回到洞府，曲青想到今天是太虚节，决定杀只鸡犒劳自己。
这个念头让他心情不错，于是从围栏里抓出一只鸡。
随后生起火，又从储物袋中取出那套灵铁厨具，开始动手处理。
围栏里的其他灵禽吓得一阵乱叫。
他打算熬一锅鸡汤，但手头没有什么香料，忽然想起储物袋里那些灵草或许可以代替。
之前在黄妞家喝过，记得玄灵草和金阳花都没什么明显味道，不苦也不甜，说不上好坏。
忙活了一阵，他掀开锅盖，只见整只鸡浸在碧绿的汤中，鸡肉已经变得晶莹透亮，看起来十分诱人。
他赶紧熄了火，迅速打扫完现场。
整个过程一直留意四周，确认没人注意这边，这才端着锅走进洞府。
如今，这只水龟已经不能再用“小”来形容了。
经过大量聚灵草的喂养，它的体型远超以往，如今已和凡间农家的磨盘差不多大。
曲青给它取了个名字，叫“玄武”。
此时，玄武正在水潭中缓缓游动。
曲青把锅放在石桌上，照例取出聚灵草投喂。
在他看来，玄武现在确实算得上灵兽，但和御兽园里那些真正的灵兽相比，还是差了一大截。
他猜测这大概是血脉的问题。
就像他自己的伪灵根一样，空有个架子，却缺乏真正的根基。
曲青注意到，玄武最近吃聚灵草时常常会剩下一些，这样的情况已经持续了好几天。
他渐渐意识到，聚灵草对玄武的成长帮助似乎已经到了极限。
他的目光落回石桌上那锅热气腾腾的鸡汤，忽然灵机一动。
他从储物袋中取出一株玄灵草，小心翼翼地撕下一小片，扔进水潭。
这片玄灵草立刻引起了玄武的注意。
它迅速游过来，一口将草片吞下。
曲青紧紧盯着它的反应，观察是否有任何变化或不适。
过了一会儿，玄武看起来一切正常，既没有异常兴奋，也没有表现出不适。
曲青这才稍微放下心来，坐回石桌前，掀开锅盖，开始享用自己熬的鸡汤。
他一边吃，一边不时瞥向水潭中的玄武。
虽然暂时看不出明显变化，但他决定继续观察。
如果玄灵草确实有效，或许能帮玄武突破现在的成长瓶颈。
一碗鸡汤下肚，曲青忽然感到丹田涌起一股暖流，连经脉都似乎有些松动。
以往他可不敢这么随便乱喝药汤。
但成为修仙者后，尽管只有炼气一层，他已经能凭借之前的药理经验，大致判断出自己熬制汤药的效果。
他仔细体会着体内的变化，等一切恢复平静后，开始记录不同剂量带来的差异。
成为修仙者确实方便。
至少不必担心一不小心就被药性反噬，而且这些灵植的特性也已被他基本掌握。
照这个趋势来看，如果每天喝上一碗这样的鸡汤，坚持几年，修为应该能增长不少。
于是，在没有任何功法指引的情况下，曲青日复一日地摸索着炼药的门道。
恐怕整个炼药房都找不到像他这样奢侈的用法。
将这么多灵植用在一个炼气一层的弟子身上。
......
岁月流逝，四年时间转眼过去。
两仪山的修士们刚过完太虚节，执事堂的一众内门弟子就接到紧急集合的命令。
尚东行作为执事堂的内门弟子统领，站在众人面前，严肃地宣布：“刚接到从升仙谷传回的消息，已经确认，永念坊的坊主是邪修。我们的任务是立即出发，进行追捕。”
他身旁的副手陈锋皱了皱眉，上前一步问道：“师兄，升仙谷范围不小，再加上长兴镇周边区域，我们这些人手恐怕不够用。”
尚东行似乎早有准备，嘴角微扬：“这就是宗主的先见之明了。当初招收的那些外门散修，现在正好派上用场。你去外门发布征召令，愿意参与此次任务的，按贡献给予功绩点奖励。”
陈锋点头：“是，我这就去办。”
他刚转身要走，忽然又想起什么，回头问道：“那……那些杂役弟子呢？要不要也带上？至少可以做些后勤工作。”
尚东行嗤笑一声，语气里带着明显的不屑：“那帮废物？带他们去送人头吗？修为低微，连自保都难，真遇上邪修，还得我们分心保护。何必给自己添麻烦？”
陈锋犹豫道：“但后勤保障确实需要人手，比如搬运物资、搭建营地……”
“从外门弟子中挑些肯干的就是了。”尚东行打断他，“杂役弟子就让他们老实待在山上，别来添乱。我可没空给他们收尸。”
下面几个弟子闻言也低声议论起来：
“杂役弟子确实没什么用，带去也是累赘。”
“听说育兽崖现在更是已经变成一个人了，真是浪费宗门资源。”
“可不是吗，连最基本的修炼都跟不上，带去战场岂不是白白送死？”
陈锋见状也不再坚持，行礼道：“我明白了，这就去外门征调人手。”
尚东行点点头，最后嘱咐道：“记住，此次任务以抓捕为主，尽量避免波及凡人。若遇抵抗，格杀勿论。”
众弟子齐声应道：“是！”
队伍很快散去，各自做准备。
今天的风格外大，呼啸着穿过林间。
曲青背着竹篓，正在育兽崖的丛林中搜寻灵植。
虽然从未修习过任何身法，但他的脚步却异常迅捷，如同熟练的猎手般在林木间快速穿行。
四年时间过去，他的修为已经突破到了炼气六层。
这个结果连他自己都感到意外。
最初以为那鸡汤最多只能稍微提升些修为，没想到带来的增益如此显著。
然而到达炼气六层之后，他发现鸡汤的效果已经大不如前。
至于储物袋中的养气丹，他也尝试过，却发现其药效甚至还不如鸡汤的残渣。
这片林地他再熟悉不过，四年来几乎踏遍了每一个角落。
修为的提升不仅加快了他的速度，也强化了他的感知，使他能更敏锐地察觉到灵力的波动，比起刚入门那会儿好了不少。
但不管他怎么仔细寻找，整片山林里都找不到一株灵植的痕迹，这实在有些反常。
按理说，一个修仙宗门的地界，就算再偏僻，也不该荒凉到这个地步。
这片区域的灵气稀薄得异常，仿佛被什么东西彻底抽干了一般。
他停下脚步，靠在一棵大树下休息。
风吹过脸颊，让他纷乱的思绪稍稍平静下来。
这时，他忽然想起自己洞府里的那座水潭。
育兽崖的整体环境，似乎和那里非常相似。
可惜他完全不懂阵法之道，否则或许能从中研究出些什么。
那水潭底下到底藏着什么？
为什么第一株投入进去的玄灵草，会引发那样异常的反应？
它去哪儿了？
还在水底下吗？
难不成真要他亲自下水探查？
这个念头刚冒出来，他就立刻否定。
那太冒险了。
好不容易才修炼到炼气六层，不能因为一时好奇就贸然行动。
还是再观望一段时间吧。
他站起身，拍了拍身上被风吹散的落叶。
既然这里找不到灵植，继续待着也是浪费时间。
不如先回去，再想想别的办法。