云芷连忙点头：
"永嘉姐姐说得是，方才是我太心急了。"
"何止是方才心急？"
永嘉轻叹一声，
"在皇祖母那儿时，你说的那些话也实在不妥。"
"方才沈夫人就在跟前，你一口一个'心意相通'、一口一个'用心'，岂不是平白让沈夫人误会沈云舟与若宁的关系？"
这话让云芷脸色又白了几分。
此时萧祁与李长卿也走了过来，永嘉继续正色道：
"且不论是否会令沈云舟和他夫人生出嫌隙，单是对若宁的名声就大有妨碍。沈云舟如今已是有家室的人，你这般说话，让旁人听了会如何揣测若宁？你说是不是这个理？"
见三人都注视着自己，云芷眼眶顿时红了：
"我......我当时没想那么多。只是觉得若宁姐姐若知道沈云舟这般用心，应当会开心，这才说了那些话。我......我一时忘了沈云舟已经成家，也忘了他夫人也在场......"
这时萧祁沉声开口：
"如今沈云舟既已娶妻，与若宁便再无可能。即便他备礼用心，也不过是朋友之谊；即便若宁欢喜，也只是收到故人礼物的欣慰。你万不能用'心意相通'这样的字眼来形容他们之间的关系，这只会引人误会。"
他语气渐重：
"你这般说话，不仅于若宁名声无益，对沈夫人更是失礼。当着她的面，说她夫君与别的女子心意相通，你让她作何感想？幸而沈夫人通情达理，替你圆了场。若依着沈云舟的性子，你以为能轻易收场？他向来是个不给任何人面子的，你这些话若惹恼了他，他岂会善罢甘休？"
这番话让云芷脸色愈发苍白，她急忙解释：
"我......我真不是故意的！我没想这么多，绝不是要损害若宁姐姐的名声，也不是存心挑拨。只是多年未见若宁姐姐，许多事一时没转过弯来，这才......这才失言了。"
萧祁语气稍缓：
"我们自然晓得你并非有意，否则也不会这般直言相告。永嘉与你说这些，也是为你好。幸好方才只有咱们自己人在场，若是被旁人听去，传出去不知要生出多少误会。"
"是，云芷明白了。"
云芷垂首哽咽道，
"往后定不会再这般口无遮拦。"
永嘉见状拍了拍她的肩，温声道：
"咱们今日只管记住，不该问的不问，不该提的不提，一门心思让若宁开怀便是。"
云芷连忙点头：
"我记下了。"
这时，若宁的声音从身后传来：
"你们在聊什么这般认真？"
永嘉闻声，又轻拍云芷的肩头以示安抚，随即笑吟吟地迎向若宁：
"点心可都选好了？"
"自然选好了，都是你爱吃的几样。"
若宁说着，指向船甲板上的一张雕花木桌。
几个侍女正在桌上井然有序地摆放各色精致茶点。
永嘉连忙拉起云芷的手：
"走吧，咱们过去坐着说话。"
三人相继落座。
永嘉望向船头凭栏而立的萧祁与李长卿：
"你们不过来坐坐吗？"
李长卿摆了摆手，与萧祁相视一笑：
"你们姐妹难得相聚，定有许多体己话要说。我们两个就在船头赏景，不妨碍你们说悄悄话。"
"那便随你们。"
永嘉说着，拈起一块芙蓉糕送入口中，满足地眯起眼睛，
"嗯，这点心当真美味。若是再配上一盏温茶，就再好不过了。"
若宁闻言莞尔：
"早知你会这么说，已经吩咐人备了你最爱的云雾茶。"
说话间，一名婢女捧着茶盘款步而来。
她在若宁身侧站定，先将三只青玉茶盏依次摆在各位主子面前，而后执起紫砂茶壶，动作轻缓地为每人斟上热茶。
茶汤注入盏中，清香四溢。
做完这些，她便垂首静立在若宁身后，姿态恭谨。
永嘉端起茶盏浅啜一口，满足地阖眼细品：
"嗯，果然是我最爱的云雾茶，香气清雅，回甘悠长。还是若宁你想得周到。"
"再周到也比不上你。"
若宁含笑睇她，
"若不是你费心筹备，我们怎能坐在这般雅致的花船上品茗赏景？"
永嘉朗声一笑，又拈起一块玫瑰酥送入口中。
若宁见云芷始终沉默，不由侧首关切：
"云芷怎么了？可是点心不合口味？我特意吩咐备了你最爱的杏仁酥，是城南那家老字号的，你也尝尝。"
说着，她亲自执起一块色泽金黄的杏仁酥，递到云芷面前。
云芷闻言回过神，连忙含笑接过：
"劳姐姐挂心。"
她将杏仁酥轻轻掰开，细细品尝后展颜笑道，
"果然是那家的手艺，酥香满口。姐姐真是费心了。"
若宁莞尔：
"要谢该谢永嘉才是。今日这些茶点都是她精心安排的。"
云芷转向永嘉，眉眼弯弯：
"两位姐姐都这般体贴，看来我今天可以大饱口福了。"
云芷说着，目光似是不经意地掠过若宁身后那个身着贴身婢女服饰的侍女，语气轻快地问道：
"咦？几年不见，姐姐身边伺候的人似乎换了呢？怎么不见从前总跟在您身边的那个雪雁了？"
这话音刚落，永嘉的眉头便几不可察地蹙起。
她端着茶盏的手微微一顿，看向云芷的眼神里掠过一丝讶异。
若宁正要用点心，听到这个问题也是一怔，随即像是忽然意识到什么，整个人都愣在那里，同样诧异地望向云芷。
云芷见二人皆用这般神情看着自己，心头不由一紧，勉强扯出一抹笑意：
"怎么了？莫非......我又说了什么不该说的？"
若宁依旧神色怔忡。
永嘉此时已恢复如常，含笑将手轻轻覆在若宁手背上，似是安抚。
她转向云芷，语气轻松中带着几分戏谑：
"唉，看来云芷眼里当真只装得下你若宁姐姐，都瞧不见我了。若宁身边换了侍婢这般细微的事，你一眼就能察觉。同样是你姐姐，怎的就没发现我跟前的婢女也换人了呢？"