汉东省委的推荐名单报上去后，批复下来的速度之快，超出了许多人的预料。几乎没有太多的周折和反复，中央的正式任命文件便相继下达：同意任易安同志任汉东省委委员、常委，京州市委书记；同意许继业同志任汉东省委常委、常务副省长；同意裴振同志任汉东省委委员、常委，副省长。
这份沉甸甸的红头文件，如同一枚精确落下的印章，正式确认了汉东省新一轮权力洗牌的初步结果。显然，在这份名单背后，不仅是沙瑞金和宁方远在汉东内部的博弈与妥协起了作用，裴振背后的裴一泓、以及沙瑞金背后的姜老爷子等更高层面的力量，也适时地发挥了影响力，确保了这份“交易”方案能够顺利通过审批。权力场中，有时候效率本身就说明了很多问题。
正式文件一下，消息如同插上了翅膀，迅速在汉东省各级党政机关、乃至相关领域传开。有人为许继业的晋升感到高兴，有人对外调而来的任易安和裴振充满好奇与观望，也有人为自己或自己派系未能分得一杯羹而暗自神伤或愤懑。
省公安厅厅长办公室内，祁同伟站在窗前，看着楼下大院里的车来车往，手中捏着那份刚刚由机要员送来的、抄送各常委和省领导的任命文件复印件。尽管早已从各种渠道得知了结果，甚至在高育良和宁方远那里都隐约得到了暗示，但当白纸黑字的正式任命摆在眼前时，他心中还是忍不住涌起一股强烈的失望与不甘。
副省长兼公安厅长，听起来位高权重，但未能进入省委常委序列，就意味着他始终游离在汉东省最核心的决策圈之外。很多事情，他只能执行，难以参与制定；很多声音，他只能听到回响，难以影响源头。尤其是看到许继业更进一步，看到连外来的裴振都能一步踏入常委会，这种对比更让他感到一种难以言喻的憋闷。他自认在扳倒赵立春、李达康的过程中，冲锋在前，冒险出力，没有功劳也有苦劳，为何在分果实时，却似乎被有意无意地“忽略”了？
这种情绪在他胸中翻腾，直到傍晚下班，他驱车径直来到了高育良的住处。虽然汉东官场明眼人都看得出，高育良如今已是“闲云野鹤”，权力被大幅架空，只等风头再过去一些，便会体面地退居二线，政治生命基本进入倒计时。但祁同伟，作为高育良曾经最看重、着力培养的弟子之一，依然保持着经常上门探望的习惯。这其中有师生旧谊，或许也有些许在别处难以获得的、可以稍微放松心防交谈的氛围。
高育良对于祁同伟的到来并不意外，甚至像是预料之中。他亲自泡了茶，两人在书房落座。没有过多的寒暄，祁同伟看着老师那张似乎更加清瘦、也愈发显得波澜不惊的脸，忍不住将心中的失落和一丝怨气吐露了出来。
“老师，这次常委的名单……到底还是没我。”祁同伟的声音有些低沉，带着掩饰不住的沮丧，“我知道资历可能还浅点，但这次的事情……唉。”
高育良静静地听着，慢条斯理地品着茶，直到祁同伟说完，才缓缓放下茶杯，抬眼看向自己这个曾经意气风发、如今却显得有些焦躁的学生，轻轻地叹了口气。
“同伟啊，”高育良的声音有些苍老，却带着一种看透世事的平静，“这官，多大才算是大呢？”
没等祁同伟回答，他继续说道：“你现在的心，太不静了。你才当上这个副省长多久？满打满算，有半年吗？屁股底下的位子还没坐热，就眼巴巴地盯着常委会的椅子了。是不是觉得，之前在赵立春、李达康那些事情里，你出了力，冒了险，这就该是论功行赏的时候，必须有你一份？”
祁同伟被说中心事，嘴唇动了动，没吭声。
