与此同时。
叶府书房内，烛火摇曳，映照着两人认真的面庞。
朱标显然还沉浸在昨日叶凡描绘的宏伟蓝图里，脸上带着思索和一丝迫不及待。
“老师，”
朱标身体微微前倾，语气郑重。
“昨日您提及组建科学院，以及那石油、蒸汽船、沥青路等诸多设想，学生回去后，反复思量了一整天，越想越觉得其中蕴含着我大明强盛之机，心中实在难以平静！”
他顿了顿，继续说道。
“学生今日还特意去了龙江船厂，召见了那些负责营造宝船的大匠师。”
“我将老师所言那蒸汽之力驱动巨舰的构想，与他们说了说。”
朱标的脸上露出一丝无奈和感慨。
“那些匠师，都是世代造船的能手，经验丰富。”
“他们听了我转述的原理，虽觉新奇，也表示若能实现，确实是翻天覆地之变。”
“但……具体该如何造那蒸汽机，如何将其与巨舰结合，他们却是面面相觑，毫无头绪。”
“直言此等巧夺天工之物，非凭现有技艺所能揣度。”
叶凡听着，脸上并无意外之色，仿佛早已料到会如此。
他悠闲地端起茶杯呷了一口，淡淡道。
“此事，我早就想到了。”
“空谈理论，终究隔了一层。”
“没有实物参照，任凭匠师们经验再丰富，也难以凭空想象出那等精密的机器。”
说着，他随手拿起放在书案一角的那艘下午刚在河边试航成功的小蒸汽船模型，递到了朱标面前。
“殿下，你将此物带回去，交给那些匠师们。”
朱标的目光瞬间被那艘造型奇特的小木船吸引，他小心翼翼地接过来，入手颇有些分量。
看着那小小的铁皮锅炉，细长的烟囱和精巧的传动结构。
他虽未亲眼所见其航行，但此刻拿在手中，仿佛能感受到其中蕴含的与众不同的力量！
“老师，这是……？”
朱标的声音带着一丝激动和难以置信的猜测。
“这便是依照蒸汽原理，造出来的一个小玩意儿。”
叶凡语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“虽小，但五脏俱全。”
“锅炉、气缸、传动……”
“基本原理皆在其中！”
“让那些匠师们拆开细细研究，反复揣摩。”
“有此实物作为参照，以他们的手艺和智慧，举一反三，慢慢摸索放大制造之法，总比凭空想象要容易得多。”
朱标闻言，大喜过望！
他捧着那艘小船，如同捧着稀世珍宝，激动得手指都有些微微颤抖！
“多谢老师！”
“有此物在，学生相信，假以时日，我大明定能造出那真正的蒸汽铁船！”
他珍而重之地将小船放在身旁的茶几上，仿佛怕碰坏了一般。
随即，他眼中闪烁着更加明亮的光芒，看向叶凡，说出了自己酝酿已久的想法。
“老师，学生还有一个想法。”
“如今新都尚未迁成，那等庞大的蒸汽铁船也非一朝一夕能够建成。”
“学生思忖着，是否可以趁着这个空档，先行着手，组建一支特殊的船队？”
他详细阐述道。
“这支船队，可由朝廷与民间实力雄厚，富有冒险精神的商贾联合组建！”
“朝廷出政策，给予庇护，甚至可以提供部分旧式改良的舰船。”
“商贾出资金、出人手、出货物。”
“待船队组建完毕，便可扬帆出海，一方面探索老师所言那海外诸多未曾记载的陆地，物产。”
“另一方面，亦可重开，扩大海上贸易，将我大明之物产远销海外，同时换取异域奇珍与…金银！”
他的语气越来越兴奋！
仿佛已经看到了千帆竞发，沟通四海的盛况。
“如此，既可充盈国库，又可开阔眼界，更可为将来我大明的蒸汽铁船舰队，摸索航路，积累经验！”
“老师以为如何？”
叶凡听着朱标的规划，眼中露出赞许之色。
这位太子，不仅能接受新事物，更有将其付诸实践的魄力和长远眼光。
他点了点头，肯定道。
“殿下此议，甚好！”
“海上商路，确实是未来强国富民之关键。”
然而，他话锋一转，语气变得严肃起来，带着深远的考量！
“不过，殿下，商队出海，利益巨大，必然引得四方觊觎。”
“茫茫大海，不仅有风浪之险，更有海盗，乃至其他心怀叵测的势力威胁。”
“一支没有强大武力保护的商队，无异于肥羊入狼群。”
他目光炯炯地看着朱标，提出了至关重要的补充。
“故而，在臣看来，殿下在组建这支商队的同时，更应当未雨绸缪，着手招募组建一支全新的强大水师！”
“一支不仅仅满足于近海防御，更能远涉重洋，为我大明商船保驾护航，更能主动出击，扫清海患，扬威于万里波涛之上的强大水师！”
叶凡的声音带着一种铿锵之力。
“商队，如同伸出的触角，探索财富！”
