西秦东部边境，玉门关外百里，一片被命名为“演武原”的广阔戈壁上，一场前所未有的军事演习，正以一种近乎夸张的规模和声势展开。
玄黑色的西秦军旗在风中猎猎作响，排列成整齐线列的神机军士兵，身着统一的深灰色野战军服，手中的“破军二型”步枪在烈日下闪烁着冷冽的金属光泽。与以往不同的是，他们脚下的土地，不再是松软的沙土，而是平整夯实的硬地，更远处，一条崭新的、闪烁着钢铁寒光的轨道，如同巨蟒般匍匐在地平线上。
观礼台并非设在传统的安全后方，而是设在一处经过加固、视野开阔的前沿高地上。扶苏端坐中央，蒙恬、李默分坐两侧，身后是西秦文武重臣，以及那位来自汉王的密使——陈平。陈平的脸上依旧保持着文士的从容，但微微前倾的身体和紧握栏杆的手指，暴露了他内心的不平静。
“演武，开始！”蒙恬声如洪钟，下达了指令。
首先进行的，是火器齐射。不再是稀疏的排枪，而是真正意义上的“弹幕”。三个营，近两千名士兵，在军官嘹亮的口令和旗语指挥下，分成三排，进行轮番齐射。
“预备——放！”
砰砰砰砰砰——！
沉闷而密集的轰鸣瞬间连成一片，白色的硝烟如同厚重的墙壁，在阵前弥漫开来。铅弹组成的风暴呼啸着扑向数百步外的模拟敌军草人阵，草屑纷飞，木桩断裂，整个靶区如同被无形的巨犁狠狠犁过一遍！射击的节奏极快，装填、瞄准、击发，动作流畅得令人窒息，几乎没有给“敌人”任何靠近的机会。
陈平的瞳孔微微收缩。他见过秦军的弩阵，也见过楚军的悍勇，但如此高效、如此密集、如此持续不断的远程火力，完全超出了他的认知。这已非弓箭弩矢可以比拟，这是纯粹的、工业化的杀戮效率。
紧接着，是火炮的怒吼。十二门最新式的“霹雳三型”轻型野战炮被骡马快速牵引至发射阵地。与咸阳仿造的笨重“震天鼓”不同，“霹雳三型”炮身更轻，炮架更稳，采用了简单的反后坐装置和可调节的仰角机构。
“目标，前方三里，敌军指挥台模拟工事！一发试射，放！”
轰！
一枚尖头柱状的榴弹（内部填充了少量黑火药和铁珠，尚非高爆弹）带着尖锐的呼啸划破长空，在空中划过一道优美的弧线，精准地落在了远处用木石搭建的模拟工事附近，虽然没有直接命中，但落点偏差极小。
“全连，三发急速射，放！”
轰轰轰——！
十二门火炮依次喷吐出炽热的火焰和浓烟，炮弹如同冰雹般砸向目标区域。剧烈的爆炸声接连响起，火光与烟尘冲天，那座模拟工事在第三轮齐射时被彻底摧毁，碎片四溅！
陈平下意识地后退了半步，脸色有些发白。这种威力，这种射程，这种准头……他几乎可以想象，如果这炮弹落在荥阳城头，或是楚军密集的冲锋阵型中，会是何等恐怖的景象。
然而，这一切，都只是前奏。
当硝烟尚未完全散去，远方传来了低沉而雄浑的汽笛声！
呜——！！！
所有人的目光，包括那些训练有素的西秦士兵，都不由自主地被吸引过去。只见地平线上，那个被称为“开拓者二号”的钢铁巨兽，喷吐着粗大的黑色烟柱，拉着一列覆盖着帆布、明显是军用物资的平板车厢，沿着铁轨，以一种稳定而不可阻挡的气势，缓缓驶入视野。它的速度并不算快，但那种纯粹由钢铁和机械构成的、无视地形、持续不断的力量感，带给人的震撼，远比快马的奔腾更加深刻。
“此物……便是‘铁马’？”陈平的声音带着一丝干涩。
李默淡淡回应：“陈先生，此乃蒸汽机车。它无需草料，不惧风雨，可日夜不息，牵引万钧之物。若以此物运输兵员粮草，自西都至阳关，昔日需旬日，今朝不过两三日。”
陈平默然，心中已是翻江倒海。西秦的“格物”之力，竟已至斯！
但演武的压轴戏，才刚刚开始。
就在蒸汽机车吸引了所有人注意力的时候，一队身着特殊伪装、行动悄无声息的士兵，如同鬼魅般从侧翼的沟壑中潜出。他们人数不多，仅二十余人，但装备却极为奇特。每人背负着一个方形的木箱，手中持着一根长长的木杆，木杆顶端连接着线缆，线缆的另一端，则延伸至后方一个不起眼的小型手摇发电机和几个蒙着油布的箱体（早期交换机雏形和蓄电池组）旁。
他们是格物院与神机军联合成立的“雷鸮”小队，直属于李默和蒙恬，负责测试最新研发的——野战有线通讯系统。
只见其中一名小队长，快速将木杆顶端的金属线搭设在预先埋设好的、包裹着绝缘胶漆（由格物院化工坊从桐油和硫磺中提炼）的铜质主干线上，然后对着木箱上一个简陋的、带有耳罩和话筒的装置低声说道：“雷鸮一号呼叫鹰巢，目标区域寂静，可进行‘霜降’试射。完毕。”
片刻后，听筒里传来了清晰（尽管有些杂音）的回应：“鹰巢收到，准许试射。完毕。”
