自从在书店碰见那个酷似方琼丽的女人和那个穿墙而入他的房间，戴着面具说自己是死去的方琼丽，在另一个星球上复生的女人后，王争华的脑海里就时常浮现方琼丽生前的音容笑貌……
要说他和方琼丽之间的故事，还得光阴回转，从他当兵的时候说起，那是上世纪七十年代末的事情啦。
“爸，我想去当兵！”王争华对爸爸说。
“好啊，说说你当兵的理由吧。”王政委望着儿子问。
“我不想再考大学了，我想到部队去锻炼锻炼自己。”
“说的好，是爸爸的儿子。”王政委欣慰地说。
“华子，我不同意你去当兵，”妈妈坚决地说，“考不上大学就去工作吧，反正现在也不用再下乡啦。你哥没了，我不能再让你去当兵。”
“还是尊重儿子的选择吧，让他到部队锻炼锻炼也好啊。”王政委对老伴说。
妈妈不满地说：“要不是你支持大儿子去当兵，他也不会牺牲。”
“当兵打仗总会死人，咱儿子不死，别人的儿子也会死。咱儿杰子是个合格的兵，没给咱们丢脸啊……”王政委激动地说。
“我不管，咱就这么一个儿子啦，若再有个三长两短，我可和你没完……”妈妈哭了。
月台上站满了送行的家属、亲朋、好友。火车进站停稳后，一个海军干部就急急忙忙走过来对王争华说：“争华，快上车吧。”
王政委握着他的手说：“俞参谋，到部队后严格要求他。”
“首长，您老放心，我会严格要求争华的，再见！”俞参谋说完，给王政委敬了个礼。
妈妈在一旁流着泪说：“到部队后一定照顾好自己。”
“哥，家里的事有我呢，你就放心当兵吧。”小妹争慧说，然后在他哥耳边悄声说，“别忘给我艳红姐写信啊。”
争华说：“家里的事全靠你了，有事给哥打电话。”说完，他跟俞参谋上了车。
望着月台上慢慢远去的爸、妈和妹妹，他陷入了深思……
争慧放学回来把一封信交给他：“哥，艳红姐又给你来信啦。”
争华展开信：争华你好，你的来信收到了……我在准备期末考试。今年高考你又落榜啦，真替你惋惜。你别悲观，一定要振作起精神来再考一年。祝福你，春节见！艳红草于图书馆阅览室。
阴差阳错，他们不幸，但又幸运。毕业之际恰逢高招制度改革，欢呼雀跃，热泪盈眶……
“争华，咱们可以考大学啦。”张艳红激动的泪花闪闪。
“你有希望，而我没有。”争华沮丧地说。
“怎么这么说呢？我们都有希望。”张艳红说。
“试试吧，但我的希望不大。”王争华说。
“希望靠勤奋和拼搏。”张艳红笑了。
王争华不适应快班的节奏，一天到晚十几节课，笔记、作业、测验、考试搞得他晕头转向，精疲力竭。1977年冬天的高考，两人皆名落孙山。1978年夏天两人又考，张艳红金榜题名，王争华又名落孙山。艳红鼓励他再考，结果今年他又名落孙山。
恰在这时，传来哥哥王争杰在战场上不幸牺牲的消息……在失去哥哥的悲痛中，他想到了当兵，去接过哥哥的枪，实现一个男儿热血沸腾的梦想……
到部队后，有一天在训练的间隙，牛小强神秘兮兮地告诉他：“争华，军人服务社有个大辩子姑娘，长得特他妈漂亮，跟杨贵妃似的，回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”
他瞪了牛小强一眼，正色道：“什么大辫子姑娘？什么杨贵妃的？好好训练，别胡思乱想。”
“争华，她长得太他妈的漂亮啦，没法让我不想她啊！”牛小强笑着说。
“咱们是新兵，要专心训练，不能分心，懂吗？”王争华严肃地说。他俩来自同一座城市，当兵前不认识，到了部队才认识
。
“哥们儿，我没分心啊，是她太有魅力了，我无法抗拒啊！”牛小强嬉皮笑脸地说。
“你现在不是老百姓啦，是革命军人，千万不能犯作风问题。”王争华语重心长。
“哥们儿，你真会开国际玩笑，喜欢漂亮姑娘就能犯作风问题？”牛小强笑了。
