紫云观。
玄微子道长立于观前石阶，望见崔一渡携侍卫梅屹寒缓步而来，紫色道袍在风中微扬。
玄微子迎上前去，拂尘轻摆，笑道：“听闻王爷今日要来紫云观，昨日我便带着道童打扫殿宇，焚香净坛，不敢有丝毫懈怠。还备下一壶山间新采的云雾茶，静候殿下品鉴。”
崔一渡拱手还礼，神色谦和：“道长辛苦了。我师父他们可好？”
玄微子含笑点头：“王爷放心，萧施主每日静坐参玄一个时辰，加上何施主配制的汤药调理，气息愈发清朗。这个时辰，他们应该在后院松下对弈，等你来观局呢。”
崔一渡闻言一笑，便整了整衣袖，随着玄微子缓步穿过后堂小径。
到了后院，玄微子轻声道：“王爷，他们在里面，贫道在前殿候着，不打扰你们叙话。”
崔一渡点头致意，推门而入。
院中松枝苍翠，松风拂面，棋枰上留有半局。萧关山坐在轮椅上，抬眼笑道：“风儿来了。”
“孩儿拜见师父，伯父！”崔一渡快步上前，躬身行礼，眼中是重逢的暖意。
萧关山伸手轻拍他肩头：“不必多礼，坐吧。”
何佑清正要朝崔一渡行礼，却被崔一渡一把扶住：“伯父是我的长辈，哪里能受您的大礼，私下里，这些礼数就免了。”
何佑清便不再推辞，三人围坐棋枰两侧。
崔一渡拿起茶壶为二人斟茶，茶烟袅袅，缠绕着松香在风中游走。“师父，顾皓呢？”
“他到后山菜地摘菜，说是要给你做几样新鲜小菜。”
“没想到他还会种地。”
萧关山笑道：“这里的日子悠闲，我也不需要像以前那样伺候，他便自己开辟了一片菜园，种些青蔬萝卜，倒也自得其乐。你别看他一个习武之人，对泥土草木却极有耐心。”
崔一渡轻啜一口茶，眸光微动：“习武之人能沉下心耕种，倒是难得。”
正说着，院门轻响，顾皓提着竹篮进来，裤脚沾着泥，笑意淳朴。他将鲜嫩的荠菜与萝卜放下，搓着手道：“殿下回来了。”
崔一渡望着那篮尚带露水的青菜，心头蓦然一松，仿佛连朝堂积压的沉重也随风散了几分。
那时，何佑清用幽兰神根花为引，配制出解药，解了萧关山体内多年的毒素。但萧关山因中毒时日太久，导致经脉受损严重，身体无法动弹。
何佑清坚持每日给萧关山施针，以灵龟八法推演经络气机，辅以药膳温养元气。几个月后，萧关山上身可以动，言语也愈发有力，后来能坐轮椅行走。
萧关山和顾皓离开竹村，开始暗查“煞夏”的踪迹。他通过东升局老板楚台矶提供的线索，得知“煞夏”在调集人手，猜到他们已经盯上了崔一渡。
万般无奈之际，萧关山只好向恒王卫熙宁求助。他记得自己当侍卫的那些时日，恒王一直对卫弘驰母子极尽关心，便知其人可托，便修书一封，让顾皓暗中送往王府。
恒王接信当夜便调遣亲兵暗布防线，护住崔一渡出入要道。后来崔一渡和江斯南改道而行，遇到“煞夏”截杀，恒王来晚了三日，只好把崔一渡从坟里挖出来，打算运回京城。所幸的是，崔一渡只是假死，当日就苏醒过来。
恒王把崔一渡和萧关山带回京城，崔一渡和成德帝父子相认，萧关山却因当年偷走皇子，法不容情，被成德帝下令赐死。
恒王以假死药替萧关山瞒过死劫，将他藏于紫云观中。后来顾皓和何佑清也悄然潜入京城，住进紫云观里，照顾萧关山，三人开启了新的生活。
萧关山碍于身份，不愿让崔一渡称自己为父亲，只让崔一渡唤他师父。
每月初，崔一渡便会到紫云观探望三人，住上一宿，与萧关山对弈，听顾皓讲菜园里的趣事，看何佑清在炉前煎药。
团聚的日子虽然短暂，却如春风拂过山岗，悄然抚平岁月的褶皱。
崔一渡把近日朝中纷争缓缓说与萧关山。
萧关山听罢，沉吟片刻，说道：“朝堂之争，如野火燎原，终究要烧到根底。你既身在其中，万事皆要小心。”
崔一渡凝视着棋局，指尖轻敲黑子：“师父放心，孩儿心中有数。”
……
春闱将至，第一轮的笔试题目还没有定下，礼部诸臣各怀主张，难以达成共识。最后成德帝亲自点定国子监黄沛霖为主考官，让他三日内拟出策论题纲。
黄沛霖领命，当夜便把自己关在书房拟题，烛火通明至五更。他冥思苦想，终于拟出三道策论题，围绕“治河、安民、强兵”展开，字字紧扣治国之道。
天亮后，他将题纲封入青瓷匣，亲自送往宫中。成德帝见后，称赞黄沛霖用心良苦。黄沛霖暗自松了一口气，同时也为自己的才学得到认可而感到欣慰。
成德帝想到崔一渡来自民间，深知百姓疾苦，想从他那里听到一些不同的见解，便召崔一渡入殿。
“皇儿，黄沛霖是大儒，你跟着他读书也有些时日了，关于本次春闱策论题，你有何看法？”成德帝并没有把黄沛霖所拟的提纲展示给崔一渡，只静静地望着他。
崔一渡略一沉吟，躬身答道：“父皇，黄大人学识渊博，孩儿聆听他的教诲，颇为受益。”
其实黄沛霖给崔一渡传授的课程，无非是一些四书五经的章句训诂，讲究的是循规蹈矩，不越雷池一步。
崔一渡回宫后禀告成德帝，自己曾是武林人士，以习武为主，文化课为辅，也就是把三字经千字文背会，读了一些阴阳八卦命相书籍，最大的本事是写了一本传记。
这种文化水平，在朝廷官员心中，根本就是一个半文盲。
他们哪里知道，崔一渡是在故意隐藏实力。
他博览群书，知识渊博，在民间阅尽苍生百态，体察吏治得失，早已将民生疾苦刻入骨血。他虽然不擅长写读书人的华美章句，却懂得变通，善于以简驭繁。
思虑之深，远胜腐儒空谈。
成德帝觉得崔一渡质朴，让黄沛霖为崔一渡传道授业，恶补一下正统经义，以尽快融入朝堂官员体系。
崔一渡对授业先生恭敬有加，按时上课，但对那些课程实在提不起兴趣，常常敷衍应对。所以黄沛霖和国子监的其他先生皆认为这个皇子不学无术，难堪大用。