“而水师，则是紧握的拳头，捍卫利益，震慑四方！”
“二者相辅相成，缺一不可！”
“唯有手握强兵，方能确保这海上通衢，真正为我大明所用，而非为他人做嫁衣！”
“水师……强大的水师……”
朱标喃喃自语，叶凡的话如同醍醐灌顶，瞬间点醒了他！
他脑海中立刻浮现出当年鄱阳湖大战的惨烈景象！
父皇与陈友谅那场决定天下归属的水上决战！
陈友谅之所以能成为父皇最强劲的对手，正是凭借其强大的水师！
是啊！
若无强大水师守卫海疆，开拓再多的商路，赚取再多的财富，也只不过是建立在沙滩上的城堡。
随时可能被汹涌的海浪和贪婪的敌人摧毁！
他豁然起身，对着叶凡，郑重地拱手一礼，脸上充满了决断和明悟。
“老师一语惊醒梦中人！学生明白了！”
“商队与水师，必须并举！”
“学生明日便开始着手安排，一方面筹备联合商队之事，另一方面，即刻下令，招募沿海善水青壮，调拨能工巧匠，开始筹建新式水师！”
“定要打造出一支能纵横四海的强军，为我大明海上疆域，铸就最坚实的盾与最锋利的矛！”
看着朱标那充满干劲和远见的模样。
叶凡欣慰地点了点头。
……
翌日，东宫。
天色不过蒙蒙亮，书案上的烛火尚未熄灭，与透窗而入的晨曦交融在一起。
朱标伏在案前，笔走龙蛇，神情专注。
他一宿没睡，正在亲自草拟关于招募新式水师官兵，以及筹备朝廷与民间商贾联合出海船队的告示与详细章程。
迁都、石油、新军、海贸……
这一桩桩一件件关乎大明未来的大事，让他心潮澎湃。
只想尽快将这些想法落到实处！
当他终于放下笔，轻轻吹干纸上的墨迹，准备唤人进来吩咐下去，并亲自带着昨日叶凡交给他的那艘宝贝小船模型前往龙江船厂时。
殿外值守的太监却轻手轻脚地走了进来，躬身禀报。
“殿下，临安公主殿下来了，正在殿外求见。”
“五妹？”
朱标闻言，有些意外地抬起头。
这么早，五妹来东宫做什么？
他这位五妹朱静镜，性子活泼俏皮。
平日里若是来找他，多半是得了什么新奇玩意儿来分享，或是想缠着他带她出宫玩耍。
很少会这般一大早正式求见。
“快请进来。”
虽然心中疑惑，朱标还是立刻说道。
很快，一身鹅黄宫装的临安公主朱静镜便走了进来。
她今日不像往常那般如同欢快的小鸟，反而显得有些……扭捏？
脚步不似平时轻快，双手下意识地绞着衣带，眼神也有些飘忽，不敢直接与朱标对视。
朱标看着她这副模样，心中的疑惑更重了。
他放下手中的文书，温和地笑道。
“五妹，今日怎么这么早来大哥这里？”
“是有什么事情吗？”
他指了指旁边的座位。
“坐下说。”
朱静镜依言坐下，却依旧有些坐立不安，低着头，声音也比平时小了许多。
“没……没什么特别的事，就是……就是想来看看大哥。”
朱标何等了解自己这个妹妹，见她这般情状，知道定然有事。
他起身走到她旁边的椅子坐下，语气更加柔和。
“五妹，跟大哥还有什么不能说的？”
“咱们是兄妹，有什么为难事，或者想要什么，尽管告诉大哥。”
感受到兄长的关怀，朱静镜似乎鼓起了些勇气。
她抬起头，飞快地瞟了朱标一眼，又迅速低下，声音细若蚊蚋，带着一丝难以启齿的羞涩。
“大哥……你……你是不是跟那个……那个叫叶凡的户部主事，很熟悉啊？”
“叶凡？！”
这两个字如同惊雷，猝然在朱标耳边炸响！
他脸上的温和笑容瞬间凝固，瞳孔微不可察地收缩了一下，心中警铃大作！
五妹怎么会知道叶凡？！
还直接问起自己与他的关系？
是有人在她面前说了什么？
还是……
他瞬间想到了叶凡那特殊的身份和所参与的诸多机密，一股强烈的警惕感油然而生！
他脸上的神色不自觉地变得严肃起来。
身体微微前倾，目光锐利地盯住朱静镜，声音也压低了些，带着一丝不易察觉的审慎。
“五妹，你……你是怎么知道叶凡的？”
“谁跟你提起他的？”
朱静镜被大哥这突如其来的严肃反应吓了一跳！
在她印象里，大哥对她向来是宽厚宠溺的，何曾用过这般带着质疑和警惕的语气？
她心中委屈，却又更加不解，嘟囔道。
“大哥你这么紧张做什么？”
“难道……难道这叶凡是什么见不得人的江洋大盗不成？”
她见朱标依旧紧盯着自己，只得老老实实地交代。
“是…是母后前两日去母妃那里，跟母妃说的……”
“说……说要给我和那个叶凡……说媒……”
说到后面，她的声音越来越小，脸颊也飞起了两抹红云。