了因被他这反应弄得心头一跳，小心翼翼地试探问道：“前辈……怎么了？是晚辈说错了什么吗？”
空色没好气地横了他一眼，语气带着几分难以置信的嘲讽：“怎么了？你方才口口声声说，内力‘也算’深厚精纯，横练‘下了苦功’，气血‘还算’雄厚——这就是你口中的‘也算’、‘还算’？”
他每一个字都咬得极重，颇有些咬牙切齿的味道。
“晚辈……晚辈确实是如此认为的。”
空色再次深深吸了一口气，仿佛不如此就无法平复心绪，他盯着了因，换了个问题：“好，既然你与那三长老交过手，依你看，若他入地榜，你觉得他能排到多少位？”
了因仔细回想了一下那短暂却激烈的交锋，斟酌着回答道：“这个……晚辈虽对地榜高手了解不深，但以三长老展现出的实力来看，跻身前百……应该，最起码是有的吧？”
空色不置可否，继续追问：“那你呢？你现在封闭了多少处窍穴？”
了因老实回答：“回前辈，晚辈目前已成功封闭了二十八处窍穴。”
空色听罢，连连点头，点得又快又急，脸上甚至还挤出了一丝扭曲的笑容。
但了因怎么看，怎么觉得对方那脸色黑得吓人，额角似乎有青筋在隐隐跳动，那笑容里没有半分赞许，反倒充满了某种即将爆发的怒火。
果然，下一秒，空色几乎是咬着后槽牙，一字一顿地说道：“你！一个才迈入无漏境！仅仅封闭了不到十分之一窍穴的小和尚！一掌！打死了！一个在无漏境不知道打磨了多少年，根基深厚，按你说法只能勉强挤进地榜前百的老家伙！然后你现在告诉我，你感觉力！有！不！逮？！”
说完猛地伸手指着了因，胸口剧烈起伏了几下，才恨恨地问道：“那你告诉本座！你到底要一掌打死排名多少的？地榜前五十？前三十？还是直接去打天榜的怪物？你才不会有这种力有不逮的感觉？！啊？！”
看着空色那张几近扭曲变形的脸，了因下意识地咽了口唾沫，声音不自觉地放低了几分。
“前辈息怒……晚辈是听闻……听闻那些能在地榜上跻身前十的绝顶人物，个个都有着能与归真境强者抗衡一二的实力……可晚辈如今对上三长老这等……尚且觉得颇为费劲，甚至受了轻伤，故而……故而才会生出这般力不从心之感……”
他话音未落，空色猛地瞪大了眼睛，像是听到了什么不可思议的荒谬之言，胸口那口好不容易顺下去的气瞬间又堵了上来，直冲顶门。
他手指颤抖地指着了因，好半晌才从牙缝里挤出声音来：“你……你你……你这小秃驴！气煞本座也！”
“地榜前十！那是何等人物？！那都是至少封闭了三百处以上窍穴，马上将无漏境走到了极致，只差临门一脚便能踏入归真的高手！而且哪一个不是出身名门大派，自幼便得真传，修炼的是最上乘的武学功法？他们所谓的能抗衡归真境，指的也不过是归真境中最弱的那一档！你……你……”
空色越说越气，看着了因那依旧带着几分茫然和无辜的眼神，只觉得一股邪火直冲天灵盖，再也按捺不住，猛地抬起手，一巴掌就狠狠拍在了了因的光脑袋上，发出“啪”一声清脆的响声。
“你个榆木脑袋！难道你以为自己是佛祖转世，生下来就该同阶无敌，越阶杀敌如砍瓜切菜不成？！啊？！才封闭二十八窍就想着一掌毙掉地榜前十？你怎么不去想着直接把天榜第一给超度了？！”
了因被这一巴掌拍得脑袋一缩，疼倒是不算太疼，但空色那唾沫星子都快喷到他脸上了。
他下意识地揉了揉脑袋，嘴里忍不住小声嘟囔了一句：“前辈……您、您怎么还急眼了呢……”
空色闻言，那双眼睛瞬间眯了起来，里面寒光闪烁，死死地瞪着了因。
了因被他看得心里发毛，下意识地缩了缩脖子，将后半句话咽了回去，不敢再吭声。
“晦气！”看到了因这副样子，空色语气里满是嫌弃。
他袍袖猛地一甩，带起一阵凛冽寒风，起身便要拂袖而去。
“前辈留步！晚辈还有几件事想向前辈请教……”
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释迦寺，演武场上。
数十名太阳穴高高鼓起的武僧正演练着拳脚，拳风呼啸，步履沉稳，场间弥漫着一股肃杀之气。
忽然，远处一道身影疾驰而来，身法迅捷如飞燕掠水，几个起落便掠过宽阔的青石广场，衣袂翻飞间，已稳稳落在人群边缘。
这是一名中年僧人，气息微喘，额角见汗，手中紧紧攥着一卷醒目的赤色榜单。
“赤榜！是玄机阁新发布的地榜！”
“快，快看看，他们将了因佛子排到了多少位？”
练武的僧人们立刻收了架势，呼啦一下全都围了上去，原本肃静的演武场顿时变得闹哄哄一片。
“地榜前百定然有佛子一席之地吧？”
“废话！佛子天纵奇才，依我看，前五十都有可能！”
“哼！”
就在众人议论纷纷之际，一声低沉的冷哼自身后传来，声音不大，却清晰地传入每个僧人耳中，带着一股不容置疑的威严。
众僧浑身一激灵，嘈杂声瞬间戛然而止。
他们齐齐转身，只见一位身披赤金色袈裟，面容清癯，目光深邃如古井的老僧不知何时已立于场边，正是释迦寺方丈，空应大师。
“方丈！”
“拜见方丈！”
众僧慌忙躬身行礼，态度无比恭敬。
空应方丈微微颔首，目光掠过众人，最终落在了那名手持赤色榜单和尚身上。
“空门师弟？可是……玄机阁的地榜发布了？”
空门一愣，心下诧异：这榜单不是您吩咐让我去的吗？
心思虽是这么想，但他还是躬身回应：“回禀方丈师兄，正是！”
说着他连忙上前一步，双手恭敬地托起那卷赤榜。
空应方丈并未伸手去接，只是目光淡然地扫过那抹刺眼的赤色，语气不变：“嗯，既然取回来了，那便念念吧。也让诸位师弟、师侄都听听。”