殿内只剩下皇帝和那个老太监。
“陛下……”
老太监看着赵显苍白的脸，心疼得不行。
赵显没理他，走到一旁拿起一把小刀，开始发疯一样削着一根木头。
这是他唯一的发泄方式。
殿门外，侍卫统领赵擎按着刀柄，听着里面的动静。
他是皇室宗亲，是皇帝最后的屏障。
可这道屏障，在宰相陈北舟面前薄得像纸。
陈北舟手下控制着京城的禁军，他手下这点大内侍卫，够干啥的？
冲进相府，砍了陈北舟？
然后呢？
第二天，陈北舟的党羽就能拥立一个新皇帝，而赵显只会死得更快。
妈的。
赵擎心里骂了一句。
真憋屈。
许久，殿内的动静停了。
老太监扶着皇帝坐下，轻声说：“陛下北方……又丢了一座城。”
赵显没反应，眼睛空洞地看着前方。
“北狄人已经快打到安州了。”
“朝廷……朝廷已经没有兵可以派了。”
老太监说着，眼泪就下来了。
赵显的嘴唇动了动。
“知道了。”
……
陈北舟回到相府，天已经黑了。
整个相府灯火通明，仆人、幕僚来来往往，每个人都脚步匆匆。
这里，比皇宫更像天下的权力中心。
他刚换下官袍，兵部的一个心腹侍郎就跟了进来。
“相爷。”
这侍郎是他一手提拔的，办事很牢靠。
“说。”
陈北舟端起茶杯，吹了吹上面的热气。
“安州那边递了个条子上来，不是正式的公文，是王主事他上司托人送来的私信。”
侍郎从袖子里拿出一卷纸，双手递上。
“说什么了？”
陈北舟眼皮都没抬。
安州那种边陲之地，能有什么大事。
无非是要钱要粮，或者哭诉北狄人又来抢东西了。
“信上说安州北面有个叫石坎村的地方，最近出了个狠人叫林火。”
“说是……”
“这个林火带着村民，不仅自己打造兵器还练兵，已经两次打退了北狄的百人队斩获颇丰。”
陈北舟终于放下茶杯，接过了那卷纸。
“林火？铁匠？”
“自制兵器？竹甲？手雷？”
“这写的什么玩意儿？”
“一个村子打退北狄两次？”
“斩获颇丰？北狄人是泥捏的？”
“还是他安州府的笔杆子是金子做的这么能吹？”
陈北舟心里觉得这事儿简直离谱。
要么是那个什么王主事为了邀功，胡编乱造。
要么就是他上司，想拿这事来恶心兵部，意思是你们正规军不行，你看人家村里的民兵都比你们强。
老子现在忙着整合朝堂，准备下一步彻底干掉那些保皇派的老家伙，哪有空理会这种边境上的扯淡传闻。
“告诉安州的人。”
“让他们少搞这些虚头巴脑的东西。”
“有编故事的功夫不如多想想怎么给朝廷凑点军费出来。”
“再有下次让他自己滚回临安来解释。”
“是，是，下官明白。”
侍郎连忙捡起那张纸条，躬身退了出去。
陈北舟喝了口茶，脑子里已经把这事忘得一干二净。
他琢磨的是，下一个该动谁。
吏部那个老头子，好像跟张尚书走得挺近……
……
侍郎走出书房，捏着那张被宰相扔掉的纸条，心里也是直犯嘀咕。
一个村子，干翻了北狄人？
开什么玩笑。
不过空穴来风，未必无因。
他想了想，没把纸条扔了，而是塞进了自己的袖子。
回到自己的值房，他把这事当个笑话讲给了几个同僚听。
“哎，你们听说了吗？”
“安州那边有个神人带着村民把北狄人给办了。”
“真的假的？吹牛逼吧？”
“谁知道呢，反正相爷是看都没看直接当擦屁股纸了。”
一帮中层官员哈哈大笑，屋子里充满了快活的空气。
这事，就这么在他们这个小圈子里，成了一个饭后的谈资。
有人觉得是笑话。
有人，比如那个王主事的顶头上司，安州别驾，却默默把这事记在了心里。
他也不信。
但他觉得，这个叫“林火”的名字，或许以后能用得上。
比如哪天兵部打了败仗，就可以把这事捅出去说朝廷无能，连个乡下村民都不如。
……
深夜，养心殿。
小皇帝赵显一个人坐在黑暗里，一动不动。
老太监端着一碗热汤，悄无声息地走进来。
“陛下喝点东西暖暖身子吧。”
老太监看着他那个样子，犹豫了半天，还是决定说点什么，哪怕只是个不着边际的传闻。
“陛下……老奴今天听小太监们嚼舌根说了一个事儿。”
“他们说……在很北边的安州有个村子……”
“那个村子没靠官军。”
“自己……打跑了北狄人。”
黑暗中，赵显的身子似乎动了一下。
他慢慢地，慢慢地转过头。
一个村子……
自己打跑了北狄人……
真的吗？
他想到了陈北舟，想到了朝堂，想到了分崩离析的江山。
一个村子，能做什么？
就算他们能打赢一次两次，又能怎么样呢？
北狄人有千军万马。
而他，只有一个冷冰冰的皇宫。
“是吗。”
赵显的声音，又恢复了那种没有情绪的平板。
“退下吧。”
“朕累了。”
……
州府的人来了两个，自称张三、李四，看着像官府里跑腿的小吏。
林火在铁匠铺改造的议事堂里见了他们。
地方不大，一张长木桌，几条板凳。
两人一进来，看见主位上坐着的林火，愣了。
太年轻了。
这他妈有二十岁吗？
他们本来以为能干翻北狄人的，怎么也得是个满脸横肉的悍匪头子或者胡子拉碴的退伍老兵。
结果就这？
“两位请坐。”
林火指了指对面的板凳。
张三李四回过神，不敢怠慢，连忙躬身行礼，从怀里掏出一份盖着州府大印的文书，恭恭敬敬递上来。
“林……林头领这是州府的公文，命我等前来核实安州传闻。”
林火心里门儿清。
朝廷的人。
现在这局面，是福是祸，还真不好说。
硬刚肯定不行，石坎村现在就是个新手村，跟官府这种版本BOSS对着干那是纯纯找死。
但也不能太软，不然直接被当成肥肉给吞了。