“罢了。”
“是……是吴百户他们有错在先去挑衅人家。”
“你亲自去把粮饷给人家送过去，足额！”
“另外再送些酒肉过去就说……”
“就说是我给林都尉接风洗尘的。”
“大人？！”
张猛不敢相信自己的耳朵。
“按我说的做！”
张猛咬着牙，满脸屈辱地退了出去。
高俅独自一人坐在书房里，只觉得一阵阵心悸。
他妥协了。
这个林火，根本不是他能控制的。
……
夜幕降临。
安州城陷入一片寂静。
林火站在刚刚搭建好的哨塔上，俯瞰着这座城池。
远处是灯火通明的知州府和豪商宅邸。
近处是陷入黑暗的贫民陋巷。
白天，王主事已经悄悄来见过他送来了一份情报。
知府高俅、安州王赵峥，两方势力在安州城里明争暗斗。
还有本地的几大士族豪强，盘根错节，连高俅都得让他们三分。
还有那些试图巴结他的商人们。
这个安州城，比他想象的还要浑。
……
天还没亮透，林火的军营已经彻底变成了一个大工地。
五百义军精锐，脱了半身甲胄，赤着膀子。
他们的都尉林火，正站在一堆泥土上，手里拿着一根烧黑的木炭，在一块刮平的木板上飞快地画着什么。
“这里加三个轮子，这么走绳。”
“懂？”
他指着图纸上一个古怪的结构，问旁边一个胡子花白的老工匠。
这是州军里最顶尖的匠作师傅姓王，被张猛派来协助林火，其实就是监视加挑刺。
王师傅凑过去，一双老眼死死盯着那几根简单的线条。
滑轮组。
一个他从未见过的东西。
但他一看就懂了。
“天……天工开物啊！”
王师傅的手开始发抖，眼神里全是狂热。
“这么一来只要一个人就能吊起上千斤的闸门？！”
林火没搭理他的惊叹，木炭又划向另一边。
“还有这个风车警哨。”
“叶片做成这样里面装个簧片，风一吹或者用绳子一拉就能发出刺耳的声音，几里外都能听见。”
“这东西沿着营墙五十步装一个。”
王师傅彻底傻了。
他感觉自己一辈子的手艺，在这个年轻人面前，简直就是小孩子过家家。
他“扑通”一声跪下了。
“将军！求将军收我为徒！”
“老朽……老朽愿意给将军当牛做马！”
林火眼皮都没抬一下。
“没空。”
“照着图纸做，做不出来再来问我。”
说完，他把木板扔给王师傅，自顾自地走向另一边，开始检查新兵的队列训练。
王师傅捧着那块木板，如获至宝，老泪纵横。
没过多久，几名穿着州军服饰的兵痞，吊儿郎当地晃悠过来。
领头的是个都头，张猛的亲信，特意来找茬的。
“喂！你们这儿谁管事？”
“知不知道军营重地不许私自改造……”
他的话还没说完，就卡在了喉咙里。
两名负责警戒的义军士兵，默不作声地横过长矛，拦住了他们的去路。
那两名士兵，身上穿着崭新的皮甲，手里的长矛闪着冷光。
那都头感觉自己的冷汗“唰”一下就冒了出来。
“误会……误会……”
“兄弟们辛苦了，我们就是路过随便看看，随便看看……”
他一边说，一边带着手下，灰溜溜地退了出去。
从头到尾，那两个义军士兵一句话都没说。
就在这时，一队仪仗开进了安州城。
为首的是一匹白马，马上坐着个面白无须的内官，穿着一身崭新的绯色袍服。
州府衙门里，高俅的幕僚们伸长了脖子看。
“就这？”
“雷声大雨点小啊。”
“一个临时差遣几箱子赏赐，这不就是打发叫花子吗？”
“看来这林火也不过如此。”
“圣眷？我看未必。”
林火的军营门口，仪仗队停下。
那为首的太监翻身下马，他看到营门口的哨兵时瞳孔缩了一下。
好兵。
他再看那营墙上，每隔一段距离就有一个迎风转动的古怪风车。
有意思。
“咱家乃是宫中司礼监秉笔，奉陛下旨意前来宣诏。”
“安州都尉林火何在？”
他的声音尖细，却中气十足，传出老远。
林火不紧不慢地从营中走出，脸上没什么表情。
“末将林火接旨。”
他单膝跪地，姿势标准，但仅此而已。
太监展开明黄的圣旨，朗声念诵起来。
无非是些官样文章。
嘉奖林火抗击北狄有功，忠勇可嘉，擢升为“安州防御使”，仍是临时差遣，但名头响亮了不少。
赏黄金百两，白银千两，绢帛百匹。
最后，太监从身后的小黄门手里接过一个盒子。
“陛下另赐下令牌一面，可节制安州境内团练乡勇，望林将军善用此物为国分忧。”
话说的漂亮，但林火心里跟明镜似的。
这令牌不是调兵的金牌虎符，能节制的团练乡勇，说白了就是些地主武装和民兵，能有多大用处？
皇帝姐弟在丞相陈北舟的眼皮子底下，能做到这一步已经是极限了。
这是在表态。
既是安抚他也是做给天下人，尤其是做给那位权倾朝野的丞相看！
看，我这有个人，虽然我还不敢大用，但你们也别想随便动他。
“臣，谢陛下天恩。”
林火双手接过圣旨和令牌盒子，神情淡然，看不出喜怒。
那太监深深地看了林火一眼，“林将军少年英才，前途不可限量。”
“咱家还要回京复命就不多叨扰了。”
“公公慢走。”
林火起身，客气地拱了拱手。
……
夜深了。
军营里除了巡逻队的脚步声，一片寂静。
林火的书房里。
他正对着一张安州地图出神。
窗外，一道黑影闪身进了书房。
林火头也没回。
“身手不错，宫里的大内侍卫？”
那黑衣人身形一僵，全身肌肉瞬间绷紧，杀气一闪而逝。
他没料到自己会被发现。
林火转过身，指了指桌边的凳子。
“坐吧。”
“大白天的演戏还不够晚上还来一出，你们主子也挺累的。”