“我是在给你敲警钟啊！”王争华说完扭头走了。
其实王争华也见过那个姑娘，确实长得很漂亮。那是分到新兵连的第一个礼拜天，他去军人服务社买东西，柜台里一个梳了两条大辩子，脸色苍白的姑娘正埋头看一本书。见他进来，她忙放下手里的书：“同志，你要买什么？”
他看她一眼，指指柜台里的的物品说：“一本信纸，十个信封，十枚邮票。”
“你是新兵吧？”她望了眼他那身崭新的，没有领章帽徽的军装，笑着问，然后给他拿东西，收钱。
他点点头：“是新兵。”
临出门他回望了一眼大辫子姑娘，大辩子姑娘正含笑目送他，他慌忙回避，赶紧离开了军人服务社。
此后的日子，他每每想到大辫子姑娘那双明亮的眼睛，每当想起的时候，心中就会涌动起一种甜蜜的感觉来。终于，又盼到一个礼拜天，早饭后，他急忙跑到军人服务社去买牙膏，其实他的牙膏刚用了半管。大辩子姑娘放下手里的书，微笑着问他：“牙膏用的这么快？”
“是啊……快用完了……”他感觉自己有点口吃。
“还要中华牌吗？”
“我一直喜欢这个牌子。”
大辫子姑娘递给他一管中华牙膏，然后收钱、找钱。
“你看什么书？”他问大辫子姑娘。
大辩子姑娘把书递给了他，原来是《第二次握手》。他惊讶地说：“这不是本手抄本小说嘛，已经出版了？”
“是啊，已经出版了，写的很感人。”
“在学校的时候，我看过这本书的手抄本，还挨了班主任老师的批评呢。”他说。
“在学校我也抄过这本书，还有《绿色尸体》《十二张美人皮》《梅花党》《一双绣花鞋》等手抄本小说。”大辩子姑娘说。
大辩子姑娘看完《第二次握手》后，把书借给了他看。于是，两人熟了，她叫方琼丽，家在部队家属院住。她爸爸是飞行团副团长，叫方刚毅，飞轰六飞机，在去年一次飞行训练中飞机失事，他爸爸和另外五位飞行员叔叔都不幸牺牲了。她和弟弟成了烈士子女。因为她身体不好，部队照顾她，让她在军人服务社就业上了班。
又一个礼拜天，他来军人服务社买信封、信纸、邮票，但令他失望的是，大辫子姑娘竟然不在。他只好站在柜台前，低着头，佯装看摆在柜台里面的物品，在焦急地等大辫子姑娘。柜台里一个女服务员问他：“小同志，你想买什么东西？”
“我先随便看看，等看好了再买。”他慌乱地说。
又过了半个小时，他正准备转身要走到时候，一辆解放牌汽车拉了满满一车货来到军人服务社门前。大辫子姑娘从汽车驾驶楼里下来。她一眼就看见了正准备离开的王争华。
她冲他友好地笑笑，算是打了招呼。她让司机把后挡板打开，她要往车上爬。王争华忙上前制止她说：“你别上了，我来帮你卸货吧。”
说完，他敏捷地跳上了汽车，和司机帮着大辫子姑娘把一车货卸完了。司机开车走了后，大辫子姑娘把一条浸湿、拧干了的毛巾递给他，让他擦汗。他接过毛巾，胡乱擦了把脸上的汗，然后把毛巾递给她，他感觉她看他的目光里有种很温暖的东西在里面。他不清楚这种温暖的东西是什么？但是这种东西让他浑身温暖，心情愉快。
大辫子姑娘接过他递过来的毛巾后，又在脸盆里洗了洗，拧干，再次递给他，他再次用毛巾胡乱擦了把脸上的汗，然后把毛巾还给大辫子姑娘，他又遇到了大辫子姑娘那双温暖的眼光，他忙回避了这目光，但是心中却升腾了一种莫名其妙的激动，他说不清楚这是一种什么情愫。
他冲她笑笑说：“我该回去啦，你忙吧。”
“你要买东西吗？”她笑着问他。
“我已经在柜台里看了，还没什么要买的东西。你忙吧。”他说。
她冲他笑笑，点点头，眼睛一直望着他的脸，眼神依然充满着那种暖意和温柔。他忙离开了。
他在回营房的路上，心中隐隐约约地预感感到，他和大辫子姑娘之间肯定会有一段刻骨铭心的，甚至是奇异的爱情故事要发生，这似乎是无法避免的。