
“找到吃的了吗？”
族人摇头，脸色黯淡。
“唉……”
项伯轻叹一声，语气里透出疲惫：“早点休息吧。等明天离开这里，或许能找点能吃的。”
一路上，他们已经把所有能下肚的东西都吃光了。野菜没有，连杂草也都被啃了个干净。
现在，连杂草都找不到了。
众人只能忍着饿，盼着天亮后赶紧动身。
当执夫带着一万大秦黑甲骑兵靠近会稽城时，他沉声下令：“把那个报信的楚人带过来。”
“是！”
很快，一个楚人百姓在士兵押送下战战兢兢地走到执夫面前。
“见……见过将军。”
他只是一个普通百姓，哪见过这等场面，说话都结巴了。
“你发现项氏一族的踪迹了？”
“回将军，是的。”
“人呢？”
那百姓不敢隐瞒：“回将军，他们前几天就走了，好像是往东边去了。”
执夫听完，随手扔下几个铜钱，直接翻身上马，率兵离去。
万马奔腾，尘土飞扬，久久不散。
执夫心中已有判断：项氏一族的目标，八成就是百越。
“我还在愁怎么找百越开战的由头，你们倒是主动送上门来了。”
“百越，等着吧。”
他心中默念一句，策马疾驰。
大约过了七日。
执夫的队伍越来越靠近楚国与百越交界之地。
这些天的追踪让他确信，项氏一族就在附近！
“不放过任何可疑之处，给我仔细搜！”
“是！”
万名骑兵分头行动，开始地毯式搜寻。
密林之中，项梁、项伯等人正紧盯着大路上的动静。