墨石与阿莹已从异兽背上跃下。那通体雪白的玉角兽亲昵地用头蹭了蹭阿莹的手心，随即化作一道柔和白光，融入她体内；而那青黑铁翼狼兽则对墨石低吼一声，身影逐渐变淡，如同融入夜色般消失不见。
两小妖的气息似乎因此消耗而略显萎靡，但眼神卻亮晶晶地看著杨赐。
“杨大哥！”阿莹抱着那架焦尾古琴，快步上前，小脸上满是关切，“你受伤了？”
“无妨，皮外伤，你们，那天怎么走了……”杨赐摇摇头，目光落在她怀中的古琴上，眼中带着感激与探究，“方才多谢你们及时赶到，还有这琴音……若非那一声惊弦，恐怕也逼不出那厮的破绽。”他想到了刘洪在琴音影响下的失言。
阿莹低头看了看焦尾琴，眼神有些黯然：“那天我带着墨石在山里疯狂的乱跑，不小心掉进一个很黑很深的洞里，在里面找到了这个……它好像很伤心，一直在哭，但它救了墨石，刚才感觉到这边有很可怕、很虚伪的气息，它自己就响了……”
墨石在一旁用力点头，喉咙里发出含糊却肯定的音节，表示阿莹说得对。
杨赐心中释然，暗道这两小妖的运道真好。
仔细看这焦尾琴绝非凡物，恐怕是一件有灵性的古宝，除了有疗体扶伤之外，对邪恶与虚伪之气亦有着天然的感应和克制。此番机缘，倒是让这两只小妖得了护身之本。
就在这时，一阵急促却尽量放轻的脚步声从荒原一侧传来。只见黑风带着那三名伤势不轻的山庄护卫，护着脸色苍白的璃玥，正快速向这边靠拢。显然，他们一直隐藏在附近，密切关注着局势，直到丑无痕退走才现身。
“杨兄弟！”黑风快步上前，独眼迅速扫过现场，看到杨赐无恙且宅叔已被救出，微微松了口气，但眉头依旧紧锁，“庄主他……”
“不必多言。”杨赐抬手打断了他，眼神复杂地看了黑风一眼，“黑风兄，今日之事，你皆已目睹。前路如何，你……自行抉择。”
他的意思很清楚。丑无痕的所作所为，尤其是那“药引”之事，已彻底越界。黑风是继续效忠那个越来越陌生、越来越疯狂的庄主，还是……？
黑风独眼中光芒剧烈闪烁，脸上那道狰狞的伤疤也随着紧绷的面皮微微抽动。他下意识地摸了摸依旧隐隐作痛的胸口——那里不仅有着物理的创伤，更有被魔气侵蚀后难以祛除的冰寒。他想起了彝寨之中，杨赐不惜损耗本源为他稳住伤势；想起了方才，丑无痕那看似顾全大局实则冷酷无情的退让，甚至未曾多问一句他这重伤下属的状况。
忠诚与道义，恩情与野心，在他心中激烈碰撞。
良久，他猛地一咬牙，仿佛做出了某种极其艰难的决定，独眼中闪过一丝决绝。他对着杨赐，缓缓地、重重地一抱拳，声音沙哑而低沉：“杨兄弟，黑风……愿随你一行！”
这不是一个轻易的承诺。这意味着背叛他效忠多年的山庄，背叛那个曾经令他敬畏的庄主，踏上一条吉凶未卜、甚至可能被无尽追杀的危途。
杨赐深深地看着他，看到了他眼中的挣扎与最终的坚定，心中涌起一股暖流与沉甸甸的责任。他伸出手，重重拍了拍黑风的肩膀：“好！此后，祸福与共！”
“祸福与共！”黑风沉声应道，身后那三名护卫也挣扎着挺直了腰板，眼中流露出同样的决心。他们早已对山庄的某些作为心存疑虑，今日更是心寒，杨赐的仁义与担当，让他们做出了选择。
“大哥……”璃玥被一名护卫小心地放下地，踉跄着扑到杨赐身边，小手紧紧抓住他染血的衣角，仰着小脸，眼中噙满了泪水，既有害怕，更有担忧，“你流了好多血……”
“傻丫头，大哥没事。”杨赐心中一软，弯腰用完好的手臂轻轻擦去她脸上的泪珠，柔声安慰道，“看，宅叔救出来了，我们还多了两位新朋友。”他指了指墨石和阿莹。
璃玥欢喜地看向两小妖。阿莹对她露出一个友善的、略带羞涩的笑容；墨石则笨拙地想学人类拱手，动作却显得有些滑稽。
