“纯度，就像撞在一堵看不见的墙上，死死卡在85%，再也上不去一点。”
李卫国站起身，对着陆扬，这个比他孙子还年轻的年轻人，深深地弯下了腰。
“陆扬同志……”
老厂长的声音带着请求。
“我代表红星厂，代表整个铁拳项目组，请你出手。”
“去帮个忙吧。”
陆扬没有去扶他。
他只是伸出手，接过了那本沉甸甸的失败报告。
他一页一页地翻看着，目光扫过那些复杂的化学反应式，扫过那些密密麻麻的实验数据，扫过一张张代表失败的曲线图。
最后，他的目光，停在了报告的最后一页。
结论部分，只有一行字。
【现有技术条件下，纯度无法突破。】
陆扬合上了报告。
他抬起头，看着李卫国和赵振华焦急的脸，眼神也沉了下来。
他只说了一句话。
“备车。”
“我们立刻去曙光化工厂。”
吉普车在夜色中疾驰。
车窗外，城市的灯火被飞速甩在身后。
车厢里很安静。
赵振华坐在副驾驶，一根接一根地抽烟，明灭的火光映着他的脸。后排的李卫国一言不发，死死抱着那个装有绝密报告的公文包，手背上青筋毕露。
一个小时后。
一片坐落在郊区的巨大厂区，出现在视野尽头。
曙光化工厂。
整个工厂灯火通明，高耸的精馏塔和反应釜在夜色中矗立。但空气中却弥漫着一股压抑的气氛。
车刚停稳，一个穿着白大褂，头发花白，眼球布满血丝的老者就冲了过来。
他一把抓住了刚下车的陆扬的手臂。
“陆扬同志！你可算来了！”
他是曙光化工厂的厂长，周建国。
此刻，他的手在剧烈颤抖，声音嘶哑。
“救救我们……救救曙光厂吧！”
李卫国拍了拍他的肩膀，语气沉重：“老周，别急，慢慢说。”
“怎么能不急！”周建国吼了出来，眼泪都快下来了，“三天了！整整三天三夜，我们的人就没合过眼！所有能想到的办法，所有教科书上的方案，全都试了一遍！”
“没用！一点用都没有！”
他拉着陆扬，几乎是拖着他往核心实验楼走去。
“那个纯度，就像被钉死了一样！死死卡在85%，一丁点都上不去！”
实验楼里，空气中混杂着化学试剂和浓咖啡的味道。走廊里，随处可见靠在墙角打盹的年轻技术员，他们脸上全是疲惫和茫然。
一间挂着“零号催化剂攻关小组”牌子的实验室里，气氛很压抑。
一个三十多岁，戴着金丝眼镜的男人看到他们进来，站起了身。
“李厂长，赵总工。”他推了推眼镜，目光落在了陌生的陆扬身上。
“这位是赵文博博士，我们这个项目的技术总负责人。”周建国介绍道，“首都来的材料学专家。”
赵文博点了点头，没有多余的寒暄，直接走到电脑前。
“陆扬同志是吧，请看。”
他调出了一份数据报告。
屏幕上，是十几条颜色各异的曲线，代表着十几次失败的提纯实验。
“我们尝试了分子蒸馏、超临界萃取、离子交换……这是第十七次实验的数据。”赵文博指着其中一条顽固的，在某个点之后就变成水平的红色曲线。
“无论我们怎么调整压力、流速、反应时间，最终产品的纯度，都会死死地停在85.13%这个数字上。”
他的语气很平静，像是在陈述一个事实。
他切换到另一张图，那是一张复杂的三维模型图。
“这是我们的国产低温精馏设备的设计图。经过我们团队三天三夜的反复模拟和计算，我们找到了问题的根源。”
他指向模型中的一个核心部件，声音里透出一股无力感。
“我们的低温精馏塔，它的制冷压缩机和换热系统，受限于材料和工艺，能达到的极限稳定工作温度，是零下二十摄氏度。”
赵文博深吸一口气。
“而根据我们的计算机模型推算，‘零号催化剂’的最后一步结晶提纯，要想把那顽固的百分之十五的同分异构体杂质彻底分离出去，至少需要一个零下四十摄氏度的低温环境。”
零下二十度。
零下四十度。
李卫国和赵振华的脸色，瞬间又白了一层。
他们不是技术专家，但他们听懂了。
这不是操作问题，不是理论问题，这是硬件上的硬伤。
“结论就是，”赵文博扶了扶眼镜，做出了最后的总结，“除非我们能立刻搞到一台被禁运的超低温制冷机……否则，这个任务，在物理层面上，就不可能完成。”
“神仙来了，也造不出零下四十度的低温。”
实验室里一片寂静。
陆扬没有理会赵文博的结论。
他一言不发，从赵文博手里拿过那叠厚厚的，写满了失败记录的操作日志。
然后，他走到墙边，那里挂着一张巨大的精馏塔实体工程蓝图。
他就这么站着，一手拿着日志，一手在巨大的图纸上，用手指缓缓地划过那些复杂的管道和阀门。
他在沉思。
时间一分一秒的过去。
实验室里的气氛越来越压抑。
周建国看着陆扬，嘴唇动了动，想问什么，却又不敢开口。他脸上的最后一丝希冀也熄灭了。
他颓然地坐倒在椅子上，双手抱着头，用只有自己能听到的声音喃喃自语。
“完了……全完了……”
“我这就去写报告……向上面承认失败……”
“这个责任，我来担……”
就在这片绝望之中，一直沉默的陆扬，突然抬起了头。
他没有看任何人，目光落在了技术负责人赵文博的身上，问了一个让全场都摸不着头脑的问题。
“赵博士。”
“你们厂里……有海带吗？”
周建国厂长脸上的表情僵住了。赵振华嘴里刚点燃的烟，直接掉在了地上。技术总负责人赵文博博士更是猛地抬起头，镜片后的眼睛里全是荒谬和错愕。
“什……什么？”赵文博扶了扶眼镜，怀疑自己因为连续几天没睡，出现了幻听，“陆扬同志，你刚才说……海带？”
“对，海带。”陆扬的表情很严肃。
“陆扬同志！”赵文博的声音一下高了起来，“现在是什么时候？我们面对的是军事法庭！不是在开玩笑！”
“我没有开玩笑。”陆扬的语气很平静。
他走到那张巨大的精馏塔工程蓝图前，手指点在了那个制冷压缩机上。“赵博士，你刚才说，零下二十度，是这台设备的物理极限，对吗？”