整个过程，没有旗语，没有号角，没有传令兵奔跑，信息却在瞬息之间完成了传递！
陈平瞪大了眼睛，完全无法理解发生了什么。他只看到那些士兵对着一个盒子说了几句话，然后……
然后，演武场边缘，一处模拟敌军坚固堡垒的土坯工事，突然从内部发生了猛烈的爆炸！没有看到任何炮弹轨迹，没有听到火炮轰鸣，爆炸就这么凭空发生了！虽然威力不如火炮齐射，但其诡异和突然性，让人不寒而栗。
那是提前埋设的、由“雷鸮”小队通过电线遥控引爆的“雷公”二代地雷！
“这……这是……”陈平的声音带着一丝颤抖，“仙法？还是……”
李默平静地解释道：“此乃‘电讯’，利用电之极速传递信息。至于那爆炸，不过是预设的伏击手段罢了。”他轻描淡写，却足以在陈平心中掀起惊涛骇浪。
信息传递的极速，加上遥控引爆的精准与隐蔽，这二者结合，在战场上将带来何等可怕的变革？陈平不敢细想。
演武持续了整整一个上午。当最后一项，由王焕亲自指挥的步、炮、工（工程兵演示快速架设浮桥、布置铁丝网）协同进攻演练结束后，整个观礼台鸦雀无声。即便是西秦自己的文武官员，也被这支脱胎换骨的军队所震撼。
蒙恬起身，面向东方，声如洪钟：“此，便是我西秦之军威！凡犯我疆土者，虽远必诛！”
声音在戈壁上回荡，带着金铁交鸣的杀伐之气。
陈平深吸一口气，强行压下心中的惊骇，转向扶苏，深深一揖：“殿下麾下虎贲，装备之精良，战术之新颖，实乃臣平生仅见！项羽若知，必不敢再小觑西方！”
扶苏微微颔首，语气平和却带着不容置疑的力量：“陈先生可如实回禀汉王。我西秦，志在天下安宁，百姓乐业。然，若有谁欲以暴虐践踏神州，孤，与麾下将士，必以手中之剑，卫道除魔！”
演武结束的当夜，李默与陈平在西都格物院的一间密室内，进行了长达两个时辰的谈判。
灯光下，李默将一份清单推到陈平面前。
“陈先生，此为我西秦所需之物，亦是展现汉王合作诚意的‘酬劳’。”
陈平接过清单，仔细观看，越看越是心惊。清单上不仅列有大量的丹砂（提炼水银，用于精密仪器密封）、锡料、优质木材，更有数种他闻所未闻的矿物名称（如钨、锰），以及……允许西秦指定商队在汉中、关中特定区域进行“地质勘探”的权力。
此外，清单最后还附有一份“人才交流”建议，希望汉王能“礼送”几位精通水利、算学乃至方技的学者前来西秦“交流访学”，而西秦也愿意“回赠”几位“熟悉工坊管理”的匠师。
这哪里是酬劳，这分明是赤裸裸的技术与资源掠夺，还要在刘邦身边安插眼线！
陈平脸色变幻，沉吟良久，方才苦笑道：“李丞相，此单所请……是否过于……”
李默端起茶杯，轻轻吹了口气：“陈先生是聪明人。我西秦演武之威，先生亲眼所见。项羽若知我虚实，即便不分兵，也必心存忌惮，汉王压力自可减轻。此乃无价之援。况且，”他放下茶杯，目光锐利，“若汉王应允，我可在三个月内，通过‘特殊渠道’，向汉王提供一百具可洞穿楚军重甲的‘破甲弩’（实为早期火箭筒概念图纸，但西秦自己尚未量产），以及……预防瘴气瘟疫的‘特效药’（基础奎宁提取法）若干。”
威逼与利诱，李默运用得炉火纯青。
陈平瞳孔再次一缩。破甲弩！特效药！这两样东西，对正处于困境的刘邦而言，诱惑力太大了。尤其是后者，军队减员很大程度上源于疾病。
最终，陈平一咬牙：“好！丞相所列，平……尽力为汉王应下！然，那‘破甲弩’与药物，需尽快！”
“一言为定。”李默微笑。
送走心力交瘁的陈平，李默并未休息。他回到实验室，看着桌上刚刚由“雷鸮”小队送回来的、经过实战检验的通讯设备，眉头微蹙。
“老师，有何不妥？”苏珩问道。
“有线通讯，虽快，却受制于线路铺设，易被破坏。”李默敲着桌子，“我们需要一种……无需线路，也能传递信息的方式。”
苏珩愕然：“无需线路？那如何传递？”
李默没有回答，他的目光再次投向了脑海中的系统界面，在【通讯科技】分类的深处，一个闪烁着微光的词条若隐若现——【无线电报原理（火花隙发射机与金属屑检波器）】。积分要求极高，且需要更深厚的电磁学基础和工业支持。
但这，才是真正的“无声惊雷”，是足以彻底颠覆战争与统治模式的终极利器之一。
“看来，积分和基础研究，还得再加把劲了。”李默喃喃自语，眼中燃烧着挑战极限的火焰。
西域的钢铁洪流已初具雏形，而信息革命的种子，也已在无声无息中，悄然埋下。西秦的崛起之路，注定将由金铁的交鸣与无形的电波，共同谱写。