此刻，远处黑风寨方向传来一阵骚动，隐约可见火光晃动，似乎有人正慌乱地朝这边赶来，还推着几辆骡车。想必是刘洪等人生怕丑无痕反悔，正急忙履行“放人”的承诺。
杨赐不再犹豫，沉声道：“走！先离开这里，找个安全地方再从长计议！”
他背起虚弱的宅叔，黑风与护卫搀扶着伤员，阿莹和墨石警惕地断后，璃玥则紧紧跟在杨赐身边。一行人趁着夜色，迅速消失在荒原的另一端，朝着与逐狼山庄势力相反的方向而去。
夜色苍茫，前路未知。
但这一刻，他们不再是孤身奋战。
冰冷的夜风如同刀子般刮过荒原，卷起枯草与沙尘，扑打在匆匆前行的一行人脸上。身后，黑风寨方向的火光和隐约的喧嚣已被远远抛在黑暗深处，唯有头顶一弯残月洒下清冷微弱的光辉，勉强照亮脚下坎坷不平的路。
杨赐背着气息微弱的宅叔，每一步都踏得沉稳，但额角渗出的细密汗珠和微微急促的呼吸，显露出他力战后的疲惫与伤势的影响。璃玥紧紧跟在他身侧，小手死死抓着他的衣摆，小脸苍白，不时担忧地抬头看看大哥的侧脸，又紧张地回头望望那片吞噬了光亮的黑暗，仿佛害怕那恐怖的追兵会随时从阴影中扑出。
黑风独眼如鹰隼，警惕地扫视着四周任何可疑的阴影与声响，手中紧握着那柄窄刃匕首，周身散发着生人勿近的阴寒气息。那三名山庄护卫互相搀扶，咬牙忍着伤痛，努力跟上队伍的速度。墨石与阿莹断后，两小妖似乎对荒野极为适应，行动悄无声息，如同融入了夜色之中，唯有阿莹怀中那架焦尾古琴，偶尔因颠簸而发出一两声极轻微的、如同叹息般的嗡鸣。
“咳……咳咳……”背上的宅叔发出虚弱的咳嗽声，艰难地抬起手指向前方一片模糊的黑影，“杨……杨爷……那边……那边好像有个废弃的土地祠……我……我往年送酒曾路过……或可……暂避……”
众人循着他所指方向望去，果然看到远处荒丘脚下，隐约有一处低矮建筑的轮廓，大半掩映在枯黄的荒草与乱石之中，若不细看，极易忽略。
杨赐与黑风交换了一个眼神。
“好，就去那里歇脚。大家坚持一下。”杨赐沉声道，调整了一下背负宅叔的姿势，加快了脚步。
靠近之后，才发现那确实是一座早已荒废不知多少年的小祠。庙门早已朽烂倒塌，只剩半扇歪斜地倚在门框上，被风吹动，发出“吱呀”的哀鸣。院墙坍塌大半，院内荒草齐腰高，残破的瓦砾和不知名的兽粪随处可见，散发着一股浓重的尘土和衰败的气息。
正殿倒是还算完整，只是屋顶破了几个大洞，月光如同破碎的银练，从窟窿中投射下来，照亮了殿内蛛网密布、神像倾颓的凄凉景象。神台上那尊泥塑的土地爷早已色彩剥落，面目模糊，半边身子垮塌下来，露出里面干枯的草秸。
虽破败不堪，但四壁犹在，总算是个能遮风挡雨、隔绝外界视线的地方。
“快，进去。”黑风率先踏入殿内，匕首挥动，迅速清理出一片相对干净的区域。一名护卫从行囊中取出火折子，点燃了一小堆篝火，橘黄色的光芒跳跃起来，勉强驱散了殿内的阴冷与黑暗，也带来了一丝微不足道的暖意。
杨赐小心地将宅叔放在火堆旁干燥的草堆上，仔细检查了他的状况。主要是长期囚禁带来的虚弱和惊吓，并无严重外伤。他取出水囊，喂宅叔喝了几口水，又拿出随身携带的伤药，给黑风和那三名护卫处理伤口。他自己的断臂处也隐隐作痛，但此刻只能强忍。
璃玥乖巧地坐在杨赐身边，从自己的小包袱里拿出干净的布条，学着杨赐的样子，小心翼翼地帮一名手臂受伤的护卫擦拭血迹，虽然动作笨拙，却异常认真。
阿莹和墨石则好奇地打量着这座破败的古祠。阿莹怀中的焦尾琴忽然又发出一声低沉的嗡鸣，她似乎感应到了什么，走到那尊破损的土地神像前，歪着头看了看，然后伸出小手，轻轻拂去神像膝盖上厚厚的灰尘。
“这里……好像不全是死寂……”她轻声说道，眼神有些困惑。
墨石也走过来，用鼻子嗅了嗅空气，喉咙里发出表示同意的咕噜声。