高育良的语气陡然变得严厉起来，带着一种恨铁不成钢的意味：“糊涂！你以为你那叫立功？你那顶多叫‘功过相抵’！甚至‘过’可能还占得多一些！别忘了，赵立春时代，你祁同伟的公安厅，是不是也曾为某些人、某些事开过绿灯、行过方便？你的位置，本身就处在那个漩涡的边缘！这次你能安全上岸，没被牵连进去，已经是沙瑞金和宁方远考虑到稳定大局、用人之际，手下留情了！还想着凭这点‘功劳’要常委？你看看宁方远、田国富、许继业他们，那才叫在关键时刻站对了位置、做出了无可替代贡献的‘立功’！你比得了吗？”
这番话如同冷水浇头，让祁同伟激灵一下，脸色有些发白。他不得不承认，高育良说得一针见血。自己之前的处境确实微妙，能保全已是侥幸，还奢望借此高升，确实有些想当然了。
高育良见他神色变化，语气稍微缓和了一些，但依旧犀利：“再退一步说，就算论资排辈，或者看未来潜力。我退下来之后，空出来的政法委书记这个位置，一年半载之内，轮得到你吗？沙瑞金会放心把这么重要的位置，交给一个并非他绝对嫡系、且与旧体系关联颇深的人？宁方远就算想用你，在这个位置上，他也得优先考虑沙瑞金的感受和班子的平衡！你呀，还是太急了。”
祁同伟默默听着，心中的不甘渐渐被一种清醒的寒意所取代。他知道，老师虽然失势，但看问题的眼光依然毒辣。自己之前，确实是被一时的功劳和权力欲望冲昏了头脑。
“那……老师，我接下来该怎么办？”祁同伟的语气终于软了下来，带上了请教的味道。
高育良重新端起茶杯，语气恢复了平缓：“怎么办？以前怎么跟着宁方远的，以后还怎么跟着。甚至要比以前更紧、更忠诚。他现在是省长，是汉东实实在在的二号人物，而且年富力强，前途远大。你只要紧跟他的步伐，把公安厅这一摊子给他管好、稳住，成为他手中一把锋利而听话的‘刀’，不出大的纰漏，多出些实实在在的政绩。”
他意味深长地看着祁同伟：“哪怕宁方远这一届干完，不接沙瑞金的班，而是调离汉东高升了，以他的为人和政治智慧，临走前，肯定会为自己在汉东的核心支持者安排好出路。到时候，给你争取一个省委常委的位置，作为‘酬劳’和‘安排’，就不是什么难事了。这比你现在急吼吼地去争，要稳妥得多，也体面得多。”
祁同伟眼睛一亮，思路豁然开朗。是啊，紧跟宁方远，既是当下最现实的选择，也是为未来投资。宁方远需要他这样有实权、能干事的部下，而他需要宁方远的提携和庇护。这是一种基于现实利益的稳固同盟。
“我明白了，老师。”祁同伟心悦诚服地点了点头，脸上的阴霾散去不少。
“明白就好。”高育良脸上露出一丝淡淡的、近乎疲惫的笑意，“饭点了，留下来一起吃个便饭吧。咱们师徒，也好久没安安静静吃顿饭了。”
饭桌上，气氛轻松了许多。高育良仿佛闲聊般说道：“这次人事调动，估计半个月左右，各方面就该基本到位，磨合开始了。我也差不多是时候，递上病退报告了。”
祁同伟闻言，心中不免有些感慨和酸楚。
高育良却像是说一件与自己无关的事情：“我退下来之前，政法委系统里，副厅级以下的一些关键岗位，肯定要动一动，我还有些说话的余地。你看中哪个位置，或者想安排哪个得力、可靠的人，现在可以跟我说。等我退了，新书记上任，到时候再想安排，就难了。”
他看着祁同伟，话里的意思再明白不过：趁着我还有最后一点余热，给你在政法委系统内再铺铺路，安插些自己人，巩固一下你的基本盘。你现在毕竟是副省长兼公安厅长，还是政法委副书记，要几个副厅级甚至关键正处的位置，合情合理，也不算过分。这也算是我这个老师，最后能为你做的一点事了。
祁同伟心中涌起一阵暖流和感激，连忙放下筷子，郑重道：“谢谢老师！我……我回去后好好梳理一下，尽快把名单和想法报给您！”
一顿简单的晚饭，却完成了一次重要的心理疏导和未来规划。